Văn Cầm nghe được tin tức, sáng sớm đã tới tìm tiểu thư, chỉ là tiểu thư đã ra lệnh, không ai được phép vì Diệu Họa mà nói đỡ lời.
Tôi khẽ nói: "Kỳ thực bị đuổi đi, vẫn còn hơn bị đ/á/nh ch*t hay b/án vào lầu xanh."
Tri Kỳ leo lên giường cuộn mình trong chăn, đột nhiên buồn bã lên tiếng: "Nàng ta tự mình không tỉnh ngộ suýt nữa liên lụy chúng ta, ta vừa h/ận nàng lại vừa thương hại. Lúc nàng bị trừng ph/ạt ta có đi xem, ba mươi trượng nhìn thì đ/áng s/ợ, người tuy chịu tội nhưng không tổn thương căn bản."
"Ta có giấu chút bạc lẻ trong gói đồ của nàng, nếu bị người khác lấy mất thì coi như nàng ta xui xẻo."
Nói xong câu đó, Tri Kỳ xoay người không muốn nói thêm nữa.
6
Đợi đến khi nhị công tử từ Dự Châu trở về nghe chuyện này, liền tự mình dẫn nhị phu nhân tới tạ tội.
Việc làm của nhị phu nhân quả thực không đẹp mặt.
Gia đình quyền quý nếu phát hiện tỳ nữ tư thông, dù có tra xét cũng phải làm âm thầm, vì thanh danh của phu nhân và tiểu thư trong phủ tuyệt đối không được để lộ mảy may.
Nhị phu nhân lại khác, mượn danh nghĩa Hầu phu nhân mà điều tra ầm ĩ.
Làm em dâu lại đi bắt gian tỳ nữ thân tín của chị dâu, không ngoài mục đích nắm lấy điểm yếu để đoạt quyền.
Nhị công tử tạ tội xong, không bao lâu sau liền dẫn nhị phu nhân đi nhậm chức ngoài kinh thành.
Hầu phu nhân ngày ngày ăn chay niệm Phật.
Lão Hầu gia nửa người bất toại càng không nhúc nhích được.
Thế tử trở thành người nắm quyền thực tế của Hầu phủ, tiểu thư cuối cùng cũng đứng vững được chân.
Ngày tháng vẫn phải tiếp tục.
Góc sân Thính Lan Viện trồng một cây phượng vĩ.
Đợi đến mùa hoa phượng nở, tựa ngàn vạn chim phượng hoàng đậu trên cành, rực rỡ chói mắt.
Chỉ là loài hoa dù có kiêu hãng đến đâu, rồi cũng có ngày tàn phai.
Hoa tàn rồi lại nở, thoắt đã hai năm.
Nỗi niềm lớn nhất của tiểu thư chính là hai năm nay vẫn chưa có th/ai.
Họ Thôi cũng sốt ruột, mời thái y trong cung tới khám, cũng chỉ nói là thể hàn, cần từ từ điều dưỡng.
Nhị phu nhân ở tận Dự Châu đã có th/ai, th/ai nhi ba tháng đã ổn định, sai người về kinh báo tin mừng.
Tiểu thư vừa kiểm lễ đơn, vừa sai người mời nữ y của Hồi Xuân Đường tới điều chỉnh cơ thể.
Kết quả nhận được vẫn như cũ.
Hai năm nay tiểu thư uống không biết bao nhiêu th/uốc bổ: bột nhau th/ai, cao lộc th/ai, sâm già, cứ một bát tiếp một bát.
Người ngoài không biết, Thôi phu nhân còn đặc biệt vào cung một chuyến, bái kiến hoàng hậu nương nương xin th/uốc quý trong cung.
Tề mỗ nội bộ cũng đ/ốt hương bói quẻ, thường xuyên tới đạo quán cúng dường.
Chỉ là cầu thần hay hỏi th/uốc đều không có kết quả.
Đợi đến khi nhị phu nhân hạ sinh trưởng tử của nhị công tử.
Tiểu thư ngồi lặng trong phòng suốt đêm.
Hôm sau liền ngừng th/uốc tránh th/ai của Văn Cầm và Lãnh tiểu thư.
Lại chủ động nạp một nàng thiếp lương gia từ bên ngoài, là con gái y sinh, nghe nói có tướng sinh quý tử, bản thân cũng có chút tài hoa, được Thế tử rất sủng ái.
Lại nửa năm trôi qua, người mới kẻ cũ đều không có tin vui.
Trong phủ nổi lên lời đồn đại.
Nói rằng vấn đề e rằng không phải ở Thế tử.
