Cố Hoài là con thứ của gia tộc họ Cố.
Giống như ta, hắn chẳng được cha thương, mẫu thất lại càng gh/ét bỏ.
Nhưng hắn lại may mắn hơn ta đôi phần.
Là nam nhi, hắn có thể vào thư viện, nghe phu tử giảng bài.
Chính lúc ấy, hắn đã thấy ta thường trốn dưới cửa sổ học đường nữ nhi để nghe lén bài giảng.
"Lúc đó ta chỉ thấy ngươi có chút đáng thương."
Cố Hoài không biết từ lúc nào đã đặt quyển sách xuống, bước về phía ta.
"Ta đồng ý làm thư đồng cho Bùi Dụ An ba ngày để đổi lấy cơ hội học hành cho ngươi, nhưng không ngờ nhà họ Bùi sụp đổ nhanh đến thế."
"Sau đó, nhà họ Cố dời cả gia tộc lên phương bắc, ta thậm chí không kịp gặp ngươi lần cuối, nói một tiếng từ biệt."
Ký ức như vỡ đê, tràn ngập tâm trí.
Ta muốn nói nhiều lắm, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Chỉ còn lại cảm khái, nhìn chằm chằm vào người đất trong tay.
"Nguyễn Nguyễn, ngươi có trách ta lén lưu lại người đất này không?"
Ta lắc đầu.
Nếu món đồ này thực sự đến tay Bùi Dụ An, sợ rằng đã sớm không cánh mà bay.
Ngày Cố Hoài cưới ta, thanh thế vô cùng lớn.
Thiên hạ chê cười tên Diêm La sống này lại cưới phải gái hai đời.
Nhưng khi người của Cẩm Y Vệ đứng trước mặt họ.
Những lời mạt sát trên miệng lập tức biến thành nịnh bợ.
Còn sự hiện diện của hoàng thượng, khiến kẻ khác chỉ còn biết gh/en tức.
Áo cưới màu đỏ thắm làm nổi bật làn da trắng ngần của ta.
Không có nhà gái chuẩn bị hồi môn, Cố Hoài lén chuẩn bị sính lễ hậu hĩnh thay ta.
Bùi Dụ An dẫn theo tỷ tỷ cũng đến dự lễ.
Hắn lợi dụng lúc mọi người đang ở sân trước, xông vào phòng ta.
Chộp lấy cổ tay ta.
"Nguyễn Nguyễn, sao nàng có thể lấy người khác!"
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, ánh nhìn tràn đầy oán h/ận.
Ta rút tay lại thật mạnh.
"Không thì sao? Ngài Bùi hãy giữ phép tắc đi, ta đã là vợ của Cố Hoài rồi."
Hắn nhìn ta đầy khó tin.
Như muốn nhìn thấy tình cảm ngày xưa trong đôi mắt bình thản của ta.
Nhưng hắn đã thất vọng.
Khi hắn định mở miệng lần nữa, A Tứ từ phía sau lao tới, đ/á mạnh vào gáy hắn.
Bùi Dụ An thảm hại nằm dài dưới đất.
"Ôi chà, té ra là ngài Bùi, ta còn tưởng thằng d/âm đồ nào đã vội vàng phá động phòng của gia chủ ta thế này."
Bùi Dụ An đứng dậy, phủi bụi trên áo.
Bóng tỷ tỷ xuất hiện ngoài cửa.
Đôi mắt âm tối chứa đầy tâm tư khó hiểu.
Bà trông già đi nhiều, không còn nhanh nhẹn như thuở chưa gả vào nhà họ Bùi.
Chắc mẹ Bùi Dụ An đã hành hạ bà không ít.
Mẹ chồng cũ của ta vốn thích mặt nạ trước sau bất nhất.
Bảo bọc Bùi Dụ An như ngọc quý, đương nhiên cũng muốn giữ vị trí số một trong lòng con trai.
Bùi Dụ An làm tổn thương thể diện bà ta, tất nhiên bà sẽ trút mọi uất ức lên tỷ tỷ.
Ngày thứ hai sau hôn lễ.
Mẹ ta tới.
Cha ta ch*t vì tham ô, gia sản bị tịch thu sạch.
Vinh quang nhà họ Miêu giờ đây chỉ trông chờ vào mỗi tỷ tỷ.
Hai nhà Miêu - Bùi đã thành con th/iêu thân trên cùng sợi dây.
Mẹ ngồi giữa chính đường, lạnh lùng nhìn ta.
"Con giờ phất lên rồi, đừng có nhớ tới chồng chị con nữa."
"Những chuyện cũ kỹ, hãy ch/ôn ch/ặt trong lòng, đừng ra ngoài dụ dỗ trai gái. Nếu còn nhận ta là mẹ, hãy ngoan ngoãn làm phu nhân Chỉ Huy Sứ."
Kỳ lạ, ngày trước nghe những lời này, tim ta đã tan nát từ lâu.
Nhưng giờ đây, chẳng còn một chút đ/au đớn.
"Mẹ, mẹ h/ận cha phụ bạc, nhưng con có tội tình gì?"
Bà nhìn ta kinh ngạc, như không ngờ ta dám nhắc chuyện cũ.
