Lão Vương Đầu: "..."
Hắn bò dậy, nhìn tấm biển "Chuyên trị chứng 'bất lực'" suýt chạm vào đỉnh đầu, lại nghe thấy giọng tôi lanh lảnh "chào hỏi", chỉ cảm thấy cách "thăm dân tình" này quá th/ô b/ạo.
Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, đi đến đâu gây náo lo/ạn đến đó, người ngã ngựa nghiêng cùng đám gia súc biến mất không dấu vết.
"Mau xem kìa! Con thỏ thỏ ngồi trên nóc xe về kìa! Còn... còn mang theo tấm biển 'bất lực'?!"
"Trời đất ơi! 'Thánh nữ nam khoa'? Chữ do Hoàng đế lão gia tự tay viết à? Ngồi cao thế không sợ ngã sao?"
"Khương... Khương Thường Thị? Lạy h/ồn, con bé thật làm quan lớn rồi? Tam phẩm?! Lớn hơn cả huyện lệnh? Còn ngồi trên nóc xe?" Tin tức lan nhanh như dịch qua Thanh Hà.
Trước cửa "Tửu quán Vo/ng Ưu".
Mẹ tôi Tô Hợp Hương đang cầm muôi rư/ợu m/ắng tên s/ay rư/ợu định m/ua chịu.
"Không tiền? Không tiền uống cái thứ nước tiểu ngựa làm gì! Cút ngay! Rư/ợu của lão nương chỉ dành cho đàn ông có bạc có 'huynh đệ'! Mày... Ủa?"
Bà đang m/ắng dở, chợt nhận ra phố xá yên ắng lạ thường, ngay cả con ngỗng nhà bác Trương hàng xóm cũng im hơi lặng tiếng.
Quay đầu nhìn——
Xe ngựa phô trương qua phố, trên nóc xe con gái bà mặt tròn xoe mặc áo vàng chanh, cổ đeo cục đồng lóc cóc, mông ngồi đ/è lên tấm biển "Thánh nữ nam khoa", trước mặt cắm tấm "Chuyên trị chứng 'bất lực'", cười tươi như hoa loa kèn đang vẫy tay chào bà!
Bên xe còn có bốn vệ sĩ trông cực kỳ lợi hại!
"Mẹ ơi——! Con về rồi——! Mang cho mẹ đại lễ vật——!"
Tôi gào thật to, cố ý không nói rõ món quà. Chiếc muôi rư/ợu trong tay mẹ tôi "rầm" rơi xuống đất, rư/ợu văng ướt giày mà bà chẳng hay biết. Bà trợn mắt nhìn tấm biển "bất lực", nhìn ấn đồng lủng lẳng trên cổ tôi, lại nhìn "Thánh nữ nam khoa" dưới mông cùng cô gái đeo đ/ao bên xe...
"Con... con thỏ này!" Giọng mẹ tôi biến sắc, vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc. "Mày... mày muốn ch*t à! Leo cao thế! Còn cái 'bất lực' kia là ý gì? Sợ thiên hạ không biết nghề của mày hả? Lễ vật gì? Mày nguyên vẹn về nhà đã là lễ lớn nhất rồi! Mau lăn xuống đây cho lão nương!"
Miệng m/ắng nhưng chân không ngừng, bà lao tới nắm ch/ặt thành xe, ngẩng đầu trợn mắt: "Không xuống ngay à!"
Tôi cười híp mắt nắm tay Cốc Vũ nhảy xuống, như ảo thuật lấy từ ngựk ra cuộn chiếu mệnh màu vàng chói cùng bộ mũ áo lộng lẫy, dúi cả vào lòng mẹ.
"Nè! Cho mẹ đấy! Chiếu phong Tam phẩm Thục Nhân! Hoàng đế lão nhi tự tay phong đấy! Chiếu chỉ! Mũ áo! Nguyên bộ!" Tôi hãnh diện ngẩng mặt tròn xoe.
Mẹ tôi Tô Hợp Hương hoàn toàn choáng váng. Bà ôm đống đồ lấp lánh, nặng trịch, vải lụa mượt mà như ôm củ khoai nóng vừa lò.
Cúi nhìn dòng chữ phức tạp trên chiếu chỉ dù không đọc được nhưng cảm thấy cực kỳ uy nghi, sờ vào thứ vải mát lạnh thêu hoa văn tinh xảo, rồi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt từ kinh ngạc chuyển hoang mang, rồi bùng lên niềm vui sướng khó tin!
