“Vì vậy dân nữ liều mạng dám đề xuất,” tôi giơ ngón tay mũm mĩm ra vẽ vời, “về sau, cứ ba tháng một lần! Bệ hạ hãy phái người đến Thanh Hà huyện chỗ dân nữ, lấy th/uốc một lần! Mưa gió không ngăn! Sấm sét không lay! Đây mới là cách chịu trách nhiệm lớn nhất đối với long thể bệ hạ, với giang sơn xã tắc đó ạ!”
Hoàng đế bị một tràng “long thể an khang trên hết” của tôi đá/nh cho choáng váng, vô thức gật đầu:
“Ừ... ái khanh... ho, tiểu thần y Khương nói... rất có lý. Việc này... trẫm chuẩn. Sẽ sắp xếp người đáng tin...”
“Bệ hạ thánh minh!” Tôi lập tức reo lên, c/ắt ngang lời hắn, khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười rạng rỡ, “Nhưng mà... dân nữ còn một đề nghị nhỏ xíu, không đáng kể, hoàn toàn vì bệ hạ!”
“Cứ nói.” Hoàng đế vẫn đang chìm đắm trong cảm giác yên tâm “về sau không được ngừng th/uốc”, giọng điệu ôn hòa.
“Chính là...” tôi xoa xoa bàn tay nhỏ, “người đi lấy th/uốc ấy... tốt nhất nên mang nhiều ngân lượng! Càng nhiều càng tốt! Vô số càng hay ạ!”
“Cách!” Chiếc nhẫn ngọc hoàng đế đang lăn trên tay rơi xuống đất.
Hắn ngẩng đầu lên, chút ôn hòa vừa rồi biến mất, mắt rồng trợn tròn:
“Khương! Nha! Nha!” Giọng hoàng đế đầy phẫn nộ khó tin, “Ngươi! Ngươi dám tống tiền đến cả trẫm? Trẫm phái người lấy th/uốc, đó là ân điển lớn lao! Ngươi còn dám đòi bạc? Còn muốn càng nhiều càng tốt? Ngươi tưởng bạc của trẫm là gió thổi à?”
“Ái chà bệ hạ! Oan uổng, oan ch*t đi được ạ!” Mặt tôi đầy vẻ oan ức, lắc đầu lia lịa, “Dân nữ đâu dám tống tiền bệ hạ! Dân nữ đây là... là giúp bệ hạ chia buồn! Giúp triều đình khai nguyên tiết lưu đó ạ!”
“Khai nguyên tiết lưu?” Hoàng đế cười gằn, chỉ thẳng vào mũi tôi, “Ngươi gọi việc đòi tiền trẫm là khai nguyên tiết lưu?!”
“Bệ hạ nghe thần giải thích đã!” Tôi vội bước thêm một bước nhỏ, hạ giọng như đang chia sẻ bí mật động trời:
“Bệ hạ nghĩ xem! Bệ hạ phái người lấy th/uốc, mỗi lần chỉ lấy phần của bệ hạ, thật phí nhân lực vật lực! Đi một chuyến Thanh Hà huyện, núi cao sông xa, khó nhọc vô cùng!”
“Chi bằng...” tôi xoa tay, nụ cười càng thêm “chân thành”, “để đại nhân đi lấy th/uốc mang nhiều bạc, m/ua nhiều vào! Ngoài phần ‘Bát Trân Dưỡng Dung Cao’ của bệ hạ, thuận tay m/ua thêm ‘Kình Thiên Bạch Ngọc Trụ’, ‘Giá Hải Tử Kim Lương’ gì đó... tích trữ nhiều vào!” Hoàng đế nhíu mày ch/ặt hơn, mặt đầy vẻ “ngươi đừng hòng lừa trẫm”: “Trẫm cần mấy thứ dã man... ho, mấy thứ th/uốc đó làm gì?!”
“Ôi bệ hạ của tôi!” Tôi vỗ đùi đá/nh bộp, gi/ận không ra thép, “Bệ hạ không dùng, nhưng các đại nhân trong triều vì nước quên mình, cúc cung tận tụy... họ cần lắm ạ!”
Tôi bẻ ngón tay, kể như đếm:
“Bệ hạ xem Trương Thượng thư, đi đứng còn phải vịn tường, rõ là thận tinh bất túc! Lý Thị lang, quầng thâm dưới mắt còn hơn gấu trúc, điển hình ‘tâm thận bất giao’! Còn Vương Ngự sử, nói năng không có khí lực, m/ắng người còn chẳng ra hơi, rõ ràng ‘tông cân bất chấn’ đó ạ!”
“Đây đều là đống rường của triều đình! Nếu thân thể họ ‘không được’, tinh thần không đủ, làm sao giúp bệ hạ chia buồn? Làm sao phê duyệt núi tấu chồng chất? Làm sao cãi nhau với mấy sứ thần khó nhằn... à không, là cứ lý mà tranh?”
