Đầu dây bên kia vang lên tiếng sột soạt, như thể cô ấy đang trở mình ngồi dậy.
"Ba mươi phút nữa có mặt." Cô nói xong liền cúp máy.
Tôi dán mắt vào điện thoại ngẩn người hai giây, sau đó nghiến răng chịu đựng cơn đ/au mà mặc quần áo. Khi đ/á/nh thức quản gia chuẩn bị xe, lão Trần nhìn tôi co quắp như con tôm với vẻ mặt đầy lo lắng.
"Thiếu gia, có cần gọi bác sĩ gia đình..."
"Không cần." Tôi nghiến răng nói. "Đến Tế Thế Đường."
Thành phố đêm khuya vắng lặng đến lạ lùng. Xe lướt qua những con đường vắng tanh, ánh đèn đường chiếu xuống cửa kính tạo thành những vệt sáng mờ ảo. Tôi dựa vào ghế ngồi, trán áp vào cửa kính lạnh ngắt, cố phân tán sự chú ý khỏi cơn đ/au thắt lưng.
"Đến nơi rồi, thiếu gia."
Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy biển hiệu "Tế Thế Đường" dưới ánh trăng trông càng thêm cũ kỹ. Cả con phố chìm trong bóng tối, chỉ có tầng hai của y quán le lói một ngọn đèn mờ.
"Cậu về đi, không cần đợi." Tôi nói với lão Trần.
"Nhưng người thiếu gia..."
"Tôi bảo về đi!" Tôi quát ngắt lời, đẩy cửa xe bước xuống.
Đứng trước cửa y quán, tôi do dự một chút rồi bấm chuông. Không có hồi âm. Tôi lại bấm lần nữa, lần này gõ thêm vài cái.
"Đến rồi." Giọng Ôn Uyển vang lên từ bên trong, tiếp theo là tiếng bước chân xuống cầu thang.
Tiếng mở khóa vang lên rành rọt trong đêm tĩnh mịch. Khi cánh cửa mở ra, mọi cơn đ/au, mọi bực dọc, mọi suy nghĩ trong tôi đều đóng băng.
Trước mặt tôi không phải là "Sư Thái Diệt Tuyệt" mặc áo bông phồng thùng thình, đeo kính gọng đen ngày nào, mà là một người phụ nữ lạ mặc váy ngủ trắng đơn giản, tóc dài như suối. Không có chiếc kính che đậy, đôi mắt cô dưới ánh sáng mờ ảo lấp lánh tựa sao trời. Khuôn mặt thanh thoát không một chút trang điểm, nhưng lại lộng lẫy hơn bất kỳ tiểu thư diện đồ cầu kỳ nào.
"Ôn... Uyển?" Tôi thốt lên đầy khó tin.
Cô nhíu mày: "Vào đi, đừng đứng ngoài cửa."
Tôi như người máy bước theo cô vào y quán, n/ão bộ vẫn đang xử lý cú sốc thị giác vừa rồi. Khi cô quay người, đường cong cổ áo thấp thoáng dưới làn tóc khiến cổ họng tôi nghẹn lại.
"Phòng trị liệu ở đằng kia." Cô chỉ tay về cuối hành lang. "Tôi đi lấy kim."
Tôi như kẻ mộng du bước vào phòng trị liệu, ngồi xuống chiếc giường quen thuộc. Vài phút sau, Ôn Uyển trở lại với hộp châm c/ứu trên tay. Giờ cô đã đeo lại chiếc kính gọng đen, nhưng tóc vẫn xõa ngang lưng, không còn búi cao cổ hủ như ban ngày.
"Nằm sấp." Cô ra lệnh ngắn gọn.
Tôi chậm rãi điều chỉnh tư thế, mỗi cử động đều kèm theo đ/au đớn. Khi nằm xuống, tôi nghiêng đầu nhìn bóng lưng cô đang chuẩn bị kim châm, chợt nhận ra một vấn đề.
"Cô sống ở đây à?" Tôi hỏi.
"Trên lầu." Cô đáp mà không ngoảnh lại. "Nhà ông tôi để lại."
Tôi liếc nhìn xung quanh, phòng trị liệu dưới ánh trăng trông càng thêm lạnh lẽo: "Một mình không sợ sao?"
"Quen rồi." Cô cầm bông cồn tiến lại gần. "Còn hơn ở chung với người mình gh/ét."
Tôi nhướng mày: "Ví dụ như tôi chẳng hạn?"
Ôn Uyển cuối cùng cũng liếc nhìn tôi, khóe miệng khẽ nhếch: "Biết mình biết ta là tốt."
