Tôi lập tức phấn chấn hẳn, thẳng lưng dậy, nở nụ cười "ngây thơ" trên mặt:
"Bệ hạ thánh minh! Thần nữ chỉ thích hư danh thôi! Làm việc thực sự mệt lắm ạ! Thần nữ muốn một chức quan!"
Hoàng đế mí mắt gi/ật giật: "Quan?"
"Đúng! Quan!" Tôi gật đầu lia lịa.
"Không cần thực quyền, chẳng phải làm việc gì cả, tốt nhất không cần cả bổng lộc, đỡ phải nghe bọn hộ bộ keo kiệt khóc nghèo với Bệ hạ! Chỉ... chỉ cần cái danh hão, thật lẫy lừng! Phẩm cấp... ừm, phải cao, càng cao càng tốt!"
Hoàng đế suýt bật cười: "Phẩm cấp cao? Không làm việc? Không bổng lộc? Khương Nha Nha, ngươi đúng là mơ tưởng đẹp đấy! Ngươi tưởng quan tước triều đình là cải thảo chợ búa, muốn chọn b/éo g/ầy tùy ý sao?"
"Không thể nào!" Tôi nghiêm mặt đáp.
"Cải thảo còn hầm được với bún! Cái quan của thần nữ, thuần túy là vật cát tường! Để trang trí! Giúp Bệ hạ làm đẹp mặt!"
Tôi giơ ngón tay ra tính toán: "Lợi nhiều mặt! Một, thể hiện Bệ hạ phá cách trọng dụng nhân tài! Hai, u/y hi*p phiên bang, khiến chúng biết ta đến cả tiểu cô nương cũng lợi hại như vậy! Ba, quan trọng nhất - thần nữ đội cái hư hàm tam phẩm này về Thanh Hà, đảm bảo đ/á/nh bóng cái biển hiệu 'Thánh nữ Nam khoa', gián tiếp tuyên truyền uy vũ anh minh của Bệ hạ, một vốn vạn lời đấy!"
Hoàng đế bị một tràng ngụy biểu này làm cho choáng váng, hồi lâu mới nghiến răng nói:
"... Ngươi muốn mấy phẩm?"
Tôi chớp chớp mắt to, giơ hai ngón tay, thăm dò: "... Nhị phẩm?"
"Phụt!" Hoàng đế vừa nhấp ngụm trà thái giám Cao dâng lên, phun cả ra ngoài, ho sặc sụa.
"Nhị... nhị phẩm? Khương Nha Nha, ngươi... chi bằng bảo trẫm thoái vị ngay! Nhường ngai vàng cho ngươi ngồi! Ngươi có muốn không!"
Tôi sợ co rúm cổ lại, lắc đầu như bánh xe: "Không không, mệt ch*t người, còn phải ngày ngày xem lũ chim cun cút già cãi nhau, đoản thọ! Thần nữ còn muốn sống thêm mấy năm nữa để nấu th/uốc cho Bệ hạ đây!"
Hoàng đế thở đều, suy nghĩ lát rồi chỉ tay vào tôi, ngón tay còn run run: "Ngươi... ngươi... tam phẩm! Đã là cao nhất, muốn hay không tùy!"
"Tam phẩm?" Tôi chu môi, mặt mũi đầy vẻ "thiệt đ/ứt"
"Bệ hạ! Ngài xem Điện hạ Thái tử quý giá thế nào! Chánh sứ Doanh Châu quan trọng cỡ nào! Thần nữ từ cửa q/uỷ kéo họ về đấy! Mới cho cái hư chức tam phẩm? Cái... giá trị này hơi thấp đấy..."
"Chê thấp?" Hoàng đế nhướng mày, "Vậy trẫm thu hồi..."
"Lấy lấy lấy!" Tôi vội ngắt lời, sợ hắn đổi ý.
"Tam phẩm thì tam phẩm! Chân muỗi cũng là thịt! Hư danh cũng là quan! Thành giao! Tạ Bệ hạ long ân!" Tôi vội ấn ngón tay thứ tư xuống, như sợ nó bật dậy.
Hoàng đế hừ mạnh một tiếng.
"Điều thứ năm!" Hắn gần như nghiến răng hỏi, "Nói nhanh! Nói xong cút ngay đi chuẩn bị th/uốc cho trẫm!"
Tôi xoa xoa tay, mặt hiếm hoi lộ chút... ngượng nghịu? Giọng cũng dịu đi: "Bệ hạ... điều thứ năm này... nó... nó liên quan chút đến điều thứ tư..."
Hoàng đế cảnh giác nhìn tôi: "Ngươi lại định giở trò gì?"
"Không trò nào! Hoàn toàn chân thành!" Tôi giơ ba ngón tay.
"Thần nữ chỉ muốn... đã lên được hư hàm tam phẩm rồi... vậy... vậy có thể... mẹ nhờ con sang được không?"
Hoàng đế ngẩn ra: "Mẹ nhờ con sang?"
"Đúng thế!" Đôi mắt tôi sáng rực.
