Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, trong lòng như có người dùng d/ao khắc lên đ/á một hàng chữ:
Quả nhân không vui vì oán h/ận một thành một nước, chỉ lo lắng cho an nguy của vạn đời.
Ngoài điện gió nổi lên, bóng cờ cuộn sóng như những lớp sóng đen.
Dòng Dịch Thủy nơi đất Yên gào thét phương Bắc, nước lũ Đại Lương tràn về Trung Nguyên; còn Hàm Dương, đã hợp nhất hai âm thanh nước chảy thành khúc nhạc chỉ thuộc về kẻ chinh phục.
Chương 6: Quyết Chiến Tối Thượng! Diệt Sở Yên Đại Hoàn Thành Đại Nghiệp Thống Nhất (Năm 223 TCN - 221 TCN)
Hàm Dương cung, chương đài điện đuốc sáng rực.
Doanh Chính hai tay nắm ch/ặt thanh ki/ếm đồng, mạnh mẽ cắm xuống bản đồ cát. Thân ki/ếm rung lên, tiếng vang ngân nga khiến cả điện ngập tràn khí sát.
Trên bản đồ cát, lãnh thổ nước Sở bị vạch một đường sâu hoắm như vết m/áu.
- Hạng Yên! - Giọng Doanh Chính trầm đục, gần như bật ra từ kẽ răng - Ngươi dám ch/ém bảy đô úy của ta, khiến hai mươi vạn đại quân Lý Tín đại bại ở Thành Phụ!
Bản tấu trận mở ra trên án thư, nét son đỏ khoanh tròn tựa ngọn lửa bừng ch/áy. Lý Tín, vị tướng trẻ nước Tần, khí thế ngút trời, lại vì kh/inh địch mà bị đại tướng Sở là Hạng Yên phục kích, tổn thất nặng nề.
Quần thần nín thở, không ai dám lên tiếng.
Ngay lúc này, cửa điện từ từ mở ra. Tiếng gậy chống lóc cóc vang lên, một lão tướng tóc bạc phơ bước vào.
Vương Tiễn.
Vị lão tướng trăm trận này, râu tóc bạc trắng, lưng đã hơi c/òng, nhưng ánh mắt vẫn như chim ưng, sắc bén đến rợn người.
- Lão thần nguyện vì đại vương chia lo. - Vương Tiễn khấu đầu, giọng điềm đạm.
Doanh Chính chằm chằm nhìn hắn, giọng lạnh như băng:
- Quả nhân nếu giao cho ngươi sáu mươi vạn đại quân, có diệt được Sở?
Vương Tiễn im lặng giây lát, từ từ giơ ba ngón tay:
- Không thể không có sáu mươi vạn, hơn nữa cần ba việc: Một, ban điền trạch để ổn định lòng quân; Hai, không bố trí giám quân; Ba, trong ba năm, không thúc giục giao chiến.
Cả điện xôn xao, quần thần lên án ầm ĩ:
- Vương Tiễn nói vậy là nhân cơ hội tống tiền!
Doanh Chính bỗng cười lớn, âm thanh như sấm rền vang khắp điện:
- Chuẩn tấu! Cả hành cung suối nước nóng Ly Sơn, cũng ban cho ngươi!
Quần thần há hốc mồm, nhưng không ai dám nói nửa lời. Quyết đoán của Doanh Chính đã không thể đảo ngược.
——
Năm 224 TCN, Bá Thượng.
Sáu mươi vạn đại quân cờ xí phấp phới, chiến xa ầm vang, mũi giáo như núi. Doanh Chính thân chinh đưa tiễn đến đây.
- Lão tướng quân thật cần nhiều điền trạch đến vậy? - Doanh Chính hạ giọng, mắt không rời Vương Tiễn.
Ánh mắt Vương Tiễn bình thản, khẽ mỉm cười:
- Đại vương đa nghi. Lão thần nếu không tỏ ra tham hưởng an nhàn, ngài sao có thể yên tâm giao toàn quân quốc cho thần?
Doanh Chính gi/ật mình, rồi bật cười, vỗ vai hắn:
- Tốt! Quả nhân đợi ngươi khải hoàn!
——
Biên ải nước Sở.
Sáu mươi vạn quân Tần xây doanh trại kiên cố, tường lũy như núi, kiên quyết không xuất chiến. Ngày ngày khiêu khích trước trận, thậm chí sai người đến ch/ửi m/ắng, tướng sĩ Tần tức gi/ận đến đi/ên cuồ/ng nhưng bị Vương Tiễn liên tục áp chế.
- Tướng quân, người Sở kh/inh ta quá đáng! - Mông Vũ trẻ tuổi gi/ận dữ nói - Khi nào mới xuất quân?
Vương Tiễn đặt xuống một quân cờ, giọng điềm nhiên:
- Đợi khi người Sở hết lương.
Quân Sở liên tiếp thất bại, công lâu không hạ được, lương thảo ngày càng cạn kiệt, binh sĩ đói khát, oán than nổi lên khắp nơi. Quân Tần thì dưỡng tinh tích lực, tích trữ lương thảo, tướng sĩ huấn luyện tinh nhuệ.
Một năm sau, quân Sở cuối cùng không chống đỡ nổi, bắt đầu rút lui.
Ngay khoảnh khắc ấy, Vương Tiễn cuối cùng vung cờ lệnh.
