Thẩm Khuyết bực bội:
"Thôi! Ta không muốn nghe ngươi nói x/ấu Vãn Vãn."
Tần nương nương khẽ cười:
"Thiếp đâu dám nói x/ấu Lâm Khê Vãn nương nương sau lưng. Thiếp chỉ đang chỉ trích thẳng mặt Hầu Gia dùng người bất tài lại còn tự cho mình đúng, khiến phủ đệ lâm vào cảnh điêu đứng. Trăm sai ngàn lỗi, đều do một mình Hầu Gia gây ra."
"Ngươi!"
Thẩm Khuyết vừa nổi gi/ận.
Bỗng bật cười trước vẻ kiêu hãnh không chút sợ hãi của Tần nương nương.
Ánh đèn dầu chập chờn, Tần nương nương không son phấn mà vẫn lạnh lùng kiều diễm khiến Thẩm Khuyết ngẩn ngơ.
"Ta chưa từng đến sân viện của nàng, hôm nay mệt mỏi quá, vậy ta sẽ tìm chút thanh tịnh nơi sân viện của nàng."
Tần nương nương đứng phía sau khóe môi khẽ nhếch.
Nàng đưa tay sờ lên má bị Lâm Khê Vãn t/át, lặng lẽ trao đổi ánh mắt với Mạnh nương nương.
Số phấn hoa và phụ tử chưa dùng hết bị Mạnh nương nương đóng cửa lại, đ/ốt sạch thành tro.
17
Ba ngày sau khi ta trở về phủ, mọi người họ Thẩm đều vô cùng biết ơn, thân thiết hơn trước gấp ba.
Bởi người điều dưỡng thân thể cho họ là người của Phó gia ta, kẻ từng ban cho họ y phục gấm vóc khi mới tới kinh thành cũng chính là Phó Ngọc Đường này.
Chỉ khi nếm đủ khổ đ/au, họ mới biết sự an nhàn họ hưởng thụ đến từ đâu.
Những kẻ từng nhắm mắt làm ngơ chuyện của Thẩm Khuyết và Lâm Khê Vãn giờ đều xúm vào chỉ trích hắn.
Thẩm Khuyết muốn mượn tay tông tộc vu khống ta, gây sức ép cho ta, nào ngờ lại tự đào hố ch/ôn mình.
Lâm Khê Vãn khóc lóc quỳ gối trước mặt mọi người nhận tội:
"Đều là lỗi của thiếp, thiếp chưa từng đảm đương việc lớn thế này, là thiếp không biết lượng sức mình mà gây họa."
Thẩm Khuyết biện hộ cho nàng:
"Dù nàng có lỗi, nhưng phu nhân trốn tránh không chịu về nhà, bạc đãi chú bác, mới thật là sai lầm chồng chất."
Con trai năm tuổi của ta nghiêng đầu hỏi:
"Mẹ không nói là cùng Tiểu Điện Hạ đồng hành, giúp Nương Nương giải tỏa ưu phiền do phụ thân cố ý sắp đặt sao? Sao phụ thân lại như đang trách mẹ về nhà muộn hai ngày vậy?"
Thẩm Khuyết nhíu mày:
"Tiểu Điện Hạ nào?"
Con trai ta ngẩng cao cằm:
"Tiểu Điện Hạ Đông Cung đấy ạ. Cậu ấy không chịu ngồi xe ngựa khóc lóc không thôi, chỉ khi chơi cờ với con mới chịu yên lặng. Mẹ đã đợi Đông Cung Nương Nương ba ngày, nói rằng cùng Tiểu Điện Hạ đồng hành giúp Nương Nương giải ưu là do phụ thân cố ý sắp xếp. Nương Nương rất vui, nói sẽ đem tấm lòng của phụ thân trình lên Điện Hạ, còn muốn mời con làm bạn đọc cho Tiểu Điện Hạ nữa."
"Sao phụ thân lại như không biết gì vậy?"
Mọi người đồng loạt hít một hơi lạnh.
Thái tử tính tình cẩn trọng, chưa từng thân cận với bề tôi.
Ấy vậy mà con trai ta lại thân thiết với Tiểu Điện Hạ Đông Cung, mối qu/an h/ệ với Đông Cung này, tiền đồ của Hầu phủ sẽ không thể so với trước được nữa.
Thẩm Khuyết không tin nổi nhìn ta, không giấu nổi vẻ mừng rỡ trong mắt:
"Phụ thân đương nhiên biết chứ. Mẹ con đường xa vất vả, vì Hầu phủ hao tâm tổn sức, thật khổ rồi. Cảnh Hoài nhất định phải dốc mười hai phần tâm sức đọc sách, mới có thể sánh vai Tiểu Điện Hạ không bị bỏ lại phía sau!"
Chú bác cô dì đều xu nịnh hết lời.
