Chiếc thoi dệt được tung ra, xuyên qua lại nhanh đến mức chẳng thấy cả bóng hình.
Ta từ từ dừng bước.
"Sao ngươi lại hứng thú với thứ này?" Tiêu Dực nhặt chiếc thoi lên.
Ta tránh né câu trả lời, quay sang hỏi hắn: "Sao ngay cả thứ này ngươi cũng biết?"
"Bởi ta thông minh mà!"
Hắn ném chiếc thoi về phía ta, khoanh tay trước ng/ực, ánh mắt khó giấu nét đắc ý.
"Hồi nhỏ thấy mụ vú già dệt vải, ta nhìn một lần là hiểu ngay."
Ta đỡ lấy chiếc thoi hắn ném, nắm ch/ặt trong lòng bàn tay, cảm giác như bị bỏng rát.
8
Năm đầu tiên xuyên không trôi qua.
Ta cùng Tiêu Dực hẹn nhau thức suốt đêm giao thừa.
Nhưng điện Nhược Thanh chỉ có hai chúng ta, quá lạnh lẽo nên ta đã mời cô Nguyên đến, định giới thiệu với Tiêu Dực.
Nguyên Uyên vui vẻ đồng ý.
Đêm đó, Tiêu Dực đẩy cửa bước vào, ôm đầy hoa mai, nhưng bất ngờ thấy người lạ, nụ cười trên môi lập tức đông cứng.
Nghe xong lời giới thiệu của ta, ánh mắt hắn càng thêm u oán.
"Hóa ra bao lâu nay ngươi không ở nhà, là chạy đi tìm nàng ta?"
Lời hắn nói... khiến ta phát ngượng.
Nguyên Uyên đứng dậy, nhìn hắn: "Ngũ điện hạ."
Tiêu Dực gật đầu qua loa, đuổi nàng đi ngay, sau đó giơ tay chặn lại, không cho ta đuổi theo.
Hắn khẽ nghiêng đầu, cúi mắt nhìn ta: "Đêm nay canh tuế, chỉ có ngươi và ta."
Ngón tay thon dài gõ nhẹ lên khung cửa, như đang u/y hi*p, lại như làm nũng.
Ta đành bó tay với người chồng cũ thời niên thiếu này.
Hắn không chỉ lén hái mai cho ta, còn đặc biệt đi xin khoai lang, vùi vào lửa than suốt đêm, đến khuya chín tới thì tự tay bóc cho ta ăn.
Đó thực sự là một đêm giao thừa ngọt ngào.
Đông qua xuân tới, thời gian thoáng chốc, chẳng mấy đã sang hè năm thứ hai.
Tháng sáu nóng như đổ lửa, đêm đến Tiêu Dực đọc sách, ta phải quạt cho hắn, đuổi muỗi.
"Ngày trước là 'chiếc quạt lụa mỏng đuổi đom đóm', giờ thành đ/ập muỗi, ta đ/ập cho ngươi bay! Bụp!"
Bóng tối bao trùm.
Ta ngẩn người, đưa tay vẫy vẫy: "Hả? Ta lại m/ù rồi sao?"
Tiêu Dực im lặng hồi lâu: "Ngọn nến bị ngươi quạt tắt rồi."
Hắn thắp lại ngọn đèn.
Đêm nóng bức, ta lấy tập chữ của hắn làm quạt, phe phẩy ầm ĩ nhưng vẫn đổ mồ hôi.
Thấy hắn chăm chú đọc sách, ta lén cởi áo ngoài, bên trong chỉ còn chiếc váy lụa mỏng.
Nhưng vừa cởi ra đã bị mặc lại.
Tiêu Dực cầm cuốn sách, mắt không liếc nhìn.
"Nam nữ hữu biệt, phải giữ lễ phép. Huống chi ta đang tuổi thanh xuân, khí huyết chưa ổn, kiến thức còn nông, phải biết giữ gìn thân thể."
Hắn lải nhải không rõ nói gì, khiến ta càng thấy nóng hơn.
"Chẳng lẽ ngươi không nóng sao?" Ta chợt áp sát hắn, "Trán ngươi đầy mồ hôi kìa..."
Tiêu Dực bật đứng dậy, giọng nói không vững:
"Ngươi... ngươi lui xuống đi."
Không rõ hắn sao lại đột nhiên khách sáo với ta.
Ta cũng chẳng rảnh để ý.
Nghe cung nữ tán gẫu nói có cái giếng cạn bốc mùi hôi thối, tim ta nhảy lên cổ họng.
Là x/á/c ch*t năm ngoái vứt xuống đó.
Nửa đêm ta lén đến, đổ tro cỏ xuống giếng, không ngờ bị người khác bắt gặp.
