Loại lang băm này sớm muộn cũng bị lật tẩy thôi." Lâm Kỳ nén cười gật đầu: "Hiểu rồi, Boss."
Tối hôm đó, khi tôi đang xử lý tài liệu ở nhà, điện thoại vang lên. Là báo cáo điều tra của Lâm Kỳ gửi đến.
"Ôn Uyển, 28 tuổi, tiến sĩ Đại học Y dược cổ truyền, học trò của danh y Ôn Tế Thế (đã qu/a đ/ời). Người kế thừa đời thứ ba Tế Thế Đường, chuyên về châm c/ứu và bệ/nh nan y. Không có tiền án tiền sự, đ/á/nh giá của bệ/nh nhân..."
Tôi lướt xuống, thấy một chuỗi dài đ/á/nh giá 5 sao. Trong đó có một bình luận nổi bật: "Bác sĩ Ôn đã c/ứu mạng con gái tôi, nhà chúng tôi nghèo, cô ấy không những không lấy tiền mà còn bỏ tiền túi trả tiền th/uốc - Trương XX"
Trương XX... chẳng phải là mẹ của bé gái hôm nay sao?
Tôi đặt điện thoại xuống, bước đến cửa sổ kính. Từ độ cao này, có thể nhìn bao quát ánh đèn thành phố. Không hiểu sao, tôi lại nhớ đến bóng đèn vàng mờ ở Tế Thế Đường, và gương mặt tập trung của Ôn Uyển dưới ánh đèn.
Hôm sau, tôi cố ý đến trễ nửa tiếng. Khi mở cửa phòng khám, Ôn Uyển đang bắt mạch cho một cụ già, mắt chẳng buồn ngước lên.
"Bận thì hẹn ngày khác." Cô nói mà không quay đầu lại.
Tôi đứng ch*t trân. Từ trước đến giờ chỉ có tôi bắt người khác chờ, chưa từng có ai dám nói với tôi như vậy.
"Thưa ông Hoắc..." Lâm Kỳ khẽ nhắc nhở, "3 giờ ông có hẹn với chủ tịch ngân hàng..."
Tôi hít sâu, tự tìm ghế ngồi xuống. Lần này chờ đến tận 40 phút.
Khi đến lượt tôi, Ôn Uyển mới đưa mắt nhìn thẳng: "Đến trễ sẽ ảnh hưởng hiệu quả điều trị."
"Cô biết mỗi phút của tôi đáng giá bao nhiêu không?" Tôi nghiến răng hỏi.
Ôn Uyển nhún vai: "Ở đây, thời gian của anh chỉ đáng giá 300 nghìn."
Tôi tức đến nghẹt thở, nhưng cơn đ/au âm ỉ thắt lưng buộc tôi phải cúi đầu.
Quá trình điều trị hôm nay suôn sẻ hơn, ít nhất tôi không la hét nữa. Kỹ thuật của Ôn Uyển quả thực chuẩn x/á/c, mỗi mũi châm đều đúng vị trí.
"Ông nội cô... là người trong ảnh trên tường kia?" Tôi phá vỡ im lặng.
Tay Ôn Uyển khẽ rung: "Ừ."
"Ông dạy cô châm c/ứu?"
"Năm tuổi học nhận huyệt, bảy tuổi luyện châm pháp." Giọng cô thoáng nỗi nhớ, "Ban đầu dùng bông gòn, sau đến quýt, cuối cùng là đậu phụ."
Tôi ngạc nhiên nhìn cô: "Luyện châm trên đậu phụ?"
"Đậu phụ mềm, lực đạo hay góc độ hơi lệch là xuyên thủng." Cô hiếm hoi kiên nhẫn giải thích, "Luyện đến khi vận châm trên đậu phụ thành thạo, mới tính là nhập môn."
Tôi không tự chủ hình dung cảnh Ôn Uyển nhíu mày châm kim vào khối đậu phụ hồi nhỏ, khóe miệng gi/ật giật.
"Cười gì?" Ôn Uyển nhíu mày.
"Không có gì." Tôi vội chỉnh đốn biểu cảm, "Chỉ là cảm thấy... các bác sĩ đông y thật không dễ dàng."
Ôn Uyển liếc tôi, không nói gì, nhưng ánh mắt có vẻ dịu lại.
Khi rút kim, điện thoại tôi reo. Là Châu Vy.
"Dĩ Đình, nghe nói anh tái phát đ/au lưng? Em lo quá~" Giọng nói ngọt sớt từ đầu dây bên kia, "Để em qua thăm anh nhé?"
"Không cần." Tôi trả lời ngắn gọn, "Đang điều trị, cúp máy đây."
Cúp điện thoại, tôi nhận ra Ôn Uyển đang nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.
