Tôi lén liếc nhìn Thời Dụ Niên đang đợi ngoài cửa, nháy mắt ra hiệu bảo cậu đi tìm chú của cô ấy. Tôi chạy như bay về nhà họ Văn, khi gặp Văn Yến Sinh thì thở không ra hơi. Chính anh đã rót cho tôi ly nước, đợi tôi bình tĩnh lại mới kể hết ngọn ngành.
Cuối cùng anh đã đến trường đón Văn Giai Tĩnh về. Lúc trở lại, mắt cô ấy sưng húp vì khóc, hẳn là bị m/ắng te tua. Giờ đây Văn Giai Tĩnh vẫn cười kể lại chuyện dở khóc dở cười ấy, có lẽ đã chẳng bận tâm nữa. Tôi gh/en tị với cô ấy - gh/en tị vì được cưng chiều hết mực, gh/en tị cả tính cách lạc quan vui vẻ ấy. Giá là tôi, có lẽ cả đời chẳng muốn nhắc lại.
Tôi mỉm cười: "Hồi đó toàn ăn theo xe nhà các cậu, giúp chút việc là đương nhiên."
Cô ấy cảm khái: "Hồi cùng nhau đi học về, cứ đợi tài xế đến là rủ nhau la cà quán xá, m/ua đồ idol lê la tới tối mịt. Lúc chú tới đón thì hai đứa ngồi thẳng băng chẳng dám ho he, nhớ quá! Nhưng sao năm cuối cấp cậu đột nhiên nghỉ học? Tới khi tớ xuất ngoại vẫn chưa gặp lại..."
Nụ cười tôi đóng băng. Con hẻm tối sũng nước - ký ức tôi muốn ch/ôn vùi nhất. Thời Dụ Niên cũng đang nhìn tôi chờ đợi. Cậu chưa từng hỏi, tôi chưa từng kể. Môi tôi mấp máy, cằm run bần bật, n/ão trống rỗng không nghĩ được cách đối đáp.
"Văn Giai Tĩnh." Văn Yến Sinh khẽ đ/á ghế trước. Cô quay lại ngơ ngác: "Hả?" "Đang nghỉ ngơi, đừng ồn." "Ờ..."
Tối hôm đó, tin nhắn Thời Dụ Niên hiện lên: [Trên xe lúc nãy, cậu tái nhợt hẳn. Không sao chứ?] Tôi không trả lời. Nửa tiếng sau: [Có thể kể cho tôi nghe chuyện năm ấy được không? Tôi hơi lo.] Tôi block số, chúi mặt vào chăn.
Mục Ngạn gõ cửa, đặt ly sữa ấm bên giường: "Nghe ba mẹ nói năm sau em định dọn ra?" Tôi gật đầu. Anh thở dài: "Thôi, em lớn rồi. Anh sẽ sắp xếp chỗ thực tập, tìm nhà an ninh tốt. Nhớ cẩn thận." "Biết rồi, anh lắm lời!" Anh xoa tóc tôi, mắt đầy lo âu.
Sữa chẳng giúp tôi ngủ. Cả đêm mộng mị, gối ướt đẫm.
Đêm 30, tôi cuộn tròn xem Táo quân. Mục Ngạn kéo tôi dậy đi đ/ốt pháo. Khu biệt thự cấm đ/ốt nhưng đêm nay quản lý lỏng lẻo. Bên hồ nhân tạo, Văn Giai Tĩnh đang vòi vĩnh mấy anh trai: "Lớn rồi còn bắt anh đ/ốt pháo?" Cô nheo mắt cười: "Vui hơn xem tivi chứ!" Thời Dụ Niên cởi khăn choàng định đeo cho cô, thoáng gi/ật mình khi thấy chúng tôi.
Gió lạnh c/ắt da. Tôi co rúm trong áo len. Ngồi xổm ngắm họ nô đùa, Văn Giai Tĩnh đưa máy ảnh: "Tiểu Cương chụp giúp tớ với A Niên nhé!" Thời Dụ Niên ôm vai cô nàng gượng gạo. Qua ống kính, ánh mắt cậu dán vào tôi. Tắc! Bức ảnh lưu lại đôi uyên ương giữa pháo hoa, góc phải thoáng bóng Văn Yến Sinh.
Khi mọi người rủ chụp nhóm, Mục Ngạn định lấy máy cho tôi vào ảnh. Tôi lắc đầu nhìn bó bột trên tay anh. Văn Yến Sinh bỗng vẫy: "Mục Cương, lại đây." Tôi bị đẩy tới cạnh anh. "Ba, hai, một!" Khi màn trập hạ, vòng tay ấm áp khoác lên vai tôi: "Chúc mừng năm mới, Mục Cương."
