“Bốn chữ anh từng nói với tôi, giờ đây, tôi xin nguyên vẹn trả lại.”
Mẹ tôi khựng lại giây lát, rồi chợt hiểu ra ý tôi.
Bà cầm điện thoại, bấm số Lục Minh, chỉ nói bốn chữ:
“Anh đã bị loại.”
Đầu dây bên kia, một khoảng lặng dài.
Sau đó, vang lên tiếng nức nghẹn nghẹn ngào đầy tuyệt vọng.
Cuối cùng hắn cũng hiểu.
Những gì tôi cho hắn, chưa từng là câu hỏi lựa chọn, mà là thông báo.
Từ khoảnh khắc hắn tuyên án t//ử h/ình tình yêu, hắn đã bị tôi xóa sổ vĩnh viễn khỏi cuộc đời mình.
Không còn đường lui.
Tôi bắt đầu cuộc sống mới.
Quay lại ngành thiết kế bỏ dở bao lâu, dựa vào nền tảng chuyên môn vững vàng và mối qu/an h/ệ tích lũy trước đây, tôi nhanh chóng có chỗ đứng ở công ty thiết kế danh tiếng.
Ban ngày, tôi vượt qua khó khăn nơi công sở.
Đêm về, cùng con gái xếp gỗ, kể chuyện cổ tích.
Cuộc sống của tôi bận rộn, đầy đủ, tràn ngập ánh dương và hy vọng.
Câu chuyện của tôi được truyền tai trên các diễn đàn nữ giới như “kịch bản phản đò/n kinh điển”.
Tôi nhận vô số tin nhắn từ những người lạ, họ giãi bày, cầu c/ứu.
Tôi mới biết, có vô số phụ nữ đang lâm vào hoàn cảnh như tôi ngày xưa.
Tôi dùng thời gian rảnh hướng dẫn và giúp đỡ họ hết mình.
Tôi nói với họ: Hôn nhân không phải tất cả, con cái không phải xiềng xích. Tự do thực sự đến từ nội lực mạnh mẽ và nền tảng kinh tế vững chắc.
Nhìn bóng mình trong gương - tự tin, điềm nhiên, tôi biết Lâm Khê từng khóc cạn nước mắt trong phòng sản phụ đã ch*t rồi.
Bây giờ, tôi là Lâm Khê mới - sống cho chính mình.
10
Con gái được bà ngoại chăm bẵm kháu khỉnh, trắng trẻo.
Bé biết gọi “mẹ ơi” ngọng nghịu, chạy ào vào lòng mỗi khi tôi đi làm về.
Con là khiên giáp, cũng là điểm yếu, là ý nghĩa mọi nỗ lực của tôi.
Sự nghiệp tôi cũng thăng hoa.
Nhờ phương án thiết kế xuất sắc, tôi đoạt giải thưởng năm của công ty, thăng tiến quan trọng.
Dùng tiền thưởng và tiết kiệm, tôi mở studio thiết kế riêng.
Mấy đồng nghiệp cũ chung chí hướng cùng gia nhập.
Chúng tôi cùng thức đêm làm dự án lớn.
Tiếng lành studio lan xa trong giới.
Bố mẹ Lục Minh vài lần đến quấy rối, lấy cớ cháu bé níu kéo.
Tôi không nhân nhượng, báo cảnh sát và xin lệnh cấm tiếp xúc.
Trước pháp luật rành rành, họ đành im bặt.
Cuộc sống tôi đầy ý nghĩa.
Tôi không còn là người phụ nữ quẩn quanh bếp núc. Tôi có sự nghiệp, bạn bè, đời riêng.
Tôi trở nên đ/ộc lập, tự tin, tỏa sáng rạng ngời.
Thỉnh thoảng, tôi thấy tin tức về Lục Minh ở góc báo.
Nghe nói sau khi mất việc, hắn sa đà vào c/ờ b/ạc, n/ợ nần chồng chất.
Cựu Lục quản lý bảnh bao ngày nào giờ thành kẻ trốn n/ợ, sống lay lắt bằng việc chợt.
Đọc những dòng ấy, lòng tôi chẳng gợn sóng.
Thương hại? Tức gi/ận?
Không.
Tôi chỉ nghĩ đó là kết cục đích đáng.
Gieo gió ắt gặp bão.
Con gái lớn dần, hỏi tôi: “Mẹ ơi, bố con đâu?”
