Trước đây đã nhắc qua, dưỡng phụ của ta là một tên khốn nạn. Hắn chỉ cần uống chút rư/ợu là lên cơn ngạo mạn, không biết trời cao đất dày là gì, thấy ai cũng đ/á/nh, đ/á/nh đến ch*t mới thôi. Xét thấy qu/an h/ệ xã hội của hắn vô cùng hạn hẹp, nạn nhân chỉ có thể là ta và dưỡng mẫu. Nhiều lần, ta tưởng mình sẽ bị đ/á/nh ch*t. Vì thế, ta luôn muốn dành dụm tiền để đưa dưỡng mẫu trốn khỏi hắn.
Hôm đó, ta may mắn làm hướng dẫn viên cho một công tử mới tới kinh thành, ki/ếm được ít tiền. Vừa giấu xong, dưỡng mẫu mặt mày bầm dập dẫn dưỡng phụ xông vào. Bà ta chỉ thẳng vào ta: "Chính nó! Chính nó bảo con giấu tiền!" Dưỡng phụ khạc nhổ một bãi, bước phắt tới trước mặt ta, túm tóc ta gi/ật mạnh xuống đất: "Con đĩ hư! Ăn của lão dùng của lão, còn dám lén giấu tiền!" Mấy ngày nay hắn không có tiền uống rư/ợu, trong bụng tích tụ đầy hỏa khí. Tay chân ra đò/n không biết nặng nhẹ. Đôi mắt ta cũng vì thế mà hỏng từ dạo ấy.
Trong màn sương m/ù dày đặc, ta thoáng thấy dưỡng mẫu lén lút chạy khỏi phòng, tưởng bà sẽ như những lần trước đi gọi người. Kết quả, bà ta chỉ ngồi trước cửa, khép ch/ặt cánh cửa lại. Ta: ...
Ta ngất đi. Khi tỉnh dậy, chỉ thấy bình tiền vỡ tan tành cùng dưỡng phụ say khướt. Nếu sự việc dừng ở đây, cũng chẳng sao. Tiền mất có thể ki/ếm lại, chỉ cần chưa ch*t là ta còn nhịn được. Nhưng đáng lẽ không nên, khi bị đ/á/nh lần trước, áo ta bị x/é rá/ch. Dưỡng phụ uống rư/ợu xong, nhớ tới tin đồn trước kia nói ta không giống hai vợ chồng họ, chắc chắn hắn bị cắm sừng. Dưỡng phụ nổi trận lôi đình: "Con đĩ khốn nạn! Bắt lão làm rùa xanh, hôm nay lão sẽ ngủ với con gái mày!" Hắn giơ tay về phía ta.
Vậy là ta không thể nhịn được nữa.
May thay, đàn ông s/ay rư/ợu dễ gi*t hơn lúc tỉnh, huống chi hắn đã say như bã mía. Khi dưỡng phụ nằm trong vũng m/áu chỉ còn thoi thóp, dưỡng mẫu xông vào. Bà ta r/un r/ẩy nhìn ta, toàn thân lạnh toát. Ta ngồi trên người dưỡng phụ, ôm bình rư/ợu đ/ập xuống từng nhịp. Vừa đ/ập vừa cười: "Thì ra bà nghe thấy hết." Bà nghe thấy ta bị đ/á/nh, nghe thấy ta suýt bị làm nh/ục. "Bà định đi báo quan sao?" Dưỡng mẫu môi run lẩy bẩy, bỗng giơ chân đ/á mạnh vào dưỡng phụ, gào khóc thảm thiết.
Khóc xong, dưỡng mẫu giúp ta rửa sạch m/áu trên người, ch/ôn x/á/c, cuối cùng kể về thân thế ta. Ta "Ừ" một tiếng, đội đôi mắt gần m/ù lên phủ hầu nhận họ hàng.
11
Sau khi ta kể xong, cả phòng im phăng phắc. Ôn Nguyệt hoảng hốt lau mặt, khóc lóc: "Đó chỉ là lời một phía của cô!" "Người đã ch*t rồi, cô muốn nói gì chẳng được!" Nàng bỗng đẩy dưỡng mẫu: "Mẹ, nói đi, nó có đang nói dối không?" Dưỡng mẫu không dám ngẩng đầu nhìn ta, gật đầu nhẹ. Ôn Nguyệt khóc to hơn: "Cha tội nghiệp của con ơi, ch*t rồi còn bị người ta vấy bẩn..."