"Bạn gái?" Cô hỏi.
"Không phải." Tôi phản bác theo phản xạ, "Chỉ là... bạn bè."
Ôn Uyển gật đầu, không truy vấn thêm. Không hiểu sao, tôi lại muốn giải thích cho rõ.
"Thật sự chỉ là bạn." Tôi nhấn mạnh thêm, "Hiện tại tôi... không có qu/an h/ệ nào cố định."
Lời vừa thốt ra đã hối h/ận. Tôi giải thích tình cảm của mình với một bác sĩ đông y làm gì?
Ôn Uyển dường như cũng thấy chủ đề này gượng gạo, vội chuyển đề tài: "Ngày mai bắt đầu thêm c/ứu ngải, hiệu quả sẽ tốt hơn."
"C/ứu ngải?" Tôi cảnh giác hỏi, "Là gì?"
"Dùng ngải điều chế thành điếu ngải, đ/ốt lên xông huyệt vị." Cô giải thích, "Liệu pháp ôn nhiệt, rất dễ chịu."
Tôi nửa tin nửa ngờ gật đầu.
Lúc ra về, Lâm Kỳ đi thanh toán, tôi đứng đợi ở cửa.
Niu Niu và mẹ bé lại tái khám, cô bé thấy tôi liền sáng mắt.
"Chú ơi!" Bé chạy đến đưa tôi tờ giấy nhàu nát, "Đây là tranh cháu vẽ, tặng chú!"
Tôi cúi xuống xem, trên giấy ng/uệch ngoạc vẽ người nằm sấp, bên cạnh có nhân vật cầm kim. Trên đó còn viết bằng pinyin "Shūshu bié pà".
"Niu Niu! Đừng làm phiền chú!" Mẹ bé cuống quýt kéo con.
"Không sao." Tôi nhận tranh, ngồi xổm ngang tầm mắt bé, "Vẽ... rất tốt."
Niu Niu cười mắt cong trăng non: "Chị Ôn nói, bạn nhỏ dũng cảm mới được thưởng! Hôm nay chú cũng dũng cảm hả?"
Tôi ấp úng, ngẩng lên chạm ánh mắt Ôn Uyển. Cô đứng trước tủ th/uốc, khóe miệng hơi nhếch.
"Ừ, hôm nay chú... cũng tạm gọi là dũng cảm." Tôi trả lời c/ụt ngủn.
Bước ra khỏi phòng khám, tôi gập gọn bức vẽ trẻ con bỏ vào túi. Lâm Kỳ nhìn với vẻ như thấy m/a.
"Boss, ông lại..."
"C/âm miệng." Tôi trừng mắt, "Về công ty."
Ngồi vào xe, tôi như bị m/a đưa lối rút điện thoại hủy hết các cuộc hẹn tối nay.
"Cuộc họp sáng mai cũng dời lại." Tôi dặn Lâm Kỳ, "Tôi muốn đi châm c/ứu đúng giờ." Lâm Kỳ gật đầu, khóe miệng cong lên đáng ngờ. Tôi lười phản ứng, quay mặt ra cửa sổ.
Biển hiệu Tế Thế Đường dưới nắng càng thêm cũ kỹ, nhưng không hiểu sao tôi lại thấy nó nổi bật hơn những tòa cao ốc lộng lẫy kia.
Như chính chủ nhân của nó vậy.
3
2h13 sáng, tôi trằn trọc trên giường, mỗi lần trở mình như có người đóng đinh vào thắt lưng.
"Ch*t ti/ệt!" Tôi nghiến răng với lấy điện thoại, ánh sáng màn hình chói mắt. Lướt danh bạ tới tên Lâm Kỳ, ngón tay bỗng đờ ra.
Ba giây sau, tôi gọi một số khác.
Chuông reo lâu mới được nghe, đầu dây vang giọng ngái ngủ: "Alo?"
"Là tôi." Tôi hít sâu, "Hoắc Dĩ Đình."
Đầu dây im lặng vài giây. Gần như thấy được nét mặt nhăn nhó của Ôn Uyển.
"Cô biết bây giờ mấy giờ không?"
"Lưng tôi đ/au sắp ch*t rồi." Tôi nói thật, "Đau hơn bất cứ lúc nào."
Lại một trời im lặng. Tôi tưởng tượng được Ôn Uyển đang nhíu mày.
"Tế Thế Đường không có dịch vụ cấp c/ứu." Cuối cùng cô nói, giọng khàn hơn thường lệ, "Anh nên đến bệ/nh viện."
"Tôi đi rồi!" Tôi gần như gào lên, rồi hít hà vì đ/au, "Mấy lang băm đó ngoài tiêm giảm đ/au ra chẳng làm được gì!"
