Cha và phu nhân tiếp đãi khách ở tiền sảnh.
Trong tiệc, chén rư/ợu qua lại, tiếng cười nói rộn ràng.
Bỗng nhiên, cha ta không kiểm soát được mà liên tục gãi môi lưỡi, càng gãi càng không dừng lại được.
Chẳng mấy chốc, mủ m/áu chảy ra từ miệng hắn, cảnh tượng kinh t/ởm vô cùng.
Lương y tới xem liền vội vàng xưng bất lực, nhanh chân chạy mất dép.
Mời liền mấy vị danh y đều nhận được kết quả tương tự.
Lúc này, không ít người đã nhận ra ẩn tình.
Khách mời phần đông gia thế hưng thịnh, nhiều người thường xuyên lui tới các lầu xanh.
Kẻ hiểu chuyện vội vàng cáo từ rời phủ.
Tin đồn lan nhanh như lửa ch/áy, chẳng mấy chốc việc cha ta mắc b/ệnh hoa liễu đã truyền khắp kinh thành, ai nghe cũng kh/iếp s/ợ.
B/ệnh hoa liễu vốn là chứng b/ệnh cực đ/ộc.
Ban đầu chỉ vài nốt mẩn đỏ, về sau th/ối r/ữa tới tận xươ/ng, ngay cả danh y kinh thành cũng bó tay.
Nói cách khác, chỉ còn đường chờ ch*t.
Khách khứa nhao nhao cáo lui, chưa đầy mấy phút trà đã chạy sạch như trốn m/a, cả yến tiệc chỉ còn người nhà Ninh phủ.
Cha ta sửng sốt.
Sau đó là cơn thịnh nộ đi/ên cuồ/ng, hắn ra lệnh lôi Tiểu thiếp Hạ tới.
Đúng lúc này, gia nhân báo tin Tiểu thiếp Hạ đã biến mất.
Khi bẩm báo, họ đều đứng cách xa cả trượng.
Tiểu thiếp Hạ mất tích, càng khẳng định nàng ta tiếp cận cha ta với âm mưu đen tối.
Cha ta sai người điều tra, phát hiện nàng ta vốn không họ Hạ, mà là dân lưu tán.
Trước khi tới kinh thành, từng làm kỹ nữ trong lầu xanh.
Về sau nhiễm b/ệnh nên bị đuổi đi.
Lưu lạc tới kinh thành, không ngờ lại bị hắn nhận về.
Mẫu thân nói với ta, cái th/ai kia vốn cũng là giả tạo.
Cha ta gi/ận đến m/áu dồn lên mặt, ngã vật ra sau.
Nghe nói lão phu nhân vội vã từ phật đường chạy ra, nhưng chỉ kịp thấy khuôn mặt méo mó của con trai mình.
Yến tiệc ngoài tiền sảnh, ta và mẫu thân chẳng thiết tha tham dự.
Vì vậy lộ mặt chào hỏi xong liền về viện.
Mẫu thân dọn sạch số bột ngứa thừa, đảm bảo không để lại dấu vết.
Lặng lẽ cùng ta ở trong tiểu viện.
Tưởng rằng đằng trước đã đủ hỗn lo/ạn, không ai để ý tới nơi này.
Sự thực chứng minh ta đã quá ngây thơ.
Đêm đó, Lưu m/a m/a tới, nói rằng phu nhân sai mẫu thân đi hầu hạ cha ta.
Nói lúc này, trên khuôn mặt đầy s/ẹo của bà ta hiện rõ vẻ hả hê.
Mẫu thân nhìn bà ta chằm chằm, gật đầu từ tốn.
"Phải lắm."
"Mẫu thân, con sẽ đi cùng."
Khi tới phòng cha ta, cửa đóng then cài, trong phòng bốc lên mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi.
Cha ta khi thấy chúng ta, méo miệng gi/ật gi/ật, muốn nói gì đó nhưng vô ích.
Mẫu thân bước tới nhẹ nhàng vén chăn cho hắn, lại thêm mấy chiếc lò sưởi vào dưới chăn.
"Phu quân, đây là lần cuối thiếp gọi chàng như thế."
Cha ta gào lên những tiếng "à à".
Mẫu thân khẽ mỉm cười: "Ngọn lửa mùa đông năm ấy, th/iêu rụi cả trấn Thạch Lâm. Thiếp bị ngăn cản, đành nhìn cả Phủ Phó ch/áy thành tro tàn! Suýt nữa bị bắt đi làm tỳ nữ giường ấm. May sao chàng xuất hiện, c/ứu thiếp khỏi biển lửa."
