Bên tai vang lên tiếng thở dài nhẹ như không, tựa hồ đang phản bác, lại tựa hồ bất lực.
Nhưng chẳng mấy chốc, khí tức căng thẳng kia dần dần tan biến.
Trong điện chỉ còn tiếng băng tan trong băng giám khẽ vang cùng tiếng ve ngắt quãng ngoài song cửa.
Đúng lúc ta tưởng hắn đã chìm vào giấc ngủ.
Người bên cạnh bỗng lên tiếng, giọng đầy tò mò thăm dò:
"Vì sao ngươi..." Hắn dường như cân nhắc từ ngữ, "lại thích ngủ đến thế?"
Ta mở mắt, nghiêng đầu nhìn hắn.
Hắn cũng quay mặt sang.
Ánh mắt không còn sắc bén thường ngày, chỉ thuần túy là vẻ tò mò.
Ta ngắm nhìn hoa văn phức tạp trên trần điện, chậm rãi đáp: "Mẫu phi của ta đi sớm. Phụ hoàng... con cái đông đúc, chẳng đoái hoài đến kẻ vô danh tiểu tốt như ta."
"Thuở nhỏ thể chất yếu ớt, th/uốc thang thay cơm, càng không có sức làm việc khác. Nhàn rỗi là chỉ muốn đắm chìm trong giấc ngủ."
"Lâu ngày thành thói quen."
Ta trở mình hướng về phía hắn: "Bệ hạ, còn ngài? Vì sao không ngủ được?"
Tiêu Tuyệt im lặng giây lát.
Một lúc sau, giọng điềm nhiên: "Trẫm thường gặp á/c mộng."
"Mộng thấy rất nhiều người." Hắn nhắc lại, "rất nhiều... cố nhân."
Ta hiểu rồi.
Những "cố nhân" kia hẳn là những người đã bị hắn đưa về suối vàng. Chẳng trách mất ngủ.
"Trẫm thường nghĩ, gi*t nhiều người đến thế, có sợ báo ứng chăng?"
Tiêu Tuyệt úp mặt vào cánh tay.
Ta không nhìn rõ biểu cảm hắn.
Trong lòng dấy lên ý muốn lôi mặt hắn ra.
"Vậy bệ hạ có tin mệnh trời không?"
Hắn ngập ngừng: "... không tin."
"Thế là được rồi." Ta ngồi bệt dậy, nghiêm túc nói: "Đã không tin mệnh trời, làm gì có báo ứng? Tất cả đều do bản lĩnh của ngài giành được, có gì đ/áng s/ợ?"
Hoàng tộc vốn là thế, thắng làm vua thua làm giặc.
Không gi*t người thì bị người gi*t, không đoạt quyền thì bị người đoạt.
Giành được là bản lĩnh, không giành được là số mệnh.
Có gì phải vướn bận?
Tiêu Tuyệt khẽ nhúc nhích, từ từ ngẩng đầu khỏi cánh tay.
Yết hầu lăn nhẹ, tựa muốn nói điều gì.
Ánh mắt hắn khiến ta nổi da gà.
Ta khẽ ho, liều mạng vỗ vỗ cánh tay hắn:
"Hơn nữa, nếu thực sự có báo ứng, chỉ riêng việc bệ hạ làm ba năm trước thôi..."
Ta cố ý ngừng lời, đón ánh mắt mong đợi thoáng hiện của hắn, thành khẩn kết luận:
"Bị sét đ/á/nh tám trăm lần vẫn còn nhẹ, làm sao có thể để ngài nằm đây nghỉ trưa yên ổn, suy nghĩ linh tinh?"
"......"
Chút cảm động hiếm hoi vừa lóe lên trong mắt Tiêu Tuyệt.
Tan biến ngay sau lời ta.
Hắn nhìn ta như nuốt phải ruồi.
Cơ mặt gi/ật giật, tựa muốn cười, lại giống muốn bóp cổ kẻ không biết sống ch*t trước mặt.
Ta nuốt nước bọt, lùi dần về phía sau.
Trong lòng âm thầm chuẩn bị tinh thần ăn đò/n.
Nhưng hắn chỉ từ từ thở dài.
Rồi quay lưng lại, im lặng đến cùng.
8
Từ hôm đó, thú vui lớn nhất mỗi ngày của ta và Tiêu Tuyệt là cùng nhau thảo luận "cách ngủ ngon hơn".
Có lẽ thấy ta sống khỏe bên Tiêu Tuyệt lại "sủng ái không suy",
thiên hạ bắt đầu tìm cách đưa người vào hậu cung.
