Tôi cười gượng gạo.
"Đợi khi chuyến này ki/ếm được mẻ lớn, biết đâu... sau này cô không muốn theo nghề nữa."
"Sao có thể chứ Ưng Tường ca ca, chỉ cần anh đồng ý dẫn đường, em đi đâu cũng được..."
Trương Nhã đỏ mặt nũng nịu, khiến cả đám ồn ào cười cợt.
Khi bình minh sắp ló dạng.
Tôi không còn hứng thú đối đáp, giả vờ khóa tủ sắt rồi đảo mắt nhìn Lưu Hà đang lấy cùi chỏ thúc vào Triệu Thành.
"Hai vị định thế nào? Còn đi không?"
"Đi! Tất nhiên là đi!"
Thấy Triệu Thành còn do dự, Lưu Hà lập tức quyết định.
Bà ta đ/ập tay xuống bàn, lục túi Triệu Thành.
"Ngoài điện thoại chúng tôi còn máy ảnh, đây này, đưa hết! Đã đến đây rồi, nhất định phải vào!"
Rõ ràng Lưu Hà mới là người làm chủ trong cặp đôi này.
Thấy vợ chất đống thiết bị điện tử lên bàn, Triệu Thành cúi đầu giả vờ kiểm tra bộ đàm vừa nhận, im bặt.
Tôi khẽ nhếch mép.
Tít tít vài tiếng, tôi khóa tủ sắt trước mặt mọi người.
"Xong."
"Lên đường thôi."
7
Quán trọ này được tôi chọn vị trí kỹ càng.
Nấp sau dãy Quy Mão Sơn do mấy cục cùng quản lý, cách cửa hang Q/uỷ Nhai Động chưa đầy cây số.
Xuyên rừng rậm, lội qua dòng M/ộ Tây Giang cạn trơ đáy.
Vòng qua tảng đ/á tự nhiên dính liền vách núi, cửa hang Q/uỷ Nhai Động hiện ra với luồng khí lạnh âm trầm.
Thấy tìm được cửa hang dễ dàng, cả đoàn phấn khích.
"Chà, đúng là Ưng Thần! Không có anh làm sao tụi em tới được đây!"
Lưu Vĩ tranh thủ nịnh hót.
"Nhìn là biết hang cổ, chắc chắn có đồ tốt!"
Triệu Thành bỗng hăng hái khác thường, xoa tay định chui vào, bị tôi quát dừng.
"Mọi người đeo đèn đầu trước, cài dây an toàn rồi theo thứ tự đi sau tôi."
Tôi lôi cuộn dây từ balo, móc mấu vào thắt lưng.
"Không được!"
Triệu Thành lại lên tiếng.
"Anh đi đầu... thấy đồ quý thì một mình hưởng hết à?"
Hắn nheo mắt lươn lẹo.
Tôi bật cười.
"Cửa hang này ngập nước quanh năm, bùn chưa khô. Muốn đi trước thì mời, tôi đóng vai cuối cùng."
"Ưng Thần đừng nghe hắn xàm, anh cứ dẫn đầu!"
Bị vợ đ/á/nh cùi chỏ, Triệu Thành im bặt, nhanh tay cài mình vào vị trí thứ hai sau tôi.
Khi cả đoàn đã xếp hàng chỉnh tề, tôi dẫn đầu bước vào.
Lối vào Q/uỷ Nhai Động là dốc thoải đầy bùn đọng như đã cảnh báo.
Theo yêu cầu của tôi, mọi người bước đúng vết chân tôi để lại.
Càng vào sâu, ánh đèn đầu càng yếu ớt, chỉ còn tiếng thở dồn dập trong hang ẩm lạnh.
Sau mươi phút, chúng tôi tới khoảng trống rộng.
Dưới ánh đèn, hiện ra một hầm đ/á rộng như sân bóng rổ với vô số lối nhánh đục đẽo thô sơ.
"Đây... có lẽ là nơi bàn việc của lục lâm ngày xưa."
Tôi vừa cuộn dây vừa giải thích cho đoàn người đang trầm trồ.
"Chuẩn rồi! Đại sảnh! Đây là ngai tướng cư/ớp!"
Triệu Thành đã sải bước tới bệ đ/á phương Bắc.
Hắn sờ soạng những họa tiết chạm khắc, mừng rỡ thét lên:
"Nhìn đường nét này! Núi non linh thú... ít nhất cũng từ thời Tống! Ha ha ha, không uổng chuyến đi này!"
Hắn còn chút kiến thức, đỡ tôi phải giải thích dài.
Tôi gọi mọi người tập trung.
"Theo cổ tục 'bắc vi tôn', sau bệ đ/á hẳn là lối chính dẫn đến nơi ở và kho báu."
"Nhưng lũ cư/ớp xảo quyệt, trong hang ắt có bẫy. Ta tiếp tục xếp hàng như cũ."
"Lần này... để Triệu huynh dẫn đầu nhé?"
8
"Không không! Cậu đi trước đi!"
Nghe thấy từ "bẫy", Triệu Thành lập tức lùi lại.
Hai vợ chồng hắn từng lăn lộn nhiều hang hốc, càng quý trọng mạng sống.
Không ai phản đối.
Tôi lại dẫn đầu, quay lại vẫy Trương Nhã đang bám đuôi.
"Em theo sát tôi, kẻo lạc."
Trương Nhã rón rén áp sát, mặt ửng hồng.
Tôi không liếc nhìn, bước vào hốc tối.
Lối này thông thẳng vào khu trung tâm.
Nhưng không dễ đi chút nào.
Đầy thạch nhũ lởm chởm, mỗi vài chục mét lại phân nhánh hai ngả giống hệt nhau.
Những lối sai được đục nối vòng, tạo thành mê cung - cạm bẫy đầu tiên của Q/uỷ Nhai Động.
Hơn 20 phút luẩn quẩn qua cả chục lối đi, có người nhận ra bất ổn.
"Ưng Thần ơi, hình như ta đang đi vòng à?"
Nhưng đã muộn.
"Ái! Đau quá!"
Trương Nhã bỗng khuỵu xuống, tay ôm mắt cá.
Trong ánh đèn loang lổ, tôi khẽ đ/á viên đ/á tròn vừa lăn qua chân nàng.
"Sao thế!?"
Mọi người ùa tới.
Thấy mắt cá sưng vù, tôi nhanh tay rạ/ch ống quần bó sát, kéo tất kiểm tra.
Nắn qua vài cái khiến Trương Nhã rú lên, tôi lắc đầu.
"G/ãy xươ/ng rồi. Không thể tiếp tục."
"Ch*t ti/ệt! Giờ tính sao?"
Lưu Hà nhăn mặt.
"Vì con bé mà bỏ cuộc ngay bây giờ?"
