Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao cô không bao giờ nhắc đến đứa bé trong bụng. Và tại sao mọi thứ ta làm cho đứa trẻ đều bị cô khóa ch/ặt. Hóa ra từ đầu, đứa bé này đã không thể chào đời.
Thấy ta khóc, cô gắt gỏng: "Khóc lóc gì? Bảo đi không chịu đi, cứ đứng nhìn ta thảm hại thế này. Trần Kiều Kiều, muốn làm thiếp cứ việc, ta không cản. Chỉ nhắc con một điều, hôm nay con đã thấy rõ rồi đấy. Đường mình chọn, đừng hối h/ận. Muốn gì thì ngay từ đầu phải suy tính cho thấu đáo. Đừng ba phải, được voi đòi tiên. Đây là điều duy nhất ta có thể dạy con."
Ta lau nước mắt, lấy từ túi giấy bóng ra một viên kẹo mận vừa m/ua, nhét vào miệng cô. Nghẹn ngào nói: "Cô ơi, ăn kẹo vào sẽ đỡ đ/au."
Môi cô run nhẹ, một giọt lệ lăn dài từ khóe mắt.
Đợi cô ngủ say, ta xách gói th/uốc đi tìm Phó Thời Diễn.
Có lẽ trong phòng ngột ngạt, hắn thắp một chiếc đèn lồng ngồi ở hiên nhà. Hắn cúi đầu xoa nhẹ bụng mình, vẻ mặt hiền hòa đến lạ - thứ biểu cảm ta chưa từng thấy. Hắn mong chờ đứa bé đến thế sao?
Nhưng làm sao có thể để nó chào đời? Một người đàn ông mang th/ai, chuyện kinh thiên động địa này. Nếu bị phát hiện, hắn sẽ bị xem như yêu nhân mà th/iêu sống mất.
Đầu óc rối bời, ta bước đến trước mặt hắn. Phó Thời Diễn ngẩng lên cười: "Một thời gian nữa thôi, con bé sẽ biết đạp rồi. Lần này em có thể ở lại chứng kiến nó lớn, đỡ phải sinh ra rồi bơ vơ, suốt ngày thèm thuồng mẹ của đứa khác."
Lời nói sao mà chua xót! Như thể hắn đã từng trải qua chuyện này rồi vậy. Ta gượng gạo nở nụ cười.
Phó Thời Diễn nhìn thứ trong tay ta hỏi: "M/ua gì thế?"
Nghe hắn hỏi vậy, gói th/uốc ph/á th/ai trong tay bỗng nặng trịch, khiến ta chẳng thể giơ lên. Nhớ lúc cô ta ph/á th/ai, bao nhiêu lang y túc trực mà vẫn như mất nửa linh h/ồn. Nếu bắt hắn uống thứ này, không biết có gi*t ch*t hắn không.
Dưới ánh mắt dõi theo, ta đưa gói kẹo mận cho hắn. Phó Thời Diễn bốc một viên bỏ vào miệng, mày liễm giãn ra như vừa được uống tiên đơn.
Hừ, thực ra cô ta đã qua giai đoạn ốm nghén từ lâu. Ta tự dối lòng là m/ua cho cô, nhưng kỳ thực chính là m/ua cho Phó Thời Diễn. Nhớ hồi cô mang th/ai hơn hai tháng, chỉ thèm đồ ăn đậm vị. Đi ngang cửa tiệm, ta như bị m/a đưa lối mà bước vào m/ua gói kẹo mận.
Không thể tiếp tục thế này được nữa. Chần chừ chỉ sinh biến. Ta phải đưa Phó Thời Diễn về Thanh Thủy Trấn, tìm lang y giám sát việc ph/á th/ai!
06
Nói đi là đi, không được do dự. Đợi đến lúc th/ai trong bụng Phó Thời Diễn lớn thì ta sẽ lâm vào thế khó xử.
Sáng sớm, ta đến Cảnh Viên tìm Tam công tử, định bịa cớ từ biệt. Ta thức cả đêm làm chiếc túi thơm tinh xảo tặng hắn, mong hắn đeo bên mình. Như vậy hắn sẽ không quên ta. Vật kỷ niệm tình xưa, ngày sau dễ bề nối lại duyên lành.