Tôi không lừa dối, cũng không gieo rắc h/ận th/ù.
Tôi ôm con vào lòng, bình thản nói:
“Bố mẹ không thể ở cùng nhau vì nhiều lý do. Nhưng con vẫn được yêu thương gấp bội, thậm chí vô hạn từ mẹ.”
Cô bé gật gù ngây thơ, rúc vào ng/ực tôi.
Trong buổi giao lưu ngành, tôi gặp một người đàn ông.
Anh là đối tác công ty kiến trúc nổi tiếng, chín chắn, ánh mắt dành cho tôi đầy trân trọng.
Chúng tôi trò chuyện về thiết kế, tương lai, cuộc sống - hòa hợp đến lạ.
Anh lắng nghe từng ý tưởng của tôi, ngợi ca chân thành khi tôi kể về con gái và công việc.
Anh khiến tôi hiểu: sự tôn trọng của đàn ông dành cho phụ nữ phải ngấm vào m/áu thịt, không phải trên đầu môi.
Tôi không vội lao vào tình mới, nhưng biết trái tim mình đang ấm dần.
Tôi xứng đáng có tương lai tốt đẹp hơn, xứng đáng với mối qu/an h/ệ lành mạnh, cùng nhau thăng hoa.
11
Vài năm sau, studio của tôi nổi danh trong giới, tôi được gọi là “Lâm tổng”.
Con gái vào tiểu học, thông minh lanh lợi, là hạt nhân văn nghệ lớp.
Tôi và người đàn ông chín chắn ấy - anh Chu - đã hẹn hò ổn định hai năm.
Anh đối xử với tôi và con gái như người nhà.
Anh cầu hôn tôi.
Không lãng mạn cầu kỳ, chỉ một chiều cuối tuần bình thường, anh tự tay nấu bàn ăn tôi thích, rồi lấy ra chiếc nhẫn thiết kế tối giản.
“Lâm Khê,” anh quỳ một gối, ánh mắt chân thành, “Anh không hứa suông. Chỉ muốn dùng cả đời để em và con bé hạnh phúc, bình yên. Em cho anh cơ hội nhé?”
Tôi nhìn anh, mắt cay cay, gật đầu cười.
Đám cưới trước hôm, tôi nhận thư từ tòa án.
Không phải cho tôi, mà là thông báo gửi đến studio.
Lục Minh phạm tội l/ừa đ/ảo hợp đồng, bị bắt, tổng hình ph/ạt mười năm tù.
Nhìn tấm ảnh hắn đeo c/òng tay, mặt mày tiều tụy trên văn bản, lòng tôi chẳng gợn sóng.
Tôi chỉ thở dài, vò tờ giấy ném vào máy hủy tài liệu.
Đời hắn, kết cục hắn, chẳng liên quan gì đến tôi nữa.
Đám cưới tôi tổ chức tại sân nhà mẹ đẻ, không phải khách sạn năm sao.
Sân lát giàn hoa lộng lẫy, treo đầy đèn sao con gái tôi thích.
Mẹ tôi mặc sườn xám hồng, nét mặt rạng rỡ.
Con gái khoác váy trắng bồng bềnh làm phù dâu.
Anh Chu nắm tay tôi, trao nhẫn dưới lời chúc của mọi người.
Trên lễ đài, tôi ứng khẩu:
“Hôm nay, trước tiên tôi muốn cảm ơn mẹ - người cho tôi mái ấm, cho tôi dũng khí đứng lên giữa đêm đen.”
“Tôi cảm ơn cả những trắc trở xưa. Chúng dạy tôi thấu hiểu cuộc đời, biết yêu bản thân và trở nên mạnh mẽ.”
“Cuối cùng, cảm ơn chồng tương lai. Anh khiến tôi tin tình yêu không phải xiềng xích, không vị kỷ, mà là tôn trọng, thấu hiểu, cùng nhau thành tựu.”
Tôi nhìn xuống khán phòng - mẹ hiền, con yêu, bạn bè thân thiết. Mắt lưu luyến hạnh phúc.
Những vết thương xưa giờ là huy chương đời tôi.
Tôi, con gái và người thương sẽ viết tiếp trang sách mới.
Trang sách chan hòa nắng ấm, ngập tràn yêu thương.
Sức mạnh thực sự không đến từ khoái cảm b/áo th/ù.
Mà là sau phong ba, vẫn bình thản buông quá khứ, dũng cảm bước về phía bình minh.