Đều bị Tiêu Tuyệt từ chối bằng đủ phương thức.
Đường này không thông, tìm lối khác.
Có đại thần dâng tấu, nói đúng tiết hạ nóng nực, sen trong cung nở rộ, nên mở yến thưởng sen theo lệ cũ.
Nhân dịp này mời các mệnh nữ trong độ tuổi vào cung "thưởng hoa".
Tiêu Tuyệt giao cho nội đình xử lý.
Tối hôm đó, hắn kéo ta lại dạy học.
Học cách trở thành "sủng phi" đúng chuẩn.
"Sủng phi, cốt lõi có hai điểm."
Hắn giơ một ngón tay: "Một, ngạo mạn hống hách."
Ngạo mạn hống hách?
Cái này ta quá quen!
Mấy tỷ muội ta, người nào cũng là cao thủ.
Đặc biệt tam tỷ, kỹ năng đảo mắt đáng gọi là tuyệt kỹ.
Ta lập tức ngồi thẳng, cằm ngẩng cao.
Cố gắng nhớ lại tinh túy của tam tỷ khi kh/inh bỉ người khác, hừ một tiếng đầy kh/inh miệt từ cửa mũi: "Hừ."
Rồi ta bắt chước giọng điệu tam tỷ m/ắng cung nữ.
Kéo dài giọng, liếc nhìn chậu lan héo úa bên cạnh Tiêu Tuyệt: "Chỉ thế này thôi? Cũng xứng gọi là hoa?"
Tiêu Tuyệt gật đầu, ánh mắt tán thưởng.
Chưa kịp đắc ý.
Hắn lại giơ ngón tay thứ hai: "Hai, điệu đà yêu kiều."
"Nào, thử ném cho trẫm ánh mắt tình tứ xem."
Da đầu ta dựng đứng.
Cái này thực sự vượt ngoài hiểu biết...
Ta cố trợn mắt, nhớ lại miêu tả trong tiểu thuyết về ánh mắt uyển chuyển, cố "đảo mắt đưa tình".
Mắt mở tròn xoe, nhìn chằm chằm hắn, chớp lia lịa.
"... Ngươi trợn mắt với trẫm làm gì?"
"Bệ hạ, thần thiếp đang đảo mắt đưa tình."
Hắn: "......"
Tiêu Tuyệt xoa xoa thái dương, thở dài bất lực:
"Thôi được, trẫm làm mẫu cho ngươi xem."
Hắn khẽ khép mi, khi mở ra.
Liếc ta một cái vừa gi/ận vừa thẹn.
Ánh mắt uyển chuyển, khóe mắt đầy phong tình.
Trời ơi, cái này thật sự là...
Hắn nhếch mép, liếc ta đầy ý cười: "Hiểu chưa?"
Ta ngây người nhìn hắn.
Trong lòng như bị gì đó gãi nhẹ.
Ngứa ngáy khó tả.
Đến khi bàn tay hắn vẫy trước mặt.
"Rốt cuộc hiểu chưa?"
Ta nuốt nước bọt: "Hình như... hiểu rồi."
Tiêu Tuyệt tỏ vẻ nghi ngờ, lâu sau thở dài, phẩy tay:
"Thôi được. Ngày mai yến thưởng sen, nhớ kỹ điểm thứ nhất, ngạo mạn hống hách là đủ."
9
Trong ngự uyển, sen đang độ nở rộ.
Hồng phấn tươi tắn, đài các kiêu sa, trong gió thoảng hương thơm mát.
Khi bàn tay Tiêu Tuyệt chạm tới, ta đang phân vân bông sen nào hạt chắc hơn.
Bàn tay chai sạn nắm ch/ặt tay ta, ngón đan ngón.
Lòng bàn tay hắn... dường như hơi ẩm?
"Bệ hạ." Ta khẽ phản đối, "nóng lắm."
Hắn mặt không đổi sắc: "Chịu đi."
Hắn cứ thế dắt ta đi giữa vô số ánh mắt đ/âm xuyên, thẳng đến ngai vàng rộng lớn phía trên.
"Ngồi đây."
Hắn hất cằm về phía chỗ trống bên cạnh.
Phía dưới lập tức vang lên tiếng hít sâu nén xuống.
Vị trí bên cạnh hoàng đế, xưa nay chỉ hoàng hậu được ngồi.
Ta với danh phận Chiêu Nghi, ngồi đó thành chuyện gì?
Ta thậm chí cảm nhận được vài ánh mắt đột nhiên trĩu nặng, nóng rực như muốn đ/ốt thủng người.