Ta đã đoán trước sẽ thế, cười chua chát khi thấy Bùi Tranh bước ra: "Phụ hoàng, Thái y viện có hồ sơ mạch chứng, có thể chứng minh mắt nàng ta quả thực bị thương do ngoại lực." Hồi đó, ta bị ngựa đ/á, Bùi Tranh mời thái y tới chữa trị. Không chỉ xem tay mà còn khám mắt. Không trách thị lực ta dần hồi phục.
Ôn Nguyệt không ngờ tình huống này, gắng gượng biện bạch: "Cha dạy con cái, lỡ tay cũng có, lẽ nào con cái lại nhân đó phạm tội gi*t người?" Bùi Tranh: "Đương nhiên không thể." Ôn Nguyệt thở phào, định tiếp tục khóc lóc thì thấy Bùi Tranh gọi một tiểu thái giám, nhận từ tay hắn một ngọc bội sứt góc.
Trên ngọc bội khắc hình rồng. "Nhưng phụ thân ngươi làm hư vật phẩm hoàng thượng ban, tội đại bất kính, thì lại khác." Ta há hốc miệng. Hóa ra công tử ngốc nhiều tiền năm xưa ta gặp chính là Bùi Tranh trốn cung ra ngoài.
Bùi Tranh nói, năm đó tâm tư u uất, ra cung giải khuây, gặp được người tốt bụng là ta, kết duyên thâm tình. Trước khi chia tay, hắn tặng ta ngọc bội rồng làm tin khi gặp lại. Kết quả, tín vật bị dưỡng phụ cư/ớp đi đổi tiền, ta lỡ mất Bùi Tranh ba năm. Bùi Tranh mắt đỏ hoe: "Phụ hoàng, xin ngài minh xét cho nhi thần!" "Đời người có mấy ba năm?" "Nếu không có chuyện này, có lẽ giờ ngài đã bồng cháu nội rồi!"
12
Phiên tòa kết thúc như thế. Dưỡng mẫu và Ôn Nguyệt vì tội vu cáo và đại bất kính vào ngục. Vào ngục, dưỡng mẫu nhận hết trách nhiệm, bị xử trảm; Ôn Nguyệt vì bị người khác che mắt, chỉ bị lưu đày.
Trước khi lên đường, ta tới thăm nàng. Nàng g/ầy đi nhiều, đầu tóc bù xù, đôi mắt sáng quắc như chó sói, hằn học nhìn ta: "Ngươi đừng hòng đến xem trò cười của ta! Mẹ ta sẽ đến c/ứu ta..." Ta trực tiếp c/ắt ngang: "Mẹ ngươi hôm trước đã bị ch/ém ở pháp trường."
Ôn Nguyệt nhăn mặt gh/ê t/ởm: "Con mụ già đó cũng đáng làm mẹ ta sao? Mẹ ta là phu nhân Vĩnh Ninh Hầu... Ngươi nhìn ta làm gì?" "Ta đang nhìn," ta chậm rãi đáp, "xem ngươi ng/u xuẩn đến mức nào."
Dưỡng mẫu ta là kẻ x/ấu. Bà ta nhát gan, hèn nhát, ích kỷ, nhưng với con gái ruột lại có tình yêu chân thành nhất. Tình yêu này khiến bà đổi số phận ta và Ôn Nguyệt, đưa Ôn Nguyệt đ/á/nh trống đăng văn, rồi nhận tội thay Ôn Nguyệt, ch*t không toàn thây. Đây là thứ tình yêu ta chưa từng có, nhưng Ôn Nguyệt lại không nhận ra. Nàng coi sự đầu tư của phu nhân Vĩnh Ninh Hầu là tình yêu.
Ôn Nguyệt mặt đỏ bừng: "Hồi nhỏ ta học đàn bị bệ/nh, mẹ ta thức trắng ba ngày chăm sóc... Sao không phải là yêu!" Ta nhìn Ôn Nguyệt, khẽ nói: "Nếu phu nhân Vĩnh Ninh Hầu thật lòng yêu ngươi, ngươi đã không như thế này." Một đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thật sự sẽ không méo mó đến vậy.
