Nói đến đây, tôi gi/ật mình giằng khỏi tay Triệu mụ đang đỡ, dùng hết sức lao đầu vào cột trụ bên cạnh.
"Nương nương không được..."
Tiếng hốt hoảng vang khắp nơi!
Một bóng hình màu vàng chói lóa lao tới với tốc độ kinh người.
Không có cơn đ/au dữ dội như tưởng tượng.
Hoàng đế thật ra đã dùng thân mình làm đệm đỡ!
Hắn bị tôi đ/âm sầm vào khiến lảo đảo mấy bước, nhưng đôi cánh tay như kìm sắt vẫn ghì ch/ặt tôi trong lòng.
"Ng/u Nhược D/ao!"
"Trẫm xem ngươi bị Lê thị làm cho đi/ên đầu rồi! Tính khí sao lớn thế? Vừa rồi trẫm chỉ hỏi theo lệ thường! Chưa từng nói là tin lời đi/ên cuồ/ng của mụ đi/ên sắp ch*t kia!"
Tôi bị hắn ôm ch/ặt, mặt áp vào ng/ực hắn, vẫn giữ vẻ chán chường tuyệt vọng.
"Hỏi theo lệ thường? Bệ hạ kim khẩu ngọc ngôn, một câu hỏi qu/an h/ệ thế nào, đủ khiến thần thiếp trong chốn thâm cung này không còn đất dung thân!"
"Độc của Lê thị không nằm ở d/ao găm, mà ở chỗ gi*t lòng người!"
"Câu nói của bệ hạ, khác gì con d/ao đ/ộc kia?"
Sắc mặt hoàng đế biến ảo, cuối cùng hạ lệnh cho mọi người lui xuống, ôm tôi an ủi.
"D/ao Dao, chuyện này là trẫm thất ngôn. Trẫm chỉ là..."
"Dù sao cũng là trẫm sai. Để ngươi kinh hãi rồi, D/ao Dao muốn bồi thường gì?"
Tôi cứng đầu quay mặt đi.
"Bồi thường gì? Hoàng thượng cho rằng thần thiếp mưu cầu những thứ này? Thần thiếp thấy Tần thống lĩnh võ nghệ cao cường, chi bằng để hắn chuyên trách hộ vệ Trường Xuân cung?"
Rõ biết hạt giống nghi ngờ trong lòng hắn chưa tan, tôi cố tình đẩy hắn vào thế khó!
Càng tránh né, càng tỏ ra có tật!
Chi bằng thẳng thắn đưa ra yêu cầu, đặt mình vào chỗ ch*t để tìm đường sống!
Ngược lại hắn không nghi ngờ nữa, chỉ đ/au đầu nhìn tôi.
"Bậy bạ! Thống lĩnh cấm vệ quân của trẫm, phụ trách an nguy cả hoàng cung! Sao có thể hạ mình đến gác cổng Trường Xuân cung cho ngươi?"
"Thành thể thống gì! An nguy hoàng cung còn muốn không?"
Thấy tôi im lặng khóc lặng lẽ, hắn thở dài nhượng bộ:
"D/ao Dao thật sự lo lắng an toàn Trường Xuân cung, trẫm có thể sai Tần Chiêu chỉ huy một đội tinh binh cấm vệ, ngày đêm canh giữ."
Tôi hừ hừ gi/ận dỗi.
"Không cần!"
"Hoàng thượng vừa hỏi qu/an h/ệ thần thiếp với ngoại thần! Lại còn phái thuộc hạ của hắn ngày đêm canh cổng cung thất..."
"Thần thiếp không dám! Vốn đã dây dưa khó giải, đến lúc lại khiến bệ hạ nghi ngờ, thần thiếp thật sự trăm miệng khó thanh!"
Từng câu từng chữ như kim châm.
Hoàng đế nghẹn lời, thoáng nét mặt khó xử cùng nỗi áy náy sâu thẳm.
Tôi quay lưng với hắn, cứng đầu không c/ầu x/in, không gây rối.
Lời tố cáo không lời cùng tư thế "không đòi bồi thường" này, còn khiến người ta hoang mang hơn bất kỳ tiếng khóc nào, càng kí/ch th/ích lòng hổ thẹn của bậc quân vương.
Hồi lâu sau, giọng đế vương vang lên.
"Thôi được, người canh giữ Trường Xuân cung, trẫm sẽ cử người khác. Còn ngươi..."
"Ng/u Nhược D/ao hộ vệ thái tử có công, nhu mỹ thục đức. Từ hôm nay, thăng lên Quý tần! Ban một hộc ngọc trai Nam Hải, mười tấm gấm Thục, để trấn kinh định thần."
17
Ánh mắt mọi người trong hoàng cung nhìn tôi đều đầy khâm phục.
Nhập cung liền phong Mỹ nhân.
Chưa từng hưởng ân sủng đã liên tục thăng hai bậc.
Ân sủng này, trong mắt người ngoài là vinh quang ngập trời.
