Trong chớp mắt, ta chợt hiểu ra - phải chăng nhiều năm sau, Tiêu Dực nhìn gương mặt ta, cũng khó lòng quên A Kiều?
Đang mơ màng, ta bị kéo vào vòng tay.
Tiêu Dực ôm ta thật ch/ặt, thì thầm bên tai: "Không được nghĩ đến hắn."
Hắn gh/en rồi.
Gh/en với chính mình lúc trưởng thành, quả là chuyện khó tin.
Ba năm ở Đông Cung trôi qua như bóng câu qua cửa sổ.
Vì hoàng đế gh/ét ta không tri/nh ti/ết, để Tiêu Dực ít bị quở trách, ta an phận thủ thường, hiếm khi ra ngoài.
Như chim hoàng yến trong lồng son, chẳng biết trời năm nào tháng nấy.
Cho đến một ngày, đang chơi đùa với mèo, ta bỗng nghe hai chữ Khương Quốc, t/âm th/ần chợt phiêu tán.
Ngay cả khi mèo cào qua mu bàn tay, cũng chẳng thấy đ/au.
Ta níu áo cung nữ: "Ngươi nói Khương Quốc nào?"
"Bẩm cô cô, là Khương Quốc phía tây nam. Công chúa Khương Quốc đến hòa thân."
Khương Uyển, nàng ấy tới rồi.
Ta đứng ch/ôn chân, ngẩng đầu nhìn trời, hóa ra đã là năm Vĩnh Ninh thứ mười lăm.
Ta chạy khỏi Đông Cung, lao vút qua cung đạo, đến chân thềm ngọc trắng, thấy từ xa đoàn sứ giả Khương Quốc vào triều bái kiến.
Người đi đầu là thiếu nữ áo trắng thướt tha, mắt băng lụa trắng, chính là ta của mười sáu tuổi.
Bên cạnh nàng là nam tử tuấn tú, dù đeo nạm che mặt, nhưng dáng vẻ phong lưu khó giấu.
Người ấy chính là Tạ Trường Ẩn.
Hắn mới là người ta thực lòng yêu thương.
Cuối cùng ta cũng gặp lại hắn.
Đúng lúc đó, Tạ Trường Ẩn như có linh cảm, dừng bước từ tốn, quay về phía ta.
Ánh mắt đôi ta chạm nhau.
Tim đ/ập như trống giục.
Về cung, ta sai thái giám đưa thư hẹn Tạ Trường Ẩn ngày mai gặp mặt.
Ta chuyên tâm học nấu nướng, bỏ cả buổi chiều tự tay làm món đào hoa tô.
Đêm ấy, Tiêu Dực tới.
"Nghe nói ngươi xuống bếp... Sao ngươi biết ta thích món này?"
Ta gạt tay hắn, gi/ật lại hộp bánh.
"Không phải cho ngươi."
"Vậy cho ai?"
"Việc này ngươi đừng hỏi. Ngươi tới làm gì?"
"Gần đây Khương Quốc cử công chúa hòa thân, nghe nói ngươi chạy đi xem. Ta sợ ngươi nghĩ quẩn, ta sẽ không cưới nàng ấy."
Ta thản nhiên đáp: "Không sao, ngươi cứ cưới đi."
Tiêu Dực sửng sốt: "Ta cưới nàng, vậy ngươi thì sao?"
"Ta chỉ là cung nữ, lại từng lấy chồng, không thể sinh con. Ngươi không thể cưới ta, ta cũng chưa từng nghĩ tới chuyện gả cho ngươi."
Ta mải xếp đào hoa tô vào đĩa, đến khi quay lại thì Tiêu Dực đã đi tự lúc nào.
Hôm sau, hoa đào hoa lê cùng nở. Gió thổi qua, cánh hoa rơi rụng lả tả.
Người ấy áo trắng phất phơ, đứng trong đình.
Ta xách hộp đồ ăn từ từ tiến lại, nhìn bóng lưng hắn, hít một hơi thật sâu.
"Tạ đại nhân."
Tạ Trường Ẩn quay người, ánh mắt thăm thẳm nhìn ta: "A Kiều... cô nương."
Đúng là giọng hắn.
Ta cúi nhẹ đầu, đặt hộp đồ ăn xuống, từ từ mở ra, bày lên bàn.
"Tiểu nữ làm chút bánh ngọt đại nhân ưa thích."
Tạ Trường Ẩn nhìn chằm chằm đào hoa tô, giọng đầy nghi hoặc: "A Kiều cô nương, chúng ta chưa từng gặp, ý của cô là gì?"
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn.
