Ta ngẩn người, ngẩng đầu nhìn nàng. Ánh mắt Thái Hậu dịu dàng chân thành, tựa hồ chỉ là một bậc trưởng bối thương xót hậu bối. Nhưng ta không bỏ sót tia tính toán thoáng qua trong đáy mắt nàng. Người phụ nữ có thể đứng vững trong hậu cung Tiên Đế rồi trở thành Thái Hậu, sao có thể chỉ vì "bất nhẫn" mà liều mình giúp sủng phi của Hoàng Đế đào tẩu? Thứ này quá dị thường.
"Thái Hậu nương nương vì sao muốn giúp thần thiếp?"
Ta trực tiếp chất vấn, ánh mắt khóa ch/ặt biểu cảm nàng. Thái Hậu dường như đã đoán trước câu hỏi này, nét mặt hiện lên vẻ đ/au khổ pha lẫn sợ hãi, như nhớ lại chuyện kinh h/ồn nào đó.
"Bởi vì... Hoàng thượng, không đơn giản như mắt phàm trần thấy." Giọng nàng run nhẹ, thân thể khẽ rung rẩy vì kh/iếp s/ợ, "Hắn... hắn là một con q/uỷ."
Nàng hít sâu, như hạ quyết tâm lớn, cúi sát tai ta thì thầm: "Ngươi tưởng Tề Quý Nhân ch*t vì ngoài ý muốn ư? Không... không phải vậy." Tim ta đ/ập thình thịch.
"Năm đó, chính Nguyên Uất... tự tay phóng hỏa th/iêu ch*t sinh mẫu Tề Quý Nhân!" Đồng tử ta co rút, khó tin nhìn nàng. Thái Hậu mắt ngân nước, nhưng toát ra hàn ý thấu xươ/ng: "Hắn mượn chuyện này giành lấy sự thương xót của Tiên Đế, lại giả bệ/nh nằm liệt giường, dụ Tiên Đế đến thăm... mới 'tình cờ' thấy được thiên "Trị Thủy Sách" hắn sắp sẵn trên bàn. Từ đó, hắn mới thực sự bước vào tầm mắt Tiên Đế, từng bước... leo lên vị trí hôm nay."
Lời nàng như mũi dùi băng giá đ/âm thẳng vào óc ta. Thái Hậu quan sát phản ứng của ta, thấy sắc mặt tái nhợt liền hài lòng tiếp tục: "Kẻ dám s/át h/ại sinh mẫu, còn việc gì không làm nổi? Năm ấy, khi hắn gi*t mẹ bị cung nữ A Tự chứng kiến, hắn cũng tà/n nh/ẫn khử khẩu. Lúc đó hắn mới mười bảy tuổi đã nhuốm đầy m/áu tanh."
Ta gi/ật mình, ngơ ngác liếc nàng. Tới đây, đã có thể khẳng định nàng đang nói dối.
"Hài tử, ngươi ở bên hắn, hôm nay được sủng ái, ngày mai có thể tan xươ/ng nát thịt! Ai gia thực lòng... bất nhẫn thấy bi kịch tái diễn." Nàng vừa nói vừa rút từ tay áo chiếc bình ngọc trắng nhỏ, ép vào lòng bàn tay lạnh ngắt của ta.
"Th/uốc trong bình này không màu không mùi, chỉ cần cho ít vào trà sẽ khiến hắn chìm vào giấc ngủ sâu, ít nhất sáu canh giờ không tỉnh." Nàng siết ch/ặt tay ta, giọng khẩn thiết: "Chỉ khi hắn hôn mê, ngươi mới có cơ hội lấy được bài ngọc thông hành bên người hắn. Người của ai gia sẽ đón ngươi ngoài cung, đưa ngươi thoát khỏi chốn thị phi này!"
"Thái Hậu nương nương... thần thiếp... cần suy nghĩ..." Giọng ta r/un r/ẩy, bối rối hiện rõ. Thái Hậu khoan dung gật đầu, vỗ tay ta: "Hài tử ngoan, ai gia biết chuyện đột ngột, ngươi hãy về suy tính kỹ. Nhớ kỹ, cơ hội thoáng qua, quyết đoán sớm. Vì sinh mệnh của chính ngươi."