Tôi tiến lại gần, giọng thấp như ru, đầy mê hoặc:
“Th/uốc của dân nữ, hiệu quả bệ hạ biết rồi đó! (Ánh mắt ý vị liếc hoàng đế) Để họ ‘dựng đứng’ lên, tinh thần trăm phần làm việc! Hiệu suất xử lý triều chính, chẳng phải tăng vùn vụt? Thời gian tinh lực tiết kiệm được, chẳng phải đều là tiền sao? Đây chẳng phải khai nguyên tiết lưu lớn nhất sao bệ hạ?”
Tôi giơ hai tay, mặt đầy vẻ trung thành “tất cả vì bệ hạ và triều đình”:
“Tuy bệ hạ giàu có bốn bể, chẳng thiếu chút tiền nhỏ... nhưng chân muỗi cũng là th!t! Để đại thần tự bỏ tiền túi, m/ua chút ‘phúc lợi đại thần’ bồi bổ thân thể, nâng cao ‘hiệu suất làm việc’, vụ m/ua b/án này... chẳng phải rất hợp lý sao?”
Để đại thần tự bỏ tiền m/ua th/uốc bổ, bổ xong là để làm thêm việc...
Hoàng đế: “......”
Mặt hắn vẫn đầy gi/ận dữ, nhưng ánh mắt rõ ràng chớp lên, giọng điệu cũng vi diệu ôn hòa hơn tí chút, mang theo chút uy nghiêm gượng gạo và... xúc động khó nhận ra?
“Hừ! Hoang đường! Bậc quân chủ một nước, há lại... há lại làm chuyện m/ua b/án hèn hạ này! Để bề tôi của trẫm... đi m/ua... m/ua thứ th/uốc đó! Thành thể thống gì! Truyền ra ngoài, mặt mũi trẫm để đâu?”
“Ái chà! Bệ hạ!”
Tôi lập tức làm bộ chợt hiểu ra, nắm tay đ/ấm vào lòng bàn tay, giọng thanh thúy, “Dân nữ thất ngôn! Bệ hạ cửu ngũ chí tôn, sao có thể tự mình buôn b/án! Thật mất giá!”
Giọng tôi chuyển hướng:
“Ý dân nữ là... tiền m/ua th/uốc, đương nhiên là do đại nhân đi lấy tự bỏ! M/ua nhiều m/ua ít, cũng là do đại nhân đi lấy tự quyết định!”
“Còn việc họ m/ua về tự dùng... hay thương đồng liêu, ‘phân’ cho vị đại nhân nào cần dùng... hoặc, lỡ ‘mang’ nhiều quá, về kinh ‘nhường’ lại cho quý nhân khác cần đổi chút tiền mệt... đó đều là ‘việc riêng’ của đại nhân đi lấy th/uốc!”
“Liên quan gì đến bệ hạ? Bệ hạ chỉ ‘vô tình’ phái hắn đi lấy th/uốc ‘của bệ hạ’ thôi mà! Trên đường hắn ‘thuận tiện’ m/ua chút đặc sản địa phương, ai nói được gì? Đúng không bệ hạ?”
Tôi chớp chớp đôi mắt to vô tội, nhấn mạnh mấy từ “phân”, “mang”, “nhường”, “việc riêng”, “thuận tiện”, “đặc sản” rõ từng chữ, đi/ên cuồ/ng ám thị.
Thư phòng yên tĩnh phăng phắc.
Hoàng đế chằm chằm nhìn tôi, biểu cảm mặt biến ảo khôn lường: phẫn nộ, kinh ngạc, xúc động, giằng x/é, cuối cùng hóa thành... kìm nén xung động vỗ bàn khen hay!
Hắn hít sâu một hơi, lại hít sâu một hơi nữa, gắng gượng giữ mặt lạnh, cầm chén trà nguội bên cạnh uống một ngụm, mượn đó che giấu khóe miệng nhếch lên.
“Hừ!” Hắn đặt chén trà xuống nặng nề, giọng nghe vẫn nghiêm khắc, nhưng ánh mắt đã không giấu nổi.
“Hoang đường! Thật hoang đường tuyệt luân! Trẫm... trẫm há lại quản tư đức bề tôi?! Hắn trên đường lấy th/uốc muốn làm gì... trẫm... trẫm không quản! Cũng chẳng thèm quản! Tất cả... đều là hành vi cá nhân hắn! Không liên quan trẫm!”
“Bệ hạ thánh minh!” Tôi lập tức reo lên, “Dân nữ biết ngay mà, bệ hạ thông tình đạt lý, minh sát thu hào nhất rồi! Vậy... việc lấy th/uốc thế là xong nhé?”
“Dân nữ về liền chuẩn bị ‘Bát Trân Dưỡng Dung Cao’ cho bệ hạ, thuận tiện chuẩn bị luôn mẫu ‘đặc sản’ khác, đảm bảo để đại nhân đi lấy th/uốc... ừm, như khách quý về nhà, đầy ắp mà về ạ!”
