14
Từ những bức thư qua lại, ta có thể thấu hiểu nỗi hối h/ận cùng sự bất lực của Dương Trung.
Hắn c/ăm gh/ét bản thân đã đến quá muộn, nhưng lại không thể công khai lên án hành động của hoàng gia.
Từ đó, hắn cũng thường trú tại Tử Cấm Quan.
Thân phận khi ta tiến kinh chính là do hắn tạo nên.
Một thân phận mồ côi sạch sẽ, không khiến Chiêu Bình nghi ngờ.
Lần này nhận được thư ta, hắn mừng rỡ khôn xiết.
Nhưng khi xem nội dung thư, lập tức nghiêm túc bàn bạc với ta.
Chưa đầy mấy ngày sau, Khâm Thiên Giám đêm ngắm thiên tượng, tuyên bố phía bắc kinh thành có phượng tinh chói lọi, ứng vào điềm báo hoàng đế sẽ chiêu mời tứ phương cát tường.
Ai mà chẳng biết công chúa Chiêu Bình từng bị giặc bắt khi cùng hoàng đế cầu phúc cho quốc gia.
May thay công chúa mưu trí nhảy sông thoát khỏi bọn giặc, thực đáng khen ngợi.
Phủ công chúa vốn tọa lạc phía bắc kinh thành.
Phượng tinh này chẳng phải đang chỉ Chiêu Bình sao?
Chỉ trong chốc lát, dân gian đồn đại khắp nơi.
Công chúa là thần nữ chuyển thế, thần nữ còn thì vận nước hưng thịnh, thần nữ mất thì sơn hà vỡ nát.
Hoàng đế xem trọng thiên tượng quốc vận.
Đối với Chiêu Bình lại càng thêm sủng ái.
Chiêu Bình được tiếng thơm như vậy, tâm tình khá lên nhiều.
Ta thừa thắng đề xuất xuất lương c/ứu tế, khiến bách tính càng thêm tin tưởng vào thân phận thần nữ của công chúa.
Chiêu Bình cho là phải, không ngơi tay mở quán cháo bố thí cho dân lánh nạn chạy đến kinh thành.
Thiên hạ đều nói công chúa Chiêu Bình tấm lòng bồ t/át, thần nữ giáng trần.
Họ tán dương Chiêu Bình hết lời, thần thánh hóa nàng.
Cho đến khi hoàng đế chú ý, thanh danh Chiêu Bình đã được dân chúng tôn lên tận mây xanh.
15
Đêm ấy, Chiêu Bình uống th/uốc an thần ta nấu rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Trong đêm, ta bí mật rời hoàng cung, sau khi bàn bạc với hoàng đế.
Cầm chìa khóa Chiêu Bình đưa, ta vào thư phòng.
Nhờ ánh trăng, ta thận trọng dò tìm nơi nàng có thể giấu binh phù.
Vận may mỉm cười, chẳng mấy chốc ta đã tìm thấy binh phù. Đúng lúc định rời thư phòng, cửa phòng sách từ từ mở ra.
Ta quay đầu nhìn, điếu lửa trong tay rơi xuống đất. Người đứng ngoài cửa chính là Chiêu Bình đáng lẽ đang ngủ say.
Đèn nến trong thư phòng bừng sáng, rực rỡ khắp nơi.
Chiêu Bình lạnh lùng nhìn ta: "Ngươi đang làm gì?"
Ta định giải thích đây là mệnh lệnh của hoàng đế.
Nhưng ngay giây sau, hoàng đế bước ra từ sau lưng nàng, cười đầy tiếc nuối: "Hoàng muội, ta đã nói với ngươi rồi, tên phò mã này không đơn giản."
16
Binh phù ta lấy được là giả, Chiêu Bình đâu có ngốc đem binh phù thật cất trong thư phòng.
Chiêu Bình tống ta vào ngục tối.
Bên ngoài lao ngục ẩm thấp tối tăm, Chiêu Bình đứng sau song sắt ngắm ta hồi lâu.
Có lẽ vì còn chút tình nghĩa, cai ngục không tr/a t/ấn ta.
Chiêu Bình bước hai bước tới gần.
Vẫn vẻ mặt trịch thượng ấy, tay nắm ch/ặt thỏi sắt nung đỏ.
Ta biết, nàng đang gi/ận dữ.
Nàng chằm chằm nhìn ta, cuối cùng lên tiếng: "Tại sao?"
Ta tránh né câu trả lời, ngẩng mắt nhìn người nàng, ánh mắt dừng ở cổ chân.
