Ta luôn mơ cùng một giấc mơ. Trong mộng, đích huynh ngồi uy nghiêm trên cao, ánh mắt sắc lạnh, giọng điệu băng giá: "Chạy nữa đi, sao không tiếp tục chạy?" Hắn đứng dậy, ngón tay thon dài trắng nõn bóp lấy cằm ta, thì thầm như á/c q/uỷ bên tai: "Nếu còn chạy, ta đ/á/nh g/ãy chân ngươi." Nói rồi, hôn của hắn như sóng cuồn cuộn nhấn chìm ta... Mỗi lần tỉnh dậy, ta đều sợ hãi toát mồ hôi. Đích huynh vốn là người ôn hòa khiêm tốn nhất, luôn yêu thương bọn thứ đệ thứ muội chúng ta, sao lại có thể giam cầm ta? Hơn nữa, hôn sự của ta còn do chính tay hắn sắp xếp. Mơ thấy hắn tà/n nh/ẫn như vậy, ta thật vô lương tâm. Cho đến ngày thành hôn, người giở khăn che mặt ta lại chính là đích huynh. Hắn như trong mộng, tựa rắn đ/ộc quấn lấy nàng...
1
"Chạy nữa đi, ta đ/á/nh g/ãy chân."
Ta gi/ật mình tỉnh giấc. Mồ hôi thấm ướt tóc tai. Ta thở dốc từng hơi. Cùng một cơn á/c mộng ấy, ta thường xuyên gặp phải. Kỳ Nghiêm Sanh trong mộng và Kỳ Nghiêm Sanh ngoài đời thực hoàn toàn khác biệt. Kỳ Nghiêm Sanh ta biết, sau khi phụ thân qu/a đ/ời sớm, đã dùng năm năm khôi phục Hầu phủ suy tàn, biến nơi này thành chỗ ai nấy trong kinh thành đều muốn kết giao. Hắn tài hoa hơn người. Dù là công tử quyền quý, vẫn thi đỗ trạng nguyên. Hầu phủ thực chất trống rỗng, mọi người đều phải c/ắt giảm chi tiêu. Nhưng sau khi hắn tiếp quản, tình thế nhanh chóng xoay chuyển, đời sống mọi người dễ thở hơn. Giờ đây mới 22 tuổi, hắn đã là Thiếu khanh Đại Lý Tự chính tứ phẩm. Kỳ Nghiêm Sanh xuất chúng. Xứng danh thiên chi kiêu tử.
3
Không chỉ vậy. Hắn đối với bọn thứ đệ thứ muội chúng ta cũng rất tốt. Thực ra đích mẫu rất không ưa chúng ta. Sống dưới tay bà khá vất vả. Phụ thân mất sớm. Đích mẫu gánh vác cả Hầu phủ. Khấu hao ăn mặc là chuyện thường tình. Đích mẫu đặc biệt gh/ét mẹ ta và ta. Khi cha còn sống, ông sủng ái mẹ ta nhất. Nên sau khi ông mất, mẹ ta khổ nhất. Có lần đích mẫu còn định đày mẹ ta ra trang viên. Đời sống nơi trang viên khổ cực, ta và mẹ khẩn thiết c/ầu x/in, đích mẫu vẫn sắt đ/á muốn chúng ta khốn đốn. Lúc ấy cha mới mất không lâu. Kỳ Nghiêm Sanh cũng vừa đi học phương Nam trở về.
5
Chuyện đã năm năm trôi qua. Dù lúc đó ta không hiểu tính tình Kỳ Nghiêm Sanh. Nhưng với thái độ chữa ngựa ch*t như ngựa sống, ta vẫn tìm đến hắn. Lúc đó thấy ta, hắn rất ngạc nhiên, nghe ta kể sự tình càng kinh ngạc hơn. Sau đó hắn đến nói giúp với mẹ mình, mẹ ta mới không phải ra trang viên. Than củi, quần áo đích mẫu khấu hao, hắn đều lặng lẽ bù đắp cho chúng ta. Ban đầu hắn không biết, sau thấy tay ta bị cước khí, mới hiểu ra cớ sự. Sau khi ta đến tuổi kỵ phát, đích mẫu còn định gả ta cho người tùy tiện. Cũng là Kỳ Nghiêm Sanh ngăn cản. Tóm lại, Kỳ Nghiêm Sanh là người huynh trưởng tuyệt vời. Nếu không có hắn, ta và mẹ trong phủ chắc khốn đốn vô cùng. Nhưng trong mộng ta lại mơ thấy hắn tà/n nh/ẫn như vậy, thật không nên.
