Lần này Trần Văn Viễn, một thư sinh yếu ớt tay không bắt nổi gà, lại có thể trọng thương công tử nhà An Quốc Công - kẻ từ nhỏ đã bái sư võ lâm đại tông sư, là bởi hắn thừa lúc đối phương sơ hở, đã hạ loại đ/ộc này.
Không ngờ việc này lại vạch trần vụ án mẹ hắn gi*t chồng thông d/âm.
Chân tướng phơi bày trước thiên hạ, cả triều đình chấn động.
Một đ/ộc phụ gi*t chồng, tư thông với em chồng.
Một ngụy quân tử bao che tội á/c, lừa dối bề trên.
Mười sáu năm hôn nhân của ta, tuổi xuân của ta, sự hy sinh của ta, đều trở thành trò cười. Ta chỉ là tấm màn che tội á/c của bọn họ.
Trần Khải Minh bị cách chức tống giam, cùng Liễu thị nh/ốt chung một chỗ. Trần gia bị tịch biên, gia sản sung công.
Trần Văn Viễn, kẻ xưng là trưởng tử ấy, vì là hậu duệ tội thần, tuy thoát tội ch*t nhưng vẫn bị lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được về kinh.
Ngày mọi việc kết thúc, Thất hoàng tử đích thân đến biệt viện ta tạm trú.
Hoàng thượng hạ chỉ, xét công lao tố giác cùng dạy con có phương của ta, đặc phong làm Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, lại ban cho tòa phủ đệ này. Ta cùng Niệm An, từ nay đoạn tuyệt với Trần gia.
"Tô phu nhân," Chương Thánh Diễn nhìn ta, trong mắt thoáng chút áy náy, "Để người trải qua những chuyện này, là sơ suất của hoàng gia."
Ta lắc đầu, thi lễ với hắn: "Nếu không có điện hạ, ta cùng Niệm An đến giờ vẫn bị bưng bít. Đại ân bất tất đa ngôn." Hắn đỡ ta dậy, trầm mặc hồi lâu mới nói: "Trần Khải Minh trong ngục muốn gặp người lần cuối. Người có muốn gặp hắn không?"
8
Cuối cùng ta vẫn tới thiên lao.
Ta muốn đặt dấu chấm hết cho mười sáu năm uổng phí này.
Thiên lao âm u ẩm thấp, bốc mùi mục nát.
Trần Khải Minh mặc đồ tù nhân, tóc tai bù xù, râu ria lởm chởm, đã mất hết phong thái Thị lang Lại bộ năm xưa. Thấy ta, đôi mắt đục ngầu bỗng bừng sáng.
"Uyển Nhi! Uyển Nhi tới rồi! Ta biết nàng không nỡ bỏ mặc ta!"
Hắn lao tới song sắt, hai tay siết ch/ặt lan can, đ/ốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực.
Ta đứng cách ba bước, lặng lẽ nhìn hắn, không nói lời nào.
"Uyển Nhi, c/ứu ta! Nàng c/ầu x/in Thái hậu, cầu Thất điện hạ! Bọn họ đều nghe lời nàng!" Hắn gấp gáp nói, "Chỉ cần nàng c/ứu ta ra, ta sẽ cho nàng tất cả! Ta gi*t con điếm Liễu thị đó! Ta sau này chỉ tốt với nàng và Niệm An! Chúng ta một nhà, bắt đầu lại!"
"Một nhà?" Ta cuối cùng lên tiếng, giọng điệu bình thản không gợn sóng, "Trần Khải Minh, ngươi và ta, xưa nay chưa từng là một nhà."
Sự bình thản của ta khiến hắn h/oảng s/ợ.
"Không... Không phải vậy! Uyển Nhi, ta từng yêu nàng! Thật đấy! Những năm đầu thành thân, ta thật lòng muốn cùng nàng chung sống tốt đẹp!" Hắn luống cuống biện giải, "Đều do Liễu thị! Là ả ta dụ dỗ ta! Là ả ép ta làm thế!" Đến giờ phút này, hắn vẫn đổ lỗi.
Ta nhìn hắn, bỗng cười: "Trần Khải Minh, ngươi có nhớ lúc thành thân, ngươi đã nói gì với ta không?"
Hắn sững lại.
"Ngươi nói: Nguyện đắc nhất nhân tâm, bạch thủ bất tương li." Ta thay hắn nói ra, nụ cười trên mắt càng lạnh lẽo, "Giờ nghĩ lại, thật chua chát."
"Uyển Nhi..." Giọng hắn nghẹn ngào, "Ta biết lỗi rồi, ta thật sự biết lỗi rồi. Là ta mê muội, là ta vo/ng ân bội nghĩa! Nàng cho ta cơ hội nữa, được không? Vì Niệm An, nó không thể không có cha!"
"Cha?" Ta như nghe chuyện cười, "Ngươi từng làm tròn một ngày trách nhiệm làm cha? Ngươi chê nó nhút nhát, m/ắng nó bất tài, đem thứ đáng lẽ thuộc về nó, dâng cho đứa con trai do ngươi và người đàn bà khác sinh ra. Giờ đây, ngươi có tư cách gì nhắc đến tên nó?"
Mỗi lời ta như lưỡi d/ao đ/âm vào tim hắn.