Cha ta gật đầu lia lịa "à à", dường như muốn nói hắn đang nóng bức.
Mẫu thân lại đắp thêm hai lớp chăn.
Tiếp tục nói chậm rãi: "Chàng khơi lại ý chí sống trong thiếp, từ đó thiếp chủ động học y thuật, tiếp cận chàng, giúp chàng chữa thương cho binh sĩ nơi sa trường."
"Mọi chuyện vốn đang tiến triển êm đẹp."
Mẫu thân khều than hồng, thêm nhiều củi lửa, đẩy lò sưởi sát giường cha ta.
Ta cởi bỏ hết lớp áo này đến lớp khác, chỉ còn hai chiếc áo mỏng mà vẫn toát mồ hôi vì nóng.
Thấy vậy, mẫu thân mới ngừng thêm than.
Nhìn cha ta đang hoảng lo/ạn, nàng ôn tồn nói: "Nhưng cớ sao chàng lại trêu gan thiếp! Vô cớ vô duyên, sao chàng nỡ gi*t cha mẹ thiếp cùng năm mươi hai người trong phủ!"
"Chàng tưởng mưu đồ đã hoàn hảo ư! Chàng không nghĩ rằng nắm trong tay binh quyền nhiều năm, chàng sớm thành gai trong mắt bậc quân vương? Một cái nút thừa to thế, sao có thể ch/ôn vùi mãi! Chàng ch*t cũng đáng đời!"
"Binh lính của chàng thiếu lương, chàng có trăm phương ngàn kế c/ứu đói, cớ sao phải dùng th/ủ đo/ạn đ/ộc á/c này! Mạng sống gia đình thiếp chẳng lẽ thua mạng lũ các ngươi ư!"
Mẫu thân càng nói càng lớn tiếng, mắt đỏ ngầu di chuyển lò sưởi dưới chăn vào đùi trong cha ta.
"Á... á..."
Ánh mắt cầu c/ứu trong mắt cha ta dần nhường chỗ cho kh/iếp s/ợ.
Đáng tiếc hắn không thể thốt nên lời.
Mồ hôi từ trán chảy xuống mắt.
Cảm giác khó chịu khiến hắn không ngừng chớp mắt.
Mẫu thân cầm cây nến đang ch/áy đến gần mặt cha ta, muốn nhìn rõ hơn.
Vẻ luống cuống của hắn, thật hiếm thấy.
Sáp nến nhỏ giọt xuống khóe mắt, chân mày, khóe miệng cha ta.
Cảm giác bỏng rát khiến hắn trợn mắt co gi/ật, kinh h/ồn bạt vía.
"Hóa ra chàng cũng biết sợ ư. Cha mẹ thiếp, cả phủ hơn năm chục người, đều bị gi*t sạch không sót một ai, rồi bị th/iêu thành tro! Nỗi đ/au chàng đang chịu, chẳng thấm vào đâu so với vạn phần họ từng trải! Nửa đêm tỉnh giấc, lương tâm chàng không cắn rứt sao!"
Cha ta sợ đến trợn ngược mắt, muốn tránh xa mẫu thân nhưng bất lực.
Một đại tướng quân oai phong, nào ngờ lại kết cục thảm hại thế này.
Ánh mắt cầu c/ứu của hắn liếc về phía ta.
Ta quay lưng lại, nhân tiện phe phẩy quạt thêm lửa vào lò than.
Mùa đông mà, ấm áp chút càng tốt.
Cha ta tuyệt vọng nhắm mắt.
Mẫu thân cúi sát tai hắn, thì thào: "Chàng tưởng vì sao trên yến tiệc chàng ngứa không thể chịu nổi? Chàng tưởng vì sao b/ệnh giả của phu nhân lại thành thật? Chàng tưởng vì sao đại tiểu thư lại nôn mửa tả lị, phải uống nước phân giải đ/ộc?"
Cha ta gi/ận đến co gi/ật, hai mắt trợn ngược, ngất đi.
Lúc rời đi, mẫu thân đ/ốt hương trầm, át bớt mùi hôi trong phòng.
Mấy ngày liền, ta đều cùng mẫu thân tới hầu hạ cha ta, khiến hắn mỗi lần thấy hai mẹ con đều kh/iếp s/ợ thất thần.
