Nước thượng ng/uồn trong vắt.
Nước hạ lưu nhuộm đỏ m/áu tươi.
Tiêu Dực nghiêng đầu, ánh mắt đăm đăm nhìn ta, khẽ nói: "A Kiều tỷ tỷ, nơi đây non cao nước dài, sơn thủy tương phùng, hãy ch/ôn ta ở chốn này."
Ta nắm ch/ặt tay hắn.
"Được, nghe lời ngươi."
Ta cúi đầu nhìn hắn, khi hắn đang hổ thẹn định né tránh, ta đã hôn lên môi hắn.
"Tiêu Dực, ta yêu ngươi."
Ánh mắt Tiêu Dực khóa ch/ặt trên mặt ta, tràn ngập kinh hỉ cùng say đắm.
"A Kiều tỷ tỷ, ngươi thật sự không lừa ta... Ngươi làm thế nào được vậy... Ngươi nhận ra ta từ khi nào?"
Hắn trong lòng ta điều chỉnh tư thế, yên tâm dựa vào hõm vai ta.
Ta nhìn dòng suối chảy róc rá/ch, nhớ lại chuyện xưa năm cũ.
"Đêm Trừ tịch năm ấy, ta bị đuổi khỏi Nhược Thanh điện, trên đường trở về có người đi theo sau. Khi ta về đến nơi, nghe tiếng gõ cửa, vừa mở ra liền thấy ngươi—"
Ngón tay nắm ch/ặt dưới kia từ từ buông ta ra.
Giọng ta đột nhiên ngừng bặt, hai hàng lệ trong vắt không dấu hiệu lăn trên má.
"Tiểu Hà gọi ngươi là ông nội, chỉ đùa ngươi thôi, đồ ngốc."
Ta ngồi một mình bên bờ suối, mắt trống rỗng nhìn phương xa, vết nước mắt trên mặt sắp khô héo.
Tạ Trường Ẩn vạn phần hoảng hốt tìm đến ta.
"Nguyên cô cô, A Kiều gặp nạn rồi!"
Ta đứng dậy, nhìn hắn: "Được."
A Kiều với con d/ao găm cắm ng/ực ngã vào lòng tân lang, dần buông tay.
Tiêu Dực đ/au đớn tột cùng, ngất lịm tại chỗ.
A Kiều được đưa đến chỗ ta.
Tạ Trường Ẩn không thể tiếp nhận cái ch*t của nàng, đưa viên th/uốc thoi cuối cùng vào miệng nàng.
Ta bình thản nhìn hắn.
Hắn làm xong mọi chuyện, tháo chiếc mặt nạ xuống, lấy lại khí thế đế vương lâu ngày vắng bóng, ra lệnh cho ta.
"Bảy năm sau, Nguyên Vu phụng mệnh trẫm luyện ra thứ th/uốc này. Giờ đứng trước mặt ngươi, chính là hoàng đế Đại Ng/u triều Tiêu Dực."
Ta không nhịn được gi/ật mình.
Giờ đứng trước mặt ngươi, là hoàng hậu Đại Ng/u triều, ta có nói gì đâu?
A Kiều sau khi uống th/uốc, thân thể tiêu tán.
Tạ Trường Ẩn bước ra khỏi cửa.
"Ngươi đi đâu?"
"Đi tìm nàng."
"Thiên địa mênh mông, ngươi tìm nơi nào?"
"Chỉ cần nàng còn sống, sẽ tìm đến ta."
Ta nhìn theo bóng lưng hắn dần khuất khỏi tầm mắt.
Kỳ Vương thất bại bỏ trốn.
Đại hôn thái tử vẫn cử hành như dự định.
Sáng sớm hôm sau, khi thái tử điện hạ tìm ta, phát hiện th* th/ể A Kiều đã biến mất không dấu vết.
Khi ấy hắn gần như phát đi/ên, giá ki/ếm chĩa thẳng vào cổ ta, bắt ta trả người lại cho hắn.
Thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, Thực Hà kịp thời đến c/ứu ta khỏi lưỡi ki/ếm.
Ta hoảng hốt ngã vật xuống đất, r/un r/ẩy sờ lên cổ thấy m/áu, kinh ngạc nhìn hắn.
Không ngờ sau khi ta ch*t, Tiêu Dực lại trở nên như vậy.
Ta kéo Thực Hà, quỳ xuống đất nói với hắn: "Tương truyền thế gian có một loại th/uốc, có thể đưa người trở về quá khứ. Thần nguyện vì điện hạ luyện th/uốc, để ngài và A Kiều cô nương trùng phùng."
Thái tử điện hạ r/un r/ẩy, buông ki/ếm xuống, thận trọng hỏi ta: "Thật sao? Trẫm còn có thể gặp lại nàng ấy sao?"
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt không hề né tránh: "Sẽ gặp. Điện hạ quên lời A Kiều cô nương từng nói rồi sao?"