Không ngờ vừa bước vào thư phòng, ta đã bị bắt quả tang! Hầu phu nhân dẫn theo cả đám thị nữ ập vào Cảnh Viên. Ta cũng chẳng sợ. Suy cho cùng chỉ là quyến rũ một công tử thứ mà thôi. Hơn nữa, giữa hai ta đâu có tư tình rõ ràng.
Ai ngờ, Tứ tiểu thư nhỏ tuổi vừa thấy ta đã la lên: "Mẹ ơi! Chính là cái Trần Kiều Kiều này không an phận! Giả làm thị nữ lẻn vào Cảnh Viên quyến rũ đại ca!"
Ta ngẩng đầu, khó tin nhìn ánh mắt Tứ tiểu thư. Trong mắt nàng ta lấp lánh sự xảo trá và tinh ranh, nào có chút ngây thơ như lúc vui đùa cùng ta. Nàng ta đến gần thì thầm: "Đồ con nhà hèn mạt, dám mơ tưởng leo cành phượng hoàng, nằm mơ đi!"
Hóa ra Tam công tử lại là đích tử của Hầu phủ! Tim ta đ/ập thình thịch, cảm giác như đã lâm vào cảnh tuyệt vọng. Nhị tiểu thư dặn đi dặn lại, đừng đụng đến Đại công tử. Đại công tử tương lai sẽ kế thừa tước vị, phải giữ mình trong sạch để chèo chống Hầu phủ đang suy yếu.
Hơn nữa phu nhân đã định để hắn cưới con gái đích thất cao môn, tuyệt đối không cho phép Đại công tử để tâm đến thiếp thất hay thị nữ.
Hầu phu nhân ngồi trước bàn xem qua bài văn của Đại công tử, thở dài: "Nh/ốt ở Cảnh Viên mấy tháng, văn chương càng tinh tiến. Cứ đà này, xuân khoa sang năm có hy vọng vào nhất giáp."
Ta nín thở, không dám thở mạnh.
Hầu phu nhân ngẩng lên quát: "Còn đứng ì ra đó làm gì! Lôi ra ngoài đ/á/nh cho ta thật mạnh!"
Ta nhớ lại cảnh Lục di nương bị l/ột quần, đ/è lên ghế dài đ/á/nh đ/ập thảm thiết. Mau mắn quỳ xuống đất, dứt khoát nói: "Xin phu nhân nghe tôi một lời! Kẻ hèn mọn này thật có lòng mơ tưởng cao sang. Nhưng tôi cũng biết, ngài đã ba lần bảy lượt cấm không được quyến rũ Đại công tử, tôi đâu dám trái lệnh? Dù không nghĩ cho mình, tôi cũng phải nghĩ cho cô tôi. Thật sự là tôi nhầm Đại công tử thành Tam công tử, suýt nữa gây họa!"
Ta nghe thấy tiếng Hầu phu nhân khẽ cười lạnh.
Càng khép nép hơn: "C/ầu x/in phu nhân rộng lượng tha cho, tôi lập tức rời đi."
Giọng Hầu phu nhân lạnh nhạt: "Ta tưởng ngươi sẽ ỷ vào chút tình cảm với con trai ta mà u/y hi*p, không ngờ lại là kẻ biết co biết duỗi. Đứng dậy đi."
Ngoài cửa vang lên giọng nói cuống quýt: "Mẹ!"
Đại công tử đã về. Vừa thấy ta, hắn lập tức định chạy lại nắm tay. Ta liếc mắt ra hiệu.
Đại công tử bước đến trước mặt Hầu phu nhân, thở phào nhẹ nhõm cười: "Mẹ sai con lên chùa cầu phúc, vậy mà mẹ lại đến Cảnh Viên kiểm tra bài vở của con. Thế nào, mấy tháng nay con có lười nhác không?"
Tứ tiểu thư giả bộ ngây thơ hỏi: "Đại ca, tại sao Trần tỷ tỷ lại giả làm thị nữ đến Cảnh Viên vậy? Em thấy trên giá Đa Bảo còn để toàn đồ chơi con gái, chẳng lẽ Trần tỷ tỷ ở đây?"
Nhỏ tuổi mà đ/ộc địa thế!
Ta nhanh trí đáp: "Những ngày qua đa tạ Đại công tử nể mặt Phó Thời Diễn mà thuê tôi làm nhạc sư."