Bóng người đó khiến ta gi/ật mình suýt ngã xuống giếng, may được người ấy kéo lại.
Nhờ ánh trăng mờ, ta nhận ra đó là vị lão thị vệ năm ngoái đã c/ứu ta.
Ông giúp ta đứng vững, rồi nhìn xuống giếng. Ta rút trâm cài tóc, giấu ra sau lưng.
Nhưng ông buông tay ta, khiêng tảng đ/á lớn ném xuống giếng.
Ta ngẩn người: "Ông đang giúp ta?"
Ông gật đầu.
Nhờ sự giúp đỡ của ông, chiếc giếng nhanh chóng bị lấp.
Cũng từ lần này, ta quen biết ông.
Lão thị vệ họ Vạn, không rõ tên, là người c/âm, gần sáu mươi tuổi, cô đ/ộc một mình.
Ta gọi ông là Vạn thúc, thỉnh thoảng mang đồ ăn cho ông, trở thành bạn tri kỷ cách tuổi.
Nhưng chưa đầy tháng sau, Tiêu Dực phát hiện, cấm ta qua lại.
"Ngươi thật to gan, dám giao du với loại người này, không sợ gặp chuyện sao?"
Lúc đó ta vô cùng ngượng ngùng: "Ông ấy là người c/âm, không phải đi/ếc... Ngươi đừng nói trước mặt ông ấy chứ!"
Tiêu Dực không thèm để ý, kéo ta đi ngay, còn cảnh cáo Vạn thúc nếu dám quấy rối ta nữa sẽ bẻ g/ãy chân.
Vạn thúc đứng đó, không dám ngăn cản.
Ta bị Tiêu Dực lôi đi mất.
"Ngươi chẳng hiểu gì cả, loại người này chẳng ai thèm liếc mắt nhìn, chỉ có ngươi tưởng họ tốt, biết đâu hắn ta muốn làm gì với ngươi..."
"Í!" Ta hai tay ôm ng/ực, nhìn hắn đầy chán gh/ét, "Ngươi thật gh/ê t/ởm!"
Khóe miệng Tiêu Dực nhếch lên.
Trong lòng ta không cho rằng Vạn thúc là người như hắn nói, nhưng lời hắn khiến ta sợ hãi, không dám lén gặp ông nữa.
Nhưng khi gặp ông trong cung, ta vẫn chào hỏi, chỉ tránh ở riêng cùng ông.
May thay, ông cũng không tìm ta.
Tiêu Dực bảo do lời cảnh cáo của hắn hiệu quả, nhưng sao ta cảm thấy oan cho đối phương?
Người ta giúp ta hai lần lớn, ta lại cự tuyệt họ.
Ta bảo Tiêu Dực đừng can thiệp chuyện kết giao của ta nữa.
Hắn tức gi/ận, bảo ta không biết điều, nào là cánh cứng rồi, nào là vạch áo cho người xem lưng, nhất định không thèm nói chuyện với ta.
Ta nhanh chóng kết bạn mới.
Hồ sen góc vườn thượng uyển, hoa đã tàn hết, chẳng còn ai ngắm sen, ta thường đến đó hái lá sen chơi.
Hôm đó, ta nghe tiếng kêu c/ứu yếu ớt, lần theo tiếng động thì thấy một bé gái mắc trong bùn.
Ta dốc sức kéo cô bé lên.
Người cô bé lấm đầy bùn, đeo giỏ tre đầy ắp bông sen đã già, giờ đổ lăn lóc dưới đất.
Cô bé nhặt bông to nhất đưa ta làm lễ tạ.
"Cho chị nè."
Ta nhìn cô bé ngoan ngoãn trước mặt, cảm thấy quen thuộc khó tả.
"Tên em là gì?"
Cô bé ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt tròn đen láy: "Tiểu Hà."
"Tiểu Hà?" Ta cười vui, "Em bảy tuổi phải không?"
Cô bé đeo giỏ tre lên, ngạc nhiên gật đầu: "Sao chị biết?"
Ta chống cằm cười khẽ.
"Phải chăng dưới lòng bàn chân em có vết bớt nhỏ hình hoa sen, nên mới đặt tên Tiểu Hà?"
Cô bé sửng sốt: "Chà! Chị là tiên nữ sao?"
Ta cười xoa đầu cô bé.
Tiểu Thực Hà đáng yêu ơi, ta là chủ nhân hoàng hậu tương lai của em đó.
Ta cùng cô bé ngồi dưới gốc cây ăn hạt sen.
Hiện tại Tiểu Hà đang hầu hạ ở cung quý phi, tuổi còn nhỏ, thân hình g/ầy guộc, chẳng làm nổi việc nặng.
