Biên cương mười mấy năm, phụ thân đưa ta và nương thân hồi kinh.
Vừa nhập phủ, đích mẫu đã lấy đủ mọi cớ mà giày vò nương ta.
Ta cầu c/ứu phụ thân.
Ngài lại thờ ơ nói:
“Bà ấy là chủ mẫu, tất nhiên sẽ không hại các ngươi.”
Thật vậy sao?
Ta và nương nhìn nhau, trong đáy mắt đều là niềm hưng phấn không giấu nổi.
X/ấu mới tốt. Nếu không x/ấu, e rằng còn lắm điều kiêng dè.
Chúng ta đã có thể trở về, lẽ nào lại không chuẩn bị gì?
01
Phụ thân là đại tướng đương triều, trấn thủ biên cương hơn mười năm, nay lĩnh chỉ hồi kinh, mang theo ta và nương.
Vừa tới kinh thành đã được triệu vào cung, ta cùng nương thân trước tiên trở về phủ.
Lần đầu nhập kinh, ta nhìn gì cũng thấy mới lạ.
Hai bên đường, tửu lâu trà quán treo đầy phướn màu, tiếng rao của tiểu thương vang lên không dứt.
Trong không khí phảng phất mùi thịt nướng lẫn hương phấn son, người qua kẻ lại tấp nập, náo nhiệt vô cùng.
Thoạt nhìn, nơi này dường như phồn hoa hơn biên quan rất nhiều.
Nương thân mỉm cười nhìn ta, dáng vẻ như đã quen thuộc từ lâu.
Chỉ là trong đáy mắt, dường như thoáng qua một tia sầu muộn.
Xe ngựa đi suốt một mạch không dừng.
Trước cổng phủ họ Ninh đã đông nghịt người, ai nấy đều ngóng trông.
Người phụ nữ đứng đầu ăn mặc xa hoa, trang dung tinh xảo, trên đầu cài đầy trâm châu, vẻ mặt rạng rỡ.
Bà ta đang dìu một lão phu nhân tóc bạc, dung mạo phú quý, thỉnh thoảng lại ghé tai nói nhỏ vài câu, chọc cho lão phu nhân cười vui không dứt, thân mật vô cùng.
Đó chính là đích mẫu Trang thị cùng lão phu nhân.
Bên cạnh bà ta còn đứng một vị tiểu thư y phục bất phàm — hẳn là nữ nhi của Trang thị, Ninh Khuynh Nhược.
Ta hít sâu một hơi, điều chỉnh lại nét mặt.
Nương thân vẫn nhàn nhạt, dù xe đã tới trước cửa phủ, cũng không hề có ý đứng dậy.
Rất nhanh ta liền hiểu vì sao.
Xe ngựa bọc vải xanh vẫn tiếp tục tiến lên, thẳng thừng xuyên qua cổng phủ.
Khi lướt qua chính môn Ninh phủ, Trang thị cùng những người kia chỉ liếc nhìn lạnh nhạt một cái, rồi chẳng buồn để tâm.
Ngay cả lão phu nhân cũng không nói lấy nửa lời.
Chỉ có Ninh Khuynh Nhược liếc nhìn thêm mấy lần,
nhưng ánh mắt kh/inh miệt kia dường như tràn ngập cả con phố.
Lời dặn dò của nương thân vang vọng bên tai ta:
“Về kinh rồi, chúng ta còn một trận á/c chiến phải đ/á/nh. Ca nhi, con phải nhớ, vào kinh thành, hỉ nộ ai lạc chớ để lộ ra ngoài. Người đời không đoán được con, ắt sẽ sinh lòng kiêng dè.”
Phụ thân từng nói, đích mẫu là người nhân hậu, tuy ta không phải do bà sinh ra, nhưng cũng là con của bà, ắt sẽ đối đãi tử tế.
Phụ thân còn nói, tổ mẫu là người từ ái, bất luận trai gái đều nâng niu trong lòng bàn tay.
Lại nói, Ninh Khuynh Nhược thiện lương rộng lượng, nhất định sẽ yêu mến ta — đứa muội muội này.
Khi nói những lời ấy, ánh sáng trong mắt phụ thân chưa từng tắt.
Nương thân đứng bên cạnh, chỉ mỉm cười, không nói gì.
Xe ngựa dần dần rời xa đám đông ồn ào, lòng ta cũng theo đó mà lắng lại.
Chỉ có sự hào hứng ban đầu, đã nhạt đi không ít.
Nương thân khẽ vuốt má ta, mỉm cười dịu dàng:
“Ca nhi, sợ rồi sao?”
Sợ ư?
Ta lắc đầu.
Chỉ là thứ tình thân từng mong đợi kia, sớm đã chẳng còn bao nhiêu.
