Những ngày ấy, Thẩm Th/ù Ngọc xử lý công vụ đến khuya. Ta vì sợ hãi không dám ngủ, thường một mình mở to mắt cố gượng đến bình minh.
Giờ nghĩ lại, có lẽ quận thú bị u/y hi*p vì vợ con, nhưng không muốn thực sự gây họa cho thiên hạ, nên muốn phá hủy kho lương, ngăn chặn âm mưu của người Nhung.
Nhưng hắn không thành công, Sóc quận sau khi hắn ch*t cũng hoàn toàn rơi vào tay người Nhung.
Ta nắm ch/ặt động tác đ/ốt lửa của hắn, hỏi:
"Những thị vệ này còn cầm cự được bao lâu?"
Tạ Huân cầm tín vật của ta đi mượn quân, các tướng lĩnh chú bác trấn thủ biên giới Lương Châu không thể không tin hắn.
Chỉ cần cầm cự đến khi hắn tới, mọi thứ vẫn còn cơ hội.
Gương mặt hắn phảng phất vẻ điêu tàn, lắc đầu.
Ngẩng lên nhìn, tình thế đảo ngược.
Ám vệ của Tạ Huân như bóng m/a hiện ra, ch/ém hạ lũ người Nhung đang chạy toán lo/ạn. Kẻ thấy tình hình không ổn muốn đ/ốt lương thảo tạo lo/ạn để trốn thoát, cùng ta cá chậu chim lồng.
Ta không kịp quan tâm quận thú nữa, rút nỏ từ tay áo, nhắm thẳng sau lưng kẻ đó, kết liễu hắn trước khi kịp châm lửa.
Nhưng có người nhanh hơn ta.
Một mũi tên vút qua người ta, gió lạnh lướt qua tai, đ/ốt ch/áy hoàn toàn đống lương thảo.
Ta kinh ngạc ngoảnh lại, thấy kẻ lạnh lùng ấy.
Thẩm Th/ù Ngọc.
7
Ngọn lửa bùng lên bị Tạ Huân kịp thời dẫn quân dập tắt. May mắn lửa ch/áy không nhiều, tướng sĩ vẫn đang dọn dẹp hậu quả bên kho lương.
Ta bước nhanh đến trước mặt Thẩm Th/ù Ngọc, một cái t/át mạnh khiến hắn nghiêng đầu.
Hắn lau vết m/áu trên môi, khẽ cúi mi, im lặng giây lát rồi cất giọng thấp:
"Sóc quận là căn nguyên lương thảo của người Nhung, không có lương thảo, chúng buộc phải từ bỏ kế hoạch ban đầu."
Ta túm cổ áo hắn, từng chữ như nghiến ra:
"Đốt xong, rồi sao?"
"Hàng vạn bách tính sẽ thành lưu dân, đến lúc đó họ biết đi đâu?"
Lương thảo Sóc quận đến từ các châu quận, không có lương thực, dân chúng sống sao?
Ánh mắt Thẩm Th/ù Ngọc thoáng bối rối:
"Ta không hiểu, tại sao khi quận thú Sóc quận đ/ốt lương thảo ngươi không gi/ận? Có phải ngươi vẫn trách ta? Vì ta ép ngươi thề..."
Ta lạnh lùng ngắt lời:
"Ngươi cũng trùng sinh rồi, đã tranh thủ được mấy tháng, sao không dùng cách khác?"
Không khí đông cứng.
Ta không phải không nhận ra, tại sao tính tình hắn đại biến, tại sao từ chối ban hôn.
Thẩm Th/ù Ngọc trùng sinh, nhưng ta không hiểu tại sao sống lại một đời, hắn vẫn dùng th/ủ đo/ạn thảm khốc như vậy để tránh vết xe đổ.
Thẩm Th/ù Ngọc im lặng giây lát, mím môi nhìn ta:
"Ta không thể đ/á/nh cược. Hy sinh một thành dân chúng, Lạc Dương mới được bảo toàn. Đợi đến mùa xuân năm sau, trung nguyên vẫn sẽ có lương thực mới."
Sẽ không có lương thực mới đâu.
Cả ta và Thẩm Th/ù Ngọc đều biết, mùa đông năm nay sẽ là một trận bão tuyết.
Người Nhung tạo phản, thương vo/ng vô số, tuyết trắng xóa trời, vô số lưu dân sống sót không qua nổi mùa đông lạnh lẽo ngạt thở ấy. Giang sơn họ Triệu diệt vo/ng là định mệnh.