"Ban cho mẹ thần Tô Hợp Hương... tước cáo mệnh nhé? Cũng không cần làm gì! Chỉ... là cái danh hão! Để bà ấy ở huyện Thanh Hà muốn ngang dọc gì cũng được! Bệ hạ nghĩ xem, mẹ thần vui vẻ, nghề nấu rư/ợu thăng hoa, hiệu quả rư/ợu 'Vo/ng Ưu Tráng Cốt'... chà chà chà, đảm bảo khiến các 'huynh đệ' kinh thành thăng hoa! Lại gián tiếp vì triều đình phân ưu đấy!"
Hoàng đế: "..."
Hắn nhìn tôi, ánh mắt phức tạp như đang nhìn cuốn thiên thư. Hồi lâu, hắn thở dài nặng nề.
"... Chuẩn tấu."
"Tạ Bệ hạ! Bệ hạ quả là minh quân thiên cổ! Thấu hiểu bề tôi... ờ... thần nữ! Thấu hiểu gia thuộc thần nữ, thần nữ thay mẹ lạy Bệ hạ!" Tôi làm bộ định trần mền xuống giường.
"Thôi thôi! Miễn hư lễ!"
Hoàng đế vung tay bực dọc, như sợ tôi thật sự lạy đến nỗi trễ th/uốc, "Nghỉ ngơi cho tốt! Th/uốc ba tháng sau, chuẩn bị đủ cho trẫm! Nếu có sai sót..."
"Nếu có sai sót, thần nữ dâng đầu đến gặp!" Tôi vỗ ng/ực đảm bảo.
Hoàng đế trừng mắt, ánh mắt như nói "đầu ngươi trẫm không thiết, trẫm cần th/uốc!", đoạn phẩy tay áo long bào, hùng hổ rời đi.
Thái giám Cao ngưỡng m/ộ liếc nhìn tôi, vội chạy theo.
Tôi ngã vật xuống giường, thở phào nhẹ nhõm.
"Xong! Hư hàm tam phẩm! Mẹ già có cáo mệnh! Chà, vụ thương tật nghề nghiệp này... đáng giá!"
Chưa đầy một canh giờ.
Tôi đang sai Tiểu Bạch bóc cam, Tiểu Hắc bóp chân, ngoài cửa đã vang lên giọng the thé đầy "lại đến rồi" của thái giám Cao:
"Thánh chỉ đến! Khương Nha Nha tiếp chỉ!"
Mắt tôi sáng rực, vội ngồi dậy: "Nhanh nhanh! Đỡ bản quan... ờ... bản thánh nữ dậy tiếp chỉ!"
Tiểu Bạch và Tiểu Hắc hối hả đỡ tôi ra giữa phòng.
Thái giám Cao mở cuộn hoàng quyển ra, hắng giọng, bắt đầu đọc.
Giọng điệu so với thường lệ thêm chút mỉa mai trầm bổng.
"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chế viết:"
"Nay có thần nữ Thanh Hà Khương Nha Nha, tính tuy bồng bột, nhưng y thuật thông huyền, c/ứu Thái tử lúc nguy nan, giúp ngoại sứ thoát ch*t, công tại xã tắc, xứng là ánh sáng hạnh lâm. Đặc cách thăng chức, ban cho nàng 'Tam phẩm Tản kỵ Thường thị hạnh lâm'! Bậc ngang tam phẩm, không nắm thực chức, không dính chính sự, không lương không bổng, chỉ tỏ rõ ý trẫm khen thưởng kỳ tài! Khâm thử!"
Khóe miệng tôi nhếch lên đi/ên cuồ/ng: Thành công rồi! Tam phẩm đại quan, dù là quan khí trời, nhưng danh háo đủ sợ người!
Thái giám Cao không dừng, tiếp tục đọc:
"Lại, mẫu thân Khương Nha Nha là Tô Hợp Hương, dạy con có phép, hiền lương đức hạnh, đặc ban phong 'Tam phẩm Thục nhân' cáo mệnh! Do bà ở xa Thanh Hà, văn thư cáo mệnh cùng mũ áo, giao Khương Nha Nha nhận thay, mang về ban cho! Khâm thử!"
Mẹ già cũng có cáo mệnh rồi! Mẹ tôi giờ là Tô·Tam phẩm Thục nhân·Hợp Hương! Xem ai còn dám chê cái mũi vượng phu của bà là mũi rư/ợu!
Thái giám Cao vẫn chưa xong:
"Lại sắc: Cấm vệ Bạch Thiểu Xuyên, Mặc Huyền, hộ tống có công, từ hôm nay thoát khỏi chức cũ, chuyên trách hộ vệ an nguy cho 'Tam phẩm Tản kỵ Thường thị hạnh lâm' Khương Nha Nha, hình bóng theo nhau, không được sai sót! Khâm thử!"
Tiểu Bạch Tiểu Hắc: "!!!"
Tiểu Bạch thì thào: "Hai anh em ta tính là đổi chủ rồi hả?"
