Tính khí nóng nảy của tôi sắp bùng phát thì một cảm giác lạnh buốt chạy dọc cổ khiến tôi cứng đờ. Thở dài bất lực, tôi chẳng biết phải an ủi thế nào, đành cố giọng bông đùa:
"Chẳng lẽ mày đợi tao ch*t rồi mới tỏ tình?"
Không khí đóng băng. Giang Nghiễn Chi này đúng là thiên tài phá hỏng bầu không khí.
Lão Trần buông tôi ra, nghiêm túc nói:
"Là bức thư tình. Khi thi đấu ở Đức, tao tìm thấy thư tình mày gửi."
Nhìn đôi mắt đỏ hoe của hắn, tôi cười gượng gạo:
"Thư tao gửi hồi lớp 7, mãi năm hai đại học mày mới mở ra xem?" Tôi nghiến răng. Ngày ấy tưởng Trần Tư Thần cố tình phớt lờ thư tình, trái tim mới chớm nở của tuổi mới lớn sao chịu nổi tổn thương ấy. Sự thờ ơ của hắn như cái t/át vào mặt tôi, nên tôi càng ra sức chọc ghẹo, dần thành thói quen khó bỏ.
"Nhưng... ai lại nhét thư tình vào tạp chí khiêu d/âm rồi đem tặng người ta chứ?" Lão Trần đỏ mặt, dáng vẻ y hệt Trần Tư Thần năm 18 tuổi.
Tôi há hốc miệng định cãi, nhưng tay múa may giữa không trung hồi lâu rồi đành bóp mũi. Chẳng tìm được lý do gì để biện minh. Lẽ nào lại đem thư tình cài vào bó hoa tặng hắn? Tôi không đủ can đảm làm thế.
Chợt nhớ ra điều gì, tôi hỏi:
"Trần Tư Thần, sao mày lại mang tạp chí khiêu d/âm tao tặng sang Đức thi đấu?"
Lão Trần cúi mắt nhìn tôi chằm chằm, lâu sau mới nghiêm mặt đáp:
"Ngoài thứ này, mày còn tặng tao cái gì khác không?"
Tôi x/ấu hổ chui tọt vào lòng hắn. Lão Trần kể trên chuyến bay sang Đức, hắn phát hiện bức thư tình. Vì phải ở lại hai tuần, thứ duy nhất mang theo làm kỷ niệm chính là tạp chí tôi tặng. Khi đồng đội vô tình lật xem, bức thư mới rơi ra. Khi hắn cầm cúp và lá thư muộn màng về tìm tôi thì vừa đúng lúc... đầu thất của tôi.
Nhớ lại lời trêu ngày xưa "Ước gì được ra m/ộ mày tám chuyện, tiếc là mày chưa ch*t", giờ lại để Trần Tư Thần đi trước mất rồi. Tôi bật cười. Lão Trần lo lắng ngó tôi tưởng tôi đi/ên.
"Mày không sợ sao?"
Có hắn bên cạnh, dự cảm cái ch*t bỗng không đ/áng s/ợ như tưởng tượng. Tôi mỉm cười:
"Có mày đây mà. Mày chẳng phải đặc biệt từ mười năm sau về c/ứu tao đó sao?"
Đôi mắt vô h/ồn của lão Trần chợt bừng sáng.
Hôm đó ở bệ/nh viện chẳng đợi được Trần Tư Thần. Lão Trần không thèm quan tâm tới phiên bản trẻ của mình, thế là chúng tôi bỏ về thẳng.
***
Tôi từ chối lời mời nghỉ dưỡng ở khu Tông Sơn của Liễu Phương. Trước khi đoàn đi, họ thay phiên thuyết phục. Liễu Phương khóc lóc với bố tôi rằng tôi gh/ét cô ta. Tôi viện cớ phải học bài khiến bố đành bỏ cuộc. Tôi biết bố mong có gia đình hòa thuận nên luôn cố gắng chiều theo, nhưng mạng sống quan trọng hơn.
Trước khi đi, bố cho người giúp việc nghỉ phép, bắt tôi tự chăm lũ thú cưng ở nhà. Từ ngày họ lên khu Tông Sơn, lão Trần căng thẳng hẳn. Hắn dọn thẳng đến nhà tôi ở cùng.
Đang xem phim trên sofa, tôi trêu: "Tao đã không đi nghỉ với họ rồi, chắc không sao đâu nhỉ?"
Lão Trần mặt đen như mực: "Chừng nào Liễu Phương còn đó, tao không thể yên tâm để mặc mày."
Tôi cúi nhìn vòng tay lão Trần quàng eo mình, lặng thinh. Liễu Phương không thể chấp nhận tôi vì cô ta mang th/ai với bố tôi - đứa bé đó sẽ là người thừa kế duy nhất nếu tôi biến mất.
Lão Trần nói cái ch*t của tôi bị gán là t/ai n/ạn giao thông. Vậy làm sao hắn biết thực chất là do Liễu Phương h/ãm h/ại?
"Trần Tư Thần." Tôi siết ch/ặt tay hắn. "Trước khi xuyên không về đây, mày làm việc cuối cùng là gì?"
Lão Trần bình thản nhìn tôi. Sự bình thản ấy như hố đen nuốt chửng mọi thứ. Cơn lạnh thấu xươ/ng lan khắp người.
Tiếng chuông cửa vang lên phá tan không khí ngột ngạt.
Trần Tư Thần phiên bản trẻ đứng sau cánh cửa khiến tôi ngỡ ngàng:
"Mày không phải đang trên máy bay sang Đức sao?"
Trần Tư Thần né tránh ánh mắt:
"Tao bị thay thế rồi."
"Vớ vẩn! Đội của mày mày giỏi nhất, ai thay được cha già mày?"
Cậu ta cúi đầu hiếm hoi không cãi lại. Tiếng cười khẩy của lão Trần vang lên sau lưng:
"Tự mình từ chối thi đấu còn bịa cớ vớ vẩn."
Trần Tư Thần đỏ mặt dưới lời châm chọc của phiên bản già. Lão Trần khoanh tay dựa cửa, ánh mắt đầy kh/inh bỉ khi nhìn chính mình trẻ tuổi khiến tôi cũng thấy tội nghiệp.
Đang định ra mặt hòa giải, Trần Tư Thần đột nhiên lên tiếng:
"Tao nghe thấy hết... những gì hai người nói ở bãi đỗ xe."
Ánh mắt cậu ta chậm rãi dừng lại trên người tôi, đăm đăm nhìn rất lâu rồi kiên định nói:
"Tao lo cho mày."
Ánh mắt nồng ch/áy của Trần Tư Thần suýt th/iêu rụi tôi. Tôi vội tránh né nhưng tim đ/ập thình thịch.
***
Từ khi Trần Tư Thần tới, cậu ta nhất quyết không chịu về. Thế là tôi có hai vệ sĩ trái phải - cả hai đều là Trần Tư Thần. Căn nhà đột nhiên đông đúc khiến tôi bỡ ngỡ, vốn quen sống tự do.
Tối đó vừa tắm xong, tôi quấn khăn tắm xuống bếp lấy nước như thường lệ.
