Không ngờ thằng ngốc này lại muốn báo ân bằng oán.
"Ta không đi."
Ta ôm đ/ao ngồi trên mái nhà, giọng lạnh lùng, "Để người trong giang hồ thấy ta là sát thủ số một dạo chơi ở hội chùa, còn danh tiếng gì nữa?"
Mã Lương đứng dưới sân ngước cổ khẩn khoản. Hắn đưa ra đủ phương án, ta vẫn nghiến răng không gật đầu.
Đến khi hắn nói: "Nghe nói lễ hội năm nay có bày sò/ng b/ạc mới..." Giọng hắn bỗng hạ thấp, "Nhà cái là tay l/ừa đ/ảo, tiền chất đầy túi, không bằng..."
"Sao ngươi biết ta thích nhất việc trừ bạo an dân?"
Ta nhảy phịch xuống đất, vỗ vai hắn đầy chính nghĩa.
12
Đời đổi thay khôn lường.
Hứa hẹn "trừ bạo an dân", nhưng chúng ta tới muộn. Khi đến nơi, sò/ng b/ạc đã tan.
Mã Lương cúi nhặt mấy hạt xúc xắc rơi vãi, lau vào tay áo: "Đã đến rồi..." Hắn ngước nhìn phố xá đèn lồng rực rỡ, "Dạo một vòng nhé?"
Ta cầm đ/ao lẽo đẽo theo sau, nhìn hắn dạo qua các gian hàng.
Lão b/án kẹo đường thấy hắn liền đưa ngay con thỏ bằng đường, bà hàng đèn cũng tặng một chiếc đèn cá chép.
Hắn luống cuống từ chối, tai đỏ ửng.
Ta không hiểu.
Chợt ngoảnh nhìn gương mặt hắn.
Ta hiểu.
"Cầm đi." Ta gi/ật đèn cá nhét vào tay hắn, "Người ta có lòng tốt đấy."
Ánh đèn hắt lên gương mặt hắn, chập chờn.
Hắn bỗng cười: "Hồi nhỏ mong nhất được đi hội chùa. Khi ấy mẹ thường dẫn tôi cùng..."
Giọng hắn nghẹn lại, ngón tay vuốt khung tre đèn lồng.
Ta biết hắn lại nhớ đứa em gái bị lũ cuốn.
"Này," Ta chạm vỏ đ/ao vào cánh tay hắn, "Bên kia có trò ném tên."
Mắt hắn sáng rực, u ám tan biến: "Đi xem thử!"
Ba đồng năm mũi tên.
Nhưng tên hắn b/ắn lệch sang gian bên cạnh, hoặc trúng đầu chủ quán.
Ti/ếng r/ên la nối nhau, chủ quán ôm đầu đầy bướu van xin: "Gia gia, chơi trò khác đi?"
Ta không nhịn được, gi/ật lấy mũi tên cuối, ném đại.
"Tiểu cô nương hay lắm!!"
Chủ quán mặt nhăn nhó đưa giải thưởng, "Xin giữ kỹ heo đất này."
Mã Lương ôm heo đất cười tít mắt: "Tôi sẽ cố nhét đầy nó!"
Ta quay đi ngoáy tai: "Không đầy cũng được, dù gì ngươi sắp ch*t rồi. Hôm nay đã muốn ch*t chưa?"
Hắn cười mắt lưỡi liềm, áp sát: "Chưa."
Ta ngoảnh mặt, chạm phải đôi mắt cười gần trong gang tấc, bỗng đờ người.
Hồi lâu mới hoàn h/ồn, hỏi vụng về:
"Vậy... vậy ngươi tiết kiệm để làm gì?"
"Tôi chưa nghĩ ra... nhưng không thể không có."
Hắn đưa kẹo đường cho ta, giọng khẽ: "Dân thường chúng tôi tiết kiệm, kỳ thực là để giữ niềm hy vọng."
Niềm hy vọng?
Ta ngẩn người nhìn núi xa.
Vậy... tích trữ hy vọng cũng là tích trữ tiền ư?
Hình như ta không hiểu.
Dù nhận việc này cũng vì tiền.
Nhưng ta chỉ biết không tiền không được, chưa từng nghĩ có tiền để làm gì.
13
Mã Lương thấy ta im lặng, bỗng cười. Kẹo đường lấp lánh dưới ánh pháo hoa:
"Hóa ra cô rất cô đơn."
"Gì cơ?" Ta sặc sụa, vụn đường suýt phun ra.
Hắn nghiêng đầu giải thích: "Vì cô không có người để nhớ thương. Không có người để vấn vương, cuộc sống sẽ rất cô đ/ộc."
"Bữa nọ ta thấy cô tự nói chuyện mãi trên núi."
"Nếu không muốn cô đơn, tôi có cách."
"Cô thử... nhớ thương một người xem?"
Ta nhìn đôi mắt hiền lành của hắn, bỗng buột miệng: "Vậy theo ngươi... ta nên nhớ thương ai?"
Nụ cười hắn xòe ra: "Nhớ thương tôi, tôi..."
Gió đêm cuốn đi lời nói dở dang.
Đèn đuốc xa xa chiếu vào mắt hắn, như gói trọn náo nhiệt hội chùa.
Ánh trăng phủ lên người hắn, vải thô phất phơ trong gió.
Thân thể lạnh giá.
Nhưng trái tim nóng rực.
14
Khi tiếng ve tắt dần, hoa cúc dại nhú đầu trên bờ ruộng.
Lá lê già ngả vàng, xoáy rơi vào vại nước sân.
Ta ngồi xổm trên mái, nhìn Mã Lương nhón chân vớt lá, đường phân cách giữa da cổ rám nắng và cổ áo trắng hiện rõ.
Vẫn là ngày thường như mọi khi.
Nhưng từ sau hội chùa, thằng ngốc càng lạ.
Ta phàn nàn nước lạnh, hắn lập tức đun nước nóng mang ra sông.
Ta bảo tua đ/ao cũ, hắn thức đêm tết dây mới, tay rớm m/áu không kêu.
Đến lời nói dối vu vơ, hắn cũng gật đầu tin sái cổ.
Ta nhìn bộ dạng ấy, bật cười: "Đồ ngốc, đây cũng là dối trá, sao gì cũng tin?"
Hắn ôm con cá ta sáng nay đòi ăn, nước rơi từ tóc: "Vì là cô... cô nói gì tôi cũng tin."
Ta nheo mắt: "Ngốc à, ngươi thích ta phải không? Bữa nọ mới bảo ta nhớ thương."
Mặt hắn đỏ lựng, lắp bắp: "Lộ... lộ rõ thế sao?"
Ánh nắng xuyên lá lê in vệt sáng trên mặt hắn.
Lông mi hắn run run: "Nhưng tôi không hiểu... chỉ cần nhìn cô, nơi này đ/ập rất nhanh..."
Tay hắn đặt lên ng/ực: "Cô bảo, trái tim tôi phải làm sao?"
Ta nhếch mép: "Ngươi chắc không phải bị ta dọa?"
Gió thu lướt qua tường, cuốn vài chiếc lá.
Hắn vẫn đơ người, tóc dính lá ngân hạnh vàng óng.
