Tôi thấy cảnh này thật đáng buồn cười. Tống Hằng đương nhiên không thể phản bác, bởi từ đầu đến cuối, hắn chưa từng có ý định từ chối A Nhu! Mục đích của màn khóc lóc này chính là muốn cha mẹ tôi gánh vác thay những việc khổ cực! Thật nực cười. Hắn muốn làm ân nhân c/ứu mạng người khác, hưởng báo đáp về sau, nhưng chính mình lại không chịu bỏ ra chút gì chân thật? Sau khi vấp phải sự cứng rắn của chúng tôi, Tống Hằng đành bẽ mặt rút lui. Tối hôm đó, dưới sự đe dọa và dụ dỗ của A Nhu, hắn đành lên núi. Lần đi này kéo dài suốt đêm. Khi mọi người đều nghĩ Tống Hằng khó thoát ch*t, hắn lại sống sót trở về, người đầy bùn tanh m/áu và phân thú hoang, trên tay còn xách theo một con gà rừng và thỏ núi.
16
"Tống Hằng, ta biết ngươi nhất định sẽ trở về mà!"
"Đàn ông như ngươi mới xứng làm ân nhân c/ứu mạng của ta A Nhu!"
A Nhu lao đến, trước tiên gi/ật lấy gà rừng và thỏ núi đưa cho tôi, sau đó mới kiểm tra tình trạng của Tống Hằng. Kết quả thật đáng buồn: cánh tay phải của Tống Hằng đã hỏng, x/é áo ra xem thấy m/áu thịt be bét, xươ/ng trắng hếu lộ ra, ngay cả cơ hội chữa trị cũng không còn. Sau sự việc này, A Nhu càng biết ơn Tống Hằng, lập tức hứa hẹn phong quan tước vị, ban thưởng vạn lạng vàng. Nhưng trớ trêu thay, gà rừng và thỏ núi Tống Hằng đ/á/nh đổi bằng mạng sống đều bị A Nhu phân phát hết cho mọi người. Cuối cùng chính hắn không được ăn miếng nào. Khi tôi nhắc đến chuyện này, Tống Hằng kh/inh miệt liếc nhìn tôi, tự đắc nói: "Ngươi hiểu cái gì chứ? Chỉ cần giúp A Nhu đứng vững, mấy con gà thỏ rừng rú tính làm gì?"
"Ta chính là phò mã tương lai, hoàng thân quốc thích chính hiệu! Sau này giàu sang phú quý tha hồ mà hưởng..."
Tôi: "..."
Chẳng biết nói gì hơn, chỉ biết chúc hắn thành công vậy. Nhờ mạng sống của Tống Hằng, A Nhu dù là công chúa thật hay giả cũng đã chiếm được cảm tình của đa số dân làng. Còn Cố Phán, dù vẫn khẳng định thân phận tiểu thư tri phủ là thật, nhưng không dám đối đầu với A Nhu nữa, thậm chí công khai thừa nhận thân phận của nàng ta.
"Đều là lỗi của ta."
"Ta thật ng/u muội, không nhận ra điện hạ..."
"Thời gian qua ta đã quan sát kỹ, A Nhu và hoàng thượng hiện tại giống nhau như đúc!"
17
Từ đó về sau, nhiều người trong đoàn bắt đầu xu nịnh A Nhu. Giữa cảnh chạy nạn khốn khó, nhưng mọi người đã mất hết tình đoàn kết ban đầu. Chỉ vì A Nhu kêu mệt, đã có người đề nghị làm kiệu khiêng nàng ta đi. A Nhu chê bánh khô khó nuốt, liền có kẻ lao vào núi săn thú, đào nấm tươi cho nàng ăn. Những chuyện tương tự không đếm xuể. Đoàn người tị nạn vì thế liên tục dừng lại, quãng đường một ngày trước kia giờ phải mất ba ngày chưa xong...