Trái tim như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
"Tạ Trường Ẩn, ta là Khương Uyển đây! Ngươi nhìn kỹ ta đi, lẽ nào không nhận ra? Ta là Khương Uyển từ bảy năm sau trở về!"
Người ấy đứng ch*t trân tại chỗ.
"Ta biết khó mà tin được, nhưng sau khi gả cho Tiêu Dực, hắn lên ngôi hoàng đế, mê luyện đan dược, thử nghiệm xuyên thời gian, ta mới tới đây. Ban đầu ta rất muốn tìm ngươi..."
Hắn đột ngột ngắt lời: "Sao ngươi phải tìm ta?"
Ta ngẩng mắt nhìn người yêu dấu bấy lâu, trào dũng dũng khí vô biên.
"Dù đã làm thái tử phi hai năm, hoàng hậu năm năm, nhưng trong lòng ta chỉ có mình ngươi, như thuở ban đầu."
Tạ Trường Ẩn nhìn ta như nhìn quái vật.
"... Tiêu Dực đối xử không tốt với ngươi sao?"
"Hắn..." Giọng ta ngập ngừng, không rõ hắn hỏi Tiêu Dực nào, đành đáp qua loa, "Cũng tạm được, nhưng người ta yêu không phải hắn."
Nghe vậy, Tạ Trường Ẩn bỗng cười.
"Tạm được, ha... tạm được... thật là được..."
Ta ngơ ngác: "Ngươi sao thế?"
Hắn nói không sao, ngồi xuống nếm thử đào hoa tô.
"Hơi khô."
Ta vội rót trà.
Hắn nhíu mày: "Ngươi bỏ nhiều đường quá?"
Ta sững sờ: "Vậy lần sau ta bỏ ít lại."
"Ừ, nhớ học hành tử tế."
Ta lặng lẽ thu dọn hộp bánh.
Sao Tạ Trường Ẩn khác xa người trong ký ức ta? Hắn vốn rất dịu dàng, sao giờ khó tính thế?
Nhưng sau khi m/ắng mỏ ta một trận, tâm trạng hắn dường như khá hơn.
Khi ta quay lưng định đi, hắn níu tay kéo lại, ôm ch/ặt vào lòng.
"Ta nhớ ngươi lắm."
Nỗi nhớ chất chồng tựa xuyên thời gian, đ/è nặng đến nghẹt thở. Tim se thắt từng hồi, nước mắt lăn dài.
"Ta cũng nhớ ngươi khôn ng/uôi, Tạ Trường Ẩn."
Người ấy ôm ta ch/ặt hơn, nụ hôn từ má trượt xuống gáy, nức nở thì thầm: "Không phải, không phải..."
Sau gáy thấm lạnh, hóa ra hắn cũng khóc.
Không phải ta đa tình.
Năm đó hắn cũng yêu ta.
Vì thế, ta bỏ qua cả chuyện hắn chê bánh của ta.
Về cung ta bái tỳ nữ làm sư, chỉ học món bánh này, bỏ mặc Tiêu Dực, thường xuyên tìm gặp Tạ Trường Ẩn.
Hắn cũng không lần nào từ chối hẹn hò.
Nửa tháng sau, món đào hoa tô đã hoàn hảo đến mức hắn không thể chê được nữa.
Đúng lúc này, ta đưa ra yêu cầu.
"Tạ Trường Ẩn, ta muốn nhìn mặt ngươi."
Hắn suýt sặc.
"Không không không, mặt ta x/ấu lắm."
Ta đưa trà cho hắn.
"Ngươi đừng ngại. Trước đây ta nghe nói ngươi rất đẹp trai mà."
Tạ Trường Ẩn đứng phắt dậy: "Không, không tiện!"
Thấy hắn kỳ lạ, ta bước dài đuổi theo, lao vào lòng hắn giữ chân.
"Dù mặt mũi thế nào, ta cũng sẽ thích ngươi."
Rồi không cho hắn từ chối, hai tay nâng mặt hắn, chủ động hôn lên.
Hắn quên mất chuyện chạy trốn.
Giữa chừng, ta hé mắt gi/ật chiếc mặt nạ.
Nhìn rõ đường nét khuôn mặt ấy, ta đờ đẫn, đẩy hắn ra, cầm mặt nạ lùi nửa bước.
Tạ Trường Ẩn hoảng hốt, một tay che mặt, ngoảnh đi chỗ khác.
"Ta..."
Ta chấn động nhìn hắn, lặng đi hồi lâu mới thốt lên câu:
"Chẳng lẽ ngươi... vừa vặn... giống hệt Tiêu Dực?"