"Chiếu... chiếu phong? Cho... cho lão nương? Tam... tam phẩm?"
Giọng bà run bần bật, ngón tay thô ráp lướt nhẹ đường thêu chỉ vàng trên áo mũ, mắt tròn xoe bỗng bừng sáng rực rỡ.
"Ôi trời ơi! Con thỏ của mẹ! Đúng là tiểu tổ tông của mẹ! Cái... chỉ vàng này thật không? Có... có bỏ vào xào rau được không? À không! Ý lão nương là... mặc cái này vào bếp được không? Ch/áy chỉ vàng thì ch*t!"
Bà kích động nói không thành lời, chẳng buồn m/ắng tôi nữa, ôm ch/ặt bộ phẩm phục rồi quyết đoạt—— khoác luôn bộ Tam phẩm Thục Nhân lộng lẫy lên trên bộ quần áo vải thô lấm rư/ợu và dầu mỡ!
Áo phẩm phục lấp lánh phủ lên quần áo cũ nhà quê, trông như chiếc tạp dề sang trọng vô song, độ tương phản đạt đỉnh điểm!
"Ông Khương! Ông Khương! Ch*t đâu rồi! Ra xem mau! Lão nương thành Phu nhân được phong tước rồi! Tam phẩm đấy!" Mẹ tôi chống nạnh như ấm trà vàng sáng choang, hướng về phía y quán gào thét âm vang nửa phố.
Trước cửa "Vấn Thước Đường".
Nghe tiếng gầm sư tử của mẹ tôi, bố tôi đồng chí Khương Vấn Thước từ hậu đường chạy ra, vẫn ôm hộp th/uốc phụ khoa.
Vừa ra đến nơi ông đứng hình, trước thấy "tạp dề" vàng óng của vợ, mí mắt gi/ật gi/ật. Nhìn kỹ tờ chiếu vàng bà đang vung vẩy... Cuối cùng, ánh mắt dừng ở cuộn trục "Thánh thủ phụ khoa" ngự bút tôi đưa trước mặt.
Tay ông run, hộp th/uốc quý "rầm" rơi xuống đất!
"Bố! Bố xem này, ngự bút ban tặng 'Thánh thủ phụ khoa'! Chính thức minh oan cho bố rồi! Treo lên, cho bọn chê bố lang băm năm xưa tức ch*t!" Tôi nghiêm túc đặt cuộn trục vào tay ông. Đồng chí lão Khương r/un r/ẩy vuốt ve bốn chữ viết với lực đạo thấu giấy, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Ông nhìn cuộn trục, nhìn hộp th/uốc phụ khoa đã đồng hành nửa đời dưới đất, môi run bật, mắt đỏ ngầu, làn sương mờ phủ lên đôi mắt luôn ưu tư.
"Hỗn... hỗn hào! Bệ... Bệ hạ cũng chiều theo trò nghịch ngợm của con! Cái... treo cái này lên... thành thể thống gì! Làm nh/ục nho đồ! Tổ tiên dưới suối vàng..."
Ông nghẹn lời, quay ngoắt người ôm cuộn trục như ôm đứa con thất lạc cuối cùng đoàn tụ, loạng choạng lao về phía bài vị tổ tiên.
Trong hậu đường, văng vẳng tiếng bố tôi vừa nghẹn ngào vừa kìm nén xúc động:
"Liệt tổ liệt tông trên cao... Đứa con bất hiếu Khương Vấn Thước... mang... mang ngự bút về đây! 'Thánh thủ phụ khoa'... được minh oan rồi! Tấm biển nhà họ Khương... không đổ! Không đổ ạ tổ tiên!" Ông vuốt ve cuộn trục như nâng niu bảo vật tưởng đã mất. "Nhưng... nhưng tấm biển này..."
Giọng ông đột ngột chuyển điệu, mang theo nỗi bi phẫn và phi lý khó tả.
"Nó... nó là do con bé 'thỏ thỏ' nhà ta... dùng kim bạc chuyên châm vào chỗ... 'thất thốn yếu hại' của đàn ông... mà đổi về đó!"
Ông ngẩng nhìn bài vị, ánh mắt hoang mang pha chút kinh hãi, như thấy cảnh tượng đi ngược lời dạy tổ tiên hiện về.