Nàng nói xong không nói thêm, quay người rời khỏi hồ tâm đình. Ta đơn đ/ộc đứng trong đình, gió hồ thổi tới nhưng không tan được hàn lãnh và sương m/ù trong lòng. Bình ngọc trong tay như hòn than nóng, đ/ốt lòng bàn tay đ/au nhói.
**11**
Ta gặp á/c mộng.
Mơ về năm thứ ba lần đầu xuyên đến nơi này. Đêm đó ta bị mèo hoang kinh động tỉnh giấc, phát hiện ngoài trời sấm chớp đùng đùng, mưa giông sắp ập tới. Nhớ lời Tiểu Uất Đã từng nói nhà hắn dột, sợ hắn bị dầm mưa sinh bệ/nh, ta liền dậy đi tìm, định rủ hắn tạm trú qua đêm.
Nhưng khi tới Thúy Linh Hiên, ta thấy lửa đỏ rực trời. Một bóng đen lảo đảo chạy về phía ta, phía sau là vô số cấm quân. Ta quá quen Nguyên Uất, chỉ thoáng nhìn đã nhận ra dáng người hắn. Không biết hắn phạm tội gì, ta theo bản năng muốn c/ứu người bạn duy nhất nơi đây.
Ta đẩy hắn một cái: "Chạy về phía đó!" Còn mình thì dẫn một nhóm cấm quân đi hướng ngược lại. Đêm đó, ta chạy đến kiệt sức. Cuối cùng bị tên b/ắn trúng bắp chân, ngã nhào xuống hồ sen. Chẳng ai tới c/ứu. Cấm quân thấy đuổi nhầm người liền quay đầu. Ta từ từ chìm xuống đáy hồ. Tỉnh dậy thì đã xuyên về thế giới của mình...
Gi/ật mình tỉnh giấc, ta thức trắng đêm. Thái Hậu nói A Tự bị Nguyên Uất diệt khẩu. Nhưng ta còn không rõ mình ch*t thế nào sao? Những lời khác của nàng, ta không phân biệt được thật giả...
Lúc trời vừa hửng sáng, cửa phòng khẽ mở. Có người mang theo hơi lạnh tràn vào. Ta khẽ mở mắt, thấy Nguyên Uất đứng bên ngọn nến, hơ tay cho ấm rồi mới quay lại. Ánh sáng mờ ảo, hắn không nhận ra ta đã tỉnh. Hắn khẽ kéo chăn, định leo lên giường thì chạm ánh mắt ta. Vị quân vương không lộ cảm xúc ấy bỗng lộ vẻ ngượng ngùng. Chỉ thoáng chốc lại bình thản trở lại.
Hắn tự nhiên chui vào chăn ta: "Trẫm xem tấu chương suốt đêm, mệt rồi, đến đây nghỉ chút."
"Điện Dưỡng Tâm của ngài không có giường sao?"
"Không ngủ được, trống trải quá." Hắn lại dịch gần hơn, tay khoác lên eo ta: "A Tự, chỗ ngươi ấm áp."
Bấy lâu ta luôn thấy chật chội lúc ngủ, hóa ra là vậy. Nhìn động tác thuần thục của Nguyên Uất, chắc đã lén đến đây không biết bao lần. Hắn trông thực sự mệt mỏi, ta không nói thêm, để mặc hắn ôm mình như vậy. Nhưng hắn cũng chẳng ngủ.
"A Tự, ngươi có tâm sự." Giọng hắn đầy khẳng định. Ta do dự hồi lâu, cuối cùng quay người ngồi dậy.
"Thần thiếp muốn hỏi ngài một chuyện."
Nguyên Uất nhắm mắt: "Hỏi đi."
"Năm đó, Tề Quý Nhân ch*t thế nào?"
Nguyên Uất trầm mặc rất lâu, bàn tay đặt trên eo ta bất động. Khi ta tưởng hắn đã ngủ, thì nghe hắn lên tiếng.
