“Hơn nữa, trên người ta có dấu ấn 'q/uỷ t/ự v*n' nguy hiểm, hoàn toàn không tìm được việc gì, cũng không ki/ếm được đồng nào. Mẹ nuôi con bao năm nay, con không thể bỏ mặc ta được!”
Tôi cười lạnh lùng:
“Thì ra mẹ cũng biết những thứ này cần tiền à… Mẹ không nói địa ngục không ăn không uống, hoàn toàn không có chi tiêu sao?”
Mắt mẹ tôi lóe lên tức gi/ận, như muốn phản bác. Nhưng thoáng chốc lại nhận ra tình cảnh hiện tại, nghiến răng nài nỉ:
“Xưa nay là mẹ sai, mẹ không biết địa ngục tốn kém thế này… Nhưng mẹ cũng chỉ muốn rèn cho con thói tiết kiệm, sao con có thể trách mẹ?”
Tôi nở nụ cười khó hiểu:
“Được, tiền con sẽ cho mẹ.”
Ánh mắt bà bừng sáng, nhưng tôi tiếp tục:
“Nhưng mỗi ngày con chỉ cho mẹ 20 tờ minh tệ. Đây cũng là lòng tốt của con, muốn giúp mẹ rèn thói quen tiết kiệm đấy!”
Mẹ tôi gi/ận dữ:
“Sao con dám thế! Ít thế này ta thà đi nhận trợ cấp âm còn hơn!”
Tôi mỉm cười:
“Mẹ không thể nhận đâu. Một khi con đã chu cấp, h/ồn nào có con cái phụng dưỡng sẽ không đủ điều kiện nhận trợ cấp. Mẹ tốt nhất nên ngoan ngoãn. Nếu không, con sẽ ngừng chu cấp.”
“Tất nhiên, mẹ đừng mơ con ngưng quá 3 tháng để mẹ hưởng trợ cấp. Nếu không nghe lời, đúng ngày cuối mỗi quý con sẽ gửi 20 đồng, đ/ập tan hy vọng của mẹ ngay khi gần chạm tới.”
Mẹ tôi sửng sốt:
“Mày dám phản lại ta sao?!”
“Suỵt, im đi.” Tôi đặt ngón tay lên môi, “Điều kiện đầu tiên: Đừng để ta nghe thấy tiếng hay thấy bóng dáng mẹ. Chỉ cần biến mất khỏi tầm mắt ta, mỗi ngày con sẽ chuyển 20 tờ minh tệ vào 'tài khoản âm hành' của mẹ.”
Nhìn vẻ bất mãn của bà, tôi lắc đầu:
“Tiếc thay, hôm nay mẹ đã để lộ mặt. Coi như trễ điểm danh. Từ mai hãy thể hiện tốt. Nếu ngoan, có khi ta sẽ thưởng thêm.”
Ánh mắt mẹ rực lửa gi/ận dữ, nhưng trong đó thoáng nỗi sợ. Tôi lạnh lùng cảnh báo:
“Không biến mất ngay, ngày mai cũng tính là trễ.”
Mẹ tôi trừng mắt nhìn, cuối cùng nuốt gi/ận, lê bước h/ồn tàn đi mất.
Khi bóng dáng bà khuất hẳn, tôi chợt nhận ra——
Mình thật sự tự do rồi.
Không còn bị kiềm tỏa. Thậm chí có thể kh/ống ch/ế lại bà. Hóa ra bóng m/a từng khiến tôi kinh hãi giờ chỉ là h/ồn hoang thương tích đầy mình.
Tiểu Lan lo lắng hỏi: “Em… ổn chứ?”
“Ổn lắm.” Tôi lau mặt mới biết mình khóc, “Ổn đến không thể hơn.”
Tiếng bước chân gấp gáp vang lên. Trương Viễn hớt hải xông vào: “Cô ấy… cô ấy có làm gì em không?”
Áo thọ trang kẻ ô ướt đẫm mồ hôi. Tôi lắc đầu, phủi mồ hôi trán anh: “Không sao, kết thúc rồi.”
Tôi nhón chân ôm lấy anh: “Cảm ơn anh… giúp em tự do.”
Trương Viễn đỏ tai, cứng đờ người. Tiểu Lan bật cười chỉ tay ra cửa sổ——bờ bên kia sông Vo/ng Xuyên, muôn đóa u minh hoa đang nở rộ.
Làm h/ồn lâu nay, đây là lần đầu tôi thấy được vẻ đẹp chốn âm ty.
Một tay níu Trương Viễn, tay kia nắm Tiểu Lan. Trong lòng không còn sợ hãi, chỉ còn bình yên và hạnh phúc nhỏ.
Tương lai, ta sẽ tự do dạo bước trên con đường hoa. Những ngày tươi đẹp vẫn còn ở phía trước.
(Hết)
