Trong rừng sâu, bóng người chập chờn, gươm đ/ao chạm nhau vang vọng. Ta nhặt thanh ki/ếm bên x/á/c ch*t, giúp Tạ Trường Ẩn hạ sát kẻ đang rình rập sau lưng hắn.
"Xem ra năm đó, có quá nhiều chuyện chúng ta ngăn cản đã không xảy ra, giờ đây chúng ta lại chẳng hề hay biết!" Hắn vung ki/ếm hạ gục thêm một tên, dựa lưng vào ta, ngoảnh lại nhìn thẳng.
"Vậy thì sao? Năm xưa đã ngăn được, hiện tại càng dễ dàng hơn!"
Nhưng ngay khi sắp diệt sạch toán phục kích, từ xa hắn trông thấy ánh lửa lập lòe trong bụi cỏ - dây dẫn ch/áy đã được châm.
"Nguy rồi, A Uyển!"
Tạ Trường Ẩn phi thân lên ngựa, bất chấp núi dốc hiểm trở, phóng thẳng xuống con đường tắt khiến người xem thót tim. Tiếng n/ổ kinh thiên vang lên ngay sau đó.
Đá núi lăn ầm ầm, đổ ập xuống đoàn đưa dâu. Người ngựa tán lo/ạn, tiếng hí vang trời. Xe tam mã của Khương Uyển mất kiểm soát, quay cuồ/ng tại chỗ.
Tạ Trường Ẩn lao vào giữa nguy hiểm, đứng thẳng trên lưng ngựa, nhảy vọt lên xe, gi/ật ch/ặt dây cương ba con tuấn mã. Thân thể hắn bị va đ/ập dữ dội, m/áu tươi từ khóe miệng trào ra.
"A Uyển, đừng ra ngoài!"
Ta đứng trên cao nhìn xuống cảnh tượng ấy. Hóa ra năm đó ngươi đã liều mạng c/ứu ta như thế. Than ôi, kẻ phụ tình! Rõ ràng xuyên không đến đây để tìm ta, lại ở bên Khương Uyển chăm sóc nàng...
Lòng ta chợt trống rỗng, lại thấy buồn cười. Rốt cuộc đều là chính mình, có gì mà so đo?
Xe ngựa dần ổn định. Khương Uyển trong bộ y phục đỏ chói, đẩy cửa xe, gi/ật tấm khăn che mặt, đờ đẫn nhìn người đàn ông đang thương tích, mắt đỏ hoe.
"Tạ Trường Ẩn——"
Đúng như ký ức của ta, Khương Uyển khóc nức nở lao tới, gục đầu vào ng/ực hắn.
"Ta không muốn gả cho hắn! Ngươi đưa ta đi, chúng ta bỏ trốn đi!"
Đúng vậy. Ta chưa từng nói với hắn, năm mười bảy tuổi ta từng dũng cảm đến thế.
Tạ Trường Ẩn bị nàng đ/è xuống, đôi mắt trợn tròn sửng sốt.
"Bỏ trốn? Ngươi dám nghĩ tới chuyện bỏ trốn? Huống chi ta đã có vợ..."
Phải rồi, phải rồi, ta vẫn đang đứng đây xem đây. Xem chính mình cư/ớp đàn ông của bản thân. Thật x/ấu hổ. Nhất là khi nhớ tới lời ta sắp nói.
Khương Uyển chăm chú nhìn hắn, khẽ mím môi: "Ta nguyện đi theo người, không cần danh phận."
Tạ Trường Ẩn: "Hả?"
Chao ôi. Thật nh/ục nh/ã. Tuổi mười bảy quả nhiên đầu óc có vấn đề. Ta không thể tiếp tục xem nữa.
Bỗng ánh bạc lóe trước mặt, một cây d/ao găm đ/âm xuyên bức thư cắm sâu vào thân cây. Mở ra xem, đó là tấm bản đồ.
[Đã biết chỗ vào núi, có đặt hỏa dược mai phục. Mong chị A Kiều tới c/ứu.]
Ta siết ch/ặt bức thư. Rõ ràng là nét chữ của Tiêu Dực... Nhìn về phía Tạ Trường Ẩn đang bị Khương Uyển vướng víu, lòng dâng lên hoang mang - lẽ nào thế gian này còn có Tiêu Dực khác?
Không dám trì hoãn, ta giao thư lại cho người bên cạnh, bảo họ chuyển cho Tạ Trường Ẩn. Một mình phi ngựa đi ngăn Tiêu Dực.
Cổng rừng vắng lặng như tờ. Thái tử cùng tùy tùng đang tiến lên thì ta bất ngờ xuất hiện, nhảy xuống ngựa chặn trước mặt.
"Tiêu Dực, đừng đi qua đó!"
Tiêu Dực trong bộ hồng bào ngồi trên yên ngựa, nhìn ta từ trên cao.
