Giống như giả thuyết n/ão trong bình của Hillary Putnam. Thế giới của tôi thực chất chỉ là một bể cá trưng bày ư? Bỗng dưng tôi cảm thấy rùng mình. Không phải từ Hạ Xán, mà từ thứ hệ thống tựa vực thẳm đang tồn tại trên người cô ấy. Đó là nền văn minh được xây dựng trên chính nền tảng văn minh của chúng tôi. Hiện tại tôi không có cách nào đối phó. Nhưng trong người bỗng trào dâng nguồn năng lượng và hứng thú vô hạn. Tôi muốn khám phá nền văn minh xa lạ này bằng con đường vật lý.
8
Sau khi hệ thống m/ắng Hạ Xán, cô ta trở nên nóng nảy. Tôi cảm nhận được ý đồ làm hại từ Hạ Xán, bắt đầu tránh mặt. Vì đam mê vật lý bùng ch/áy, tôi lao vào học không ngừng. Hạ Xán lượn lờ quanh lớp chờ tôi tan học. Tôi nộp đơn xin ở nội trú. Suốt ngày trong tầm mắt giáo viên. Tôi thường xuyên hỏi bài thầy vật lý, khiến thầy chú ý. Thầy mời tôi tham gia Olympic Vật lý. Hạ Xán không thể tiếp cận, tôi thậm chí ít khi ở lớp. Kiến thức cấp ba đã nắm vững, giờ tôi toàn tâm nghiên c/ứu vật lý.
Hệ thống là gì? Tôi ám ảnh nó. Bắt đầu theo dõi Hạ Xán không phải vì sợ hãi, mà muốn hiểu thêm về hệ thống. Định luật bảo toàn năng lượng trong vật lý chỉ ra: Năng lượng không tự sinh ra. Năng lượng hệ thống dùng để chi phối tình cảm của Yến Lễ và Lương Ca hẳn phải có nguồn gốc. Từ đâu? Nhớ lại ngày Yến Lễ phát đi/ên: Hôm đó cậu ấy đạt nhất trường, tôi xếp nhì. Chênh lệch một điểm khiến tôi dằn vặt. Lại nhớ ngày Lương Ca mất trí: Cậu ta thi trượt, trí tuệ thụt lùi khiến tôi chán nản. Giáo viên yêu cầu tôi kèm cặp, tôi bực bội.
Nảy ra giả thuyết táo bạo: Phải chăng năng lượng hệ thống đến từ cảm xúc tiêu cực của tôi? Tôi bắt đầu kiểm soát tâm trạng. Nghĩ về chuyện buồn như trượt giải Olympic, quả nhiên nghe thấy Hạ Xán hào hứng nói với hệ thống: 'Lại có điểm, đổi tiền thôi, dạo này hết sạch rồi.' Sau nhiều thí nghiệm, tôi x/ác nhận: Năng lượng hệ thống thực sự đến từ sự ức chế cảm xúc của tôi.
9
Cảm xúc ổn định khiến hệ thống thiếu năng lượng. Đôi khi tôi cố ý buồn bã để 'nuôi' nó như thú cưng. Giành bốn giải Olympic, tôi được tuyển vào đội tuyển quốc gia. Rời trường đi tập huấn, không thể theo dõi Hạ Xán. Lo lắng hệ thống 'ch*t'. Hi vọng nó đợi tôi khám phá thế giới vật lý. Đoàn chúng tôi đoạt HCV IPhO, tôi được tuyển thẳng vào Bắc Đại.
Trở lại lớp chuyên, thấy bóng dáng quen thuộc. Lưng chàng trai thẳng tắp. Khi tôi lên bục giảng chia sẻ về tuyển thẳng, ánh mắt ngưỡng m/ộ bao quanh. Chỉ Yến Lễ cúi mặt. Vẻ điềm nhiên ấm áp ngày xưa biến mất. Con người cậu giờ như thanh ki/ếm băng giá lạnh lùng. Khoảnh khắc thấy cậu trong lớp, tôi biết: Yến Lễ đã trở lại. Lòng quặn đ/au: Phải chăng hệ thống hết năng lượng rồi?
10
Là học sinh đầu tiên được tuyển thẳng, sự xuất hiện của tôi gây chấn động nhỏ. Giáo viên nhờ tôi phụ đạo. Tôi vui vẻ nhận lời. Đám học sinh chăm chỉ vây quanh hỏi bài. Ánh mắt khao khát tri thức của họ - tôi nghĩ - chính là hồ nước trong vắt nhất đời.
Bỗng có người xô đám đông lao tới. Gặp ánh mắt nhau, tôi ngạc nhiên: 'Lương Ca!' Chàng trai để râu xồm, mắt đầy u ám. Cậu nắm cổ tay tôi, vẻ kiêu ngạo pha lẫn van nài: 'Đi với tôi.' Tôi đứng im nhìn thẳng. Lương Ca siết ch/ặt tay không buông. Sợ ảnh hưởng lớp học, tôi xin lỗi mọi người rồi đi theo.
Dẫn ra góc trường, Lương Ca nhuốm vẻ hung bạo hơn. Mắt đen theo dõi từng cử động của tôi, như sợ tôi biến mất. Gió lay lá ngô đồng xào xạc. 'Lúc đó như bị bùa, Hạ Xán nói gì cũng nghe.' Giọng Lương Ca khàn đặc. 'Em đi rồi, anh nhận ra bất ổn. Yến Lễ tìm anh trước. Bọn anh theo dõi Hạ Xán - tiền cô ta có tự nhiên sinh ra, không hợp hoàn cảnh.'
Lương Ca nuốt nước bọt, ánh mắt dè chừng. Tôi lặng nghe. 'Bọn anh phát hiện...' 'Cô ấy có thứ gọi là hệ thống phải không?' Tôi ngắt lời. Lương Ca gi/ật mình, nở nụ cười khổ: 'Anh quên mất em thông minh nhất, em đã biết từ lâu.'
11
'Hệ thống còn hoạt động không?' Tôi hỏi gấp gáp. Giờ tôi chỉ quan tâm liệu có thể tìm thấy nó.
