Từ nhỏ, ta đã ngưỡng m/ộ người cô làm thiếp ở Hầu phủ - có gấm lụa mặc không hết, son phấn dùng chẳng vơi.
Tròn mười tám xuân xanh, ta lén cha mẹ tìm đến nương nhờ cô.
Cô đang mang th/ai, nhìn ta bằng ánh mắt lạnh nhạt: "Cô cũng nhờ cái bụng này mới dám đưa cháu về đây vài ngày. Ở lại được hay không, xem bản lĩnh của cháu."
Cô cảnh cáo: Ngoài thế tử, chớ đụng vào.
Các thiếu gia khác trong phủ, muốn quyến rũ được ai tùy tài.
Ta hùng h/ồn thề: "Cô xem đi, cháu nhất định ở lại Hầu phủ!"
Nhưng ta thật có tội!
Ta lại say mê gã thư sinh nghèo nương nhờ nơi đây.
Hắn ngồi trước bàn, mặt tái nhợt, lạnh lùng uống từng ngụm th/uốc an th/ai.
Một tiếng sét vang trời khiến ta choáng váng.
Ta thất thần thốt lên: "Anh nói... đã mang th/ai con của ta?!"
**01**
Trước khi đến Hầu phủ, ta rất tự tin.
Xét cho cùng, ta là mỹ nhân bậc nhất Thanh Thủy trấn.
Quyến rũ một thiếu gia làm thiếp, dễ như trở bàn tay.
Vì thế, ta còn đến đạo quán ngoại thành bói một quẻ.
Thượng thượng đại cát!
Đạo sĩ trong quán đều nói tương lai ta quý không thể tả.
Rời Thanh Thủy trấn, ta giấu kín cha mẹ.
Ta chẳng thèm gả cho con trai thợ rèn, thiếu gia tiệm may.
Phải gả thì gả bậc quý công tử vạn người mê!
Làm thiếp, ta cũng cam!
Nếu nói đi làm thiếp có gì lưu luyến.
Chỉ có Phó Thời Diễn - kẻ quanh năm dưỡng bệ/nh nơi đạo quán.
Chúng ta vấn vương nhau dù chưa rõ ràng mối qu/an h/ệ.
Nhưng khi uống trà, ta dùng chén của hắn, in bao dấu môi.
Đêm hắn ngủ, gối đầu lên gối cũ của ta, thấm đẫm hương ta ướp tóc.
Son phấn trên mặt ta, do hắn cất công nhờ người kinh thành m/ua về.
Túi thơm bên hông hắn, do ta tỉ mẩn may từ gấm lụa thượng hạng.
Nhưng dù lưu luyến mấy cũng phải dứt.
Ta đâu thể gả cho đạo sĩ ốm yếu tu khổ hạnh.
Phó Thời Diễn không một xu dính túi, nếu thành thân.
Ở đâu? Ăn gì?
Lẽ nào để ta lộ mặt ra chợ, đứng b/án rư/ợu ki/ếm sống?
Nghĩ đến cảnh ấy đã thấy khiếp.
Trước khi đi, ta gặp Phó Thời Diễn lần cuối.
Ta trang điểm cẩn thận, mặc chiếc váy hắn m/ua tặng hồi trước.
Vải vóc cực phẩm.
Áo hồng phấn ôm lấy eo thon.
Trước khi ra khỏi phòng, ta soi gương, kéo nhẹ yếm xuống chút xíu.
Phó Thời Diễn đã đợi sẵn nơi lầu gió.
Hắn mặc bộ bào xanh cũ kỹ, nhưng phong thái lại thoát tục khác thường.
Ta bước đến, nhăn mặt: "Lại mặc đồ nhà quê thế này! Chẳng nghe 'Phật vàng thiêng, người áo đẹp' sao? Bộ dạng này, ai thuê anh bói toán cầu phúc?"
Ta lục trong gói lấy bộ y phục mới may, đưa lên người hắn ướm thử.
Tốt, vừa như in.
Vải này đắt, ta đâu m/ua nổi.
Nhưng thiếu gia tiệm may mặt rỗ thích ta, nên ta dỗ hắn tặng.
Xét ta sắp đi, n/ợ nần hắn cũng chẳng đòi được.
Phó Thời Diễn nhìn đôi tai trống của ta, nhíu mày: "Áo là do em cầm hoa tai m/ua?"
Hoa tai ta cầm rồi, quà sinh nhật năm ngoái hắn tặng.
Không ngờ đáng giá những mười lạng bạc.
Ta cầm hoa tai lấy tiền làm lộ phí.
Ta lấp lửng: "Cầm được ba lạng!"
Ta đưa hắn một lạng, dặn dò: "Đừng ngày đêm chép kinh, hại mắt."
Đừng m/ua cho ta áo quần, son phấn, trâm cài.
Hắn nuôi thân chẳng khó.
Phó Thời Diễn bóp ch/ặt lạng bạc, thở dài: "Trần Kiều Kiều, em biết hoa tai đó đáng giá bao nhiêu không?"
Lòng ta chùng xuống, lẽ nào hắn biết ta giấu bảy lạng?
Ta đâu thể trả hết, còn cần tiền này lên kinh tìm cành cao!
Sợ hắn truy hỏi, ta ôm cổ hắn hôn ngay.
Gió núi lùa lạnh người, nhưng tim ta nóng hổi.
Phó Thời Diễn vốn là kẻ lạnh lùng vô cảm.
Nhưng khi ta áp sát, hắn lại không ngần ngại đặt tay lên eo.
Trong lòng ta ch/ửi thầm.
Hóa ra là đồ giả tảng!
Không biết hôn bao lâu, hắn mới buông ta ra.
Son môi đã bị hắn ăn sạch.
Trời sập tối, ta phải đi.
Lần này, không để hắn tiễn.
Đi được một quãng, ngoảnh lại thấy hắn vẫn đứng nhìn.
Ta nghĩ, từ đây cách biệt, khó mà gặp lại.
Phó Thời Diễn, mong mọi điều tốt lành đến với anh.
**02**
Ta như nguyện tới Hầu phủ.
Cô vừa mang th/ai hơn hai tháng, thấy ta đến chẳng nồng chẳng nhạt.
Mười tuổi cô đã xuất giá, tám năm chưa gặp, ta không trách cô lạnh nhạt.
Gặp cô, ta liền lấy giày tất may cho đứa bé.
Cô nằm trên giường, chẳng thèm xem, bảo tỳ nữ cất vào rương.
Ta không để ý thái độ kh/inh mạn, vẫn ân cần hầu trà.
Thấy vậy, cô nở nụ cười.
Nhưng nụ cười hời hợt, chẳng thực lòng.
Cô thở dài: "Thấy bộ dạng trơ trẽn của cháu, cô lại nhớ ngày xưa mình vào phủ. Bám víu người chị họ xa, bất chấp chê cười, quyết ở lại Hầu phủ."
Ta đỡ cô ngồi dậy, kê gối sau lưng, cười theo: "Ở nhà, xóm giềng đều bảo cháu giống cô. Nhưng cháu thấy mình chỉ được ba phần nhan sắc của cô thôi."
Cô nhìn ta, đưa tay sờ lên mặt.
Lâu sau mới nói: "Năm cô rời nhà, cháu mới mười. Chạy theo đưa ba mươi đồng tiết kiệm, cô nhớ mãi. Kiều Kiều, cô cho cháu ở năm tháng. Năm tháng sau, nếu ở được là phúc của cháu. Không xong, cô lập tức đưa cháu về."
Năm tháng sẽ quyết định số phận ta.