Cô bảo tôi vén áo, ngón tay lạnh giá ấn vào vùng thắt lưng kiểm tra. Không có lớp áo bông ngăn cách, cảm giác đầu ngón tay cô trực tiếp hơn khiến cơ bắp tôi không tự chủ co cứng.
"Thả lỏng đi." Cô ra lệnh. "Căng như khúc gỗ thế kia."
"Cô đột nhiên biến hình thế này, tôi sao không căng được?" Tôi buột miệng.
Bàn tay Ôn Uyển khựng lại: "Ý gì?"
"Là..." Tôi chọn lọc từ ngữ. "Diện mạo ban ngày và bây giờ của cô... khác xa một trời một vực."
Cô tiếp tục ấn huyệt trên lưng tôi, giọng điềm nhiên: "Nhu cầu công việc. Bệ/nh nhân dễ tin tưởng bác sĩ có vẻ chuyên nghiệp hơn."
"Chuyên nghiệp bằng cách lỗi thời?" Tôi không nhịn được càu nhàu. "Cô biết ban ngày mình trông như gì không? Như lão học giả thập niên tám mươi."
Bàn tay Ôn Uyển đột nhiên dùng lực, ấn mạnh vào một điểm đ/au khiến tôi suýt bật dậy khỏi giường.
"Á! Cô cố ý đấy à!"
"Kiểm tra huyệt vị thôi." Cô vẫn giữ vẻ mặt vô cảm. "Xem ra Hoắc tiên sinh không chỉ có vấn đề ở thắt lưng."
Tôi định cãi lại thì cơn đ/au nhói bất ngờ lan từ thắt lưng xuống chân phải, khiến tôi co quắp không kiểm soát.
"Đừng cử động!" Ôn Uyển ghì ch/ặt tôi. "Giai đoạn cấp tính, phải xử lý ngay."
Giọng cô đột nhiên trở nên nghiêm túc và chuyên nghiệp, nhưng động tác tay lại vô cùng nhẹ nhàng. Cô nhanh chóng đ/ốt đèn cồn, lấy ra mấy chiếc kim châm mảnh mai.
"Có thể hơi đ/au, cố chịu đựng."
Mũi kim đầu tiên đ/âm xuống khiến tôi nghiến ch/ặt răng. Kỳ lạ thay, lần này cơn đ/au nhẹ hơn nhiều so với trước. Thủ pháp của Ôn Uyển dường như dịu dàng hơn, mỗi mũi châm đều theo một nhịp điệu kỳ lạ, như đang tấu lên khúc nhạc không lời.
"Đổi kim rồi?" Tôi hỏi.
Cô khẽ "Ừm": "Dùng hào châm mảnh hơn, phù hợp giai đoạn cấp tính."
Tôi nghiêng đầu nhìn cô, phát hiện hàng mi cong dài in bóng trên má dưới ánh đèn, sống mũi in hằn vết kính mờ nhạt. Không hiểu sao, chi tiết này khiến lòng tôi chùng xuống. "Sao cô giúp tôi?" Tôi đột nhiên hỏi. "Đêm khuya thế này, lẽ ra cô có thể từ chối."
Ôn Uyển không trả lời ngay. Cô chăm chú điều chỉnh góc kim, sau đó mới lên tiếng: "Lương y từ mẫu. Dù là tên nhà giàu đáng gh/ét đ/au đến thế này cũng phải c/ứu."
Tôi bật cười: "Khách sáo quá nhỉ."
"Cũng tại ai." Cô đáp trả. "Sư Thái Diệt Tuyệt? Đào từ cổ m/ộ lên à?"
Tôi gằn giọng: "Cái đó... tôi xin lỗi."
"Không cần." Cô điều chỉnh mũi kim cuối cùng. "Nằm yên hai mươi phút."
Phòng trị liệu chìm vào yên lặng. Ánh trăng ngoài cửa xuyên qua rèm chớp tạo những vệt bạc trên nền gỗ. Tôi lắng nghe tiếng động nhỏ khi Ôn Uyển sắp xếp dụng cụ, đột nhiên cảm thấy một sự bình yên kỳ lạ.
"Cô biết không," Tôi phá vỡ im lặng. "Trông cô bây giờ dễ chịu hơn nhiều."
Ôn Uyển ngừng tay: "Ý gì?"
"Đúng như lời nói." Tôi nghiêng đầu nhìn cô. "Cuối cùng cũng giống con người, không phải cỗ máy y khoa vô h/ồn."
Câu vừa thốt ra, tôi đã hối h/ận.
