Ta vội vã cho tả hữu lui xuống, bước lên đón cha trong tâm trạng bồn chồn: "Phụ thân, ngài sao lại đến đây?"
"Đến xem con sống tốt không."
"Cũng tạm ổn, đồ ăn nơi này khá ngon."
Cha gật đầu tán thưởng: "Chưa đầy tháng chưa gặp, con đã b/éo hẳn lên, xem ra khẩu phần tốt thật. Hóa ra ta cùng mẹ con lo lắng vô ích."
Ta hiểu rồi, cha đang mỉa mai việc ta chỉ lo ăn uống mà quên chính sự.
Nhưng đâu thể trách ta được.
Ta đã rất nỗ lực thăm dò tin tức.
Bằng không sao lại hẹn hò với Vệ Cẩn mỗi tối ở ngự thiện phòng để moi thông tin? Mà nói đi nói lại, nếu không phải mỗi ngày bốn bữa thì ta đâu có phát phì.
Ta sầu n/ão véo lớp mỡ thừa quanh eo, định khuyên cha từ bỏ kế hoạch kia.
"Phụ thân xem này, Hoàng thượng mỗi ngày trời chưa sáng đã phải dậy xử lý chính sự, xem tấu chương đến tận khuya, trên triều phải cân bằng thế lực các phe, biên cương hơi động tĩnh là ăn ngủ không yên, ngay cả việc chọn phi tần cũng liên quan cục diện triều đình, không được tùy ý chút nào. Con thấy làm Hoàng đế cũng chẳng nhàn hạ gì."
Cha ta nhíu mày khó chịu: "Mới vào cung mấy ngày đã bắt đầu xót xa cho hắn rồi?"
Ta ngơ ngác: "Hả? Con nào có xót xa. Con chỉ nói thật mà thôi."
"Đã làm Hoàng đế rồi thì những khổ cực đó là đương nhiên."
Xem ra cha vẫn không muốn từ bỏ.
Ta tung đò/n chí mạng: "Thế Hoàng thượng mở rộng hậu cung, mẹ cũng không để bụng sao?"
Cha ta đ/ập bàn đứng phắt dậy: "Cái gì? Con mới vào cung, hắn đã muốn nạp thiếp?"
Ta: "...Hả?"
"Ta đi gặp hắn ngay đây."
"Phụ thân... con chưa nói hết..."
"Khỏi cần nói nữa, cha hiểu cả. Về sau những chuyện thế này nhất định phải báo với cha, mấy thứ linh tinh đừng viết thư về nữa."
Chuyện thế này?
Hiểu rồi, cha chỉ muốn nghe tin tức liên quan đến Hoàng thượng.
Quả nhiên ông vào cung để thăm dò tình hình.
**4**
Cha ta vẫn không bỏ cuộc.
Làm con gái, ta đành tiếp tục bôn ba vì ông.
Vệ Cẩn từng nói ban ngày hắn trực canh không thể tùy tiện đi lại, bảo ta đừng tìm hắn.
Ta đành lén đến chỗ hẹn quen thuộc vào ban đêm.
Hôm nay hắn đến sớm thật, không biết xoay sở thế nào mà ki/ếm được con thỏ đang nướng trên lửa.
Thấy ta liền đưa ngay cái đùi thỏ: "Đến đúng lúc quá. Vừa chín tới, mau ăn đi kẻo ng/uội."
Mùi thơm quyến rũ xộc vào mũi.
Nhưng nghĩ đến lời cha hôm nay, ta lại mất cả ngon miệng.
Vừa ăn ngấu nghiến vừa thở dài.
Vệ Cẩn tò mò hỏi: "Sao hôm nay gặp người nhà rồi mà vẫn không vui?"
Ta ngạc nhiên: "Sao anh biết cha ta hôm nay vào cung?"
"Nghe đồn..."
"À."
Tin tức của hắn linh thật.
Ta liếm mỡ trên mép: "Này, anh nói làm Hoàng đế có gì hay ho chứ? Sao ai cũng muốn làm?"
Hắn biểu cảm hơi kỳ quặc: "Ồ? Người quanh em có kẻ muốn làm Hoàng đế?"
"Suỵt!" Ta ra hiệu hạ giọng, "Cẩn thận vách có tai."
Nếu để người khác nghe thấy, bẩm báo lên Hoàng thượng thì chúng ta dù không ch*t cũng tróc da.
Hắn nhìn ta buồn cười: "Sợ gì, đã có anh đây."
"Anh?" Ta kh/inh miệt, "Anh nói được lời nào trước mặt Hoàng thượng không?"
