3
Phu nhân họ Cố còn muốn nói gì đó.
Ta đã quay lưng bỏ đi, tiếng bước chân đuổi theo vang lên phía sau.
Chưa đi được mấy bước, ta đã va phải một nam tử áo trắng. Đứng bên cạnh hắn chính là tùy tùng hôm trước đưa ô cho ta.
Ta ngẩn người: "Hạ... Hạ tướng quân."
Đôi mắt hắn thăm thẳm, nước da tái nhợt vì bệ/nh tật, nhưng khó che lấp vẻ ngang ngạnh giữa đôi lông mày.
Tiếng bước chân Phu nhân họ Cố dừng lại phía sau ta: "Tướng quân họ Hạ cũng quen biết cô nương này sao?"
Ta nheo mắt, gắng nén nước mắt nhìn về phía Hạ tướng quân.
Hắn chậm rãi nói: "Ta chính là người mà nàng ấy đang tìm."
Phu nhân họ Cố im lặng giây lát: "Nhưng nãy cô ấy rõ ràng nói vị hôn phu là cử nhân lên kinh ứng thí."
Tim ta thắt lại, Hạ Cảnh Vân lại thản nhiên đáp: "Lúc mới quen, ta đã giấu giếm thân phận."
"Nhưng cô ấy vừa gọi ngài là tướng quân..."
Phu nhân họ Cố còn định truy hỏi, Cố Đình Dục đã đuổi kịp, bất mãn nói: "Phu nhân đi thôi, chuyện người khác đừng nhúng tay vào nữa."
Hai người kéo co một hồi rồi dần khuất bóng.
Ta thở phào nhẹ nhõm, định cảm ơn Hạ Cảnh Vân rồi rời đi, lại bị hắn chặn lại: "Nàng tính đi đâu? Vị hôn thê."
"Tướng... tướng quân?"
Tiếng cười hắn vang lên xen lẫn vài tiếng ho nhẹ: "Không biết cô nương có thể tới phủ ta làm lễ xung hỉ không?"
Hơi thở ta nghẹn lại, ngước nhìn gương mặt tuấn mỹ khó ai sánh bằng của hắn, tim đ/ập thình thịch.
Đôi mắt đen huyền của Hạ Cảnh Vân chăm chú nhìn ta: "Cô nương không biết đâu, ta bị trúng đ/ộc, tìm khắp danh y cũng đành bó tay. Có cao nhân mách rằng xung hỉ có lẽ sẽ hiệu nghiệm. Không biết cô nương có bằng lòng gả cho ta không?"
Hắn vừa nói vừa bước vài bước tới gần, khoảng cách đột ngột thu hẹp khiến tim ta đ/ập nhanh hơn. Ngẩng đầu lên, ta chạm phải ánh mắt chân thành thăm thẳm của hắn, hai tai bỗng nóng bừng.
"Tướng... tướng quân có nghe qua thành tích... đặc biệt của ta trước đây không?"
Hạ Cảnh Vân cười hiểu ý: "Loại đ/ộc này của ta không ch*t người nhưng hành hạ đủ đường. Nếu cô nương thực sự có năng lực khác thường, đó cũng là cách giải thoát cho ta."
"Vậy sao ngài không tự..." Ta buột miệng, chợt nhận ra thất thố liền ngậm ch/ặt miệng.
"Không t/ự v*n?" Hắn nhìn ta với nụ cười ôn hòa, giọng điệu bình thản: "Nghe nói người t/ự v*n sau khi ch*t phải chịu khổ hình ở địa ngục. Trước đây ta chinh chiến sa trường, mạng người ch*t dưới đ/ao của ta nhiều không đếm xuể, chỉ sợ không chịu nổi hình ph/ạt."
"Những kẻ tướng quân gi*t đều đáng ch*t. Sao có thể..."
Nhìn dáng vẻ tiều tụy của hắn, lòng ta dâng lên đủ mùi vị.
Từ khi đến kinh thành, ta chưa từng nghe qua chiến tích oanh liệt thuở trước của hắn. Thuở thiếu thời theo quân, khí thế ngút trời, lập bao chiến công hiển hách.
Trong một trận chiến, để bảo vệ phó tướng, hắn trúng mũi tên tẩm đ/ộc.
Vị tướng quân phong thái ngất trời một thời giờ sa cơ lỡ vận, rơi xuống vũng bùn.
Thực đáng tiếc vô cùng.
Ánh mắt Hạ Cảnh Vân chớp nhẹ, sắc mặt trắng bệch như sương. Trong lòng ta bỗng dâng lên cảm xúc khó tả.
Hồi lâu, ta nói với hắn: "Tướng quân, ta đồng ý."
4
Ta bồn chồn ngồi trên kiệu hoa của phủ Hạ.
Trống chiêng rộn rã, hồng trang trải dài mười dặm.
