Hắn chỉ nói một câu: "Đây là lần cuối. Nếu còn bỏ trốn nữa, ta sẽ đ/á/nh g/ãy chân."
Tôi nhìn vào đôi mắt đen huyền của hắn, tựa như vực thẳm vô tận. Hắn hoàn toàn nghiêm túc.
Hắn siết ch/ặt vòng tay. Tôi mặc kệ cho hắn ôm. Không thể ra mắt người đời thì thôi. Cũng vì Tiểu Đoàn Tử. Miễn là nàng được hạnh phúc.
Nụ hôn cuồ/ng nhiệt của hắn nhấn chìm tôi...
62
Cuộc sống dường như trở lại bình yên. Tiểu Đoàn Tử sau khi hết hứng thú mới lạ, bắt đầu đòi ra ngoài chơi.
Trang viên trước kia của chúng tôi vốn ở thôn quê. Tôi thường dẫn nàng chơi đùa trên bãi cỏ. Những đóa hoa dại đủ màu nở rộ, nàng thích bò lê la khắp nơi.
Những ngày tháng đồng quê quả thật nhẹ nhàng. Ban đầu Tiểu Đoàn Tử còn lạ lẫm với Kỳ Diễn Sanh. Nhưng khi hắn bế nàng lên cao chơi đùa, tiếng cười giòn tan vang khắp nơi.
Hắn còn cõng nàng trên vai, làm ngựa cho nàng cưỡi. Mỗi tối trước khi ngủ, Tiểu Đoàn Tử đều ngủ cùng chúng tôi rồi mới được bế về giường nhỏ. Kỳ Diễn Sanh thường cõng nàng đi quanh giường ngủ.
Tôi không ngờ kẻ cao cao tại thượng ấy lại có thể vì con gái mà buông bỏ thể diện đến thế. Ít nhất trong ký ức tôi, lão Hầu gia chưa từng nở nụ cười với bất kỳ đứa con nào...
63
Có lần Kỳ Diễn Sanh định rửa mặt cho nàng. Tiểu Đoàn Tử nhất quyết: "Chỉ muốn nương nương!"
"Nương nương đang mặc quần áo." Hắn dịu dàng đáp.
Nằm trên giường nhỏ, đôi mắt đen láy của Tiểu Đoàn Tử đảo qua đảo lại. Bỗng nàng nhoẻn miệng cười để lộ lợi hồng, duỗi bàn chân nhỏ xíu: "Cho chân chân này."
Vẻ mặt đầy ban ơn khiến Kỳ Diễn Sanh vội vâng dạ, chăm chú lau từng ngón chân bé bỏng...
64
Hắn quan tâm Tiểu Đoàn Tử đến thế khiến tôi băn khoăn. Nhũ mẫu cũng được đón về chăm sóc nàng.
"Nghĩ gì thế?" Kỳ Diễn Sanh hỏi.
Tôi do dự gắp chiếc há cảo thủy tinh cho hắn: "Em đang nghĩ về Đoàn Tử. Em không muốn con bé phải sống trong bóng tối như mình. Con bé xứng đáng có cuộc đời danh chính ngôn thuận."
Gương mặt hắn ảm đạm: "Nàng vẫn không tin ta. Năm đó ta đã hứa sẽ đưa nàng về, nàng chẳng tin. Đến giờ vẫn thế."
"Sao có thể được chứ? Thiên hạ sẽ dị nghị. Em có thể sống cả đời trong bóng tối, nhưng Tiểu Đoàn Tử thì không."
65
Hắn gi/ận dữ: "Vậy nàng muốn thế nào? Giao con bé cho ta rồi lại bỏ trốn?"
Tôi cắn môi. Hắn quan tâm tôi. Vẫn sẵn lòng đối xử tử tế như xưa. Nhưng mọi thứ đã khác. Hắn không còn tin tưởng.
Từ những vệ binh canh gác nghiêm ngặt, đến việc mỗi lần tôi biến mất khỏi tầm mắt, hắn lại cuống cuồ/ng tìm ki/ếm. Gia nhân cũng bị xoay như chong chóng. Khi tìm thấy tôi, hắn luôn hỏi với giọng gi/ận dữ: "Nàng đi đâu vậy! Không biết ta lo lắm sao?"
Tất cả đều vì lần tôi bỏ trốn năm ấy. Trong lòng tôi chua xót, chỉ biết nói: "Xin lỗi, ca ca."
Hắn nhìn tôi chằm chằm rồi thở dài: "Thôi. Lần sau đi đâu nhớ báo ta."