Thẩm Th/ù Ngọc luôn nghĩ đợi đến mùa xuân thật dễ dàng, nhưng mùa đông tàn khốc ngạt thở ấy, ta cũng từng trải qua.
Năm thứ mười lo/ạn lạc, công chúa bỏ thành chạy trốn. Trước khi đi, nàng ta bỏ đ/ộc vào giếng nước Từ Châu.
Nếu không có sự phản bội của nàng, nếu không phải nàng lấy Từ Châu làm thẻ bài đầu hàng người Nhung, dân chúng Từ Châu đâu phải ly tán vượt biển đến Dương Châu, Tạ Huân đâu phải ch*t.
Nếu ngay cả mùa đông còn không qua nổi, làm sao đợi được mùa xuân?
Ta nhếch môi, chỉ cười khẽ.
"Có phải trong mắt ngươi, mọi thứ đều có thể hy sinh?"
Nên hy sinh vợ con, hy sinh thành trì. Hắn từ bỏ tất cả, chỉ để bảo toàn tơ m/áu cuối cùng của họ Triệu.
Nhưng người hắn dùng mạng bảo vệ, lại là con sói trắng đúng nghĩa.
Ta buông cổ áo hắn, đã đoạn tuyệt với quá khứ, mỗi bước rời xa hắn đều vững vàng phi thường.
"Thẩm Th/ù Ngọc, ta thừa nhận, từng thích ngươi quả là ta m/ù quá/ng."
8
Sau hôm đó, ta cùng Tạ Huân ở lại Sóc quận chỉnh đốn, bàn bạc với quận thú về việc xử lý lương thảo ngoại ô.
Lương thảo số lượng quá lớn, để lại Sóc quận sợ người Nhung nhân cơ hội phóng hỏa, vận chuyển về các huyện lại cần nhân lực vật lực khổng lồ, ngắn hạn khó thực hiện.
Chưa kịp bàn ra kết quả, một chiếu chỉ khẩn triệu phụ thân ta nhập kinh.
Kinh thành đã lo/ạn.
Hoàng thượng lâm bệ/nh nặng, nằm liệt giường. Tam hoàng tử tranh đoạt quyền lực, thế lực với thái tử như nước với lửa.
Cô mẫu hành động nhanh hơn ta tưởng.
Ngày xin cô mẫu ban hôn, ta đã kể cho bà nghe giấc mộng tiền thế.
Mượn hôn sự với Tạ Huân, ta nói sẽ đi đường vòng đến Lương Châu.
Đi đường vòng từ Dương Châu có thể che giấu tung tích, nhưng tốn thêm một tháng. Chính bà đã đổi lộ dẫn Dương Châu, lại giao lộ dẫn Lương Châu cho ta.
Kinh thành chấn động, Tạ Huân cũng bị triệu vào kinh.
Ngày lên đường, vẫn là cơn mưa phùn m/ù mịt.
Thời gian quá ngắn, ta không kịp tìm vật liệu tốt nhất, cũng không kịp rèn tấm che ng/ực.
Ta sai người lục khắp Sóc quận, chất đầy xe tấm che ng/ực, dặn dò Tạ Huân kỹ càng: Hỏng thì thay ngay, đừng tiếc.
Hắn liếc nhìn Thẩm Th/ù Ngọc đứng góc sân vẻ bất cần, dường như rất không vui vì hắn ta được ở lại Sóc quận cùng ta.
Khi thị vệ thúc giục lên đường, hắn mới miễn cưỡng rời thành, ba bước ngoảnh lại nhìn ta.
Bóng người khuất dần sau rừng núi. Ta vừa định quay vào thành, tiếng vó ngựa vang lên, có người phi nước đại về phía ta.
Như lúc vây hãm Từ Châu, trong tuyệt vọng tột cùng, có kẻ như cánh nhạn lạnh lùng, một mình phi ngựa xuyên mưa tới.
Tạ Huân phi xuống ngựa, vén áo quỳ xuống, cẩn thận buộc một dải lụa đỏ vào cổ tay ta.
Ta vô thức xoa dải lụa đỏ, nghe nói Dương Châu có tục cầu thần, dải lụa cầu được sẽ bảo hộ người thương bình an.
Môi hắn đỏ thắm tươi tắn. Chưa kịp hắn mở miệng, ta đã tháo ngọc bội trên cổ, mỉm cười nhét vào tay hắn.
Thuở nhỏ ta thể trạng yếu, thường sốt mê man. Sau này phụ thân đến chùa cầu cho ta miếng ngọc này, từ đó quả nhiên không bệ/nh tật.