Nếu Thế tử mãi không có con thừa tự, hoặc lỡ ngày nào xảy ra chuyện, rốt cuộc tước vị vẫn phải truyền lại cho chi nhị công tử.
Những lời này truyền đến tai chủ tử chỉ là sớm muộn.
Thế tử và tiểu thư hiếm hoi xảy ra cãi vã.
Trong phòng vang lên âm thanh sắc nhọn của đồ sứ vỡ.
Tôi canh ở cửa nghe được lời qua tiếng lại.
Tiểu thư muốn nhận nuôi một đứa trẻ trong tộc trước.
Thế tử không đồng ý, nếu thật sự nhận nuôi, chẳng phải là thừa nhận tin đồn vô sinh của mình, hơn nữa con nuôi dù sao cũng không bằng con ruột.
Hầu phu nhân có lẽ cũng nghe được tin đồn, hiếm hoi rời tiểu Phật đường gọi tiểu thư vào nói chuyện.
Lời nói gián tiếp đều là nói bên cạnh cô đơn, muốn bế trưởng tử của nhị phu nhân về nuôi, hưởng niềm vui bế cháu.
Tiểu thư bề ngoài cười tươi, nhưng như bông gòn mềm mại mà đẩy lui chuyện này.
Từ đó về sau, tiểu thư dường như buông lỏng tâm tư, không nhắc nạp thiếp, cũng không bàn nhận nuôi, thỉnh thoảng chỉ dẫn Văn Cầm ra phủ nghe ca xướng, thưởng hoa, còn tới trang viên ngâm suối nước nóng.
Có lẽ vô tâm cắm liễu lại thành rừng.
Văn Cầm chẳng bao lâu sau được chẩn có th/ai.
Tề mỗ cười lớn, than rằng đời người như nắm cát.
Nắm càng ch/ặt, cát trôi càng nhanh.
Nếu mở lòng bàn tay, trời biển lại khoáng đạt.
7
Lúc đầu Văn Cầm nghén rất dữ dội.
Từ khi mang th/ai, lúc nào cũng buồn nôn.
Vốn là chuyện hỷ, nhưng người lại tiều tụy thảm hại.
Giữa chân mày vẫn phảng phất nét u buồn.
Chỉ có đôi mắt vẫn ấm áp như nước xuân.
Tôi đặt hũ sành đang bưng trên tay xuống bàn: "Chị Cầm, đây là mơ chua mới làm từ trang viên, chị thử xem?"
Từ khi Văn Cầm được phong làm nghi thiếp, mọi người đều đổi xưng hô thành Cầm nghi thiếp, chỉ riêng tôi lúc riêng tư vẫn gọi như xưa là chị Cầm.
Trong phòng ngay cả hương an thần cũng bỏ hết.
Văn Cầm lại sai tỳ nữ bên cạnh lấy ra một hũ khác.
"Mỗi độ hè về em đều kém ăn, thích nhất món sơn tra hoàn của chị, may mà năm nay đã chuẩn bị sẵn rồi, trong đó còn cho thêm hoa lạc thần và phục linh, vừa chua ngọt lại khai vị, em mang nhiều về mà dùng."
Hoa lạc thần tính hàn, Văn Cầm không dùng được, nhưng năm nào cũng nhớ đến tôi.
Nhìn dáng vẻ môi trắng bệch của nàng, trong lòng tôi càng lo lắng, cố ý dỗ nàng vui.
"Hôm qua em ra phố m/ua đồ, nghe được chuyện thú vị về Thôi phủ nhà ta."
"Trong bốn huynh đệ của tiểu thư, tứ thiếu gia là người ham chơi nhất, nay cưới vợ vốn có ý khoe mã thuật trước mặt tân phu nhân, nào ngờ ngựa mất dạ suýt đạp trúng chỗ hiểm, lại được gia sinh tử giỏi mã thuật trong phủ c/ứu, mất mặt thê thảm."
"Thôi đại nhân cảm tạ, bảo hắn đưa ra yêu cầu, hắn không đòi vàng bạc châu báu, lại xin một tờ thả thích thư."
Văn Cầm ngẩn người: "Người giỏi mã thuật nhất phủ... hẳn là Tần Thích chứ?"
Tôi lập tức nhớ ra tên này.
Tần Thích.
Con trai cả của Tần quản sự.
Lúc Văn Cầm còn ở Thôi phủ, vốn định gả cho hắn.
Ngày Văn Cầm được chọn làm thí hôn tỳ nữ, nghe nói hắn quỳ suốt đêm ngoài viện Thôi đại nhân, cuối cùng lại bị lôi đi làm mã nô.
"Được thả thích là chuyện tốt, thoát khỏi thân phận nô tì, muốn làm gì cũng được."
