Rốt cuộc con rể tôi là con trai đ/ộc nhất, nhà lại nhiều ruộng đất, không thể để nhà thông gia coi thường được." Cô ấy giơ tay lên cao, chỉ vào đầu mình: "Thấy chưa? Chưa cưới xong đã tặng mẹ vợ một chiếc trâm đồng này."
Dân quê thường dùng trâm gỗ, có được chiếc trâm đồng chạm hoa đã là giàu có lắm. Mẹ nhắm đúng đối tượng, bỗng quảng cáo lớn tiếng: "Hòm gỗ hoa lựu, chậu tắm chim uyên ương, ý nghĩa tốt lành, hình thức đẹp mắt. Nhà nào gả con gái mà có đôi thứ này, đảm bảo nổi danh khắp mười dặm tám làng."
Bà cụ kia quả nhiên bị thu hút. Bà ta liếc qua mấy món đồ trên sạp, thấy đa phần giá cả phải chăng mới lại gần xem kỹ. Vừa nhìn thấy, mắt bà sáng rực.
Bố tôi làm mấy món này đặc biệt chọn loại gỗ hơi đỏ từ sau núi. Ông bảo loại gỗ đỏ sậm chỉ một khúc nhỏ đã đắt hơn lương thực cả năm của nhà, làng ta không có đâu.
Chỉ chút sắc đỏ ấy cũng đủ tạo không khí vui tươi, nhất là khi kết hợp với hoa văn chim muông tinh xảo bố chạm khắc. Bà cụ ngồi xổm trước chiếc hòm, tay mân mê không rời, mắt dán ch/ặt vào sản phẩm.
Bà ta dò hỏi: "Trông cũng tàm tạm, nhưng hoa lựu này ý nghĩa tốt. Nào, bao nhiêu một đôi?"
Mẹ giơ hai ngón tay: "Hai lạng bạc."
Bà cụ trợn mắt: "Cư/ớp gi/ật à? Người ta một đôi hòm tám trăm đồng, mấy cái hoa văn linh tinh này mà đòi thêm tiền!"
Tôi gi/ật mình, nhưng mẹ cười hớn hở: "Chị à, chồng tôi học nghề trong thành phố đấy. Chị xem hoa lựu này giống y như thật. Chị thương con gái lắm, đám cưới mà khoe đôi hòm này trước nhất, thiên hạ nào chẳng khen nhà gái chu đáo? Về sau nhà chồng đâu dám kh/inh thường."
Nghe câu cuối, ánh mắt bà cụ chớp nhanh, giọng dịu xuống: "Tôi chi tiền nhiều cũng mong con bé hạnh phúc. Nhưng đắt quá. Nếu thật lòng m/ua, bớt chút đi."
Mẹ giả bộ khó xử, ra nói nhỏ với bố rồi quay lại: "Thấy chị hợp duyên lắm, vậy 1.300 đồng thôi. Nhưng nói trước, giá này chỉ cho chị thôi nhé. Giới thiệu người quen tới m/ua thì không được kể giá này đâu."
Ở nhà định giá 1.500 đồng, giờ hạ thật 200. Bà cụ thở phào, trả tiền ngay. Tôi thắc mắc: "Ta hạ giá rồi sao?"
Mẹ lắc đầu, kéo tôi ngồi xuống giảng giải: "Con thấy bà cụ giống bác trưởng thôn không? Giàu có, háo danh nhưng tốt bụng, tiếng nói có trọng lượng. Đồ đắt tiền ế khách, nhưng nếu bà ấy quảng cáo giúp khi con gái kết hôn, sẽ có người tin theo hoặc đua đòi m/ua theo."
Lời mẹ ứng nghiệm. Tháng đầu im hơi lặng tiếng, sang tháng thứ hai có hai người tới - một người họ hàng bà cụ, một người đối địch. Họ hàng m/ua hòm giống nhau, kẻ kia còn m/ua thêm chậu tắm. Lần này mẹ không giảm giá, khăng khăng 1.500 đồng.
Mẹ dạy tôi: "Bà cụ ắt hỏi giá người thân m/ua, biết ta giảm 200 đồng thật sẽ nhớ ơn, tiếp tục giới thiệu khách."
Mối qu/an h/ệ con người thật kỳ diệu. B/án được món đồ tốt cho một người như ném đ/á xuống sông, gợn sóng lan xa. Họ hàng, láng giềng đều biết, ngay cả khi khiêng hòm về cũng có kẻ tò mò hỏi han.
Sạp đồ cưới của bố phất lên. Hàng tháng có người tới đặt hòm thúng, khách giàu còn đặt tủ giường. Không thể nói phát tài, vì nông thôn ít người chi mạnh tay cho đám cưới. Nhưng nhờ chất lượng, nhiều người sẵn sàng lặn lội tới tận phố m/ua đồ.
Danh tiếng bố vang xa. Thợ mộc khác bắt chước nhưng tay nghề không sánh bằng. Chạm khắc tỉ mỉ khiến tháng cao điểm khách phải đặt trước. Năm đầu, bố mẹ m/ua thêm 5 mẫu ruộng. Năm thứ hai, mẹ cho tôi búi tóc đi học để biết chữ, đủ làm sổ sách.
Năm thứ tư, gia đình tôi đã khá giả hơn cả nhà trưởng thôn và ông Lưu, chuẩn bị xây ngôi nhà ngói vững chãi đầu làng.
Dân làng có kẻ hờn đỏ mắt. Có người hỏi xoáy: "Em Du ơi, anh Thanh Sơn ki/ếm nhiều thế, cưới nhau mấy năm rồi sao chưa đẻ thêm đứa nào?"
Tôi nắm ch/ặt tay, cố giữ vẻ bình thường. Mẹ không ngước mắt, bình thản đáp: "Sinh đứa đầu bị tổn thương, cả đời chỉ có Trân này thôi. Ki/ếm của hồi môn cho con bé là việc chính."
Đứa đầu chính là anh Lưu Sinh đã mất. Dân làng nhìn bố đầy thương hại, thấy ông vẫn vui vẻ bất chấp, có kẻ xúi đổi vợ liền bị bố cầm rìu đuổi chạy.
Rồi họ nhìn tôi bằng ánh mắt gh/en tị. Mấy bà lắm lời thường thở dài: "Trân con ơi, cháu phúc đức lắm đó."
Họ nói không sai. Phúc tôi thật lớn. Những cuộc bàn bạc khuya của bố mẹ, tôi đều nghe hết. Lời đàm tiếu đã lan truyền trước khi họ dèm pha trực tiếp. Có Tiểu Hoa bên cạnh, tôi biết hết mọi chuyện.