"Non cao nước dài, hậu hội hữu kỳ."
Tiêu Dực lẩm bẩm câu nói ấy, thất h/ồn lạc phách bỏ đi.
Khương Uyển giá vào Đông cung.
Nàng ngày ngày nhớ nhung Tạ Trường Ẩn, trở nên trầm mặc ít nói, đa sầu đa cảm.
Dẫu có khuôn mặt giống nhau đến thế, nhưng hoàn toàn không giống A Kiều trong lòng thái tử.
Thực Hà chua xót.
"Con bắt đầu nhớ lúc mẹ còn là tiểu lục trà rồi."
Ta thở dài.
Ta vốn luôn biết cách làm Tiêu Dực vui lòng, nhưng khi ấy trái tim ta đặt nơi Tạ Trường Ẩn.
Thái tử cũng chẳng ưa thái tử phi.
Nhưng vì lời trăn trối của A Kiều, hắn vẫn nghe lời cưới Khương Uyển, tương kính như tân, cử án tề my, không động đến bất kỳ người phụ nữ nào nữa.
Thiên hạ đều tưởng thái tử đã quên cung nữ ấy, nhất kiến chung tình với thái tử phi.
Hoàng thượng già vô cùng vui mừng.
Bản thân hắn đ/ộc sủng hoàng hậu, thấy thái tử như vậy càng hài lòng với vị trữ quân.
"Nghịch tử Kỳ Vương, chỉ làm một việc tốt là gi*t ch*t yêu nữ mê hoặc Dực nhi. Hắn còn tưởng trẫm không biết..."
Ta cười nói phải.
Quay lại bỏ lén hoàng liên vào th/uốc của hắn.
Hoàng thượng già vừa uống th/uốc đắng, vừa hạ lệnh truy nã Kỳ Vương.
Thân thể hắn sắp không chống đỡ nổi, nhưng vẫn muốn làm việc cuối cùng cho thái tử.
Nhưng đến khi hoàng đế băng hà, vẫn không bắt được Kỳ Vương.
Năm Vĩnh Ninh thứ mười tám, thái tử Tiêu Dực đăng cơ, sách phong thái tử phi Khương thị làm hoàng hậu, niên hiệu Lâm An.
Năm Lâm An đầu tiên, Thực Hà tròn mười lăm tuổi.
Khi ta đang mừng sinh nhật nàng, nhận được một phong thư, rõ là nét bút của Kỳ Vương.
Trong thư hắn nói với ta, năm xưa đã bỏ đ/ộc con gái ta, khiến nàng không sống quá ba mươi tuổi. Nếu muốn th/uốc giải, hãy bỏ đ/ộc tân đế.
Ta cùng Thực Hà đọc đi đọc lại bức thư này.
"Nói con không sống quá ba mươi tuổi, rốt cuộc nên hiểu thế nào?"
"Thật khó hiểu thật."
Bởi Thực Hà không có tuổi tác.
Thời gian không thể xâm phạm nàng.
Lời đe dọa của Kỳ Vương vô dụng, nhưng ta vẫn đồng ý với hắn.
Về sau Tạ Trường Ẩn trở về.
Hai năm nay, hắn phiêu bạt giang hồ, đi khắp chân trời góc biển, đều không gặp được A Kiều.
Hắn lại trở về kinh thành, thỉnh thoảng lén vào cung, đến tìm ta trò chuyện.
Nhưng đến thăm ta chỉ là cái cớ.
Hắn trốn trong bóng tối, lén nhìn hoàng hậu.
Hắn biết, sớm muộn gì đó sẽ là A Kiều tỷ tỷ của hắn.
Hắn nhìn Khương Uyển, còn ta nhìn hắn.
"Tạ đại nhân, A Kiều đã ch*t rồi, ngươi nên nhìn về phía trước."
Hắn làm ngơ không nghe.
Ta chăm chú nhìn gương mặt bên hồng trần, khi rót trà mất h/ồn, nước trà tràn miệng chén, thấm ướt tay áo hắn.
Tạ Trường Ẩn đặt chén trà xuống, nửa cười nhìn ta.
"Cô cô, đúng là càng già càng lắm lời, sao cô không nghĩ tìm một người khác?"
Ta không nói nữa, thu dọn trà cụ, đi vào nhà.
Không khuyên hắn lần nào nữa.
Mùng chín tháng Giêng hàng năm là ngày đặc biệt.
Ngày này, Tiêu Dực sẽ buông thả hoàn toàn, xem hoàng hậu Khương Uyển là A Kiều, x/é toang vết thương vừa chớm lành của cả hai.
Ngày này, Khương Uyển sẽ đến tìm ta xin th/uốc tránh th/ai, phòng tránh mang th/ai.
Ngày này, Tạ Trường Ẩn sẽ trở về ngọn núi ấy, đi suốt ngày đêm trong núi, đi qua từng tấc đất A Kiều từng chạy trốn qua.
