Hai người bọn họ quả thực vô cùng thảm thiết.
Tiền không có, lương thực cũng chẳng có.
Mấy tháng trời chống đỡ, thỉnh thoảng Tiểu Thúc cho họ chút tiền.
Nhưng bản thân Tiểu Thúc cũng chẳng dư dả gì.
Thế là hai người chỉ biết ăn bánh màn thầu đen và cháo rau dại.
Chu Đại Trụ giờ g/ầy trơ xươ/ng.
Chẳng trách không còn giữ thể diện nữa.
Mẫu Đơn càng thê thảm hơn, mắt lõm sâu, nhìn gh/ê r/ợn vô cùng.
47
Mẹ chồng rốt cuộc vẫn không tuyệt tình, nấu cho họ hai bát mì.
Hai người họ ăn như m/a đói đầu th/ai, chớp mắt đã hết sạch.
Chu Đại Trụ: "Mẹ, con muốn thêm một bát nữa."
Mẹ chồng đảo mắt, lại nấu thêm một tô lớn.
Kim Đản và Thiết Đản tò mò nhìn họ.
Mẹ chồng bên cạnh giáo huấn: "Thấy chưa, đây chính là cái giá phải trả khi hành động không nghĩ đến hậu quả. Các cháu phải lấy đó làm bài học."
Ta nói: "Các con phải nhớ, con người quan trọng nhất là phải có năng lực an thân lập mệnh. Cha các con chẳng có tài cán gì, lại còn đòi hỏi tình yêu với tự do. Nếu các con có bản lĩnh, muốn gì chẳng được!"
Thiết Đản: "Mẹ, cần bản lĩnh gì ạ?"
Ta: "Bản lĩnh ki/ếm tiền!"
Thiết Đản: "Bà nội có biết ki/ếm tiền không?"
Ta: "Bà nội làm ruộng, b/án lương thực ki/ếm tiền. Bà nuôi lợn, gà, vịt, b/án đi cũng ki/ếm được tiền. Trứng gà trứng vịt, có thể tự ăn hoặc b/án ki/ếm tiền. Trong nhà thu xếp gọn gàng ngăn nắp, bà còn rất thương các con, các con phải quan tâm đến bà, sau này hiếu thuận với bà."
Thiết Đản: "Con sẽ cho bà đồ ngon! Thế còn cha thì sao?"
Nó cứ gọi Tiểu Thúc là cha.
Sửa mãi không được.
Hắn cứng đầu cứ nghĩ ai tốt với hắn, ai ở bên hắn thì người đó là cha hắn.
Chu Đại Trụ x/ấu hổ cúi đầu.
Hắn tưởng đang hỏi hắn.
48
Ta nói: "Hắn đọc sách biết chữ, nếu đỗ đạt làm quan sẽ có bổng lộc. Không đỗ thì đi dạy học cũng ki/ếm được bạc."
Chu Đại Trụ bất mãn: "Nó hỏi ta mà! Nói gì đến Nhị Ngưu!"
Thiết Đản: "Con hỏi cha con, không phải hỏi ông."
Chu Đại Trụ: "Nói bậy! Ta không phải cha mày thì ai là cha mày!"
Thiết Đản sợ hãi chạy đến nép vào Tiểu Thúc.
Mẹ chồng nổi gi/ận: "Còn dọa cháu ta nữa là đừng ăn!"
Chu Đại Trụ: "Lưu Nguyệt, mày dạy con cái kiểu gì thế? Được không đấy?"
Ta đáp: "Bản thân không làm tròn bổn phận làm cha, còn hỏi ta?"
Mẹ chồng lên tiếng: "Ăn xong thì đi đi. Vừa về đã gây mất yên ổn."
Chu Đại Trụ ưỡn cổ: "Con muốn trở về."
Mẹ chồng đáp: "Trong nhà không có chỗ cho con nữa rồi."
Chu Đại Trụ không chịu đi.
Mẹ chồng cầm chổi lên, hắn vội dắt Mẫu Đơn chạy mất.
Nhưng hắn cách vài hôm lại đến ăn, thật phiền phức.
Lại còn luôn tự cho rằng chúng ta chưa ly hôn, mặt dày thật!
49
Ta bắt đầu làm ăn buôn b/án ở trấn.
Ngôi nhà ở trấn phía trước là cửa hàng, phía sau là chỗ ở.
Có bốn gian phòng.
Tiểu Thúc ở một gian, ta và Kim Đản ở chung một gian.
Tiệm bánh bao giờ có thể b/án từ sáng đến tối, ta còn bày thêm quán nhỏ b/án mì sợi.
Bánh bao làm từ nửa đêm.
Nước dùng mì cũng ninh từ nửa đêm.
Ban ngày chỉ việc kéo mì và nấu mì.
Có lẽ do tay nghề ta khá, cũng có thể do vận may.
