Tôi quen nàng từ thuở ấu thơ.
Khi ấy, nàng theo phụ thân mới tới kinh thành, trong yến hội của Hoàng hậu nương nương bị các quý nữ hợp lại b/ắt n/ạt. Vốn gh/ét cay gh/ét đắng kiểu hành xử này, tôi đã đứng ra bênh vực nàng.
Về sau, nàng lại vào cung, mang theo món bánh đào hoa thơm tự tay làm.
Tôi ngồi dưới đình mát cắn một miếng, tuy không sánh bằng ngự thiện phường, nhưng vẫn có hương vị đ/ộc đáo.
Tôi cười bảo: "Ngon lắm".
Từ đó, mỗi lần có dịp vào cung, nàng đều mang theo thứ tự tay chuẩn bị cho tôi. Khi thì đồ ăn, lúc lại đồ chơi. Dần dà, chúng tôi trở thành tri kỷ.
Nàng sao có thể lừa tôi?
Tôi túm ch/ặt vạt áo Thẩm Lâm Tri: "Chắc chắn có hiểu lầm, ngươi tin ta đi, ta sẽ điều tra rõ ràng".
Hắn cúi mắt, lặng im nhìn tôi, như đang cân đo độ thật giả trong lời nói.
Hắn không tin tôi, cũng phải thôi.
Tôi chua chát nhếch môi, từ từ buông tay áo hắn ra.
Ta nên để hắn đi.
10
Bàn tay vừa buông thõng đã bị Thẩm Lâm Tri chộp lấy.
Hơi ấm lan tỏa khiến đầu ngón tay lạnh giá của tôi khát khao tìm thêm hơi ấm nơi hắn.
"Điện hạ, nàng đòi ta tin, lại chẳng làm gì cả, thì ta tin thế nào?"
Ánh mắt tôi bừng sáng.
Lời Thẩm Lâm Tri nghĩa là hắn vẫn muốn cho ta thêm cơ hội?
Nhưng dù nói vậy, tối đó chúng tôi lại ngủ phòng riêng.
Tôi định bám riết lấy hắn, nào ngờ Thẩm Lâm Tri đã đóng sập cửa thư phòng.
Đứng lặng hồi lâu, tôi bỏ đi.
Ta cũng cần tỉnh táo giải quyết chuyện phiền phức của mình.
Chẳng biết sau khi tôi đi, Thẩm Lâm Tri đứng nguyên chỗ cũ, nhìn về phía tẩm điện của tôi rất lâu.
Hôm sau, tôi hẹn Tống Uyển gặp mặt từ sớm.
"Nếm thử món quế hoa cao ta vừa làm nhé." Nàng cười ngồi đối diện.
Tôi lặng lẽ cầm một miếng, mùi vẫn thơm như mọi khi, nhưng vào miệng lại chẳng cảm nhận được vị gì.
"Ngon không?"
"Ngon."
Tống Uyển cười, bất ngờ kéo tay tôi cắn nửa miếng còn lại: "Sao trông tâm sự nặng nề thế?"
"Uyển Uyển, những thứ nàng đưa ta có vấn đề gì không?"
11
Tống Uyển ngẩng đầu kinh ngạc: "Sao vậy?"
Tôi mím môi, hỏi câu khác: "Trước đây nàng có quen Phương Bá Ngôn không?"
Nàng trầm tư gật đầu: "Gặp đôi lần."
Tim tôi chìm nghỉm.
Quen biết lâu thế, tôi chưa từng hỏi han thân nhân bạn bè nàng, vì chỉ cần bản thân nàng là đủ.
Trước giờ nàng không chủ động kể, tôi cũng chẳng thấy có gì sai.
Nhưng giờ ta hỏi.
Nàng đã lừa ta.
"Chẳng phải bảo ngon sao? Sao không ăn nữa?"
Nén bàn tay run nhẹ, tôi lại ăn thêm miếng quế hoa cao.
Ngọt quá, ngọt đến nghẹn tim.
Chúng tôi vẫn trò chuyện như thường lệ rồi cáo từ.
Không thấy biểu hiện khác lạ nào trên mặt nàng, nhưng tôi biết, những chứng cứ giả kia nàng tất phải rõ.
Hơn nữa, những thứ đó chính do tam ca và Phương Bá Ngôn chuẩn bị, thông qua nàng chuyển đến ta.