6
Hôm sau, tiểu tử Lai Phúc từ viện Kỳ Nghiêm Sanh đến mời ta qua. Ta biết, lại là chuyện mai mối. Bởi lần trước đích mẫu muốn gả ta cho người đàn ông bốn mươi tuổi làm kế thất, Kỳ Nghiêm Sanh phản đối. Đích mẫu tức gi/ận, nói sẽ không quản chuyện của ta nữa. Đích mẫu muốn ta gả đi để dọn đường cho Kỳ Nghiêm Sanh, đối phương là quan nhị phẩm. Mẹ ta là thiếp thất, lại ở nội viện, không thể sắp xếp hôn sự cho ta. Nên việc này đổ lên đầu Kỳ Nghiêm Sanh. Trước đây hắn từng nói, không mong ta gả cao sang, để sau này khỏi bị b/ắt n/ạt mà nhà gái không thể ra mặt. Hắn bảo tìm người đọc sách, sau này hòa thuận như đàn sắt đàn cầm là tốt rồi, hắn sẽ chuẩn bị hồi môn hậu hĩnh để ta an nhàn sau hôn nhân. Ta rất biết ơn hắn.
7
Hắn hơn ta 5 tuổi. Thực ra trước đây chúng ta không có tình cảm gì. Hắn hầu như đi học xa nhà. Trước khi phụ thân mất rất ít về. Về đến nhà cũng được chúng tinh nâng như trăng. Dù sao hắn là thế tử, lại hiếm khi trở lại. Còn ta chỉ là thứ nữ mà thôi. Khoảng cách thân phận tạo ra cách biệt tự nhiên. Hắn cao cao tại thượng, chúng tinh nâng như trăng. Còn ta là ngọn cỏ hoang góc tường không ai ngó ngàng. Nhưng sau khi hắn quản lý toàn bộ Hầu phủ, ta mới biết hắn ôn nhu như ngọc, bình dị gần gũi, tâm địa lương thiện nhất. Hắn nói đích mẫu chỉ sinh mình hắn. Hắn thực sự muốn thân thiết hơn với huynh đệ tỷ muội. Nhưng bọn thứ nam thứ nữ chúng ta bị đích mẫu nhồi nhét nhiều năm, đều biết mình thân phận thấp hèn, đâu dám cao thượng tôn quý như hắn. Nhưng hắn nói xem ta như muội đồng bào. Ta tin.
8
Mỗi lần Kỳ Nghiêm Sanh đi xa về, đều m/ua quà cho huynh đệ tỷ muội trong phủ. Ta cũng có. Mỗi lần quà ta nhận được, hoặc giá trị không rẻ, hoặc mới lạ thú vị, hoặc đúng thứ ta rất thích rất muốn. Giờ trong tư khố ta, chín phần mười đồ đạc đều do hắn tặng trong năm năm nay. Hắn thật sự cưng chiều ta như muội đích. Ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Mẹ ta cũng chỉ sinh mình ta. Nên khi Kỳ Nghiêm Sanh nói mai mối phu quân tương lai cho ta, ta rất tin tưởng và biết ơn hắn.
9
Hắn có khuynh hướng tìm người trong số học tử chuẩn bị khoa cử. Vừa đặt cược họ đỗ đạt. Cũng là loại người này, cao thăng Hầu phủ, sẽ đối xử tốt với ta. Trước đã mai mối hai người. Một người mặt dài như ngựa, ta lo sau này con cái mặt dài thế thì mất hết mẫu ái. Một người có răng hô, ta sợ nhìn hắn ăn không nổi cơm. Kỳ Nghiêm Sanh nghe ta ấp úng chê bai, dịu dàng xoa đầu ta: "Muội muội hóa ra thích người đẹp trai. Chẳng lẽ như ca ca đây, muội rất thích?" Lúc đó ta ngây ngô đáp: "Như thế phải đến Nam Phong quán tìm mất."
10
Lần này Kỳ Nghiêm Sanh mai mối cho ta một thư sinh, dáng người thanh tú, nói năng lễ độ, lại phảng phất nụ cười. Ta ấn tượng khá tốt. Ngoài nhìn dáng vẻ, cũng không có gì khác để xem. Nên ta chỉ đi qua loa rồi về. Đi ngang vườn hoa lầu gác, ngắm nhìn mọi thứ trong Hầu phủ tiêu điều trong gió thu, mà rốt cuộc ta phải rời nơi này, lòng dâng lên vạn phần lưu luyến.
