Anh ấy đưa tay định lau nước mắt cho tôi, tôi quay đầu né tránh.
Hít một hơi thật sâu, tôi tiếp tục:
"Nếu anh thích Văn Giai Tĩnh, sao còn đến quấy rầy em?"
Nghe thấy cái tên ấy, gương mặt anh đột nhiên tối sầm, giọng lạnh lẽo vô thức buông ra:
"Em không phải sớm biết anh thích cô ấy rồi sao? Giờ đây giả bộ làm gì?"
Phòng bật điều hòa ấm áp, hơi thở tôi hỗn lo/ạn, ngột ngạt khó thở.
Lồng ng/ực như bị bóp nghẹt, đầu óc cũng quay cuồ/ng vì hơi nóng.
Đây là lần đầu tiên cô ấy được nhắc đến trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, thế mà anh đã vội vã vứt bỏ vẻ dịu dàng thường ngày, xa lạ đến ngạt thở.
Quả nhiên, Văn Giai Tĩnh chính là nghịch lân của Thời Dụ Niên.
Đáng lẽ tôi phải m/ắng anh, nhưng cổ họng nghẹn đặc không thốt nên lời.
Chuông điện thoại vang lên không đúng lúc, màn hình hiện số nước ngoài không tên.
Nhưng giác quan thứ sáu mách bảo, đó là Văn Giai Tĩnh.
Ánh mắt anh lập tức bừng sáng, bước vội qua người tôi nhấc máy.
Chưa đầy mười giây chuông reo, như sợ để cô ấy chờ lâu.
Xen lẫn tiếng nhạc ồn ào, tôi nghe thấy giọng anh dịu dàng vọng lại từ xa:
"Giai Tĩnh..."
Xem, trực giác của tôi luôn chuẩn x/á/c.
Chỉ là chưa từng mách bảo rằng Thời Dụ Niên chưa bao giờ yêu tôi.
Khi lảo đảo trở về phòng hát, Mục Ngạn và mọi người đang bàn tán về Thời Dụ Niên.
"Bình thường có trêu đến mấy cũng không đỏ mặt, sao hôm nay nổi kh/ùng thế? Không lẽ thật sự vì Giai Tĩnh?"
Mục Ngạn nhấp ngụm rư/ợu, thong thả:
"Không thì sao? Bao năm nay cứ say là gọi tên Giai Tĩnh, lúc cô ấy mới xuất ngoại đã lén sang thăm. Không biết xảy ra chuyện gì, về nước cứ như g/ãy cánh."
"Sau này hắn yêu đương, tưởng đã chuyển lòng. Ai nghe tin Giai Tĩnh về nước lại thẫn thờ thế, gọi mấy lần mới gi/ật mình."
...
Tôi chưa từng thấy Thời Dụ Niên say, chưa nghe anh gọi tên ai khác, càng không biết anh từng xuất ngoại tìm cô ấy.
Lời bàn tán vẫn tiếp tục, nào là bức thư tình chưa gửi trong lễ thành nhân, nào là sưu tầm đĩa nhạc debut...
Hóa ra còn biết bao điều tôi chưa hay.
Tôi đờ đẫn nghe họ ca ngợi tình yêu thầm lặng, tán dương mối tình đáng trân trọng.
Mặt mũi cố giữ bình thản, móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay.
Cậu ấm nhà Kiều - kẻ nổi tiếng phong lưu nhất - lại chép miệng:
"Nhưng bạn gái hắn mới đáng thương, hai năm trời uổng phí..."
Tôi giả vờ dụi mắt, lau vội giọt lệ.
Mục Ngạn quay sang nhìn tôi, bỏ đi vẻ lãng tử:
"Cho nên Tiểu Cương à, đừng tin đàn ông."
Thời Dụ Niên tốt thế kia, ngay cả anh tôi cũng suýt tin.
Dụ dỗ tôi vào lưới tình huyễn hoặc, cuối cùng chỉ một câu xin lỗi là tan tành.
Tôi gật đầu, giọng khẽ như gió thoảng:
"Ừ, sẽ không tin nữa."
3
Thời Dụ Niên biến mất không hồi âm.
Mục Ngạn lo lắng gọi điện.
Cúp máy liền ch/ửi ầm lên:
"Thằng khốn! Vừa nghe tin Giai Tĩnh về nước đã chạy sửa soạn yến tiệc. Giữa đêm hôm thế này, hắn đi/ên rồi?"
Mọi người cười ồ, chỉ mình tôi không tài nào nhếch môi.
Có lẽ vì tôi hiện diện, buổi tụ tập kết thúc vội vàng.
Mục Ngạn say khướt, tôi vất vả lắm mới đưa anh vào xe.
Đêm nay anh lảm nhảm không ngừng về chuyện thuở nhỏ.
"Hồi nhỏ xíu thế kia, giờ lớn phổng rồi, đã biết lái xe đưa anh rồi."
Vừa mới có bằng, tôi cầm vô lăng r/un r/ẩy.
Thấy tôi im lặng, anh tiếp tục:
"Sao không nói gì? Từ bé đã trầm mặc, cùng tuổi cùng cảnh với Giai Tĩnh mà tính cách khác trời."
Nghe cái tên ấy, ngón tay tôi siết ch/ặt.
"Tiểu Cương, em là em gái anh, có quyền ngỗ ngược, có thể làm nũng, có thể sống thật với lòng."
Trong ánh đêm, Mục Ngạn nói xong liền ngả đầu ngủ.
Ký ức ùa về thuở ấu thơ.
Từ nhỏ tôi đã không biết làm nũng hay ngỗ ngược.
Mọi người bảo Mục Ngạn là người ái muội, cưng chiều em gái.
Kỳ thực trước kia chúng tôi không thân thiết thế này.
Cũng không trách anh, bởi tôi vốn không đáng yêu.
Đặc biệt khi bên cạnh có Văn Giai Tĩnh hoạt bát dễ thương, tôi càng trở nên nhạt nhòa.
Mục Ngạn thế, Thời Dụ Niên cũng thế.
Họ dẫn cô ấy chơi điện tử, bắt đom đóm, trèo cây hái quả, chưa từng hỏi tôi có muốn thử?
Ngay cả cách xưng hô cũng khác biệt: cô ấy là "Giai Tĩnh" thân mật, tôi là "Mục Cương" lạnh lùng.
Văn Giai Tĩnh còn biết làm nũng đòi các anh chơi trò đóng vai - cô là công chúa, các anh là hoàng tử hiệp sĩ.
Còn tôi? Cô bảo: "Tiểu Cương, chỉ có một công chúa thôi, em đóng làm hầu gái nhé".
Tôi mãi là bóng mờ lặng lẽ.
Nhưng Thời Dụ Niên đã nhìn thấy tôi.
Năm mười tuổi, Văn Giai Tĩnh mê trò ch/ôn lọ ước nguyện.
Mọi người m/ua giấy xúc đất, tôi đứng phía sau cúi đầu.
Thực ra tôi cũng muốn viết điều ước.
Nhưng chẳng ai hỏi.
Họ bảo cô ấy trẻ con, nhưng tay xẻng vẫn hối hả đào hố.
Ngay cả Mục Ngạn cũng mặc định tôi đứng xa vì không hứng thú.
Kỳ thực tôi chỉ sợ đến gần rồi vẫn bị lờ đi.
Như thế càng đ/au lòng hơn.
Thời Dụ Niên đã nhận ra. Anh quỳ xuống, ngước nhìn đôi mắt tôi đỏ hoe.
Nhận thấy sự bối rối của tôi, anh bất ngờ gọi:
