Ta lảng tránh đáp: "Trong núi ra vào bất tiện, để ta thay các ngươi chạy một chuyến, lại mang ít tiền bạc qua đó."
Tiêu Vân liếc nhìn sắc mặt ta, đưa chiếc trâm cài đầu cho ta nói: "Vậy ngươi mang cái này cho đại tỷ tỷ, nàng thích nhất màu Diêu Hoàng rồi."
Tiêu Truy cũng liếc nhìn ta, mặt mày ủ rũ cầm mũi tên của ta ra sân. Khi ta đuổi theo, hắn đang kiên nhẫn mài mũi tên cho ta, vừa mài vừa càu nhàu: "Ta dù có nhập rể, cũng chẳng phải b/án thân cho nhà ngươi, về nhà không cho, vậy để ta ra ngoài ki/ếm tiền cũng không xong sao? Ngươi thật sự xem ta là nữ nhi rồi à?"
"Nữ nhi thì sao? Ta mười hai tuổi đã nuôi cả nhà rồi, nhà ta không có tục lệ kh/inh rẻ ai cả. Trước không biết bản lĩnh của ngươi, để ta nghĩ cách an toàn hơn. Ngươi chạy không nhanh, vào núi hái th/uốc quá nguy hiểm."
Hắn ngẩng đầu nhìn ta hồi lâu, phán đoán lời ta thật giả, rồi bỗng nheo mắt hỏi: "Thẩm Tú, lúc trước sao ngươi lại đến nhà ta m/ua ta? Mười lạng bạc với dân thường không hề rẻ."
Ta cười xoa mặt hắn: "Bởi vì ngươi đẹp mà, tướng công à. Trong nhà tuy không có gương, nhưng ta có thể múc chậu nước cho ngươi soi."
Mặt hắn đỏ bừng, gạt tay ta nói: "Vô liêm sỉ!"
Lại nghĩ đến điều gì đó, hắn lo lắng nói thêm: "Ngươi đi gặp mẫu thân ta là được, người khác, nhất là đàn ông thì đừng gặp. Mắt mũi hẹp hòi thế, lại bị kẻ khác mê hoặc nữa thì tiền ngươi ki/ếm được không đủ nuôi thêm người thứ hai đâu."
"Này, mũi tên ta mài xong rồi, mũi nhọn b/ắn thú dễ trúng hơn. Đồ bảo mạng cũng không để tâm, để ta ngày ngày phải kiểm tra."
Lải nhải mãi, thật giống lúc phụ thân còn sống.
**11**
Ta mang cho nhà họ Tiêu một mảng mỡ lợn lớn, tóp mỡ có thể giải cơn thèm, mỡ lợn cũng giúp họ qua đông dễ dàng hơn.
Bá mẫu của Tiêu Truy nuốt nước miếng, không chần chừ xách ngay vào bếp. Chị cả của Tiêu Vân vẫn còn đó, cần mẫn làm việc, nhìn chiếc trâm ta tặng mà đỏ mắt.
Khi họ đi hết, ta mới đẩy túi tiền về phía Tiêu phu nhân: "Đây là tiền Tiêu Truy bào chế dược liệu ki/ếm được. Lần đầu hắn ki/ếm tiền, đương nhiên phải dâng lên mẫu thân."
Ta nhấn mạnh bốn chữ "bào chế dược liệu", muốn bà ta hối h/ận vì những chuyện trước kia.
Bà ta chỉ xoa xoa túi tiền, rồi ánh mắt sắc lạnh nhìn ta: "Cô Thẩm thương con trai ta như thế, mong rằng sau này có biến cố gì, cũng sẽ không khiến nó khó xử."
Lòng ta chợt chùng xuống, nỗi bất an lại trào dâng, nhất là khi nhìn thấy huynh trưởng của Tiêu Truy.
Đó là kẻ muốn giấu sắc cũng không giấu nổi. Hắn còn đẹp trai hơn Tiêu Truy, nhưng người nhìn thấy hắn sẽ không nghĩ đến hai chữ "tuấn tú", mà chỉ cảm thấy nguy hiểm.
Tiêu phu nhân thấy hắn xuất hiện, ánh mắt hoảng hốt, không đồng tình nói: "Sách nhi, cớ gì để nàng ta thấy ngươi? Dù sao cũng chỉ là mối nhân duyên thoáng qua."
Hắn cười đáp: "Nhị đệ vốn mềm lòng, nàng ta hết lòng bảo vệ nhị đệ, muốn không nhận tức phụ này e cũng khó. Chi bằng để nàng chuẩn bị tinh thần trước."
Rồi hắn nhìn ta nói: "Cô Thẩm, đệ đệ muội muội những ngày qua nhờ cô chăm sóc. Ngày sau ắt có hồng phúc chờ đợi cô."
Đầu óc ta đã tỉnh táo trở lại, nhìn gương mặt Tiêu Sách, giọng không tự chủ lạnh băng: "Tiêu phu nhân, ngài từng nghe qua loại người tên 'gian phụ' chưa?"
Người bị lưu đày khổ không chỉ vì lao dịch và mất tự do, mà còn vì họ sở hữu quá nhiều thứ vùng hàn khổ không có: tài học, nghề nghiệp, kiến thức và nhan sắc, nhưng lại mất đi thân phận bảo hộ.
Mấy thứ đầu có thể bị bóc l/ột, gặp may thì được chiêu dụng, duy chỉ có nhan sắc là thảm kịch thực sự.
Từ khi cho thông hôn, trong thành xuất hiện loại người gọi "gian phu" hay "gian phụ". Họ dùng thân phận lương dân cưới những nam nữ nổi bật, rồi chuyển tay b/án cho lầu xanh để ki/ếm lời.
Có gia tộc trước khi lưu đàng biết chuyện nên giấu người đẹp đi. Nhưng từ năm ngoái có đôi nam nữ nổi danh Giang Nam, việc giấu diếm trở nên vô dụng. Họ sẽ lén vào nhà xem xét, ai xinh đẹp dị thường thì không b/án cũng bị ép b/án, như anh em nhà Tiêu Truy chẳng hạn.
Tiêu Truy đến ồn ào như thế, ta tưởng họ không biết chuyện. Nhưng giờ nhìn rõ dung mạo huynh trưởng hắn, lại nghĩ đến ngày vào thôn, hắn tự làm mình lem luốc chẳng ai để ý.
Bọn họ đang dùng Tiêu Truy làm mồi nhử, khiến người khác không chú ý đến Tiêu Sách xuất chúng hơn, dồn hết tinh lực vào Tiêu Truy. Nếu không phải Tiêu Vân xảy chuyện trước, ta đến sớm đúng lúc, lại sống tận rừng sâu đến thôn trưởng cũng không biết nhà ta ở đâu...
Tiêu phu nhân nghe hiểu lời ta, mặt không đổi sắc nói: "Vân nhi là nữ nhi, bị hành hạ thì không sống nổi. Sách nhi mưu lược có thể đưa chúng ta về kinh, chỉ hắn có thể dùng được. Ta không chỉ là mẹ của riêng hắn."
Bà ta trọng con trưởng thương con út, chỉ có Tiêu Truy - đứa con giữa - quan trọng hơn đứa con gái thứ chút ít, rồi bị đem ra hi sinh.
Đã họ đều cho rằng hắn không quan trọng, vậy để cho ta.
Đầu óc ta bỗng nảy ra ý nghĩ này, rồi lan tỏa không kiểm soát. Ta muốn giữ Tiêu Truy lại.
Ta hiểu được hàm ý mẹ con nhà họ. Mưu đồ của Tiêu Sách thành công rồi, họ sắp về kinh. Họ muốn đem Tiêu Truy đi.
Nhưng dựa vào cái gì? Đó là tướng công ta m/ua, là người nhà họ Thẩm!
Tiêu Sách cũng hiểu được sắc mặt ta, hắn cười khẽ nói: "Cô Thẩm, ta đúng là lợi dụng nhị đệ. Nhưng cô không nghĩ những ngày bình yên qua là nhờ chính mình chứ?"
Hắn thong thả nói, chỉ muốn dùng Tiêu Truy tranh thủ một tháng để mưu tính. Dù tháng đó có xảy ra chuyện, sau khi thành công hắn cũng có thể c/ứu Tiêu Truy về.