"Con nói cái gì?"
Ta khẽ cười: "Không có gì, chỉ là chợt nhận ra, có mẹ hay không với con cũng như nhau thôi. Mẹ đừng đến nữa, mẹ quên rồi sao? Chúng ta đã đoạn tuyệt từ lâu rồi."
Mẹ ta nổi trận lôi đình, ném chén xuống đất.
"Con này phản nghịch!"
"Phu nhân họ Miêu đến phủ ta phá chén từ sớm thế này, chẳng lẽ no quá rỗi việc?"
Ta ngạc nhiên nhìn về phía cửa, Cố Hoài đã quay trở lại.
Ánh mắt ta còn lưu chút oán trách.
Đêm qua hắn hành hạ ta đến gần sáng, suýt nữa không chợp mắt.
Ấy vậy mà cuối cùng, Cố Hoài còn ép ta cùng tắm, lại thêm một phen hành hạ.
"Cố đại nhân, ta dù sao cũng là nhạc mẫu của ngài, ngài đối đãi với nhạc mẫu như thế sao?"
Cố Hoài bước tới nắm tay ta.
"Tay sao lạnh thế? Còn buồn ngủ à? Đi ngủ thêm chút đi, yên tâm! Để ta lo chỗ này."
Ta nhìn sâu vào mẹ đang gi/ận tím mặt sau lưng hắn.
Gật đầu chậm rãi, quay người rời đi.
Khi tỉnh dậy, ta nghe thị nữ Thu Đào kể Cố Hoài đã liệt kê bảy tội của mẹ, đứng ra bảo vệ và minh oan cho ta.
Ta ngồi lặng yên trước bàn.
Nơi trái tim dâng lên từng cơn chua xót.
Ta cố thức đợi Cố Hoài về khuya.
Nhưng hắn về muộn quá, ta vẫn thiếp đi trên bàn.
Cử động Cố Hoài bế ta lên đ/á/nh thức ta dậy.
"Lần sau đừng đợi ta nữa."
Ta ôm lấy cổ hắn, đầu tựa lên vai.
Giọng nói ấm áp của Cố Hoài vang bên tai.
"Nguyễn Nguyễn, hai tay ta nhuốm đầy m/áu, nàng có sợ ta như thiên hạ không?"
Ta ngẩng đầu cười: "Ta đã lấy ngươi rồi, ngươi nghĩ sao?"
Hắn không nói gì, chỉ ôm ta thật ch/ặt.
Chuyện này không bình thường.
Hôm sau, ta dò hỏi Sài Nhị mới biết.
Là Bùi Dụ An đã chặn hắn ngoài cung sau buổi chầu.
"Nguyễn Nguyễn lấy ngươi chỉ là tức gi/ận nhất thời thôi, ngươi tưởng nàng sẽ yêu một tên Diêm La sống m/áu me đầy tay sao?"
Ngay hôm đó, ta xách xô m/áu chó đợi sẵn trên đường Bùi Dụ An về phủ.
Đợi hắn xuống xe, ta tạt nguyên xô.
"Ngài Bùi rảnh thì súc miệng cho sạch, soi gương cho kỹ, ngài tưởng mình là ai? Đừng đến quấy rầy phu quân ta nữa, lần sau mà còn thế, trong xô sẽ không còn là thứ này nữa đâu."
Bùi Dụ An không gi/ận, đứng nguyên nhìn ta, không thốt nên lời.
Có lẽ hình ảnh ta lúc này.
Khiến hắn nhớ lại ngày xưa.
Thuở ấy, ta cũng từng che chở hắn như thế.
Cố Hoài nghe tin vội chạy tới.
Đứng che chắn cho ta.
Đôi mắt Bùi Dụ An càng đỏ hoe.
Ta theo Cố Hoài về nhà.
Hắn ôm ta vào lòng thật khẽ.
Thuở nhỏ hắn cũng khốn khổ.
Có lẽ đây là lần đầu tiên hắn được ai đó bảo vệ thẳng thắn như thế.
"Ngươi đợi ta chút."
Ta quay vào phòng, ôm ra một chiếc hộp gỗ lớn.
Cố Hoài mở hộp.
Bên trong là hai người đất, một nam một nữ giống hệt chúng ta.
"Cố Hoài, tấm lòng son sắt, sợ chàng chẳng hay?"
...
Cố Hoài là kẻ hẹp hòi.
Chỉ vì đêm đó ta hứa đợi hắn nhưng lại ngủ sớm.
Hôm sau, hắn vừa gi/ận dỗi vừa bực tức rời phủ.
Khi trở về, Sài Nhị mang tin tới.
"Ngài Bùi khổ thân, trêu ai chẳng được lại trêu gia chủ chúng ta."
Ta tò mò nhìn hắn.
Sài Nhị tặc lưỡi, ánh mắt đầy hả hê.
"Phu nhân không biết đâu, ngài Bùi lại bị hoàng thượng giáng chức đi Thanh Châu rồi, giờ này chắc đã ra khỏi thành rồi!"
Ta thở dài.
Đêm nay, chắc lại khó ngủ.