"Chị A Nhu, chúng ta nên tập trung đi đường, chị hãy chịu khó chút được không? Đi dừng liên tục quá tốn thời gian."
Đêm đó nghỉ ngơi, tôi chủ động góp ý với A Nhu. Những lời này vừa là tâm huyết của tôi, vừa là nhờ vả của nhiều dân làng. Có kẻ xu nịnh A Nhu, cũng có người chỉ muốn nhanh đến nơi, họ không dám trực tiếp thương lượng nên nhờ tôi giúp. Dù sao tôi từng giúp A Nhu, hi vọng nàng ta nghe được đôi lời. Ai ngờ A Nhu nghe xong gi/ận dữ m/ắng: "Chu Ninh ngươi to gan!"
"Đừng tưởng giúp qua bổn cung là có thể chỉ tay năm ngón!"
"Bổn cung là công chúa, há lại chịu thiệt thòi khổ sở?"
"Hơn nữa, được hầu hạ hộ tống ta chính là phúc phận ngàn năm khó gặp!"
Lời vừa dứt, đám dân làng xu nịnh A Nhu lập tức xông lên mắ/ng ch/ửi tôi thậm tệ. Cuối cùng, họ còn muốn đuổi tôi khỏi đoàn chỉ để làm ng/uôi gi/ận A Nhu.
18
Thấy đạt được mục đích, A Nhu mới hào phóng tuyên bố: "Thôi được, Chu Ninh cùng cha mẹ tạm thời không đuổi, ph/ạt họ đi sau cùng đoàn người, tự lo ăn uống, không ai được giúp đỡ!"
"Nhớ tịch thu hết hành lý, chuộc tội thì phải trắng tay mới đúng!"
Có dân làng muốn xin giảm tội cho chúng tôi, chưa kịp mở miệng đã bị đám người ủng hộ A Nhu ch/ửi rủa, chỉ đành âm thầm bênh vực tôi.
"Công chúa cái con khỉ! Ban đầu không có Chu Ninh giúp chứng minh thân phận, nàng ta làm gì có ngày nay?"
"Còn Tống Hằng cái đồ vo/ng ân bội nghĩa! Cha mẹ và em gái bị ứ/c hi*p thế mà làm ngơ..."
"Hắn chỉ lo xu nịnh A Nhu, sợ không được làm phò mã!"
Đúng vậy, Tống Hằng giờ đã liều mạng. Để tỏ lòng thành với A Nhu, hắn không những không xin giảm tội mà còn chủ động đề xuất nhiều cách hành hạ chúng tôi. Cha tôi tức run người, chất vấn nhưng chỉ nhận được mấy câu trơ trẽn:
"Ngươi đâu phải cha ruột ta, ta quản chuyện gì?"
"Ngươi nuôi ta vài năm thôi mà đòi ta báo đáp, làm trâu ngựa trả ơn sao?"
"Hơn nữa các ngươi vẫn chưa ch*t mà? Ch*t rồi ta sẽ lo ch/ôn cất..."
Cha mẹ tôi hoàn toàn thất vọng, mắt ngùn ngụt lửa gi/ận, chỉ muốn xả thịt tên vo/ng ân này ngay lập tức! Cha tôi nghiến răng mài d/ao, an ủi tôi: "Ninh nhi đừng sợ. Tối nay cha sẽ b/áo th/ù, ch/ém ch*t thằng vo/ng ân này trước! Còn A Nhu kia, dù thật hay giả cũng chỉ một nhát d/ao!"
Tôi xúc động đỏ mắt, dùng hết sức kéo cha lại, chỉ bảo đợi thêm một ngày nữa. Ngày mai, tất cả sẽ kết thúc.
19
Hôm sau, mọi người tiếp tục lên đường. Khi đi qua một thung lũng, bất ngờ một đám cư/ớp hung á/c vung gươm giáo sáng lòa xông ra.