Chỉ riêng tôi hiểu rõ, mỗi lần thăng chức chỉ là may mắn thoát nạn.
Tiểu cung nữ kỳ thực là người thứ hai đích tỷ để lại cho tôi, do Triệu tần mang đến.
Là quân cờ tôi cài cắm bên cạnh Lê Quý phi.
Tôi vốn chưa định dùng, không ngờ Tiêu Nguyên Hựu phản ứng nhanh thế.
Nhưng làm sao hắn biết tiểu cung nữ là người của ta?
Hơn nữa, một đứa trẻ mới bốn tuổi, sao có thể điềm tĩnh đến thế?
Ý nghĩ vừa lóe lên, lập tức như gáo nước lạnh dội đầu.
Hựu nhi mới bốn tuổi!
Sao tôi có thể dùng mưu tính hậu cung để đoán hắn!
Đúng lúc này, bóng hình nhỏ bé của Hựu nhi lạch bạch chạy vào.
"Dì mẫu! Phụ hoàng ban cho nhiều đồ chơi lạ lắm! Dì mau xem, thích cái nào cứ lấy đi!"
Hắn nhảy cẫng lên vui sướng.
Đôi mắt giống hệt đích tỷ lúc này tràn ngập hân hoan.
Vẻ chân thành ấy khiến tôi không khỏi tự trách mình.
Tôi nhớ nửa tháng trước, Thái hậu đi lễ Phật trở về, mang cho hắn cả rương châu báu.
Trong đó có một con rùa nhỏ bằng ngọc thú vị nhất.
Tứ chi và cổ đầu linh quy đều được nối bằng sợi vàng mảnh, cầm trên tay như sinh vật sống.
Hựu nhi rất thích, cầm lên ngắm nghía tỉ mỉ.
Tôi chỉ nhìn thêm vài lần, khen một tiếng "khéo léo".
Không ngờ đêm đó, tiểu linh quy ấm áp đáng yêu kia đã được Hựu nhi hai tay nâng đưa cho tôi.
"Dì mẫu thích tiểu ngọc quy, tặng dì mẫu chơi!"
Hắn rõ ràng rất quan tâm đến tôi.
Vật quý nào cũng không quên dành cho dì mẫu.
Sao tôi có thể vì hắn quá hiểu chuyện mà xa lánh?
Tôi chọn hai tấm lụa tuyết từ vật phẩm vua ban, "vừa đủ may cho Hựu nhi hai bộ áo lót".
Hựu nhi lập tức nheo mắt cười.
"Dì mẫu tốt với con quá."
Thực ra làm thái tử, hắn không thiếu áo quần.
Tôi chỉ hết lòng chút tình mà thôi.
18
Chẳng bao lâu, ngày giỗ của đích tỷ đã đến.
Hoàng đế trước trời sáng đã xuất cung, dẫn bách quan đến hoàng lăng ai điếu tiên hoàng hậu.
Hậu cung cũng phải cử hành tế lễ.
Lê Quý phi và Lương phi đều mất, chỉ có mẹ của nhị công chúa cùng Tô Chiêu Dung và Hứa Chiêu Nghi phẩm cấp cao nhất.
Thái hậu thấy Tô Chiêu Dung nuôi dạy nhị công chúa, bèn chỉ định bà ta chủ trì.
Tô Chiêu Dung vốn quanh quẩn bên con gái, chỉ làm đủ loại điểm tâm, nào từng chủ trì đại lễ thế này.
Bà ta muốn thoái thác.
Thái hậu lại chỉ định tôi - Quý tần mới thăng - làm phụ tá.
Hôm đó Hựu nhi đặc biệt trầm lặng.
Lớn thêm một tuổi, hắn dần hiểu chuyện.
Cũng hiểu mẫu hậu thật sự không trở về.
18
Sau tế lễ, khi hoàng đế đến Từ Ninh cung, Thái hậu chủ động mở lời:
"D/ao Dao, con đã vì chị gái sao chép kinh sách để tang tròn một năm, ai gia đều thấy rõ."
"Tấm lòng đã đủ, hiếu tâm đã trọn, nên buông bỏ rồi."
Bà chuyển giọng.
"Hoàng đế, thẻ bài xanh của Ng/u Quý tần cũng nên treo lên rồi."
"Người sống không thể mãi nhường đường cho kẻ ch*t."
Hoàng đế: "Trẫm cũng đang có ý đó."
Mặt tôi ửng hồng.
Hoàng đế hôm sau liền sai Trần công công mang đến một rương y phục tươi sáng.
Trần công công nói:
"Hoàng thượng có chỉ, Ng/u Quý tân ngày thường ăn mặc giản dị, nên mặc y phục tươi sáng, nghĩ rằng Hoàng hậu nương nương thấy cũng vui lòng."
Phải vậy sao?
Tôi từ đó chọn ra một tấm gấm vân hà óng ánh.
Đến ngày sinh nhật đích tỷ, tôi khoác lên mình tấm gấm vân hà ấy.
