Tôi không nhịn được nhắc đến mẫu thân với mụ mụ, lập tức bị đ/á/nh đến chảy m/áu khóe miệng.
Khi chạy đi tìm phụ thân, hắn đang ôm người mới nghe ca khúc.
Thấy tôi, ánh mắt hắn lạnh lùng đầy chán gh/ét, khẽ thốt lên: "Đồ vô dụng."
Câu "đồ vô dụng" ấy như chiếc đinh nung đỏ, đóng sâu vào tim tôi.
"Tiểu Lục sợ bị người khác b/ắt n/ạt, sẽ thành kẻ vô dụng trong mắt dì mẫu."
"Dì mẫu sẽ không thương Tiểu Lục nữa..."
"Như Tiểu Lục từng dốc lòng dốc dạ hướng về phụ thân..."
"Nhưng đến cuối cùng, hắn còn chẳng nhớ nổi tên Tiểu Lục..."
Lòng đ/au như c/ắt, tôi vô thức sờ lên khóe miệng.
Hóa ra, đã chẳng còn mụ mụ nào đ/á/nh tôi nữa.
Nhưng không hiểu sao, vẫn cảm thấy miệng như đang rỉ m/áu.
Nhớ lại ánh mắt phụ thân nhìn tôi, lạnh lùng như ngắm kẻ xa lạ.
Nước mắt không ngừng rơi, bỗng có bàn tay mềm mại đón lấy.
"Dì mẫu không những không trách con vô dụng, mà còn xót xa vì con bị người ta b/ắt n/ạt."
Nước mắt tôi càng tuôn không ngừng.
An Dì Mẫu khẽ nói:
"Tiểu Lục, việc trọng nhất trên đời không phải người khác đối đãi với ta thế nào."
"Mà là ta đối đãi với chính mình ra sao."
"Như Nhị ca rời xa ta, nhận Quận chúa nương nương làm mẫu thân, ta cũng không trách cứ bản thân."
"Bởi đó không phải lỗi của ta."
"Dẫu là phụ nữ mẫu tử, duyên phận mỗi người có chỗ tự nỗ lực, cũng có chỗ phải nghe trời."
"Chỗ phải nghe trời, ta nguyện tin rằng mất ở đông ngư, được ở tang du."
Tôi lau nước mắt.
"Dì mẫu chính là tang du của Tiểu Lục."
An Dì Mẫu khẽ cười.
"Ừ, Tiểu Lục đừng khóc nữa nhé."
15
Khi chúng tôi trở về An Ký Y Quán, phủ tướng quân sai người mang tới tấm biển "Huyền Hồ C/ứu Thế", cảm tạ dì mẫu chữa khỏi bệ/nh cho lão thái quân.
Người phủ tướng quân đi rồi, tôi ngước nhìn tấm biển treo giữa đại đường, trong lòng bỗng sáng rực.
"Sao dì mẫu vừa giỏi nấu ăn lại tinh thông y thuật thế?"
"Trước khi Tiểu Lục gặp dì mẫu, dì mẫu từng là người thế nào?"
Dì mẫu nhìn làn khói tỏa từ chén trà, tâm tư như bay về chốn xa xôi.
"Chuyện cũ lắm rồi."
"Ta vốn là người Tùng Dương, sau theo song thân dời đến Tô Châu."
"Phụ thân làm quán chủ y quán, mẫu thân là tiên sinh thư viện, cũng là bệ/nh nhân của phụ thân."
"Trước sau ngày thành hôn, thân thể mẫu thân vốn không được khỏe. Bà lại khó tính, gh/ét uống th/uốc đắng."
"Phụ thân vì muốn mẫu thân khỏe mạnh, luôn nấu cho bà các món bổ dưỡng thơm ngon."
"Kiên trì hơn mười năm, thân thể mẫu thân được điều dưỡng cực kỳ khỏe mạnh, không ai nhận ra từng là người yếu đuối."
"Thiên hạ bảo lương dược khổ khẩu."
