Anh ấy đăm chiêu nhìn lòng bàn tay trống rỗng:
"Tuổi thơ của tôi sao?"
Tôi nhẹ nhàng kéo cổ áo anh, dùng lực.
Anh bất ngờ đổ người về phía trước, cằm chạm vào cổ tôi.
Mùi nước hoa Tự Do bất chợt bao phủ lấy anh.
Tôi áp sát vào tai anh, hơi thở nóng hổi luồn vào vành tai.
"Nhưng sau khi nghe xong, em sẽ làm gì, anh biết rồi đấy."
Vừa định rút người lại, tôi đã thấy cổ họng anh lăn tăn.
Đang tính nói thêm vài câu đùa cợt thì bị ai đó kéo ra.
Thẩm Quý Hoài mặt đen như mực, mắt đỏ ngầu.
"Chu Yểu, đạo lý của em đi xin ở chợ về sao?"
"Hóa ra những lời em nói với anh, cũng có thể tùy tiện nói với người khác!"
Anh nắm ch/ặt tay tôi không buông.
Một bàn tay khác chặn lại.
"Anh bạn, hãy buông cô ấy ra trước đã, đây là phép lịch sự tối thiểu với phụ nữ."
Thẩm Quý Hoài nhướng mày, bật cười.
Đó là biểu hiện khi anh nổi gi/ận.
Tôi định đẩy chàng trai trẻ ra, sợ anh ta bị Thẩm Quý Hoài ra tay.
Nhưng chàng trai dũng cảm đối mặt.
Trong chớp mắt, hai nắm đ đ dừng khựng giữa không trung.
"Anh?!"
Thẩm Quý Hoài đồng tử co rúm: "Thẩm Quý Hành?!"
Tôi đứng hình.
Một chàng trai tán tỉnh bất chợt hóa ra là em ruột của Thẩm Quý Hoài.
Nghe quá nhiều về tổn thương gia đình của anh.
Tôi hiểu khá rõ hoàn cảnh nhà anh.
Năm tháng qua Thẩm Quý Hoài u uất chỉ vì thiếu thốn tình thương.
Gia phong nhà anh nghiêm khắc.
Cha mẹ anh nhất quyết ra nước ngoài kinh doanh.
Ông nội Thẩm Quý Hoài cổ hủ khắc nghiệt.
Khăng khăng giữ chân họ Thẩm ở kinh đô.
Qua lại giằng co, cha mẹ anh bỏ lại con trai cho ông nội.
Họ mang theo em trai Thẩm Quý Hành sang Mỹ, hơn chục năm không về.
Ấn tượng về cha mẹ Thẩm Quý Hoài chỉ còn trong ký ức tuổi thơ và những cuộc gọi video mỗi Tết.
Dù ông nội đối xử tốt, nhưng sự thiếu vắng cha mẹ vẫn để lại vết s/ẹo lớn.
Khi mới quen, Thẩm Quý Hoài vẫn đang uống th/uốc trị trầm cảm lưỡng cực, mỗi tuần đi tư vấn tâm lý.
Mãi năm nay anh mới ngừng th/uốc.
...
Lúc này, Thẩm Quý Hoài nhìn chằm chằm em trai.
Giọng khàn đặc:
"Em về nước khi nào?"
"Chiều qua."
"Vậy ba mẹ... cũng về rồi?"
Thẩm Quý Hoài vuốt ve vạt áo nhăn không tự nhiên.
"Về rồi, ba mẹ già rồi, muốn về nước nghỉ hưu."
"Ừ."
Không khí lại chùng xuống.
Thẩm Quý Hoài liếc nhìn tôi rồi quay đi.
Mắt anh đỏ hoe, khóe mắt ươn ướt.
Dù không biểu cảm nhưng toàn thân phủ lớp buồn thăm thẳm.
Nhìn bóng lưng anh, hơi thở bỗng nghẹn lại.
Tôi đuổi theo.
5
Tôi gọi tên anh liên hồi.
Anh làm ngơ, mải miết bước.
Tôi trêu đùa như xưa:
"Anh à, em vẫn không quên được anh, thấy người giống anh ba phần đã hoảng lo/ạn."
"Nhìn kỹ vẫn là anh đẹp trai nhất, đúng chuẩn gu em."
Thẩm Quý Hoài mím môi, im lặng.
Mặc tôi nói gì cũng không đáp.
Về đến nhà, anh đóng sầm cửa.
Tôi đứng ch/ôn chân, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, mệt mỏi.
Ai bảo người phức tạp cần tình nhân kiên trì?
Như tôi nghèo thì cần ngân hàng không báo cảnh sát ấy.
Tôi đ/á văng không khí, định bỏ đi.
Chưa kịp bước, cửa mở, vòng tay mạnh mẽ kéo tôi vào.
Hơi ấm áp sát lưng, hơi thở nóng bỏng phả vào cổ.
"Em cũng chọn Thẩm Quý Hành, bỏ anh sao?"
Cổ áo ướt đẫm, người sau lưng run nhẹ.
Tôi thở dài.
Lời muốn nói nghẹn lại.
Vừa gỡ tay anh ra.
Thẩm Quý Hoài bỗng cuồ/ng dữ, bế thốc tôi vào phòng.
Quẳng lên sofa, đ/è xuống.
Anh cắn môi tôi đi/ên lo/ạn.
Đêm đó, chúng tôi làm tình như đi/ên.
Nhưng lời lẽ như tẩm đ/ộc.
"Sao, sợ rồi? Nâng hông lên!"
"Chẳng phải em chỉ thèm x/á/c thịt anh sao? Giờ lại chịu không nổi?"
"Hồi nhỏ ba mẹ nói yêu, em cũng nói yêu, nhưng cuối cùng toàn lừa dối."
Mỗi câu nói, vòng eo siết ch/ặt hơn.
Tôi cắn môi, cãi bướng:
"Anh nói nhiều thế, th/uốc chưa ngấm à?"
"Em thèm x/á/c anh, sao nào? Chẳng lẽ thích tính khí x/ấu với tính khí khó chiều?"
"Anh bảo yêu em, nhưng chỉ thích kẻ ngoan ngoãn phục tùng, không phải con người em!"
Suốt đêm, từ sofa đến thảm, bếp đến bồn tắm...
Chúng tôi ch/ửi bới, trút gi/ận bao năm dồn nén.
Cuối cùng tôi lặng lẽ khóc trong chăn.
Không biết mồ hôi hay nước mắt Thẩm Quý Hoài rơi trên gáy.
Trước đây cãi nhau mấy cũng hòa sau một đêm.
Nhưng giờ trời hửng sáng, Thẩm Quý Hoài đứng ban công hút th/uốc lia lịa.
Tàn th/uốc đầy sàn.
Tôi mặc đồ đ/au nhức, bỏ đi.
Không ai nói câu giữ.
Sau một tuần ở nhà bạn thân, vết tích trên người biến mất.
Cả tuần không liên lạc Thẩm Quý Hoài.
Thẩm Quý Hành nhắn tin nhiều.
Suy đi tính lại, tôi nhận lời hẹn.
"Gửi địa điểm, xem tim em ở đâu."
Đến nơi hẹn là quán bar riêng.
Dưới điệu R&B, Thẩm Quý Hành pha chế điêu luyện.
Anh đưa tôi ly whisky chua nhẹ.
