Giang Nhượng phong thái nho nhã, khóe môi nở nụ cười mỉm:
"Lục Phỉ tới rồi à. Đây là em dâu?"
Ánh mắt Giang Nhượng dừng lại trên người tôi, giơ tay ra:
"Xin chào, tôi là Giang Nhượng, chồng của chị họ Lục Phỉ."
Suốt đường đi, Lục Phỉ liên tục lén quan sát tôi, hóa ra là lo lắng gặp phải Giang Nhượng ở đây.
Tôi đưa tay ra bắt trước cả Lục Phỉ.
"Chào anh rể."
Thân hình căng cứng của Lục Phỉ lập tức thả lỏng.
Giang Nhượng không ngờ tôi có thể tự nhiên đến thế, nụ cười xã giao bỗng trở nên gượng gạo.
Mọi người an tọa, bữa cơm diễn ra chẳng mấy vui vẻ.
Nhà họ Lục vốn chuộng lập quy củ trên bàn ăn.
Đặc biệt là bác Lục Hoài Thanh - kẻ bất tài trong sự nghiệp nhưng luôn muốn khẳng định địa vị trưởng tử, suốt ngày lên lớp đạo lý.
Bố tôi Lục Hoài Minh tuy có năng lực, một tay chống đỡ gia tộc, nhưng lại quá coi trọng tình thân và lễ nghi, việc gì cũng nhường Lục Hoài Thanh đi trước - đúng là hủ lậu.
Mấy người nâng chén chúc tụng xã giao.
Tôi và Lục Phỉ lặng lẽ dùng bữa.
Lục Phỉ chẳng có tiếng nói trong gia tộc, từ nhỏ đã bị Lục Hoài Thanh đày ải bên ngoài, giờ già yếu cần người phụng dưỡng mới thừa nhận thân phận.
Lục Hoài Thanh liếc nhìn chúng tôi, không hài lòng đặt chén rư/ợu xuống, mỉa mai xa gần:
"Vẫn là Giang Nhượng biết kính trên nhường dưới, không như Quý Nhiên, giống hệt mẹ nó - mắt không tròng. Yến tiệc nhà họ Lục nào có mời nổi ả?"
Tôi chưa kịp nổi gi/ận, vừa đ/ập đũa xuống bàn.
Giang Nhượng đã hơi tức gi/ận đặt đũa xuống, giữ thể diện: "Bác cả, quà hôm nay đều do Nhiên Nhiên chuẩn bị, cô ấy vẫn luôn nhớ bác, nhớ nhà họ Lục. Nhưng công ty bận quá, thực sự không thể đến. Tôi thay cô ấy xin lỗi bác."
Bố tôi Lục Hoài Minh phụ họa: "Đại ca, Nhiên Nhiên vốn là đứa trẻ ngoan, chỉ là quá bận thôi."
Chúng tôi tức gi/ận đều có thể hiểu.
Lục Phỉ tức đến kỳ lạ, đứng phắt dậy: "Nhà họ Lục đâu xứng với Quý Nhiên? Sao cô ấy phải đến?"
Nói xong liền kéo tôi rời đi, để mặc bàn tiệc nguyền rủa, đặc biệt là Lục Hoài Minh - những lời lẽ thật khó nghe.
Tôi buồn cười hỏi anh: "Chị họ anh quả nhiên tốt đến thế?"
Tôi còn chẳng nhớ đã từng gặp, thậm chí không biết sự tồn tại của Lục Phỉ.
Lục Phỉ dừng bước, ánh mắt rực lửa:
"Đúng. Rất tốt, Quý Nhiên chính là người tuyệt nhất thế gian."
Nghe vậy, mặt tôi bỗng nóng bừng, hỏi ngược: "Vậy anh gửi video Giang Nhượng ngoại tình cho cô ấy, là vì bất bình thay?"
19
Lục Phỉ có chút hoảng hốt: "Sao em biết?"
"Giang Nhượng nói với em, anh ấy thấy video anh gửi trên điện thoại Quý Nhiên. Còn bảo dù không đến với anh ấy, cũng đừng đến với anh - kẻ mưu mô thâm sâu. Có lẽ còn vì nhà họ Lục đối xử bất công mà trả th/ù, liên lụy cả nhà họ Quý."
Nửa đầu những lời này là tôi bịa ra, hôm nay mới gặp Giang Nhượng lần đầu.
Nửa sau mới là điều tôi muốn hỏi.
Tại sao Lục Phỉ gửi video cho tôi? Có oán gi/ận nhà họ Quý không? Đó mới là điều tôi quan tâm nhất.
"Em... gi/ận rồi?"
Tôi không hiểu: "Sao em phải gi/ận?"