"Nhưng phụ thân vì mẫu thân, đã biến th/uốc đắng thành dược thiện dễ nuốt nhất."
"Đặc biệt món canh sườn sơn dược, là món cả nhà quây quần bên lò sưởi ngày mưa thích nhất."
"Ta từ nhỏ theo phụ thân học nghề, quyết tâm kế thừa y thuật của người, trở thành lương y c/ứu người."
Ánh mắt dì mẫu chợt tối sầm.
"Cho đến năm mười lăm tuổi, theo huynh trưởng lên kinh nhập dược liệu."
"Bị Mục Hoài Đình nhìn trúng, ép làm thiếp thất, sinh ra Nhị nhi."
Giọng dì mẫu bình thản.
Như đang kể chuyện người khác.
Nhưng nỗi đắng cay phía sau, chỉ riêng dì mẫu mới biết.
16
Sau khi thành hôn, ta nhiều lần đề nghị Mục Hoài Đình cho mở y quán bên ngoài.
Nhưng hắn bảo đàn bà hầu phủ ra ngoài lộ mặt mất thể thống, cấm tiệt ý định ấy.
Thế là ta ở hầu phủ, một mạch mười hai năm.
Phụ hầu đa nữ nhi, đa thị phi.
Người đời khó tránh lúc thăng trầm.
"Nhưng hễ có thời gian, ta đều tự nấu cho mình bát canh sườn sơn dược."
"Cứ nghe tiếng nồi đất sùng sục, như phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng đang ở bên."
"Một bát canh vào bụng, ấm áp khắp người, ngày tháng nào cũng qua được."
Tôi nép vào dì mẫu, nắm ch/ặt tay bà.
"Dì mẫu không phải thèm canh, mà nhớ nhà."
Dì mẫu khẽ mỉm.
"Còn các loại bánh ngọt, là ta học từ mẫu thân."
"Năm mười bốn tuổi, phụ thân lâm bệ/nh, huynh trưởng đi Hà Tây nhập dược, mẫu thân bảo ta thay phụ thân trông coi y quán."
"Ta sợ người đời thấy là nữ nhi không chịu vào khám."
"Ngờ đâu, y quán vẫn đông nghịt người, khách đến khám ai nấy đều rất lịch sự."
Dì mẫu cười rạng rỡ.
"Lúc đó ta tưởng do y thuật của mình giỏi, tuổi nhỏ đã kiêu ngạo vô cùng."
"Hóa ra mẫu thân đặt quầy hàng nhỏ cách y quán năm trăm mét, ai cho ta khám bệ/nh đều được tặng hai chiếc bánh hoa thỏ."
"Suốt quãng thời gian ấy, bên ngoài y quán xuất hiện vô số tiểu hài nhi."
"Khóe miệng chúng dính đầy vụn bánh trắng hồng, vẻ mặt thỏa mãn khiến ta nhớ suốt đời."
"Dì mẫu, chúng ta đón gia nhân đến cùng sống nhé?"
Dì mẫu ngập ngừng, hàng mi khẽ rủ, lệ lặng lẽ rơi.
"Ta nào chẳng muốn?"
"Chỉ là, song thân đều không còn, huynh trưởng cũng thất lạc rồi."
17
Hai mùa đông hạ trôi qua, ta đã trở thành nữ học sinh xuất sắc nhất tư thục.
Phu tử khen ta viết sách luận cực hay, không thua bất kỳ nam đệ tử nào.
Nhưng ta lại hứng thú hơn với việc chữa bệ/nh c/ứu người.
Dì mẫu mỗi tối đều đặn dạy thêm hai giờ, giảng giải tường tận kiến thức Đông y.
Hễ ta hỏi, dì mẫu đều truyền thụ hết lòng.
Dì mẫu luôn khẳng định ta có thiên phú hơn bà, nhất định sẽ tiến xa hơn.
Ta trở thành cô gái khiến cả phố phường ngưỡng m/ộ.
Thiên hạ đều bảo, nhà họ An do nữ nhi làm chủ, không cần ngửa tay xin đàn ông đồng bạc.