Sáu mươi vạn quân Tần như núi lở sóng thần, giáp sắt như rừng, chiến xa gầm rú, trong nháy mắt tràn ra.
Trận quyết chiến lớn ở Kỳ Địa, quân Sở tan tác như núi sụp, m/áu chảy thành sông.
Hạng Yên trúng nhiều mũi tên, vẫn ngửa mặt hét vang trời:
- Sở tuy chỉ còn ba hộ, diệt Tần ắt là Sở! - Rồi tuốt ki/ếm t/ự v*n, m/áu b/ắn tung tóe ba quân.
Sở, diệt vo/ng.
——
Bản tấu trận bay về Hàm Dương, Doanh Chính đọc xong, ánh mắt rực lửa, cây bút son trong tay đ/ập mạnh xuống:
- Ban thưởng!
Vương Tiễn khải hoàn, Doanh Chính thân chinh ra ngoại ô nghênh đón, ban yến bảy ngày, triều đình chấn động.
Nhưng Doanh Chính chưa nghỉ ngơi.
Chẳng bao lâu, Vương Bôn lại báo: Liên quân Yên, Đại đại bại ở Dịch Thủy, Yên vương Hỉ và Đại vương Gia tháo chạy về Liêu Đông.
Doanh Chính cười lạnh:
- Đuổi đến tận chân trời góc biển, nhất định phải lấy được thủ cấp Thái tử Đan!
——
Liêu Đông gió tuyết, sát khí như lưỡi d/ao.
Thái tử Đan nước Yên trốn trong hang núi, quần áo rá/ch rưới, r/un r/ẩy cầm cập. Bước chân quân Tần áp sát, hắn tuyệt vọng nhìn về phía phụ vương Yên Hỉ.
- Phụ vương, c/ứu nhi thần!
Yên vương Hỉ trong mắt lóe lên vẻ tà/n nh/ẫn, đột nhiên rút ki/ếm, đ/âm thẳng vào ng/ực Đan, nghiến răng nói:
- Nếu không phải ngươi phái Kinh Kha hành thích Tần vương, nước Yên sao đến nỗi này!
Thái tử Đan trợn mắt, m/áu tươi từ khóe miệng chảy ra, trong cổ họng chỉ còn những tiếng nghẹn đ/ứt quãng, cuối cùng gục xuống.
Yên vương Hỉ bưng thủ cấp con trai, ra khỏi hang đầu hàng. Vương Bôn ánh mắt lạnh băng, một ki/ếm ch/ém đ/ứt đầu hắn, giọng lạnh lùng tuyên bố:
- Đại vương có lệnh, tông thất họ Yên, một người cũng không để sót!
Yên, diệt vo/ng.
——
Thiên hạ chỉ còn nước Tề.
Tề vương Kiến nghe tin Yên mất Sở diệt, sợ đến mất ăn mất ngủ. Tướng quốc Hậu Thắng khuyên nhanh chóng đầu hàng, bằng không "quân Tần nếu đến Lâm Truy, thành trì bách tính ắt thành đất ch/áy".
Năm 221 TCN, sáu mươi vạn quân Tần áp sát Lâm Truy. Tề vương Kiến cuối cùng mở toang cổng thành, hai tay dâng ngọc tỷ, quỳ dưới chân thành, giọng r/un r/ẩy:
- Nước Tề, nguyện vĩnh viễn làm phiên thuộc nước Tần.
Vương Bôn cười lạnh, đ/á văng ngọc tỷ:
- Thiên hạ đã không còn nước Tề, chỉ còn quận Tề của Đại Tần.
Tề, diệt vo/ng.
——
Mùa thu năm 221 TCN, Hàm Dương.
Quảng trường trước cung điện, lửa ngút trời. Cờ xí sáu nước chất thành núi, bị đ/ốt thành tro. Dưới ánh lửa, toàn thành bách tính và bá quan quỳ rạp. Doanh Chính đội mũ miện mười hai tua, khoác long bào màu huyền, bước lên đài cao chín tầng. Giọng nói như sấm vang vọng thiên địa:
- Từ hôm nay, quả nhân là Thủy Hoàng đế! Thống nhất chữ viết, thống nhất xe cộ, thống nhất đo lường!
Lý Tư hai tay dâng lên ngọc tỷ mới chế tác, trên ngọc tỷ khắc tám chữ triện: "Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xươ/ng."
Doanh Chính nhận lấy ngọc tỷ, đưa mắt nhìn khắp bốn phương.
Trong đầu lóe lên từng phân cảnh: Tiểu Triệu Chính co ro góc tường Hàm Đan; vị Tần vương bù nhìn suýt đổ gục dưới áo miện thiếu niên; cảnh chạy quanh cột trốn lưỡi đ/ộc của Kinh Kha; bóng dáng mẫu thân áo đỏ đứng lặng trong đêm tuyết...
- Trẫm, thắng rồi. - Doanh Chính thì thầm, không biết đang nói với ai.
Ngoài điện, dưới chân núi Ly Sơn, hàng chục vạn tù nhân đang ngày đêm đào khoét một địa cung khổng lồ.
Mà trên những đống hoang tàn của Tề Sở Yên Triệu, vô số đôi mắt h/ận th/ù đang âm thầm hướng về phương Tây nhìn kẻ bá chủ.
Thiên hạ tuy quy về một mối, nhưng những dòng chảy ngầm mới chỉ bắt đầu cuộn sóng.
