Cố Thời An không né tránh, trên mặt vẫn nở nụ cười, như thể người bị đ/á/nh chẳng phải hắn.
"Nghịch tử, ngươi có chịu nhận lỗi không!"
"Nhận lỗi gì chứ? Con không tr/ộm cắp cũng chẳng hại người, tiêu chút bạc nhà mình thì sao?"
"Ngươi... Hôm nay ta đ/á/nh ch*t ngươi đây!"
Thái độ của Cố Thời An khiến Cố lão gia vô cùng bất mãn, ông cầm gậy đ/ập thẳng vào đầu con trai.
Khi cây gậy chỉ còn cách Cố Thời An nửa tấc, ta dùng cú đ/á quét chân hạ gục Cố lão gia, một tay khóa ch/ặt tay ông, bẻ g/ãy cây gậy ném ra xa tít.
"Ngài là cha hắn, hắn sai thì ngài dạy dỗ đi. Sao chưa dạy đã muốn đ/á/nh ch*t hắn? Làm cha như thế không tốt đâu."
Ta ngẩng đầu nhìn Cố phu nhân: "Còn phu nhân - người làm mẹ mà nhẫn tâm thế ư? Không ngăn cản thì thôi, còn đổ thêm dầu vào lửa. Nếu đ/á/nh ch*t con thật, trong lòng phu nhân không đ/au sao?"
Sân viện yên lặng đến rợn người. Mặt Cố phu nhân tái mét, vội vàng giải thích với chồng:
"Lão gia, thiếp không có! Thiếp quan tâm Thời An thế nào ngài biết mà!"
Ta lắc đầu chép miệng: "Phu nhân, ngài sai rồi. Ngài đối xử với con cái thế nào, chúng nó rõ nhất. Cần gì phải giải thích với lão gia?"
Sắc mặt Cố phu nhân biến ảo khôn lường, bà ta đột ngột quay sang ta, gào lên như mụ đàn bà đi/ên:
"Đồ tôi tớ vô giáo dục từ đâu đến? Chủ nhân nói chuyện có liên quan gì đến ngươi!
Người đâu, lôi con này xuống, cho ta đ/á/nh rá/ch mồm nó!"
Ta nào có sợ.
Không phải nói khoác, bọn họ hợp lực cũng chưa chắc đ/á/nh lại ta.
Nhưng vừa khi gia nhân xông tới, Cố Thời An lạnh lùng bước ra che chắn. Bọn họ lập tức co rúm như chim cút chạy mất dép.
Cố lão gia giãy giụa muốn với lấy cây gậy. Ta dùng đầu gối đ/è xuống, theo thói quen bịt miệng ông ta.
Tiếng hét của Cố lão gia bị chặn cứng trong cổ họng, chỉ còn đôi mắt trợn tròn.
Thấy ông ta đã ngoan ngoãn, ta quay sang giảng đạo lý với Cố phu nhân:
"Phu nhân nói quan tâm thiếu gia, vậy mà ngay cả con dâu mới về nhà là ai cũng chẳng biết."
"Như thế mà dám nhận là quan tâm? Tôi không phải tỳ nữ nhà ngài. Tôi là con dâu của ngài đây, thưa mẹ chồng!"
Không khí trong sân lại một lần nữa ngột ngạt đến lạ thường.
Cố lão gia và Cố phu nhân đồng loạt nhìn chằm chằm vào ta.
"Ngươi..."
Chưa để Cố phu nhân kịp nói, Cố Thời An cười tươi kéo ta đứng dậy, cúi người phủi bụi trên ống quần cho ta, dịu dàng đến đ/áng s/ợ:
"Thưa phụ thân, ngài chưa gặp con dâu nhà mình đúng không? Đây là người mẹ kế đích thân chọn đấy. Ngài xem có hài lòng không?"
Cố Thời An vừa nói vừa âu yếm vuốt má ta: "À mà phụ thân chưa biết nhỉ? Nhà nàng vốn làm nghề cư/ớp đường, bản thân nàng cũng là giặc cư/ớp."
"Cư/ớp đường chứ gì? Tính tình đều chẳng tử tế đâu. Nhưng đã cưới về rồi, ta phải đối đãi tử tế. Sau này nàng có đ/á/nh ngài, mong ngài bao dung. Dù sao đây cũng là lựa chọn của mẹ kế mà. Gia đình hòa thuận thì cuộc sống mới êm ấm, phải không ạ?"
Cố lão gia dường như choáng váng, nhìn ta đờ đẫn, trong mắt thoáng nỗi sợ hãi.
Ta đoán ông ta thực sự đ/au đớn - bởi ta vừa làm biến dạng chân ông.
Nhưng đầu óc ông dường như cũng không tỉnh táo.
