Nhưng đến tuổi xế chiều, lại rơi vào cảnh bị con trai thao túng. Điều trớ trêu hơn là người con trai này, từng r/un r/ẩy khúm núm trước mặt ông, hơn hai mươi năm không dám vượt quyền, giờ lại như sấm sét, đẩy ông vào bóng tối của lịch sử.
Đêm khuya, gió lạnh vi vu trong cung Hưng Khánh, Lý Long Cơ trằn trọc. Ông nhớ lại năm xưa quyết đoán gi*t Thái Bình công chúa, đoạt lại chính quyền, nhớ lại thời kỳ huy hoàng của Khai Nguyên thịnh thế, lại nghĩ đến h/ồn m/a tiêu tán nơi Mã Ngôi Pha. Chuyện cũ như d/ao, từng nhát cứa vào tim. Ông lẩm bẩm: "Thịnh thế thiên hạ, rốt cuộc chỉ là giấc mộng...
...Giờ đây, trẫm lại thành tù nhân."
Từ Thục địa đến Linh Vũ, từ phụ hoàng đến Thái thượng hoàng, từ thịnh thế đến ngục tù, cuộc tranh đấu giữa cha con này, thực chất là một sự thay ngôi đổi chủ đẫm m/áu.
Lý Hanh xưng đế, có lẽ là xu thế tất yếu, nhưng trong mắt Huyền Tông, điều này chẳng khác nào con trai đoạt ngai vàng khi cha vẫn còn sống. Nỗi nh/ục nh/ã này, sự phản bội lạnh lùng này, còn đ/au hơn cả cuộc binh biến ở Mã Ngôi Pha.
Tình cha con, từ đây đoạn tuyệt.
Ngày đăng cơ ở Linh Vũ, gió gào thảm thiết. Theo Cựu Đường thư ghi chép, khi Túc Tông Lý Hanh khoác long bào, các tướng lĩnh đều đẫm lệ, hô vang "vạn tuế". Bề ngoài là ủng hộ, nhưng trong lòng hiểu rõ: Đây là để duy trì nhà Đường, cũng là tìm một ngọn cờ chỉ huy quân đội giữa thời lo/ạn.
Quách Tử Nghi từng thì thầm với Lý Hanh: "Điện hạ, nếu trì hoãn thêm, tướng sĩ tan lòng, nhà Đường khó giữ." Lời tuy trung thành, nhưng tựa lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim Lý Hanh. Hắn biết rõ, dù là thái tử nhưng phụ hoàng vẫn còn, xưng đế tức là nghịch luân. Nhưng nếu không xưng đế, ai sẽ chỉ huy mười vạn quân? Ai đối đầu với An Lộc Sơn? Cân nhắc hồi lâu, cuối cùng giữa tiếng trống hiệu vang dội, hắn đã bước lên ngôi vị.
Sau khi lên ngôi, Lý Hanh lập tức ban chiếu tôn Lý Long Cơ làm "Thái thượng hoàng". Chiếu thư hoa mỹ, đầy chữ hiếu — "Trẫm lấy hiếu trị thiên hạ, chỉ mong Thái thượng hoàng an hưởng tuổi trời". Nhưng thực chất, tước hiệu này giống như đẩy cha mình vào rìa vũ đài lịch sử.
Ở Thành Đô, Lý Long Cơ nghe chiếu chỉ, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chỉ thốt hai chữ: "Cũng được." Giọng trầm thấp, mang theo nỗi bi ai bị thời đại ruồng bỏ. Ông không nổi gi/ận, vì gi/ận cũng vô ích. Thái tử tự lập với quân đội, là xu thế tất yếu. Chỉ có nỗi đ/au trong lòng, không ai thấu hiểu.
Sự đoạn tuyệt giữa cha con này không phải ngẫu nhiên, mà là oán h/ận tích tụ lâu ngày. Lý Hanh thuở nhỏ không được coi trọng, ngôi thái tử đạt được chẳng dễ dàng. Lý Long Cơ từng sủng ái người khác, Lý Anh, Lý Mạo đều từng được kỳ vọng. Lý Hanh làm thái tử hơn hai mươi năm trong lo sợ bị phế truất. Áp lực và nỗi sợ triền miên ấy đã khiến hắn sinh lòng cách biệt với cha. Lo/ạn Mã Ngôi càng đ/ập tan nốt chút tín nhiệm cuối cùng giữa cha con. Binh sĩ ép cung, Huyền Tông buộc phải ban ch*t Dương Quý Phi. Lý Hanh chứng kiến, nhưng lạnh lùng đứng nhìn, không một lời khuyên giải. Khoảnh khắc ấy, cả cha lẫn con đều hiểu: giữa họ không còn tình thân, chỉ còn quyền lực.