Trong mắt ta thoáng hiện nỗi xót xa khó nhận ra, rồi vội vã thu lại.
Chiêu Bình tự nhiên cảm nhận được ánh nhìn, mắt chớp liên hồi.
Ta khẽ nói: "Ta chưa từng muốn hại ngươi."
Sau câu đó, ta im bặt.
Chiêu Bình nhìn ta đầy châm biếm, trong mắt thoáng h/ận ý: "Để đoạt chìa khóa thư phòng tr/ộm binh phù, ngươi đã bỏ đ/ộc vào th/uốc bổ của ta phải không?"
"Không trách mỗi lần uống th/uốc xong, thân thể ta ngày một suy nhược."
"Nói thích ta là giả, muốn giẫm lên xươ/ng cốt ta leo cao mới là thật."
"Giang Kỳ Ngọc, hóa ra ngươi không phải là ngoại lệ."
Chiêu Bình vừa nói vừa ném thỏi sắt nóng xuống chân ta, đám rơm bên cạnh lập tức phát ra tiếng xèo xèo rợn người.
Rốt cuộc nàng không ném vào người ta.
"Ta sẽ tra rõ mọi manh mối ngươi phản bội, rồi gi*t ngươi."
Dứt lời, Chiêu Bình quay đi không ngoảnh lại.
Ta nhìn theo bóng lưng nhỏ dần của nàng, khẽ nhếch mép.
Chiêu Bình, ngươi h/ận vì ta không phải ngoại lệ, hay h/ận vì ta không thật lòng yêu ngươi?
17
Ba ngày sau, kẻ đến gi*t ta quả nhiên xuất hiện.
Nhưng không phải do Chiêu Bình phái tới.
Tử sĩ lao vào ngục với tốc độ kinh người, sợi dây thừng siết ch/ặt quanh cổ ta càng lúc càng xiết.
Tử sĩ phi thân lên cao.
Chỉ trong chớp mắt, ta đã bị treo lên xà nhà bởi sức nặng đầu dây bên kia.
Nhìn cảnh này, ai cũng tưởng ta tự tr/eo c/ổ ch*t.
Mặt ta tái xanh, hơi thở gấp gáp, cổ họng như bốc lửa, sắp cư/ớp đi sinh mạng.
Đột nhiên lưỡi d/ao lạnh lẽo ch/ém đ/ứt dây thừng. Một giây trước khi ngạt thở, ta rơi phịch xuống đất.
Cơn đ/au không khiến ý thức mơ hồ, ngược lại cảnh vật trước mắt càng thêm rõ rệt.
Chiêu Bình vội chạy đến ôm lấy ta, toàn thân nàng r/un r/ẩy. Nàng gào khóc xin lỗi: "Kỳ Ngọc, ta xin lỗi."
Giọt lệ nóng hổi của nàng rơi trên mi mắt ta.
Ta chớp mắt nhẹ nhàng, như không dám tin nàng lại đến c/ứu.
Dù người đ/au đớn, ta vẫn gắng sức giơ tay, lau khô nước mắt nàng.
Khẽ thì thầm: "Đừng khóc nữa, được không?"
Giọng điệu khoan dung chân thành ấy phá vỡ mọi phòng tuyến nàng dựng lên mấy ngày qua.
Nàng khóc nức nở: "Sao không nói cho ta biết chân tướng?"
Ta thở dài.
"Chân tướng" đương nhiên phải để chính bản thân khám phá mới đủ sát tâm diệt tình.
18
Chiêu Bình vốn đa nghi cẩn trọng.
Sau khi ta vào ngục, nàng phát hiện mụ đồng cốt nhận tiền của nàng lén lút quanh quẩn sau cổng phủ.
Tra hỏi kỹ càng, nàng sững sờ.
Hóa ra ta đã biết nàng không còn trinh bạch.
Những ngày nàng mộng du, đã nói ra hết mọi chuyện.
Chỉ là khi tỉnh dậy, nàng quên sạch mọi thứ.
Thấy nàng không muốn chung phòng, để nàng buông bỏ tâm kết.
Lại muốn bảo vệ lòng tự tôn của nàng, nên ta giả vờ không biết gì mời mụ đồng cốt xuống núi.
Trên người ta có dược thảo quý hiếm hái từ vách đ/á, ta hứa giao cho mụ nếu khiến công chúa hài lòng.
Nào ngờ giờ không tìm thấy ta đâu.
Mụ đồng cốt kể rất chi tiết.
Sau khi biết chuyện, Chiêu Bình bắt đầu nghi ngờ việc ta tr/ộm binh phù có ẩn tình.
