Hương th/uốc ấm áp lan tỏa khắp phòng điều trị.
“Tôi không hợp với những dịp như vậy.” Tôi bình thản nói.
Hoắc Dĩ Đình nghiêng đầu, hàng lông mày rậm nhíu lại: “Vì sao? Vì phải mặc váy dạ hội thay vì áo blouse trắng?”
“Vì đó là thế giới của anh.” Tôi điều chỉnh góc đặt ngải c/ứu, “Tài phiệt, tiểu thư, tháp champagne... không thuộc vòng tròn của tôi.”
Hoắc Dĩ Đình bất ngờ ngồi bật dậy suýt làm đổ hộp ngải c/ứu. Tôi vội giữ ch/ặt miếng ngải đang ch/áy, nhíu mày: “Đừng cựa quậy!”
“Ôn Uyển.” Ánh mắt anh chạm vào tôi như tia lửa, “Dự án cải tạo y quán sẽ định án cuối tuần sau. Trong tiệc có vài nhân vật trọng yếu trong giới đầu tư y tế, rất có ích cho Tế Thế Đường.”
Tôi cắn môi. Lý do này khiến tôi d/ao động. Kế hoạch cải tạo Tế Thế Đường đang ở giai đoạn then chốt, nếu có thể kết giao với nhà đầu tư...
“Hơn nữa,” khóe miệng anh nở nụ cười ranh mãnh, “Chủ trì yến tiệc là Hiệp hội Đông y. Là bác sĩ Đông y, cô không nên ủng hộ sao?”
Tôi tròn mắt: “Hiệp hội Đông y? Sao anh không nói sớm!”
Anh nhún vai đắc ý: “Giờ thì không từ chối được rồi nhỉ?”
Tôi thở dài: “Mấy giờ? Cần chuẩn bị gì?”
“7 giờ tối, tập trung ở bến tàu.” Mắt anh lấp lánh, “Váy áo đừng lo, tôi sẽ...”
“Không cần.” Tôi ngắt lời, “Tôi tự lo.”
Hoắc Dĩ Đình định nói thêm, bị tôi ấn ngải c/ứu vào giường: “Nằm yên, chưa trị liệu xong.”
Anh ngoan ngoãn nằm xuống, nụ cười vẫn đọng trên môi.
Những ngày sau, mỗi lần đến trị liệu, Hoắc Dĩ Đình lại “vô tình” nhắc đến dạ tiệc. Từ độ xa hoa của du thuyền đến danh nhân tham dự, kể tỉ mỉ. Bề ngoài tôi thờ ơ, nhưng trong lòng đã tính toán trang phục.
Tối thứ Sáu, tôi đóng cửa y quán, kéo vali bám bụi từ gác xép. Trong vali là những thứ hiếm khi dùng - váy dạ hội cao cấp, giày cao gót, bộ trang điểm đầy đủ.
Những thứ này đều m/ua từ thời đại học, khi tôi còn mơ kết hợp Đông-Tây y, tưởng tượng dự hội thảo y khoa chỉnh tề. Cho đến khi ông nội bệ/nh, tôi từ bỏ bệ/nh viện lớn về Tế Thế Đường, những bộ cánh này bị bỏ xó.
Tôi giơ chiếc váy nhung xanh lục trước người. Trong gương, người phụ nữ mặt mộc, tóc búi thô, kính gọng đen che nửa mặt. Tôi và chiếc váy lộng lẫy thật không hợp. “Có nên đi không?” Tôi thì thầm hỏi bóng mình.
Tấm ảnh ông nội trên tường nhìn tôi hiền hậu, như nói: Đi đi cháu, đừng nh/ốt mình trong y quán.
Trưa thứ Bảy, tôi đóng cửa sớm hai tiếng. Về nhà, tôi ngâm mình một tiếng trong bồn tắm tẩm tinh dầu thảo dược. Tôi xõa búi tóc thường ngày, gội sạch sẽ để tóc mềm mại xõa vai.
Rồi đến trang điểm. Tôi bỏ cặp kính đen nặng trịch, đeo lens tiếp xúc, kẻ mắt đậm dần. Người phụ nữ trong gương trở nên xa lạ và... xinh đẹp.
Cuối cùng là chiếc váy nhung xanh. Chất liệu lụa ôm sát đường cong, thiết kế hở lưng phô làn da thường bị áo blouse che khuất. Tôi đeo chiếc trâm bạc cổ ông nội để lại - khắc họa tiết thảo dược tinh xảo.
“Ông ơi, cháu như vậy... được chứ?” Tôi khẽ hỏi, bỗng thấy bất an.
Chuông cửa vang lên. Tôi hít sâu, cầm túi xách ra mở cửa.
Xe của Hoắc Dĩ Đình đợi sẵn. Tài xế kính cẩn mở cửa. Suốt đường, tim tôi đ/ập nhanh, tay hơi ẩm mồ hôi. Đây không phải sân chơi quen thuộc.
Bến tàu rực sáng, du thuyền “Tinh Thần” như cung điện nguy nga trên biển. Tôi bước xuống xe giữa rừng khách mời lộng lẫy - nam thì veston chỉnh tề, nữ thì trang sức lấp lánh.
Không thấy bóng Hoắc Dĩ Đình.
Tôi đứng bên cầu tàu, cảm giác lạc lõng ùa đến. Có lẽ đây là sai lầm...
“Tiểu thư cần giúp không?” Nhân viên hỏi.
“Tôi... đang đợi người.”
“Tên tiểu thư là? Tôi tra giúp.”
“Ôn Uyển. Thiếp mời của Hiệp hội Đông y.”
Nhân viên kiểm tra xong đưa thẻ tàu: “Tiểu thư Ôn, bàn số 18 khu A. Hoắc tiên sinh đã đến, cần dẫn đường không?”
Tôi lắc đầu: “Cám ơn, không cần.”
Bước lên du thuyền, như lạc vào thế giới khác. Ánh đèn pha lê chiếu khắp đại sảnh. Tôi len qua đám đông tìm Hoắc Dĩ Đình, rồi nhìn thấy anh.
Hoắc Dĩ Đình đứng giữa nhóm doanh nhân, vest đen ôm sát bờ vai rộng, đẹp đến chói mắt. Anh nâng ly trò chuyện với lão giả tóc bạc, nụ cười xã giao thuần thục.
Tôi do dự có nên lại chào không, bỗng nghe giọng nữ chói tai:
“Dĩ Đình! Sao anh mới tới!”
Châu Vy. Nàng mặc váy bạc xuyên thấu, vội vã tới níu tay Hoắc Dĩ Đình. Anh ngạc nhiên nhưng vì lịch sự không vội thoát ra.
Tim tôi chùng xuống. Có lẽ mình không nên đến...
“Tiểu thư dùng đồ uống gì không?” Người phục vụ mang champagne qua hỏi.
