Hoàng hậu hạ sinh ngày hôm ấy, tôi vấp ngã ở ngự uyển.
Tỉnh dậy được tin hoàng hậu hạ sinh hoàng tử, còn tôi sinh công chúa.
Cả cung điện đều chê tôi mệnh bạc.
Cho đến khi một hàng chữ chạy ngang qua mắt:
[Hoàng hậu đổi tráo con cái, khôn lỏi mà hóa dại! Tiểu công chúa tuy là nữ nhi nhưng thiên sinh thần lực, sau này gần nửa giang sơn đều do nàng đ/á/nh chiếm!]
[Ngược lại hoàng tử tính tình thu rút, lại bị hoàng hậu ép buộc quá mức, lớn lên văn chẳng thành võ chẳng xong, cuối cùng ch*t trong tranh đoạt ngôi vị.]
[Hoàng tử công chúa đều có chỗ tốt riêng, chi bằng hạ gục hoàng hậu luôn. Hậu cung nhiều con cái thế này, dù có phải m/áu mủ hay không, đều phải gọi hoàng hậu một tiếng mẫu hậu.]
Vào cung năm năm, lần đầu tiên tôi nảy sinh ý niệm tranh sủng.
1
Ngày thứ ba sau sinh, hoàng đế đến thăm con.
Nhân tiện ghé thăm tôi.
Ngài hỏi: "Khỏe không?"
Tôi đáp mọi sự bình yên.
Hai người nhìn nhau không lời, đúng lúc hoàng đế đứng dậy định rời đi.
Hàng chữ ào ạt hiện lên:
[Cười ch*t, đẻ xong con rồi mà vợ chồng vẫn xa lạ.]
[Vợ chồng xa lạ đã hiếm, thiếp thất xa lạ quả là lần đầu thấy.]
[Thật quá vô tình lạnh nhạt, trách chi đến ch*t vẫn chỉ là quý nhân.]
[Đột nhiên thấy hoàng hậu đổi con cũng tốt, dù sao hoàng tử theo Thẩm quý nhân mới thật không lối thoát!]
Nhắc đến con ruột, lòng tôi bối rối.
Túm lấy tay áo hoàng đế.
Vị thiên tử vừa đứng dậy bị kéo loạng choạng.
Ngồi phịch xuống.
Tranh sủng khẩu tài tôi vốn không giỏi.
Đành đẩy con gái vào lòng hoàng thượng.
"Bệ hạ chưa đặt tên cho tiểu công chúa."
Hoàng đế sửng sốt, ánh mắt đầy tư lự quay về phía tôi.
"Trẫm nhớ, tên ngươi cũng do trẫm đặt."
Trước khi nhập cung làm quý nhân, tôi từng là ám vệ của thiên tử.
Theo hoàng đế nam tuần năm ấy, liều mình c/ứu giá đoạn mất tiền đồ.
Rời doanh ám vệ, hoàng đế ban tên Nam Yên.
Phong tôi làm Thẩm quý nhân.
Thoáng chốc đã năm năm giam mình nơi hậu cung.
Hoàng đế không ham sắc đẹp.
Đến cung tôi chỉ vì ít lời, tìm chút thanh tĩnh.
Tôi cũng sớm quen cách sống ấy.
Không tranh không đoạt, an phận làm quý nhân.
Cho đến khi hoàng hậu hãm tôi đẻ non.
Đổi mất con tôi.
Người trong cung cười nhạo tôi mệnh bạc.
Suýt chút nữa sinh ra hoàng trưởng tử.
Nhưng đâu phải mệnh bạc?
Tôi nghĩ, là quyền không đủ.
Đã sống bình lặng nơi hậu cung là sai.
Vậy thì ta sẽ tranh cho chúng nhìn thấy.
2
"Tiêu Nguyên Chiêu, cùng chữ Nguyên với đại hoàng tử Tiêu Nguyên Thần, đủ thấy bệ hạ sủng ái tiểu chúa."
Tính tình trầm mặc, cung nữ thân cận Ngọc Châu lại hoạt bát ngây thơ.
Nàng không biết rằng.
Tên tiểu công chúa là do tôi nhắc đến chuyện c/ứu giá năm xưa đổi lấy.