Vừa về phủ, tôi lục tung tất cả đồ đạc họ tặng, ôm hộp định đi ra thì gặp Thẩm Lâm Tri về.
Ánh mắt hắn dừng trên đống đồ, sắc mặt chợt tối sầm.
Tôi vội giải thích: "Ta không cần nữa, bỏ đi thì phí, định đổi thành bạc cho ngươi..." c/ứu trợ.
"Á!"
Chưa nói hết lời, tôi đã bị hắn vác lên vai.
Thẩm Lâm Tri đ/è tôi lên chiếc sập gỗ cứng trong thư phòng: "Điện hạ, ta không quan tâm thứ đó của ai, nhưng nàng chỉ có thể là của ta, ta đã nói rồi, nàng phải là của ta."
Tôi chớp mắt ướt át: "Phu quân, họ đều tặng đồ cho thiếp, sao chàng không tặng gì?"
Thế là cổ, tai, cổ tay, ngón tay, thậm chí cả mắt cá chân tôi đều được đeo thêm chuỗi vòng có lục lạc.
Tôi ngắm hắn rồi lại ngắm vòng chân, trầm tư.
12
Chơi đồ khá mới lạ đấy.
Tôi với tay sờ lục lạc, chưa kịp chạm đã bị đ/è ngửa ra sập.
"Đang là ban ngày! Ngươi..."
Câu sau bị hắn nuốt trọn trong cổ họng.
Dạo này tâm trạng khá thoải mái, đến phụ hoàng cũng bảo tôi cười nhiều hơn xưa.
Thẩm Lâm Tri rất bận, nhưng mỗi lần tôi vào thư phòng, dù giọng lạnh nhạt, hắn vẫn kiên nhẫn nghe tôi nói hết chuyện.
Hôm nay, tôi cầm tấm thiếp mời đặt trước mặt hắn: "Đi cùng ta nhé?"
Hắn ngẩng mắt nhìn, ánh mắt dò xét.
Cũng không trách được hắn, bởi trước giờ tôi hiếm khi chủ động rủ hắn dự sự kiện.
"Mẫu hậu bảo ta biểu diễn tài nghệ, ta định múa. Nhà khác tiểu thư mà biểu diễn, phu quân đều nhiệt liệt cổ vũ. Chàng mà không đi, ta sẽ làm lo/ạn, ta sẽ khiến thiên hạ biết chàng chẳng quan tâm ta..."
Hắn cầm lấy thiếp mời, ngắt lời: "Ta đi."
Tôi mới cười híp mắt ngừng lại.
Nhưng hôm đó hắn có việc, không cùng đi.
Hoàng hậu nương nương thấy tôi, liếc nhìn phía sau rồi khẽ thở dài khi chỉ thấy mình tôi, vẫy tay bảo ngồi cạnh mà không nói gì.
Mẹ ruột tôi mất sớm, tôi được hoàng hậu nuôi dưỡng, trong mắt ta bà như mẹ đẻ.
"Mẫu hậu đừng lo, con và phu quân dạo này rất tốt."
Ngẩng đầu, tôi thấy Tống Uyển vẫy tay.
Tôi không muốn đi.
Nhưng hoàng hậu biết chúng tôi thân thiết, bèn bảo tôi sang ngồi cùng.
Mẫu thân của tam hoàng tử hôm nay cũng tới.
Ánh mà bà ta thoáng liếc qua Tống Uyển và tôi.
13
Tôi nhìn sang rèm sa đối diện: "Uyển Uyển, nàng có thích công tử quốc công phủ không? Mẫu hậu bảo hắn đức tài vẹn toàn, ta sẽ xin phụ hoàng sắc phong cho hai ngươi nhé?"
Tống Uyển nụ cười khựng lại, chớp mắt đã bình thản: "Hai nhà môn bất đăng hộ bất đối, quốc công gia há chịu ưng? Nàng đừng khiến bệ hạ khó xử."
"Phụ hoàng hạ chỉ, quốc công ôn hòa, đâu phải người coi trọng môn đệ, tất sẽ đồng ý."
Tôi nhìn thẳng nàng: "Thực ra sớm hôm, ta đã tâu với phụ hoàng, ngài đã soạn sắc chỉ, chỉ chờ hôm nay nàng nhìn công tử tử tế là có thể tuyên chỉ."