Dù là góc độ Quý Nhiên hay Khương Nhẫn, đều không có lý do để gi/ận.
"Anh không thành thật về việc mình chỉ là đứa con... riêng không được nhà họ Lục thừa nhận."
Tôi ôm lấy thân hình run nhẹ của anh.
"Đây không phải lỗi của anh. Những từ như 'con riêng', 'đàn bà lẳng lơ' chỉ là vỏ bọc cho sai lầm của đàn ông mà thôi."
Lục Phỉ nửa tin nửa ngờ gật đầu.
Tôi hiểu được việc lớn lên với định kiến tiêu cực từ nhỏ, khó lòng thoát khỏi mặc cảm ấy trong chốc lát.
Đêm khuya, tôi trong nhà vệ sinh lật xem tài liệu của thám tử tư.
Thân thế Lục Phỉ về cơ bản giống những gì biết được ở nhà họ Lục, chỉ chi tiết hơn.
Còn có vài bức ảnh từ nhỏ đến lớn - quả thực đẹp trai.
Lục Phỉ và Giang Nhượng đã quen biết từ lâu, nhưng Giang chưa từng nói với tôi.
Tôi phải tìm cơ hội thú nhận mọi chuyện với mẹ, để bà đề phòng.
"Mẹ ơi, năm giờ chiều mai, gặp ở chỗ cũ nhé."
Nhắn tin xong, tôi lại hỏi dò thám tử tư.
"Quý Nhiên vẫn không manh mối? Em có thể trả thêm."
Đối phương: "Xin lỗi, tiền đã hoàn về tài khoản của cô."
20
Năm giờ hai mươi, tôi đến chỗ hẹn, đợi mẹ.
Gọi là chỗ cũ, kỳ thực là chiếc ghế dài trong công viên ven sông Hải Thành.
Thuở mẹ tôi mới khởi nghiệp bận rộn, tôi cũng bù đầu ôn thi vào cấp ba, hai người hẹn mỗi ngày dành nửa tiếng ngắm hoàng hôn ở đây để tận hưởng thời gian mẹ con.
Tôi xem vài phút đã lôi bài toán ra giải.
Mẹ tôi không chịu thua, lấy báo cáo tài chính ra nghiên c/ứu.
Rồi hai người nhìn nhau bật cười, đồng thanh:
"Con về công ty đây."
"Con về nhà đây."
Nhớ lại ngày xưa, tôi đang nghĩ lát nữa mẹ tới không nhận ra mình, chắc phải đi vòng vài vòng, không biết mặt mũi thế nào.
Nào ngờ mẹ tôi đi thẳng tới, tháo kính râm, nhìn tôi chăm chú.
"Cô bé, dạo này sống động lắm nhỉ."
Mẹ tôi không những nhận ra tôi ngay, còn trêu đùa.
"Bà Quý, con gặp biến cố lớn thế này mà bà còn nói gió mát à."
Vừa nói, mắt tôi đã rưng rưng, dựa vào vai mẹ kể hết mọi chuyện.
Lại hỏi bà sao nhận ra được, hiện giờ tôi đang là Khương Nhẫn cơ mà.
Mẹ tôi thần bí: "Bí mật."
Bà nhận ra tôi đang lo lắng về thân phận, an ủi:
"Danh tính là do người đời gán cho, dù con là ai cũng vẫn là con gái mẹ."
Tôi: "Mẹ không ngạc nhiên sao? Chuyện hoang đường thế này cơ mà?"
Mẹ cười: "Cũng bình thường, so với bài văn con viết hồi nhỏ còn kém xa."
Rồi hỏi tiếp: "Con chắc chắn ly hôn với Giang Nhượng chứ?"
Tôi: "Tất nhiên, anh ta đã phản bội."
"Ý mẹ là con có thực sự hiểu rõ trái tim mình? Đôi khi mẹ cảm thấy có lỗi vì dạy con nhiều thứ, nhưng chưa dạy được tình yêu là gì - bởi mẹ cũng không giỏi lắm, luôn nghĩ để con tự trải nghiệm, con thông minh thế ắt sẽ hiểu." Mẹ nhìn tôi, "Tình yêu không chỉ có ngọt ngào, mà còn cả xung đột."
Tôi hiểu ý mẹ.
Bà lo tôi sẽ hối h/ận, hối h/ận vì từ bỏ Giang Nhượng - mảnh ghép hoàn hảo phù hợp với tôi trên mọi phương diện trừ gia thế.
"Mẹ ơi, con thừa nhận ban đầu chọn anh ấy vì thích hợp nhất. Nhưng con không phủ nhận tình yêu dành cho anh, cũng chưa từng xem anh như vật sở hữu. Con thực lòng yêu anh ấy.