Còn hoàng đế có thật sự yêu quý đứa trẻ này.
Không quan trọng.
Miễn người trong cung nghĩ vậy.
Họ không nắm chắc, sẽ không dám kh/inh nhờn.
Không chỉ cho tôi đãi ngộ vượt bậc quý nhân.
Bảo mẫu của tiểu công chúa cũng là người giỏi nhất.
Nguyên Chiêu sinh trưởng khỏe mạnh.
Bú mấy ngày, làn da nhăn nheo đã căng mịn.
Mỗi ngày một dáng vẻ.
Chưa đầy tháng đã thấy ngũ quan giống hệt hoàng đế.
[Nữ tự phụ, tiểu công chúa bảy phần giống hoàng đế, không nhận ra là con hoàng hậu. Nhưng đại hoàng tử nếu giống mẹ, chẳng phải lộ tẩy sao?]
[Đừng để vậy chứ, dù không bại lộ, hoàng hậu có thật lòng nuôi dưỡng hoàng tử giống Thẩm quý nhân không?]
[Trong hậu cung này ai thật lòng nuôi con? Đều là công cụ tranh sủng thôi. Hoàng hậu không nghĩ nhiều, chỉ muốn chiếm vị trí đích trưởng tử, sau này nếu có hoàng tử ruột thì gi*t Nguyên Thần đi là xong.]
Vì những dòng chữ ấy, tôi lo sợ cho đứa con chưa từng gặp.
Đêm nằm mộng dữ gi/ật mình tỉnh giấc, phát hiện Nguyên Chiêu đã tè dầm.
Tôi không gọi người, tự tay thay tã, thay quần áo.
Nó tính hiếu động.
Vừa phun nước bọt vừa dụi vào người tôi.
Vất vả dỗ dành xong.
Nhe răng cười, lại ị ra.
Tay chân luống cuống dọn dẹp.
Vừa đặt xuống, đột nhiên biến sắc.
3
Thoắt cái, một năm trôi qua.
Nguyên Chiêu hoạt bát, mang đến chút náo nhiệt cho cung điện lạnh lẽo.
Cũng khiến kỹ năng nuôi con của tôi tiến bộ vượt bậc.
Hoàng đế không còn áp lực tử tự.
Ngoài ngày mồng một rằm thăm hoàng hậu.
Các ngày khác bước vào hậu cung đếm trên đầu ngón tay.
Cũng vì thế, đãi ngộ quý nhân của tôi vẫn không giảm.
Hoàng hậu lấy cớ con nhỏ, chưa từng để hoàng tử lộ diện trước phi tần.
Mãi đến lễ đầy năm.
Tôi mới được gặp con ruột.
Có lẽ vì đẻ non.
Nguyên Thần đầy tuổi vẫn chưa biết đi.
Được hoàng hậu bồng bế, không khóc không quấy.
Đôi mắt đen nhánh như hạt nho, theo dõi cung nhân qua lại.
Mấy vị phu nhân quý tộc xúm lại khen đại hoàng tử tính tình trầm ổn.
Giống hệt hoàng đế.
Trong lòng tôi thở phào.
[Rõ ràng giống Thẩm quý nhân, hoàng đế nào có tính trầm ổn, đúng là nhắm mắt nịnh hót, trách chi hoàng hậu dám đổi con.]
[Rốt cuộc ai bày kế đ/ộc cho hoàng hậu, đem con gái ruột giao ra, để con thiếp thất chiếm vị trí đích trưởng tử, thật tuyệt diệu.]
[Hoàng hậu có đích trưởng tử, cả đời này ổn định. Công chúa dù bị đổi đi cũng phải gọi bà một tiếng mẫu hậu. Chỉ cần tìm cơ hội gi*t Thẩm quý nhân, con trẻ vẫn có thể bồng về nuôi!]
Phải rồi, kẻ muốn chiếm cả hai đứa trẻ không chỉ mình tôi.
Còn có hoàng hậu.
Giữa chúng ta chỉ một người cười cuối cùng.
May thay, thứ tôi không thiếu chính là kiên nhẫn.
...
So với Nguyên Thần đẻ non, Nguyên Chiêu đã biết đi.
Nó tự tin buông tay tôi.
Thân hình nhỏ bé lao về phía trước chập chững.