Hắn gào thét đ/au đớn, dùng đầu đ/ập vào song sắt, m/áu tươi từ trán chảy ròng.
"Uyển Nhi, đừng đối xử với ta như thế... Ta c/ầu x/in nàng... Ta không thể không có nàng..."
Hắn bắt đầu kể lể những kỷ niệm xưa, từ buổi sơ ngộ đến tương tri, từ dưới trăng hoa đến cơm áo gạo tiền. Những hồi ức ấm áp ta từng nâng niu trong ký ức, giờ phút thoát ra từ miệng hắn chỉ khiến ta thấy nhơ nhớp vô cùng.
Ta lặng nghe, đến khi hắn dứt lời.
"Nói xong chưa?" Ta hỏi.
Hắn ngây người nhìn ta.
Ta từ trong tay áo lấy ra phong thư, đặt xuống đất trước mặt hắn.
"Đây là hòa ly thư do hoàng thượng đích thân phê chuẩn. Từ nay về sau, ta Tô Uyển Anh với ngươi Trần Khải Minh, ân đoạn nghĩa tuyệt, tử sinh bất phục tương kiến."
Nói xong, ta không nhìn hắn thêm lần nào, quay đi dứt khoát.
Đằng sau, vang lên tiếng khóc than thảm thiết cùng lời c/ầu x/in đi/ên cuồ/ng.
"Tô Uyển Anh! Ngươi quay lại đây! Tô Uyển Anh! Ta biết lỗi rồi! Ta yêu nàng! Ngươi đừng đi——!"
Ta không ngoảnh lại.
9
Sau khi ly hôn, ta dẫn Niệm An dọn vào phủ đệ hoàng thượng ban tặng.
Phủ không lớn nhưng thanh nhã. Ta giải tán hầu hết gia nhân, chỉ giữ lại mấy người đáng tin. Ngày tháng trôi qua trong yên bình, thư thái.
Ta cởi bỏ trâm hoa nặng trịch, thay bộ váy vải giản dị, ngày ngày chăm hoa, đọc sách, gảy đàn, cùng Niệm An đọc sách.
Niệm An ở Thượng thư phòng rất được trọng dụng, không còn là thiếu niên tự ti nhút nhát năm nào, giữa chân mày đã thấp thoáng khí phách anh tuấn của nam nhi.
Nó biết hết tội trạng của phụ thân, dù đ/au lòng nhưng kiên cường hơn ta tưởng.
"Mẫu thân," có lần nó nói với ta, "Nhi từng nghĩ mình không đủ tốt nên mới không được phụ thân yêu quý. Giờ nhi hiểu ra rồi, đó không phải lỗi của nhi. Sau này, nhi sẽ gấp bội hiếu thuận mẹ, vì mẹ tranh khí."
Ta ôm nó, lắc đầu:
"Mẹ không mong cầu gì, chỉ cần con vui vẻ bình an."
Lời đàm tiếu trong kinh thành dần lắng xuống.
Người ta nhắc đến ta, không còn là nữ nhân đáng thương bị chồng ruồng bỏ, mà là Nhất phẩm cáo mệnh Tô phu nhân đ/ộc lập cương cường, dạy con có phương.
Thỉnh thoảng, Thất hoàng tử mượn danh thăm bạn đọc sách, tới phủ ngồi chơi.
Hắn chưa từng nhắc quá khứ, chỉ cùng ta đàm luận thi từ thư họa, hoặc kể chuyện thú vị triều đình. Hắn mang đến luôn là bầu không khí nhẹ nhàng ấm áp.
Hắn cùng Niệm An đ/á/nh cờ, chỉ bảo bài vở. Cũng đứng yên bên cạnh khi ta chăm sóc vườn hoa, ánh mắt ôn hòa.
Có lần, thấy ta đang xem "Nam Cương Dị Vật Chí", hắn cười nói: "Phu nhân hứng thú với những thứ này? Tháng sau, sứ thần Nam Cương vào triều, sẽ mang nhiều đồ vật kỳ lạ, lúc đó ta sẽ để ý giúp phu nhân."
Ta cười cảm tạ.
Thu qua đông tới, thoắt cái đã một năm.
Trần Khải Minh cùng Liễu thị cuối cùng bị xử trảm quyết. Nghe nói ngày hành hình, hắn vẫn gào thét tên ta, đi/ên cuồ/ng như đi/ên.
Những chuyện ấy, đều không liên quan đến ta nữa.
Đêm trừ tịch, cung trung bày yến. Ta với thân phận cáo mệnh phu nhân, dẫn Niệm An vào cung dự tiệc.
Thái hậu gọi ta tới bên, nắm tay ta cười không ngớt: "Đứa bé ngoan, thấy ngươi giờ khí sắc tốt thế, ai gia yên lòng rồi. Niệm An cũng vậy, càng thêm cao lớn."
Ta cười tạ ơn.
Tiệc tàn một nửa, ta mượn cớ ra ngoài hóng gió. Trong ngự uyển, hồng mai nở rộ dưới tuyết trắng, cảnh sắc tuyệt đẹp.
Không có sự phủ định của Trần Khải Minh, những ngày tháng còn lại của hai mẹ con ta sẽ trôi qua yên bình.
- Hết -