Việc buôn b/án của ta rất thuận lợi.
Về sau nghề mì còn phát đạt hơn cả bánh bao.
Nhưng ta một mình không xuể.
Mẹ chồng nhanh chóng dẫn Thiết Đản đến phụ giúp.
Công việc nhà bà giao cho một người cô trong họ tới giúp.
50
Chu Đại Trụ không tìm thấy người nhà, liền đến trấn.
Nhìn thấy cửa hiệu chúng ta, hắn đỏ mắt gh/en tị.
Khách đông, chúng tôi bận tối mắt, không rảnh để ý hắn.
Lần này hắn không vẻ mặt oán trách nữa.
Hắn cúi đầu: "Mẹ, con sai rồi."
Thành thật mà nói, nếu Kim Đản và Thiết Đản lớn lên cãi lộn với ta như thế, ta chắc sẽ mềm lòng.
Những đứa bé mềm mại nhỏ nhắn ấy lớn lên trong vòng tay ta, dù có làm sai, ta sao nỡ đoạn tuyệt?
Vì vậy ta nghĩ mẹ chồng cũng sẽ mềm lòng cho Chu Đại Trụ trở về.
Nhưng mẹ chồng thở dài: "Biết sai là được rồi. Sống tốt cuộc đời của con đi. Không có lý nào cứ dựa vào mẹ mãi. Sau này đừng ăn chơi c/ờ b/ạc nữa là được."
Chu Đại Trụ không tin nổi: "Mẹ không muốn con về?!"
"Khi phân gia đã nói rõ, mẹ theo Nguyệt Nguyệt."
Chu Đại Trụ sụp đổ: "Nguyệt Nguyệt là ai?!"
Trước đây họ đều gọi ta là Lưu Thị.
Ta trầm giọng: "Ta là Nguyệt Nguyệt."
Chu Đại Trụ nhìn thấy ta như bắt được phao c/ứu sinh: "Lưu Nguyệt, ta sai rồi, ta đã đoạn tuyệt với Mẫu Đơn, đứa bé trong bụng nàng không phải của ta, giờ ta trở về, chúng ta hòa hợp như xưa đi. Nàng cần chồng, con cái cần cha."
51
Kim Đản lên tiếng: "Con không cần cha, con có mẹ và bà nội, chú cũng thương con."
Thiết Đản nói: "Con đã có cha rồi, không cần ông."
Ta: "Ta cũng không cần chồng."
Chu Đại Trụ ngồi đó hồi lâu, chúng tôi mặc kệ hắn, làm việc như thường.
Kết quả hắn cách vài hôm lại đến.
Phiền phức vô cùng.
52
Có bà mối đến mai mối cho ta.
Đối phương cũng ở trấn.
Hắn mở tiệm bánh ngọt.
Cũng làm nghề ẩm thực.
Vợ hắn đã mất, có một trai một gái.
Dáng vẻ cũng tạm được.
Chu Đại Trụ vừa hay có mặt.
Hắn nổi gi/ận: "Lưu Thị đã gả cho ta, là người của ta! Nàng sẽ không tái giá!"
Nghe hắn nói thế, ta vô cùng chán gh/ét, cố tình trái ý.
"Ta nhất định sẽ tái giá! Nói cho ngươi biết, chúng ta không còn qu/an h/ệ gì nữa!"
Bà mối tươi cười: "Vậy thì tốt quá! Cô bằng lòng, giờ tôi đi bẩm báo với Vương lão bản."
Nói rồi bà ta biến mất như chớp.
Ta:......
Ta còn chưa nói hết lời.
Nhưng nhìn biểu cảm của Chu Đại Trụ, ta lại không nói thêm gì.
Vẻ mặt Chu Đại Trụ như kẻ mất h/ồn, như thể hắn rất quan tâm đến ta vậy.
Hắn chỉ đang đói thôi.
Lúc trước no bụng rồi thì ra vẻ lắm.
Nhìn hắn như vậy, trong lòng ta cũng hả hê lắm.
53
Tối đó, ta dắt hai con chuẩn bị đi ngủ.
Mẹ chồng gọi ta sang phòng bà nói chuyện.
Ta nghi hoặc đi theo.
Bà hỏi: "Con muốn gả cho Vương lão bản?"
Ta lắc đầu: "Con không muốn tái giá. Chỉ muốn nuôi Kim Đản và Thiết Đản khôn lớn."
Mẹ chồng mặt khó xử, cuối cùng nói: "Kỳ thực, con xem này, nhà ta đứa lớn không ra gì, nhưng còn đứa thứ hai mà."
Ta: "Hả?"
Mẹ chồng: "Hay con gả cho Nhị Ngưu đi. Nhị Ngưu là chú ruột của Kim Đản và Thiết Đản, bình thường vốn đã đối xử tốt với chúng."