Bà lão đưa ta xuất các nhìn cánh hoa bay phất phới cùng dải lụa đỏ đung đưa trên cành cảm thán: "Đây nào phải xung hỉ đâu, đại tướng quân dường như đã chuẩn bị sẵn, thành tâm cưới nàng về làm vợ."
Ta không để tâm, nhấc váy bước lên kiệu hoa.
Trước khi xuất giá, Hạ Cảnh Vân đã thỏa thuận với ta.
Ta làm người vợ trên danh nghĩa, giúp hắn quản lý việc nội trợ.
Hàng tháng hắn sẽ cấp cho ta một khoản tiền tiêu vặt.
Bề ngoài ta gả cho Hạ Cảnh Vân, kỳ thực ta tự tìm cho mình một công việc.
Nến hồng lung lay, chiếu rọi khắp phòng ấm áp.
Ta ngồi trên giường cưới có chút căng thẳng.
Hạ Cảnh Vân vén khăn che mặt màu đỏ của ta lên, ánh nến nhuộm hồng gương mặt vốn tái nhợt thanh tú của hắn.
Đôi mày hắn sâu thẳm như hồ nước tĩnh lặng nơi rừng sâu.
Hơi thở ta nghẹn lại, ánh mắt khó rời đi.
Hạ Cảnh Vân khẽ ho một tiếng: "Để tránh nghi ngờ, về sau chỉ có thể phiền phu nhân ở cùng một phòng với ta."
"Vâng."
Hai chữ "phu nhân" hắn gọi ra tự nhiên như chẳng có gì lạ.
Ánh mắt chạm nhau, ta không khỏi siết ch/ặt vạt váy.
Khoảnh khắc sau, Hạ Cảnh Vân đưa chén rư/ợu hợp cẩn đến trước mặt ta.
Hắn tự nhiên ngồi xuống bên cạnh, cao hơn ta cả cái đầu. Gương mặt điển trai của Hạ Cảnh Vân áp sát lại, cánh tay vòng qua tay ta, chỉ cần hơi nghiêng người là ta đã có thể chạm vào má như ngọc của hắn.
"Sao vậy? Phu nhân không thích uống rư/ợu?" Hàng mi dày như lông quạ của Hạ Cảnh Vân chớp chớp.
Ta hoàn h/ồn từ cơn ngẩn ngơ, uống một hơi cạn sạch. Vì uống quá vội, ta bị sặc, rư/ợu chảy dọc cằm xuống cổ.
Hạ Cảnh Vân bật cười, ngón tay cái thô ráp chạm vào xươ/ng quai xanh, lau khô vết rư/ợu cho ta.
Một tấc da thịt nơi hắn chạm vào bỗng trở nên bỏng rát.
Hơi thở ấm áp của hắn phả vào cổ, ta vội lùi lại, hai má đã đỏ ửng.
Hạ Cảnh Vân nuốt khan: "Hôm nay làm phu nhân vất vả rồi, nghỉ ngơi sớm đi."
Hắn ôm chăn nằm lên ghế mềm bên cạnh.
Ánh nến tắt, trong phòng chìm vào bóng tối.
Trăng bạc len qua khe cửa sổ lọt vào.
Ta trằn trọc không ngủ được, mỗi lần hắn trở mình hay tiếng ho khẽ đều như kéo nhói tim ta.
Ta hít một hơi sâu, khẽ gọi: "Tướng quân?"
"Phu nhân đang gọi ta?"
Ta ngồi dậy, dời ra một khoảng trống: "Tướng quân, nằm ghế mềm lâu đ/au lưng lắm, ngài lên giường ngủ đi."
Vừa dứt lời, tim ta đ/ập như trống dồn. Khoảnh khắc sau, Hạ Cảnh Vân đã nằm bên cạnh.
Đôi mắt đẹp của hắn dưới ánh trăng càng thêm trong veo.
"Vậy chỉ còn cách làm phiền phu nhân vậy."
Ta quay lưng lại nằm, mí mắt chưa khép hẳn đã nhớ lại lúc hắn sang nằm dường như cười rất tinh quái.
5
Sáng hôm sau tỉnh dậy, bên cạnh đã lạnh ngắt.
Một nữ tỳ bưng chậu nước bước vào, đặt chậu lên đầu giường, cung kính nói: "Phu nhân, nô tỳ Thu Sương phụng mệnh tướng quân đến hầu hạ ngài. Từ nay phu nhân có việc gì cứ sai bảo."
Ta dậy rửa mặt, ngồi trước gương đồng chải tóc.
Dùng xong bữa sáng, quản gia Thôi m/a ma của phủ Hạ đem sổ sách kế toán nội trợ cùng chìa khóa giao cho ta.
"Những thứ trong tay lão nô đều giao lại cho phu nhân rồi. Còn một phần khác đang ở chỗ nhị nãi nãi."