Lâm Khê Vãn quỳ dưới đất vò nát chiếc khăn tay.
Chắc nàng đến ch*t cũng không ngờ, việc đồng hành cùng Thái tử phi là thật.
Nhưng con trai ta từ đầu đến cuối chỉ chơi cờ, bình thơ, vẽ tranh với Tiểu Điện Hạ, chưa từng nhắc nửa lời về Thẩm Khuyết.
Dùng vết thương ki/ếm trên ng/ực ta để xin chức bạn đọc, chúng ta đâu vì ai mà làm áo cưới cho thiên hạ.
18
Thẩm Khuyết hiếm hoi đến viện chính.
Hắn dịu dàng hẳn đi, tưởng ta đã nhắc đến hắn trước mặt Thái tử nên mềm lòng.
Hắn cố gắng hỏi chuyện vui ở biệt thự nghỉ mát, lời ta chưa dứt, mụ nữ tỳ từ viện Lâm Khê Vãn đã huyên náo ngoài cửa.
Thẩm Khuyết thấy ta lạnh nhạt, giả vờ gi/ận dữ đứng phắt dậy, nhưng chân chưa kịp đ/á vào người mụ tỳ, mụ ta đã quỳ sụp xuống đất dập đầu chảy m/áu.
"Hầu Gia c/ứu nương nương với. Nàng ấy biết mình làm nh/ục Hầu phủ, tội không thể tha, nên... nên đã tr/eo c/ổ t/ự v*n. Muốn lấy cái ch*t tạ tội ạ!"
"Cái gì!"
Thẩm Khuyết kinh hãi, bước vội ra đi, tất nhiên cả đêm không về.
Ch*t thì không thể ch*t.
Chỉ là diễn trò gh/ê t/ởm ta thôi.
Sau một đêm tâm tình, Thẩm Khuyết bỏ qua hết mọi chuyện.
Thậm chí còn biện hộ cho Lâm Khê Vãn trước mặt ta:
"Nàng ấy cũng bị cảm mạo, không gượng dậy nổi mới nhường quyền quản gia cho Chiêu Nguyệt. Tần nương nương xử lý công việc đâu ra đấy, đáng thưởng!"
Tần nương nương Tần Chiêu Nguyệt mỉm cười:
"Công lao không thuộc về thiếp, mà là kết quả chung sức của mọi người trong phủ. Nếu muốn thưởng, xin hãy thưởng cho tất cả gia nhân."
Dù đứng bên Lâm Khê Vãn, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ của Thẩm Khuyết vẫn đặt lên khuôn mặt ngẩng cao của Tần nương nương.
Nàng thanh cao, nàng kiêu hãnh, nàng không tầm thường mà tự thành phong thái riêng.
Tối đó, nghe tiếng đàn du dương của Chiêu Nguyệt, Thẩm Khuyết kinh ngạc như được nghe thiên nhạc, không tự chủ bước vào viện Chiêu Nguyệt.
Nhưng chưa đầy nửa chén trà, Lâm nương nương lại đ/au bụng dữ dội, sai người mời Thẩm Khuyết.
Tần nương nương liền cười:
"Chẳng lẽ Hầu Gia là hậu duệ thần y? Lâm nương nương cứ đ/au đầu sốt nóng là lại mời Hầu Gia. Lạ thay bình thường không sao, hễ Hầu Gia sang viện khác là lăn ra đ/au."
"Nàng ta chuyên nghề trát keo chó sao, cứ phải dính ch/ặt người ta?"
Thẩm Khuyết dù có phần tức gi/ận vẫn quở nhẹ Tần nương nương vài câu, quay gót sang viện Lâm Khê Vãn.
Tần Chiêu Nguyệt nhấp ngụm trà, cười lạnh:
"Ngọn lửa đã châm, phần còn lại giao cho ngươi!"
Mạnh Ương như bóng m/a hiện ra từ đêm tối, đôi mắt lạnh lẽo ngẩng lên, nở nụ cười gượng gạo:
"Cứ xem vậy."
19
Chưa đầy hai ngày, trong viện Mạnh nương nương dựng lên một chiếc xích đu, nàng mặc váy trắng như tuyết đứng trên xích đu, được tỳ nữ phía sau đẩy lên cao vút.
Tiếng cười như chuông bạc vang khắp sân viện.
Bước chân Thẩm Khuyết tới thư phòng bỗng dừng lại, men theo âm thanh tìm đến viện Mạnh nương nương.
Nàng áo trắng phiêu dật như tiên nữ giữa không trung lên xuống.
Váy bay phấp phới, tóc đen tung bay cùng tiếng cười phóng khoáng.
Nàng đẹp đến nỗi không thuộc về nhân gian, lại sống động khác biệt hẳn mọi người.
Khóe môi Thẩm Khuyết nhếch lên, ánh mắt tràn ngập niềm vui không rời nổi.