“Ca nhi, con vẫn còn nương.”
Đúng vậy, ta lại vui lên. Ta còn có nương.
Nương cũng còn có ta.
Ta nhào vào lòng nương, cố hít lấy hương th/uốc nhàn nhạt, quen thuộc chỉ thuộc về riêng người.
02
Xe ngựa rẽ một vòng, dừng lại trước cửa Tây thiên môn.
Xa phu tiến lên gõ cửa.
Không ai đáp.
Xa phu quay lại, vén rèm xe, ánh mắt lướt qua giữa ta và nương.
“Di nương, Nhị tiểu thư, tiểu nhân còn có việc khác, xin đưa hai vị tới đây thôi.”
Ta định mở miệng chất vấn, lại thấy nương thân khẽ lắc đầu ra hiệu, đành nuốt lời xuống.
Hắn ba hai lượt khuân đồ đạc của hai mẹ con xuống, rồi đ/á/nh xe rời đi.
So với sự náo nhiệt trước chính môn, Tây thiên môn lạnh lẽo vô cùng, chỉ lác đ/á/c vài người qua đường.
Rêu xanh mọc men theo kẽ đất trước cổng, xanh mướt.
“Nương, vừa rồi vì sao người không cho con lên tiếng? Tên tiểu tư ấy thật quá đáng!”
Nương khẽ vỗ tay ta, ôn tồn nói:
“Ca nhi, con nghĩ vì sao hắn dám đối xử với chúng ta như vậy?”
Ta sững người.
Phải rồi, hắn chỉ là một tiểu tư kiêm xa phu, được phủ phái ra ngoài thành nghênh đón chúng ta.
Khi ấy phụ thân còn chưa vào cung, thái độ hắn đâu phải như thế.
Ở biên cương, chúng ta chưa từng chịu uất ức kiểu này.
Cớ gì vừa về kinh, một kẻ xa lạ lại dám kh/inh nhờn như vậy?
Không ngoài hai chữ: có người sai khiến.
Mà người sai khiến là ai, đã quá rõ ràng.
Nương chớp chớp mắt:
“Nhưng hai mẹ con ta, đâu phải kẻ dễ b/ắt n/ạt, phải không?”
Tâm trạng sa sút của ta lập tức tan biến.
Đúng vậy, nương xưa nay chưa từng dễ bị ứ/c hi*p,
sự mềm mỏng kia, chẳng qua chỉ là bề ngoài.
03
Sau một tuần trà.
Ta ủ sẵn cảm xúc, hễ thấy bóng người là cùng nương quỳ thẳng trước cửa.
Mắt ta đỏ hoe, uất ức nói:
“Nương, vì sao mọi người đều nghênh đón phụ thân, lại ph/ạt chúng ta quỳ ở đây?”
Nương lớn tiếng dỗ dành:
“Con ngoan, phụ thân là đại tướng quân. Chủ mẫu dù sao cũng là chủ mẫu, bà an bài thế nào, chúng ta nghe theo là được.”
Mỗi khi có người đi qua, đoạn đối thoại ấy lại lặp lại một lần.
Danh tiếng thứ đó, ngươi không để tâm, thì chẳng ai có thể làm tổn thương ngươi.
Một canh giờ sau, Tây thiên môn “két” một tiếng, mở ra.
Một bà tử sắc mặt nghiêm nghị, không cười không nói:
“Để Nhị tiểu thư và Phó di nương đợi lâu. Lão thân là Lưu m/a ma, quản sự bên cạnh phu nhân. Hôm nay việc nhiều, lão thân tuổi đã cao, những việc phu nhân dặn dò khó tránh có chỗ sơ sót, mong Phó di nương chớ trách.”
Ừm, cũng coi như đến khá nhanh.
Cuối hẻm lục tục có vài người đi qua.
Đều là gương mặt cũ, đã lảng vảng mấy vòng.
Ta lảo đảo đứng dậy, định đỡ nương, vẻ mặt dường như không hiểu:
“Nương, phụ thân dầu sao cũng là đại tướng quân, người bên cạnh phu nhân, đã già lại làm việc không chu toàn, sao còn giữ lại?”
“Dẫu có vô dụng đến đâu, phu nhân thấy có ích, thì cứ giữ lại thôi.”
Sắc mặt Lưu m/a ma kéo dài ra, hai nha hoàn đứng bên cạnh muốn cười mà không dám, nhịn đến khổ sở.
Nương được ta dìu, loạng choạng mấy lần mới đứng vững, trong mắt tràn đầy vẻ khiêm hạ.
“Đa tạ Lưu m/a ma đích thân mở cửa cho chúng ta. Chỉ cần phu nhân không trách tội hai mẹ con ta là tốt rồi. Đa tạ phu nhân rộng lượng.”
