Tôi hiểu rồi, Linh Thanh Trúc nói, cậu ấy có việc hệ trọng cần giải quyết.
Chính là chàng trai từng tuyên bố 'Nếu để mặc em đi tảo m/ộ một mình, lỡ em khóc ngất trước m/ộ thì anh biết ăn nói thế nào với dì đây!'
Thế nên, tôi gọi xe hộ cậu ta, đặt vé thay cậu, chỉ muốn đưa cậu về trường trong nháy mắt.
Bởi tôi biết, nhất định có chuyện lớn đã xảy ra.
Nhưng...
Chiếc bánh sinh nhật khổng lồ, vương miện lấp lánh, nụ cười rạng rỡ của người trong cuộc dù bị che mờ vẫn lộ rõ.
Tôi đưa điện thoại trước mặt Linh Thanh Trúc: 'Thì ra đây là việc lớn của cậu.'
'Hôm đó đúng là có việc ở trường, chỉ là trùng hợp thôi...'
Mặt Linh Thanh Trúc tái mét, lời chưa dứt thì giọng Thành Duyệt vang lên ngoài cửa.
'Xin lỗi chị! Nội dung bài đăng là em đăng, chị đừng trách Thanh Trúc ca nữa.'
'Chúng em chưa từng có gì, tất cả chỉ là tình đơn phương của em.'
'Chỉ là ở trường, em có vài việc nhờ anh ấy giúp, thực sự không như chị nghĩ...'
Việc nhờ vả ư?
Một chiếc đồng hồ, chỉ cần vài chục là nhờ người sửa ngoài tiệm; bài tập giải tích, không lẽ không nhờ bạn cùng lớp hay thầy cô; những giọt nước mắt tổn thương, đâu nhất thiết phải tìm hơi ấm nơi vòng tay đàn ông.
Thành Duyệt đã biến Linh Thanh Trúc thành vị thần hộ mệnh toàn năng - và rõ ràng, vị thần ấy đang say mê vai diễn này.
'Chị...'
Thấy tôi im lặng, Thành Duyệt bước tới định kéo tay tôi.
Tôi gi/ật tay lại, lùi hai bước.
Chẳng dùng chút sức nào, ai ngờ Thành Duyệt đột nhiên ngã vật ra, đầu đ/ập vào tường trắng kêu 'cộp' một tiếng.
'Đủ rồi!'
Trong chớp mắt, tiếng gầm gừ phẫn nộ vang lên từ ngựk Linh Thanh Trúc.
Như thuở nào, cậu đối mặt với lũ trẻ b/ắt n/ạt tôi, nắm đ/ấm siết ch/ặt, chỉ muốn x/é x/ác đối phương.
[7]
Tôi và Linh Thanh Trúc có trận cãi vã kinh khủng nhất trong 12 năm.
Tôi không ngờ, đối đầu với người thân lại đ/au lòng đến thế - những điểm yếu từng phơi bày trước mặt cậu, giờ hóa thành lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim.
'Thành Huệ, sao em hẹp hòi thế?'
'Anh và em gái em trong sạch như pha lê, chỉ trò chuyện bình thường. Em định ghim anh vào tường, cấm nói chuyện với phái nữ sao?'
'Em gái em đã khổ lắm rồi, từ nhỏ sống nhờ nhà khác, nín thở qua sông. Em còn muốn nó thế nào nữa?'
Chữ 'các người' vang lên, tự nhiên đã xếp cậu vào phe Thành Duyệt.
Tôi cười lạnh: 'Ồ, chẳng lẽ năm xưa tôi trói nó về nhà? Không được nhà họ Thành nhận nuôi, giờ này nó vẫn lang thang xin ăn.'
'Thành Huệ, đừng nói lời khó nghe thế.'
Linh Thanh Trúc nghiến răng: 'Chúng ta quen nhau bao năm, anh không hiểu em sao? Từ nhỏ em cứng rắn gan lì, làm sao hiểu nỗi mặc cảm của Thành Duyệt? Nhường nó chút đi, đâu ra người chị đ/ộc đoán thế!'