"Sao, phu nhân này, lão già kia đã ruồng bỏ ngươi rồi hả? Lại muốn tìm thú vui sao?"
"Không phải! Là..."
"Đủ rồi, hôm nay là ngày vui của ta." Hắn nhìn ta, giơ tay ra hiệu sau lưng, khẽ hé môi mỏng: "Mời người không liên quan tránh đường."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, mũi cay xè, nước mắt lập tức rơi, dang rộng hai tay.
"Không... tránh."
Tiêu Dực mặt lạnh như tiền, siết ch/ặt dây cương.
Đột nhiên, mũi tên rơi xuống dưới chân ta. Quay đầu nhìn lại, sâu trong rừng, vô số mũi tên đồng loạt phóng tới.
Eo bị lực mạnh siết ch/ặt, kéo gấp sang bên.
"A Kiều——"
Tiêu Dực phi thân xuống ngựa, ôm ta vào lòng, dùng ki/ếm đỡ hết mũi tên.
"Có phục binh!"
Tiêu Dực kéo ta chạy trốn trong rừng.
"Sao ngươi tới đây?"
"Ta đến c/ứu ngươi!"
Tiêu Dực gi/ận dữ: "Ai cần ngươi c/ứu!"
"Ta cần!" Ta không chút tức gi/ận, "Ta muốn, ta muốn c/ứu ngươi."
Hắn kéo ta lùi về sau, ch/ém ch*t kẻ đuổi theo.
"Đừng bao giờ nói lời đó nữa!" Hắn lau vết m/áu trên mặt, "Ngươi không gả cho ta, còn không cho ta cưới người khác!"
Ta im bặt.
Nhưng chạy quá lâu, đối phương đuổi gắt, chân ta run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh đầm đìa, đẩy hắn ra.
"Không được, ta không theo kịp."
Tiêu Dực ngồi xổm xuống: "Ta cõng ngươi."
Ta lắc đầu: "Không được, ta không chịu nổi xóc nảy." Ngoảnh lại nhìn bóng người phía xa, "Bọn họ nhằm vào ngươi, ngươi đi dụ chúng."
Tiêu Dực trầm tư giây lát, đưa thanh ki/ếm cho ta.
"Ngươi phải cẩn thận."
Ta tiếp nhận thanh ki/ếm, nhìn thẳng hắn: "Ta nhất định sẽ cẩn thận, phu quân."
Hắn sững sờ: "Ngươi gọi ta là gì?"
Ta ôm lấy cổ hắn, ngửa mặt hôn lên.
"Chính là ngươi."
Một lát sau, đẩy Tiêu Dực ra, ta quay người chạy vào rừng sâu.
Phần lớn truy binh đuổi theo Thái tử. Ta dựa vào thân cây, vén váy lên, mũi tên g/ãy cắm sâu vào bắp chân, m/áu thịt be bét. Vừa rồi trúng tên nhưng không thể làm Tiêu Dực phân tâm. Nhìn quanh, vắng tanh không một bóng người.
Hóa ra năm đó Tạ Trường Ẩn từ chối ta lúc mười bảy tuổi, chắc hẳn lập tức đi tìm ta hiện tại. Ta đi về hướng hắn tới, mong sớm gặp mặt. Nhưng đường này chính là lối cũ.
Suốt đường tim đ/ập chân run, sợ gặp người của Kỳ Vương. Càng sợ càng gặp, ta đụng phải toán người mặc áo đen, quay người chạy trốn.
Bọn chúng phát hiện ta không biết võ, cố tình trêu ghẹo, từ từ b/ắn tên chặn đường.
"Lẽ nào Tiêu Dục cũng muốn các ngươi lấy mạng ta?"
Từng mũi tên rơi xuống, giam ta trong vòng vây chật hẹp.
"Cả Đại Ng/u này ai chẳng biết cô nàng A Kiều là người thái tử để trong tim?"
Mấy tên kia cưỡi ngựa vây quanh ta.
"Bắt được ngươi, dâng lên Kỳ Vương, ắt lập đại công!"
Ta nắm ch/ặt thanh ki/ếm, mặt tái mét, lùi dần, thân thể r/un r/ẩy.
"Các ngươi..."
Thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, bỗng nghe tiếng ngựa hí vang, quay đầu nhìn trong hoảng lo/ạn.
Một người cưỡi ngựa cầm ki/ếm xông vào.
Kẻ đội mũ trùm đen kia gi/ật mạnh ta lên ngựa. Mũi tên b/ắn theo sau lưng, gió rít bên tai.
Ta gục trên lưng ngựa, cố ngoái lại nhìn hắn, giọng khản đặc: "Ngươi không phải Tạ Trường Ẩn, ngươi là ai?"
Hắn ép ch/ặt ta vào bờm ngựa, mùi hôi tanh xộc thẳng vào mũi khiến ta suýt nôn ọe. Cố ngẩng đầu lên.