Đêm đêm hắn thường gi/ật mình tỉnh giấc, chỉ khi chạm được vào tôi mới yên tâm ngủ tiếp.
66
Hằng ngày Tiểu Đoàn Tử đều kéo tay tôi, chỉ tay về phía cánh cửa viễn môn đóng ch/ặt đòi ra ngoài. Tôi không thể mở cánh cửa ấy. Có lúc nàng khóc thét.
Tôi thương lượng với Kỳ Diễn Sanh: "Ca ca không thể nh/ốt em mãi thế này. Tiểu Đoàn Tử cần giao tiếp, con bé muốn ra ngoài."
"Không phải ta nh/ốt nàng, mà chính nàng đã phụ lòng tin của ta." Hắn lạnh giọng: "Nếu không phải nàng bỏ trốn, ta đâu đến nỗi không được chứng kiến con bé chào đời? Đến giờ nó còn không chịu gọi ta là cha. Muốn chơi cùng còn phải xem sắc mặt nàng. Nói ta biết kêu ai giờ?"
Tôi sốt ruột: "Vậy ca ca mặc kệ con bé khóc?"
67
Cuối cùng chúng tôi dọn nhà. Đến một dinh thự lớn hơn.
Thấm thoắt nửa năm trôi qua. Một ngày, Kỳ Diễn Sanh báo tin đã chuẩn bị xong thân phận mới cho tôi.
Hắn tìm được gia đình thương nhân phương Nam có cô con gái từ nhỏ gửi lên chùa dưỡng dục, sau cùng vẫn không qua khỏi. Cô gái ấy cùng tuổi tôi. Kỳ Diễn Sanh để tôi thế thân, đổi lại cấp cho họ giấy phép kinh doanh muối.
68
Không rõ hắn nói thế nào với gia tộc. Chỉ biết tôi cùng Tiểu Đoàn Tử chờ trong phủ thương gia ấy để tái giá.
Ngày thành hôn, khi hắn giơ chiếc khăn che mặt lên, mọi người xung quanh đồng loạt hít vào khí lạnh.
"Trời ơi! Giống y hệt!"
"Không nói thì tưởng là Vân Châu sống lại!"
"Sao có người giống nhau đến thế?"
Kỳ Diễn Sanh mỉm cười: "Đó là nhân duyên. Mất đi một muội muội, được về một nương tử."
Tiểu Đoàn Tử thò đầu từ sau lưng tôi. Ánh mắt hắn dịu dàng nhìn con gái: "Lại còn được tặng kèm cô con gái ngoan ngoãn."
Nụ cười của Tiểu Đoàn Tử rạng rỡ như hoa nở.
Ngoại truyện
1
Khắp kinh thành đồn đại tin đồn: Phu nhân Kỳ Hầu gia vốn là muội muội của hắn, chỉ khác là không cùng huyết thống. Sau khi Kỳ Vân Châu gả chồng lần đầu gặp nạn rơi vực, tìm được song thân đích thực. Nàng còn mang theo con riêng của người chồng trước. Để đón tiểu thư về, Kỳ gia mới bắt Kỳ Hầu gia thành thân.
Lời đồn chính do Kỳ Diễn Sanh phát tán. Hắn cố ý khiến sự thật giả lẫn lộn. Ai ngờ được hắn đã toan tính từ lâu?
2
Muội muội tựa trăng treo đầu ngọn sóng, hoa in bóng nước. Chỉ cần đứng đó khẽ nhìn bằng đôi mắt tựa thủy ba, tim hắn đã mềm nhũn. Với những kẻ khác, trái tim hắn cứng như đ/á tảng.
Chính hắn gi*t cha mình. Th/uốc đ/ộc từ từ khiến thân thể ông ta suy yếu, cuối cùng tắt thở. Lão già không đáng được hỏi liệu hắn có chấp nhận đưa mẹ đứa con thứ lên làm thê bình.
Chẳng lẽ sau này còn phải nhường cả thế tử vị? Âm mưu của lão thật cao tay. Vốn mang tiếng khiêm hòa, phụ thân muốn hắn làm thuyết khách thuyết phục mẫu thân.
3
Hắn gh/ét cả đôi vợ chồng ấy. Nên thường xuyên lưu ly ngoại phủ, chu du thiên hạ. Mẫu thân suốt ngày khóc than phụ thân phụ bạc. Phụ thân già cả vẫn chìm đắm tửu sắc, khiến một phủ hầu suy tàn.