"Cũng không phải không thể."
Nghe vậy ta hào hứng: "Một tiểu thị vệ như anh mà nói khoác thế, anh từng gặp Hoàng thượng? Người thế nào?"
"...Cũng tạm được."
"Đẹp trai không? So với anh thì sao?"
"Không phân trên dưới."
Ta gật đầu tiếp tục truy vấn: "Thế hắn... háo sắc không?"
Không biết kế mỹ nhân có khả thi không?
Vệ Cẩn nghẹn lời.
Mặt hồng lên nhè nhẹ: "Hậu cần của Hoàng thượng hiện tại không có mấy người."
Đây là sự thật.
Tân hoàng đăng cơ vừa tròn một năm, ngôi hoàng hậu còn bỏ trống.
Phi tần cộng ta chỉ có ba người.
Một là La mỹ nhân do phiên bang cống nạp.
Một là Lệ phi do thái hậu chỉ định.
Còn ta là đứa bị cha nhét vào.
Giờ vào cung hơn tháng rồi vẫn chưa được diện kiến Hoàng thượng.
Ta tưởng do chính sự bận rộn, hóa ra là hữu tâm vô lực.
Thông suốt chuyện này, ta về phòng hớn hở viết thư cho cha.
"Hậu cung chị em ít ỏi, Hoàng thượng bất lực..."
Kết quả ngày hôm sau, Hoàng thượng đến.
Theo lễ pháp, ta quỳ dưới đất không dám ngẩng đầu.
Chỉ nghe tiếng nghiến răng ken két trên đầu: "Nghe nói ngươi khắp nơi bảo trẫm bất lực?"
**5**
Cũng không phải khắp nơi.
Chỉ viết trong thư gửi nhà thôi.
Khoan đã, hắn xem thư của ta?
Vậy chẳng phải đã biết cha ta muốn mưu phản?
Ta vội ôm ch/ặt bắp đùi hắn rên rỉ: "Hoàng thượng, tất cả đều là lỗi của thần thiếp, không liên quan đến phụ thân!"
Hoàng thượng khựng lại: "Tuy đầu óc không tốt nhưng còn hiếu thuận."
Ơ, giọng nói này sao quen thế?
Ta lén ngẩng đầu, từ ống quần màu vàng rực nhìn lên, trước tiên thấy gương mặt chán gh/ét của cha đứng phía sau Hoàng thượng.
"Phụ thân, ngài sao lại đến đây?"
Ông thở dài bất lực rồi cung kính hành lễ: "Tiểu nữ vô sự, ở nhà bị thần nuông chiều hư hỏng, mong Hoàng thượng đừng chấp nhất."
Cha tuy tham quyền nhưng thật lòng thương ta.
Từ nhỏ đến lớn, trừ việc nhập cung này, không điều gì không chiều theo ý ta.
Ta lập tức cảm động rơi nước mắt.
Tiếp tục ôm ch/ặt chân Hoàng thượng gào khóc: "Hoàng thượng minh xét, ngàn vạn lỗi lầm đều tại thần thiếp, là thần thiếp nói bậy, ngài muốn ch/ém thì ch/ém đầu thiếp, tha cho phụ thân!"
**5**
Cảnh tượng chìm vào im lặng.
Giọng Hoàng thượng nhẹ nhàng vang lên: "Trẫm nào có nói ch/ém đầu ngươi đâu."
Trong tầm mắt, cha ta nheo mắt ra hiệu.
Mỗi lần ta phạm lỗi bị mẹ trách ph/ạt, ông đều nháy mắt như thế để ta nói mấy câu ngọt ngào.
Ta thuận miệng tâng bốc: "Hoàng thượng thánh minh! Hoàng thượng anh minh! Hoàng thượng quả thực dũng mãnh! Là thiếp mắt mờ tầm ngắn, cô lậu quả văn, không biết ngài cao lớn hùng vĩ, thể lực kinh nhân, ngự nữ vô số, nhất dạ thất..."
"Khụ khụ... Được rồi được rồi! Càng nói càng lố!" Hắn bất lực vẫy tay, "Tả hữu lui xuống, trẫm có chuyện muốn nói với ái phi."
Cha ta trợn mắt giơ ngón cái rồi lặng lẽ rút lui, khéo léo đóng cửa lại.
Trong phòng trở lại tĩnh lặng.
Ánh sáng trước mắt chợt tối đi, cảm giác có người đang cúi xuống nhìn ta.
"Ngẩng đầu lên, nhìn trẫm."
Giọng nói này, hình như...
"Vệ Cẩn?"
Ta ngẩng phắt đầu lên.