Hóa ra trong mắt Linh Thanh Trúc, tôi là đứa trẻ không biết đ/au dù bị tổn thương.
Bức tường bảo vệ bản thân, không ngờ lại thành tội lỗi của tôi.
Tôi t/át một cái rõ đ/au vào mặt cả hai.
Định t/át cái thứ hai, Linh Thanh Trúc đột ngột che chắn cho Thành Duyệt - trong mắt người ngoài, họ như đôi uyên ương thắm thiết, còn tôi là kẻ đ/ộc á/c ngăn cản.
Nhìn vào đôi mắt kiên định của Linh Thanh Trúc, khoảnh khắc ấy tôi chợt nhận ra mình chưa từng thực sự hiểu cậu.
Đêm đó, tôi đạp cửa bỏ đi, lang thang quanh khu tìm quán nhỏ uống rư/ợu giải sầu.
'Chào Thành Tiểu Huệ, đúng là duyên phận!'.
Đúng là oan gia ngõ hẹp.
Tôi ngẩng đầu nhìn Hạ Lương An r/un r/ẩy trong gió lạnh, hỏi cậu ta đến làm gì.
'Gặp tình cờ, không được sao?'
Môi tôi gi/ật gi/ật, bật cười.
Cười cười bỗng oà khóc nức nở - nước mắt rơi vội vào đĩa lạc luộc trước mặt, mặn chát cả món ăn.
Hạ Lương An hốt hoảng móc khăn giấy đưa tôi lau mặt.
'Cô nương ơi đừng khóc nữa, người khác tưởng tôi b/ắt n/ạt cô...'
Từ ngày nhập học, tôi biết Hạ Lương An thuộc tuýp người hoàn toàn đối lập.
Cậu dám đấu tranh trước bất công, dám bày tỏ quan điểm mà không sợ lộ sơ hở.
Buồn thì nhíu mày, tủi thân thì rơi lệ.
Không cần nén nỗi đ/au, không dùng th/ủ đo/ạn che giấu con người thật.
Lý do chúng tôi thành 'kẻ th/ù' là vì cậu luôn trêu chọc để xem tôi tức gi/ận.
Cậu bảo tôi lúc nào cũng mặt lạnh như tiền, bề ngoài lạnh lùng nhưng nội tâm yếu đuối.
Điều mà bạn bè bình thường còn nhận ra, vậy mà Linh Thanh Trúc - người đồng hành cùng tôi mười năm - lại không hay.
'Hạ Lương An, tôi không khóc, chỉ là bia b/ắn vào mắt thôi!'
'Được rồi được rồi, cô nương đừng có gồng nữa...'
Tôi nghĩ mình đúng là xui xẻo.
Mấy lần hiếm hoi khóc lóc trong đời, đều vướng phải cái tên oan gia này.
[8]
Hạ Lương An quả thực như hình với bóng.
Công việc hội sinh viên chất đống, cậu ta chạy đôn chạy đáo kéo tôi theo, mỹ danh 'người bận rộn sẽ không suy nghĩ vẩn vơ'.
Đang bù đầu thì tin nhắn vang lên: 'Tiểu Huệ, anh đợi em dưới ký túc xá.'
Giờ thì xuất hiện kẻ còn dai dẳng hơn cả Hạ Lương An.
Sau trận cãi vã, tôi xóa sạch mọi liên lạc của Linh Thanh Trúc.
Mười năm thanh mai trúc mã, dù chuyện gì xảy ra, chúng tôi chưa từng đoạn tuyệt.
Nhưng khi ngón tay chạm nút xóa, tôi chợt nhận ra việc rút lui khỏi thế giới của ai đó... đâu khó như tưởng tượng.
Đến khi Linh Thanh Trúc nhận ra mọi thứ đang vượt tầm kiểm soát - cậu hoảng lo/ạn.
Cậu ngày ngày đến trường tôi rình rập, tặng hoa, đợi tan học.