Ta từng nghe chị gái nói, người ít học thường khó tiếp thu, đôi khi chẳng hiểu lời người khác nói.
Ta cũng chẳng chấp nhặt, nắm tay Cố Thời An nhảy cẫng về phía hậu viện.
Đến cổng viện, Cố Thời An đột nhiên ngoảnh lại, nở nụ cười rạng rỡ vô cùng:
"À mà thưa phụ thân, con còn n/ợ lầu hoa một ngàn lượng bạc. Phụ thân nhớ tranh thủ thanh toán giùm, kẻo ảnh hưởng lần sau con đi uống rư/ợu nhé."
...
9
Ta đã hiểu ra, qu/an h/ệ giữa Cố Thời An và song thân chẳng mấy tốt đẹp.
Bởi vì người cha kia ra tay thực sự tà/n nh/ẫn. Lưng Cố Thời An rỉ m/áu, một mảng lớn tím bầm.
Nhìn thấy cảnh tượng ấy, ta bật khóc.
"Em khóc gì? Đánh có phải em đâu."
Cố Thời An thản nhiên nằm sấp trên giường, để lộ lưng trần, chân đung đưa.
"Đánh đ/au quá! Ngay cả lúc cùng cha đi cư/ớp đường, em cũng chẳng nỡ ra tay dữ dội thế."
"Thế mà đã gọi là dữ? Ông ấy còn nương tay đấy. Hồi nhỏ, ta từng bị ông đ/á/nh g/ãy chân."
Ta há hốc nhìn Cố Thời An: "Tà/n nh/ẫn thế sao? Lần bị cha đ/á/nh đ/au nhất, em chỉ bị g/ãy ba cành liễu."
Cố Thời An liếc nhìn: "Đánh em? Ba cành liễu?"
Ta gật đầu: "Hồi đó em bướng bỉnh, không muốn theo cha đi cư/ớp đường, khuyên ông cải tà quy chính. Cha m/ắng em là kẻ vo/ng ân bội nghĩa rồi đ/á/nh cho một trận."
Thực ra là vì chị gái bị chê bai ở trường học.
Cô bạn kia ch/ửi chị là con nhà cư/ớp, học bao nhiêu cũng chỉ là giặc cư/ớp.
Chị khóc suốt đêm, hỏi ta tại sao cha nhất định phải làm nghề cư/ớp.
Thương chị, ta chạy đi hỏi cha: "Cha có thể không làm cư/ớp nữa không?"
Làm thợ rèn cũng được, thợ mộc cũng xong.
Thậm chí, em có thể b/án thân làm tỳ nữ, tại sao cứ phải làm cư/ớp?
Cha dùng roj đ/á/nh em thật đ/au, m/ắng ta là đồ bạc bẽo, không biết ơn.
Nhờ nghề cư/ớp của cha mà sống, lại còn kh/inh rẻ nghề này.
Đáng đ/á/nh.
Thực ra ta không trách cha.
Ta biết ông cũng khổ. Làm cư/ớp quá lâu rồi, muốn cải tà quy chính khó lắm. Ta từng thấy ông đi xin việc, người ta nhìn thấy đã vội thu quán, sợ ông đòi tiền bảo kê.
Như chị gái đi học, thầy đồ vốn không nhận con nhà thôn dã.
Cha đã hung dữ chặn thầy đồ hai ngày, ném hai con gà ch/ặt đầu vào nhà lúc tối mịt, lại gửi lễ vật hậu hĩnh, thầy đồ mới miễn cưỡng nhận chị.
Như lời cha nói, chúng ta hưởng lợi từ nghề cư/ớp, đúng là không nên chê bai nó.
Sống sót đã là may, đừng so đo cách sống.
Tối hôm đó, ta kể lại với chị như vậy. Nhưng chị gi/ận dữ:
"Hồ Đại Lực, mày đúng là con nhà cư/ớp! Đúng sai không phân biệt, cả đời chỉ làm cư/ớp được thôi! Tao kh/inh bọn mày! Sau này ra đường, đừng nhận là em tao!"
Từ đó, gặp chị trên đường, ta đều giả vờ không thấy.
Sợ người khác chê cười vì em gái chị là kẻ cư/ớp.
Còn bạn học của chị nhờ đi cùng mà không bị cư/ớp đường, đều vui vẻ tan học cùng chị.
Chị lại khen ta: "Đại Lực à, em cũng không phải vô dụng hoàn toàn."
Bôi th/uốc xong, Cố Thời An mặc áo, không dám dựa ghế, chỉ ngồi trên sập.
"Cha em cũng thật thú vị. Cùng là con gái, sao chỉ thiên vị chị gái? Em không phải con đẻ?"
