Họ Khổng và họ Phùng càng giữ mình khiêm tốn, lại càng được Thánh thượng để mắt tới.
Năm Bát hoàng tử tròn ba tuổi, Hoàng thượng đích thân đề bạt, bổ nhiệm Phùng Diên Vũ làm Phó thống lĩnh Cấm quân.
Vừa bước lên địa vị cao, hắn khó tránh khỏi bồn chồn.
Ta chậm rãi nâng chén trà trao cho hắn.
"Vì vua giải ưu, không phạm lỗi đã là công. Giữ vững bổn phận, không kết bè kéo cánh, không mưu lợi riêng, làm bề tôi thuần khiết, Thánh tâm tự sẽ sáng tỏ."
Thấy hắn trầm tư hồi lâu rồi mới đón lấy chén trà, thần sắc dần trở nên sáng rõ.
"Phu nhân nói cực phải, một bề tôi không phe phái, còn đáng tin hơn trăm quan giao du rộng rãi trong triều."
Còn một tầng ý nữa ta không nói rõ.
Từ ngày ta gả về họ Phùng, hai gia tộc đã như cào cào buộc chung sợi dây.
Hưng thịnh cùng hưởng, suy vo/ng cùng chịu.
Thánh thượng đề bạt Phùng Diên Vũ, nào phải chẳng đang che chở cho họ Khổng?
Thanh thế Hàm Vương trong dân chúng ngày càng lên cao, lẽ nào Thánh thượng không ghi lòng?
Ta bảo hắn không kết bè, hắn tự hiểu rằng —
Hàm Vương, không thể đụng vào.
Những năm gần đây, Phùng Diên Vũ quan vận hanh thông, được Thánh thượng trọng dụng, nhưng trong nhà lại càng thêm bê tha.
Hôm nay nạp con gái nhà buôn, ngày mai nhận tiểu thư quan nhỏ, hồng tụy thiêm hương, oanh oanh yến yến, khiến người đ/au đầu.
Hai đứa con trai dần khôn lớn, sau khi dưỡng lại sức, ta lại có mang, sinh hạ một nàng tiểu thư bụ bẫm.
Lúc này, hắn đã ngấm mùi quan trường lâu ngày, chẳng còn chút hân hoan của kẻ mới làm cha.
Lý thị thiếp được sủng ái nhất hạ sinh con trai, ngạo mạn ngang ngược, đến vấn an cũng lúc có lúc không.
Phùng Diên Vũ sợ ta hành hạ ái thiếp, ra lệnh long trọng.
Ở ngoài thì mọi người phải tôn ta là chủ mẫu, trong phủ thì mặc cho Lý thị thiếp múa may.
Dần dà, hắn đến viện của ta càng ngày càng thưa.
Ta không sốt ruột cũng chẳng gi/ận dữ, chỉ dạy dỗ Linh Nguyệt ngày càng lanh lợi.
Linh Nguyệt là người sáng suốt, sớm tối vấn an chưa từng vắng mặt, trò chuyện tầm phào thường như vô tình để lộ vài lời gió gối.
Toàn là chuyện nam nhân ngoài triều, ta chỉ mỉm cười không đáp.
Chỉ nói: "Nàng đã được lão gia sủng ái, lại càng phải giữ mình, ngày sau mới có phúc phần."
Năm Lan Nhi bốn tuổi, tam muội xuất giá.
Gả cho Biên tu Hàn Lâm viện họ Phàn.
Nhà họ Phàn đời đời thanh quý, trụ cột trong dòng thanh lưu, gia phong nghiêm cẩn, tàng thư vạn quyển.
Vị công tử họ Phàn mới đôi mươi đã đỗ tiến sĩ, cùng phụ thân ở Hàn Lâm viện, tiền đồ không thể lường.
Tam muội gả về đó, ắt được hòa thuận.
Không hiểu sao trước đó tam muội lâm bệ/nh nặng, may nhờ tứ muội luôn bên cạnh chăm sóc.
Ắt hẳn là bệ/nh tâm, một thang th/uốc mạnh rót vào, không khỏi cũng phải khỏi.
Đời nữ nhi, đằng nào cũng phải xuất giá.
Gả vào cửa cao chăm chồng dạy con, vẫn hơn cúi đầu vì kế sinh nhai.
Hai năm sau, tứ muội cũng lên xe hoa.
Điều ta không ngờ là người thông minh nhất trong các muội nữ lại gả về gia tộc họ Từ vô danh tiểu tốt ở địa phương.
Trước đó, ta thậm chí chưa từng nghe danh nhân vật này.
Tứ muội xuất giá, đoàn đưa dâu giảm nửa, nói là hơi hàn cũng không ngoa.
Vậy mà chưa đầy hai năm, các đại gia Kinh thành đua nhau bắt chước, đem đích nữ gả xa.
Lúc này ta mới chợt hiểu, nguyên là Thánh thượng muốn tỉa cành đại gia, nên phụ thân đã xung phong tự ch/ặt tay mình.
Nước cờ này, thoạt nhìn như đoạn thủ, kỳ thực là nối mạng.