Khi Huyền Tông được nghênh đón về Trường An, trước cổng thành vạn người quỳ lạy, bề ngoài vô cùng vinh hoa. Nhưng vừa vào thành, ông liền bị đưa đến Hưng Khánh cung, dần dà, cựu thần bên cạnh bị điều đi, Cao Lực Sĩ bị biếm đến nơi xa xôi, Trần Huyền Lễ cáo lão hồi hương. Huyền Tông muốn gọi cung nữ cũ tấu nhạc, phát hiện chỉ còn vài tỳ nữ già nua, tiếng sênh ca đã tắt lịm từ lâu.
Ông cầu kiến Túc Tông, muốn bàn việc triều chính, nhưng bị khéo léo từ chối: "Phụ hoàng yên tâm dưỡng bệ/nh, việc triều chính đã có con lo liệu." Giọng điệu cung kính, ánh mắt lạnh lùng.
Lý Long Cơ cuối cùng đã hiểu, mình chỉ là "tù nhân" được cung phụng trong cung.
Đêm khuya, ông thường tự nói với ngọn đèn tàn: "Ngày trước trẫm ngự triều, chư hầu triều cống. Giờ đây một bóng cô đơn, đến cơm nước cũng bị kiềm chế. Cha con đến nông nỗi này, tại sao vậy?"
Sự cung kính của Túc Tông với phụ hoàng, thực chất là sau bức tường băng giá. Với hắn, Huyền Tông không còn là cha, mà là mối đe dọa tiềm tàng. Chỉ cần Huyền Tông còn sống, cựu thần vẫn có chỗ dựa, thiên hạ vẫn có khả năng "phục ngôi". Đây là điều bất kỳ tân hoàng đế nào cũng không muốn thấy.
Thế nên, từ khoảnh khắc xưng đế ở Linh Vũ, cha con họ đã định sẵn đoạn tuyệt.
Chương 3: Về kinh chịu sự kiềm chế, quyền lực lọt vào tay kẻ khác
Sương sớm Trường An chưa tan, phố xá đã nhộn nhịp người qua lại. Tin tức đã lan truyền — Thái thượng hoàng Lý Long Cơ sẽ trở về kinh hôm nay. Bá quan chỉnh đốn quan phục, xếp hàng đón chờ ngoài Chu Tước môn. Từ khi lo/ạn An Sử bùng phát, hai kinh thành thất thủ, thiên hạ chấn động, giờ đây dù đã thu phục được kinh thành nhưng nền móng đế quốc đã rạn nứt. Lễ nghênh đón này vừa là nghi thức tái thiết uy nghi triều đình, vừa là thử thách mới cho qu/an h/ệ cha con.
Đường Chu Tước trải đ/á xanh, hai bên cờ phướn phấp phới. Xa giá Thái thượng hoàng từ từ tiến tới, bá quan đồng thanh hô: "Vạn tuế!" Tiếng hô như sóng cuộn, tựa muốn nâng mái cung điện. Lý Long Cơ khoác long bào màu vàng nhạt, thần sắc đạm mạc. Ông ngẩng nhìn, cổng thành cao vút, tường thành vẫn vậy, nhưng trong lòng hiểu rõ, vinh quang xưa đã không trở lại.
Xe giá vừa vào thành, lập tức có hoạn quan dẫn thẳng đến Hưng Khánh cung. Đó là cung điện ông yêu thích nhất ngày trước, giờ đây mang chút hiu quạnh. Khi bước xuống xe, con trai ông — Túc Tông Lý Hanh giờ đây — đã mặc miện phục đứng trước điện. Hai người nhìn nhau, lễ nghi đủ đầy nhưng không chút ấm áp. "Phụ hoàng, nhi bất hiếu, không giữ được kinh thành." Túc Tông quỳ lạy, giọng điệu bình thản.
"Dậy đi... Thiên hạ có cơ đồ này, trẫm cũng có trách nhiệm." Lý Long Cơ khẽ đáp, giọng nói phảng phất nỗi bất lực của tuổi già.
Bề ngoài là hòa thuận nghênh đón, nhưng thực chất sóng ngầm cuồn cuộn. Từ khoảnh khắc ấy, vai trò cha con đã hoàn toàn đảo ngược.
Sau khi được an trí ở Hưng Khánh cung, ban đầu Huyền Tông vẫn được tôn kính đôi phần. Túc Tông hàng ngày sai người hỏi thăm, trong cung vẫn bày tiệc rư/ợu, tựa như cha con thân thiết. Nhưng dần dà, ông phát hiện những gương mặt quen thuộc ngày xưa lần lượt biến mất. Cao Lực Sĩ trung thành bị biếm đến châu xa; vệ sĩ theo hầu ngày trước bị điều đi lặng lẽ; ngay cả lão tướng Trần Huyền Lễ cũng bị lấy cớ già yếu ép cáo lão.