Những nữ nhi gả xa ấy, tựa như những quân cờ sống ch/ôn giấu khắp nơi.
Một khi phong vân biến ảo, những thông gia này sẽ là đường lui bí mật nhất.
21
Bát hoàng tử càng ngày càng xuất chúng, Thánh sủng càng dày.
Những năm này, trong triều dậy sóng tôn lập Thái tử, tiếng gọi Hàm Vương càng lúc càng cao.
Trong hội săn thu, Hàm Vương cố ý b/ắn lệch mũi tên, mũi tên treo lơ lửng, rốt cuộc chẳng hạ được con mồi nào.
Lại còn trước mặt văn võ bá quan nói: "Vạn vật hữu linh, đều là sinh mệnh, nhi thần thực không nỡ hại."
Thánh thượng mặt không gi/ận, chỉ vuốt râu cười: "Hoàng nhi nhân hậu, xem ra Hàm Vương phải đổi thành Hiền Vương mới phải."
Xoay tay liền ban thưởng hạng nhất cho Bát hoàng tử, hết lời khen ngợi kỹ thuật b/ắn cung "thừa hưởng tài nghệ tiên đế".
Bát hoàng tử không từ chối, ung dung nhận lấy, khí độ trầm ổn ấy khiến Thánh nhan càng thêm hài lòng.
"Tối qua lão gia nhắc đến, Thánh thượng hỏi hắn, Hàm Vương và Bát hoàng tử, ai dũng mãnh hơn? Phu nhân đoán xem lão gia đáp thế nào?"
Nàng dâng chén trà, hạ giọng bắt chước giọng thô của Phùng Diên Vũ.
"Hai điện hạ dẫu dũng mãnh, nào chẳng phải cốt nhục Thánh thượng? Theo thần thấy, nuôi dưỡng được long tử ưu tú như vậy, Thánh thượng mới thực dũng mãnh!"
Trong phòng lập tức vang lên tiếng cười nén giọng.
Lời nói thẳng thừng "phu phu" như vậy, hẳn đã trúng vào tâm tư vi diệu của đế vương tuổi xế chiều.
Hôm nay Lý thị thiếp như thường lệ vắng mặt, Phùng Diên Vũ nghỉ phép, dẫn mẹ con nàng ta du xuân, phô trương khắp chợ.
Gia tộc Kinh thành sớm đã biết, Phùng Diên Vũ sủng ái Lý thị thiếp và con riêng đến tận xươ/ng tủy.
Ngược lại, Lệnh Huân, Lệnh Nghiệp học hành nặng nề, ngoài tết nhất hầu như không được nghỉ ngơi.
Phùng Diên Vũ thô lỗ này, chỉ biết thầy nghiêm sinh giỏi, những sắp xếp này đều do ta âm thầm thỉnh giáo phụ thân quyết định.
Lan Nhi năm tuổi, con gái Linh Nguyệt sinh ra cũng đã ba tuổi.
Ta đem hai tiểu thư đều đặt dưới gối dạy dỗ, đối xử như nhau.
Phủ Phùng hiếm hoi con gái, càng cần đồng tâm hiệp lực, mới có thể vì tương lai gia tộc dệt mạng lưới thông gia.
Thánh thượng gần đây long thể bất an, nhưng giữ bí mật không tuyên.
Trong võ trường phủ, Phùng Diên Vũ khảo thí võ nghệ Lệnh Huân và Lệnh Nghiệp, chân mày càng nhíu ch/ặt.
"Đây là tiến bộ của các ngươi?"
Hắn tin chắc gậy gộc sinh hiếu tử, thường ngày trách ph/ạt không ít.
Lệnh Huân một bước đứng che trước Lệnh Nghiệp.
"Xin phụ thân ng/uôi gi/ận. Nhị đệ tuy võ nghệ hơi kém, nhưng văn tài lỗi lạc, phu tử cũng khen thiên phú. Có chuyên sâu, xin phụ thân khoan dung cho nhị đệ!" Hắn thẳng lưng, "Nhi tử làm trưởng nam, không đốc đạo được muội đệ, cam lòng thay chịu trách ph/ạt!"
Phùng Diên Vũ ném cây thương hồng anh, cười lạnh.
"Hoa quyền túy cước, cũng dám phô diễn? Ngươi đã vô tâm luyện võ, Khảm Châu đang gấp thủy tai, đêm nay liền đi!"
Ánh mắt hắn như d/ao quét sang Lệnh Nghiệp: "Học hành thành thư ngốc, không bằng Lệnh Tu một phần linh hoạt! Ngươi gh/ét võ? Ta lại bắt ngươi đi! Nghiêm Châu m/ộ binh, ngày mai lên đường, không làm nên trò trống gì thì đừng về!"
Đêm ấy, khi ta nghe tin chạy tới, bất chấp thể diện chủ mẫu, quỳ gối khẩn cầu.
"Phu quân! Các con chưa đến tuổi đôi mươi, vai g/ầy non nớt sao chịu nổi hành hạ thế này? Ngàn sai vạn lỗi đều do thiếp, nguyện thay con chịu tội!"
